劍聖！這個時代，任何一位在武家長大的孩子都聽到過這個特別的稱謂，雪代巴當然也不例外。不管是身爲下級武士的父親還是年幼的弟弟，都以這人爲人生偶像，不，不只是偶像那麼簡單，簡直就是神佛一般的人物！
哪怕從她瞭解到的隻言片語中，也知道這位劍聖大人曾經做過多麼輝煌的大事。不過傳說這位劍聖應該也死於那場驚天大爆炸中，就連幕府也無數次公開或暗中表明他早已不在人世，爲什麼又出現在這家平凡的小店中，難道說劍心在騙自己……不對！
雪代巴驀然想起長州藩志士首領桂小五郎似乎就是那位的弟子，而以這麼多天來的觀察，劍心與桂小五郎的關係相當密切，根本不像是上下級那麼簡單，而是前輩對晚輩的關懷，尤其是對自己說的那句“你願意做名爲緋村之劍的劍鞘嗎”……
劍……鞘……早已成年的雪代巴每次回想起這句話，便被其中的隱含意味羞澀得滿臉紅暈，哪怕是現在這種陰謀計劃即將被看穿的危機時刻。
劍心神情複雜的盯着眼前的女子。
方纔空山一葉的話再明白不過，雪代巴接近自己的確是懷有對自己不利的目的，劍心的手伸向旁邊的劍柄，“要殺死她麼……”皮膚剛剛感覺到觸感，卻又像碰到燒紅的烙鐵般迅速收了回去——不，不能對她揮劍！
劍心低頭，死死盯着依舊在桌上滾動的酒杯，顫抖的手指遲遲不敢觸碰劍柄。殺死眼前的女人只不過是一瞬間的事，但無論出於情感或理智都讓他無法下定決心。想到最初霧子對自己說過的關於這女子可疑的話，以及夢中對雪代巴動的殺心，劍心清楚的知道自己並非像空山一葉所說的那樣愚鈍和色迷心竅，只是……細數自己殺過的敵人，不管是執行任務的對象，還是追擊逃跑時的反擊，無論是否罪有應得，總歸是爲了心中大義而拔劍。但眼前的女子似乎從未做過傷害自己、傷害組織的事，反而對自己照顧有加，就連自己所敬佩的、一向睿智的桂小五郎都忍不住想要撮合……
自己身爲無情的劊子手，絕不能也不會因爲私情耽擱組織的大事，過了今晚，明早就把她送出京都！下定決心的劍心搖搖頭，握住酒杯，輕輕抿了一口，目光正巧與面色羞紅的雪代巴相碰。
“咳咳，那個……”恢復冷靜的劍心不顧令人耳熱的氣氛，有些冰冷的說道：“雪代小姐，明早在下便送你出京，你、你還是回鄉去吧。”
雪代巴一愣，呆呆的看着對方，她沒想到哪怕被那位劍聖前輩如此警告，劍心依然沒有想過要殺掉她！
“心靈這樣柔軟的男子，怎能是傳說中殘忍的劊子手拔刀齋……”她扶正酒杯，斟滿一杯酒。
“事已至此，看來任務也確實執行不下去了呢，不過如果真的要親手害死眼前之人……”雪代巴定了定神，眉宇似乎微微展開，有些迷離的盯着劍心臉頰上的傷疤說道：“被你殺死的那些人，死前會看到什麼，雖然你們說是爲了人們幸福纔去殺人，但……我認爲世上沒有憑藉殺人而得來的幸福……”
“我並非胡亂殺人。”
“你是在計算別人有多少生存價值，何況你把這種計算工作都交給了別人，自己只會言聽計從。”
劍心臉上沒有任何表情，平淡的答道：“如果對執行任務之人瞭解太多，我的劍會猶豫。我爲改變世道，有這個原因便足夠。雪代小姐，我們並非同一世界之人，你這樣美好的女子不該染上血腥，明早……”
一個風風火火的身影疾馳進店，衝着劍心大喊道：“馬上離開這裡！”
飯塚臉上掛滿汗珠，往日總是一副不在乎表情的他神情急促，“桂先生有危險！”
劍心悚然而驚，眨眼間提刀入手在腰間繫好，“到底怎麼回事？”
“是新選組！來不及了，必須立刻去支援，路上說！”飯塚掏出一把銅板扔在桌上，轉身便向店外奔去。
劍心回頭看了一眼聞聲趕來的霧子，點頭致歉，隨即頭也不回的追着飯塚的身影而去，沒有在意身後因劇烈跑動而越來越清晰的白梅香氣……
“夫君……”佐奈撫摸着小腹有些憂慮的看向空山一葉。
“我都聽到了，無妨，無非是幾波瘋狗相互亂咬罷了。”空山一葉溫言安慰了佐奈一句，語氣中充滿了毫不在意的態度。
事實上他也根本不在乎誰勝誰負，誰生誰死。就像他當日所說，哪怕桂小五郎因爲倒幕而死也只怪學藝不精，空山一葉是絕不會主動出手幫忙的，至於遇到危險後主動託庇到一味屋那又是另一番狀況了。
“劍心那孩子怎麼辦，雖然他劍術高超，但新選組中的高明劍客爲數不少，又多是悍不畏死之輩，陷入圍攻的話，劍心支撐不了多久的，以那孩子的性格……”
“真是個混蛋！”空山一葉暗罵一句，自從遇到劍心這小子，往日的安寧便一去不復返，雖然心中不耐，但劍心和桂小五郎不同，哪怕爲了不讓妻子擔心、不讓摯友斷了傳承，也不能丟下不管。
“沒事，以這小子的本事，一心想逃的話不會比桂小五郎本領更差，大不了我去照看一下。霧子，你知道他們在哪裡嗎？”
“這幾日長州藩很多浪人在三條大橋附近出沒，我還在那裡見到幾個新選組派出的探子，雖然那裡旅舍衆多，但殺起來應該很好找。”從不怕麻煩的霧子湊過來一臉期盼的望着佐奈說：“讓我去，讓我去！空山立誓不動刀殺人，新選組的傢伙可不好對付，而且據我打探來的消息，他們好像還要調集藩兵圍剿……”
“藩兵？！”佐奈和空山一葉對視一眼，凝重的問道：“霧子，現在不是玩鬧的時候，你確定有藩兵？一共多少人？你是怎麼知道的？”
由不得佐奈不慎重！
如果只是新選組這幾十人，不管空山一葉出面還是霧子暗中幫忙，怎麼也能救劍心脫離險地，但一藩之兵可是數千人的正規武裝！
雖然包圍京都還遠遠不夠，但僅僅是封鎖這幾條街的話，足以保證不讓一隻飛鳥逃脫。
“忍者自然有忍者的手段，你們武士是不會懂的！“霧子得意的吹噓着：“奉行所的大嘴巴們怎可能守住什麼秘密。”
“霧子！”
“額……大概3000人，好像是這麼多，聽說是從會津過來……哼，暴躁的大婦……”見佐奈似乎要發火，霧子不敢再嘮叨，趕緊回答。
“難道幕府真的敢不顧與諸藩約定，出動大軍進城嗎？看來已經不是幾個倒幕浪人到處殺人那麼簡單了……”佐奈喃喃道。
自家三人是什麼身份她當然很清楚，如果有機會殺死他們三人，鬆平容保當然不會錯過，藉機派兵圍殺的事似乎已經近在眼前！
夫君重傷未愈，自己身懷六甲，霧子又不善正面作戰，腦中不禁浮想衆多藩兵手持鐵炮包圍小店的情形，身子不由得輕輕顫抖了起來。
一隻臂膀把她籠在懷中，空山一葉熟悉的沙啞聲音在她耳邊輕聲響起：“佐奈，不必擔心，一切有我。”
“夫君……”這麼多年見過無數大風大浪的佐奈瞬間平靜了下來，仰頭看着空山一葉，突然伸手把他的面福摘了下來，摩挲着對方已經不再年輕的臉頰：“這麼多年，讓夫君受委屈了。”
見空山一葉想說些什麼，她用兩根手指抿住男人的嘴脣，歉聲道：“夫君乃無敵天下的劍客，這麼多年竟然放下劍，拿起廚刀，我知道這都是因爲妾身任性。”
佐奈掙開空山一葉的臂膀，鄭重屈膝行了一禮，隨即堅定的說道：“京都已經十分危險，現在妾身懷着空山家的孩子，我們不能冒一點險！這間料亭也不能再繼續經營了，霧子，去收拾東西，只帶錢財武器，其他的全部留在這裡吧。”
霧子大吃一驚，“佐奈，你不會是懷孕後糊塗了吧！何況現在正在營業……”“現在顧不了那麼多！收拾完我們立刻動身離開。”
“我的漂亮衣服和首飾呢？好吧好吧，誰讓你是大婦……”看着佐奈逐漸嚴厲的目光，霧子噘着嘴一彎腰騰騰跑到樓上，她其實更不捨得這些年偷偷存下來的好酒、更更捨不得與空山一葉一起偷偷喝酒的默契日子……
空山一葉無語的看着兩女各自開始忙碌，他雖然覺得佐奈的應對有些過激，感慨現在平靜的日子即將一去不復返，不過深知幕府德行的他比佐奈更清楚：一旦讓幕府覺得勝券在握，定然會不惜一切代價殺了自己。
至於下一步該去哪裡，空山一葉一點都不擔心，他知道佐奈一定有早有安排。“看來的確是懈怠了啊……”他自嘲的笑了笑，摸出一壺酒慢慢的自斟自飲起來。
不多時，霧子揹着一個幾乎遮住她全身的碩大包裹、提着幾柄武器奔到空山一葉近前，氣喘吁吁的說道：“空山，佐奈已經瘋了，你也不勸勸她。”
“霧子！”佐奈走進後廚，放下手中托盤，“如果不是你隱瞞藩兵進城的消息，我們怎會如此狼狽。”
“我……”
“好了！現在不是解釋的時候，還有，你這幅樣子讓我們怎麼隱瞞行蹤，除了錢財之外，全部丟掉！”佐奈不由分說，一把搶過碩大的包裹，只取走貴重之物包起來，塞進霧子懷中，任由其他雜亂衣物散落在地。
也不管霧子委屈是神色，提着一把綢布包裹的劍遞給空山一葉：“夫君，帶上它吧。”
空山一葉似乎萬年不動的面頰深深皺在一起，緩緩接過，扯開劍袋，露出了那把伴隨他出生入死多年的愛劍長船長光，熟悉的觸感讓他不由得感慨萬：已經將近十年沒有動用過這位老朋友了！
空山一葉深吸一口氣，緩緩抽出劍身，似乎可以聽到這位老友在歡呼雀躍。但，只是一霎間，他便收起將要勃發的氣勢，平靜的想要收刀還鞘。
佐奈左手攔住空山一葉，右手撫摸着空山一葉的手腕，沿着他的手背滑動到刀譚，然後繼續向下……手掌猛然握住鋒利之極的刀鋒！
頓時，一縷鮮血沿着的刃紋佈滿整個刀身，直至從切先滴在地上。
“佐奈！看來你真的瘋了！”
她不顧霧子的叫聲，盯着空山一葉既驚訝又痛惜的眼睛，柔柔說道：“夫君，當年被妾身強迫着立下的誓言，自此時此刻，不復存在！”
“佐奈，你不必如此的……”空山一葉輕輕掰開妻子的手指，“我知你心意，可我……”
“你是天生的劍客，是當代劍聖。”佐奈平靜的說道：“妾身不希望你出劍時心懷疑慮，不是爲了妾身，不是爲了我們的孩子，只是爲了你自己！夫君，我不能忍受你因我而再次受到傷害。”
空山一葉此時已經完全明白了妻子所作所爲的涵義，心中暗暗下定決心，但嘴上仍然篤定的說道：“放心吧佐奈，該出劍殺人時，我不會猶豫，哪怕是爲了你。”
霧子擠過來一邊爲佐奈上藥包紮，一邊埋怨道：“真不知道你們在搞什麼，好了佐奈，我們現在要去哪？”
“先找到劍心，保護他的安全，然後我們去大津。”
“大津？”
“距離京都很近，比叡山下的村莊，我在那裡準備了一處住所……”
小小的店內依舊繁鬧，裡間的三人卻已不知所蹤，也不知何時才能再次品嚐到本間老闆超卓的廚藝了……