“我父親是一方有名的鏢師。”洪塵與寧奕騎馬同行，緩慢道：“他希望我能拜入天都書院學府，修行星輝，成爲修行者。可惜我資質太差，無法突破初境，教授我修行之術的老師告訴我，這座天下的星輝靈氣，在天才的眼中，就像是星辰大海一樣廣闊，取之不盡用之不竭，破開初境並不難。”
洪塵笑了笑：“雖說在下的資質，乃是下下之等。但每天站拳樁，練靠山，不覺疲乏，津津有味，於是轉修煉體之術，二十三年來，家父耗費了快一半家底的資源，爲我鑄造一副小金剛體魄，如今自認可以與中境巔峰修行者對弈，不落下風。”
寧奕眼神裡有些訝異，二十餘歲的中境巔峰修行者，放到書院裡，也算是青年才俊，洪塵的體魄的確不俗，但是煉體術法，燒的是家底，若背後沒有聖山支持，很難躋身十境，更不要說後面的另類證道，點燃命星。
洪塵說這句話的時候，語氣帶着三分自傲。
他頓了頓，道：“還未請教寧兄來歷？”
寧奕笑着擺了擺手，“升斗小民，升斗小民。”
洪塵也不打算多問。
寧奕笑着問道：“洪兄弟可知道這鐵盒裡裝的是什麼？”
洪塵搖了搖頭。
他瞥了一眼身後的閆繡春，皺眉道：“按鏢局行鏢的規矩，繡春姑娘懷中的那個鐵盒，應該由我們鏢局代爲保管，最爲安全。但她始終不肯，那便沒有辦法。陽平城方圓百里，我都瞭如指掌，這裡最兇的一夥賊寇，在東邊刀劈峽，賊首的境界在中境左右，應該不及我，我們此行一路西去，雙方誰也碰不到誰，送到玉門關，路上不會有意外，就算有......我備了很多銀兩上下打點。”
寧奕笑着說道：“洪兄弟,人中龍鳳，未來可期。”
洪塵呵呵一笑，坦然受之。
寧奕不再言語，緩慢減緩速度。
丫頭的傳音在寧奕耳邊響起：“你準備陪他們‘玩’多久？別忘了我們還有正事。”
青衣姑娘懷中抱着萬年青，一隻手指了指柳十一。
抱劍坐在紅駒上的白衣劍癡，閉着雙眼，身子顛簸，並不催促寧奕和丫頭。
如今劍湖宮發生了什麼，尚不可知。
柳十一在等具體的消息傳出......他默默以神念傳遞訓令，命牌的那一邊，毫無意外的沒有音訊，杳無聲息。
寧奕來到丫頭身邊，面色鄭重道：“鏢局就是普通的鏢局，但那四個人不是普通人。”
丫頭面色處之淡然，瞳孔深處的神情難以捉摸。
“金線符的異變，你也覺察到了。那四人是什麼身份？”
寧奕沒有第一時間回答，目光不露痕跡從斜後方掠了一眼，那四個披着斗篷沉默寡言的女子，一路上未曾與自己說過一句話。
目光從她們身上掠過，寧奕閉上雙眼，場景重現：顯然是按男子身材定做的寬大的衣袍，腰間隨着馬背顛簸露出的玉佩，長靴的花紋，袖口開邊的工藝，斗笠邊沿的黑線縫釘......
寧奕緩緩睜眼，幽幽道：“她們是平妖司的人。”
丫頭擡起頭來，眼裡帶着一絲困惑：“平妖司？”
寧奕微微一笑，道：“你看好了。”
策馬調轉方向，對丫頭比了一個放輕鬆的手勢。
......
......
“多謝繡春姑娘贈馬。”
春夏秋冬，兩兩分開，閆繡春坐在後面，雙手抱着那個鐵盒，她側過頭顱，半邊面頰靠在前面女子的後背，看到了寧奕那張緩慢“落後”直至與自己平齊的面頰。
她笑了笑，並沒有多言。
出行在外，與人交談，言多必失。
這是“師父”教她的道理，她一直謹記在心。
“但平妖司持令使者的馬，隨意贈了，繡春姑娘回去以後，難道就不怕受到‘責罰’？”寧奕忽然開口。
閆繡春瞳孔收縮，像是一隻狸貓般極快擡起頭來，面色緊繃。
不僅僅是閆繡春，其餘三人頓時警覺起來，盯着寧奕。
“不必緊張。”
“我聽某位在平妖司就吏的朋友說過，中州地界平妖司的小隊，六人編制，兩位持令使者，帶四個平妖司‘修士’。”寧奕不疾不徐，緩慢開口：“一隻剛剛成立的平妖司小隊，奉令執行任務，但由於一場意外，兩位持令使者身死道消，這隻小隊的編制，便只剩下四個沒什麼力量的菜鳥修行者......嚴格說來，你們算是修行者嗎，星輝出竅能做到嗎？”
閆繡春輕輕吐出一口氣。
她看着寧奕，坦誠道：“寧先生很聰明。我們連初境的修爲都沒有，匡論是星輝出竅。”
寧奕開門見山問道：“你們的任務是什麼？”
閆繡春幽幽道：“我們的任務，乃是護送它抵達玉門關。”
鐵盒。
寧奕一直好奇的，便是這個鐵盒。
終於說到了重點。
她一隻手輕輕隔着黑布敲擊鐵盒，道：“寧先生既然對平妖司如此瞭解，那麼必然知道......大隋天下，其實是有所謂的‘大妖’棲居，只不過有長城阻攔，妖族的數量在境內十分稀少。平妖司的日常任務，便是尋着照妖鏡，一處一處奔波，對那些尚在萌芽期的妖物做出應有的‘處理’。”
“但我們四人，剛剛進入平妖司，收到的任務卻並非如此。”閆繡春緩慢說道：“西行，前往玉門關。玉門關大漠地底，鎮封大妖九尾天狐的陣法，有了一些鬆動，鐵盒裡所裝的，便是加固陣法的必備之物，天狐血。”
“這個任務其實並不算難，只是加固陣法而已。對於大隋內部的人來說，也不算秘密，妖族天下曾經戰敗在北境，俘虜的戰敗者，有些成爲了大隋紅拂河的死士，有些則是不願屈服，被選擇性分割開來，鎮壓在各座境關之下，由就近的平妖司來看守。”
寧奕眯起雙眼，他竟然不知這等消息......
“玉門關地底的九尾天狐，乃是千年前被鎮壓的妖君，名叫伽羅。千年歲月，人類早已經風化，就是再驚豔的人族大修行者，也不可避免死亡。但展露妖族本尊真身的大妖，卻可以熬過去。”閆繡春擔憂道：“鎮封之陣裡的環境很是惡劣，妖君伽羅受盡折磨，或許已經死在了陣裡，但陣法每年都需要加固，在都此時，我等奉令帶‘天狐血’，那座陣法當年鑄造，是平妖司大修行者剝離伽羅皮囊，以血肉刻畫陣紋，後來便把伽羅皮囊懸掛，以秘術篆養，每年都可以衍生出新鮮血液，以此來加固陣法。”
原來如此。
對於天狐血，寧奕從未聽聞，但是剝皮養血的手段......這其實算是一種邪異之術，平妖司鎮壓伽羅的事情，算是一件秘辛，在天都平妖司的卷軸裡，是不對外公佈的。
閆繡春口中所說的，大隋的許多境關之下，都有着平妖司的陣法。
鎮壓着當年妖族天下戰敗之後不肯妥協的妖君級大修行者。
大隋的那些皇族，打得倒是好算盤。
與溫韜師兄一起習練尋龍經的寧奕，曾經在山上看到過大隋天下的一角沙盤，開國皇帝構造的版圖，設立的境關，每一座都像是一處龍脈卡點。
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氣運流淌，滾滾不絕。
就像是鎮壓九尾天狐伽羅那樣，把妖族天下的大修行者抓來，鎮壓在境關地底，一位星君的修行之力，已經不算薄弱，可以反哺天地，逼得妖君展露本命真身，可以活出漫長的歲月......而在這漫長的歲月當中，被鎮壓在陣法裡的大妖，會不斷吸納天地星輝靈氣，然後反饋給整座境關。
以壯國運。
平妖司的這等手段。
神仙手段啊。
寧奕心有感慨。
“路上遇到了歹人，帶着我們四個的大師父二師父，已經死了。”閆繡春的神情黯淡，她沙啞說道：“玉門任務的時間已然不夠，容不得拖沓，我們四人修爲不夠，妖君伽羅的事情......機密程度太高，以我們的身份，就算是去陽平城找司裡的持令使者，也只會被扣留盤查。”
寧奕點了點頭。
的確如此。
“寧先生，繡春一心只想平安抵達玉門。”女子抱着鐵盒，目光黯然無光，她輕輕說道：“把這天狐血灑下，完成大師父的心願，也算是完成了此行任務。若是遇不到先生您，我便把那兩匹馬栓在陽平，也沒什麼好掛牽的，至於事後平妖司的處罰......”
她苦笑一聲，搖頭道：“那也由不得我了，繡春只能盡力而爲。”
寧奕嘆了口氣。
他沒有安慰什麼。
他只是輕輕說道：“世道不易，願你我都平安。”
陽平城外，風沙漸起。
遠方關卡的輪廓逐漸清晰。
那是一座類似於“劈刀峽”的峽口，兩撥山石漸高，拔地而起。
風沙之中，也有人影顯露而出。
抱劍而坐的柳十一，緩慢睜開了雙眼。
全程聽得見寧奕和閆繡春對話的丫頭，也揉了揉麪頰，面無表情望着關卡上方。
寧奕仰面，眯起雙眼，“只是世事，從來不遂人願。”