陳瓊心中升起一絲不妙的念頭，覺得那支提前離開的騎兵應該有古怪。
因爲對方有大量步兵，所以虎豹營沒有發動強攻，只是在外圍不停騷擾，向敵軍陣中發射弓弩，至於殺傷力更大的轟天雷，因爲投擲距離太短，需要深入對方弓箭覆蓋範圍內，根本撈不着使用的機會。
達瑪軍隊騎兵戰鬥力不行，人數也少，根本沒有正面對抗虎豹騎的能力，開始的時候還能依託步兵陣地給虎豹騎找點麻煩，後來不小心被虎豹騎頂着步兵的箭雨越塔強殺了一回，折損了兩百多人之後，就不敢再單獨出戰了。
入夜之後，達瑪步兵試圖趁夜色移動，被虎豹騎抓住機會突入陣中大放轟天雷，於是步兵陣終於崩潰，虎豹騎和踏白軍趁勢衝殺，斬首數百，俘獲上千，其餘士兵趁夜逃走，追趕不及。
因爲這次戰鬥的戰場並不在陳瓊西進匹那羅城的路線上，所以他並沒有帶着陷陣營向戰場靠攏。畢竟步兵的機動能力有限，而且他還帶着大批輜重，不能隨意改道。
第二天中午，陳瓊才接到虎豹騎將領派人送回來的情報，他們擊潰的這支達瑪軍隊來自於達瑪王帳附近的部族軍，由達瑪國王朗瑪論贊派遣，職責是劫殺神策軍信使。因爲發現西征軍解了若利城之圍，這才向北移動，本來打算暫避鋒芒，沒想到這麼快就被踏白軍發現了，昨天早上脫離大隊的騎兵則是王帳直屬的，並不歸這支部隊調遣。
這個時候陳瓊才知道，高勇並不在達瑪王都匹那羅城，他被困的地方在匹那羅城以南的一個峽谷裡，當地人叫那裡爲卡波丹，據說曾經有神鷹墜於此，落地而成峽谷。
陳瓊覺得這個傳說實在是有點高看神鷹了，他們咋不說掉下來個企鵝呢？
本來陳瓊聽說了高勇的確切位置，已經忍不住要親自動身過去看看，但是這時踏白騎稟報說在戰場附近發現了一支神策軍殘兵，據說是高勇派出來求援的。
陳瓊聽了之後，立刻拋下陷陣營隻身趕過去，在路上遇到了陪着這支神策軍趕過來的踏白輕騎，然後發現其中竟然有個熟人。
“宋玉？”陳瓊看着面前這個頂盔貫甲的青年，覺得實在是很難把他和自己從前熟悉的那位府尹公子聯繫起來，
數月不見，宋玉身上的那種飄逸的文人氣息已經消失得一乾二淨，取而代之的是一種精明幹練。雖然依舊沒什麼爭鬥的本事，但是起碼身體強健，騎術也可以應付了。
他靠陳瓊的推薦加入神策軍，因爲文采風流，被高勇留在身邊做文書工作，同時因爲他本人的心願，也學着參贊軍務。高勇深入達瑪高原的時候，他是爲數不多的文官之一，其實已經相當參謀的雛形了。
這一次他帶着高勇的囑託突圍出來，本來是打算去找霍無病的，但是在途中遇到達瑪軍隊攔截，只好暫時東躲西藏，打算尋路避開，沒想到昨天夜裡聽到炮聲隆隆、殺聲震天。
護送宋玉的神策軍校尉立刻意識到如此大規模使用火器的絕對不可能是達瑪軍隊，於是冒險抵近偵查，果然發現是打着周軍旗號的軍隊在與達瑪大軍交戰，只是誰也不認識虎豹騎是哪支軍隊。這個名字也完全不符合周軍的命名規範，然而看他們裝備的精良程度，顯然也不可能來自民間。
宋玉沒想那麼多，他急着去見霍無病完成自己的任務，於是立刻帶着護送自己的神策軍來見周軍將領，沒想到卻見到了陳瓊。
雖然早從虎豹騎口中得知領軍的是興國公陳瓊，宋玉見到陳瓊的時候仍然覺得如在夢中，饒是這幾個月來隨軍征戰，已經磨練得心志堅毅，仍然覺得驚喜難耐，拉住陳瓊的手就不肯放開，害得陳瓊花了一些心思才掙脫出來。
高勇傳達回來的消息相當複雜，要不然也不會冒險派宋玉回來，實在是書信難以說清，必須有人解說才行。
總的來說，高勇承認自己中伏被困，但是他認爲自己的處境還算可以，卡波丹峽谷地勢險要，易守難攻，最主要是其中林木飲水俱全，只是食物難得。
高勇中伏之後迭遇大戰，身邊還剩下不足三千精兵，不過既然佔領了峽谷，他覺得堅持到冬季下雪沒有任何問題，而且峽谷中氣候溫暖，他也不用擔心缺乏冬裝無法越冬。
降雪之後，達瑪高原道路難行，補給運輸不易，對他的包圍自然也就解除了。所以他讓霍無病不要來救他，如果若利城未失，就守好若利城，囤積物資，準備春天的攻勢，如果若利城已經丟了，那就整頓兵馬，屯兵於雲中郡。
中伏之後，高勇仔細思考這次戰爭的進程，覺得達瑪軍隊戰鬥力不值一提，只是達瑪高原物資匱乏，地廣人稀，別說談不上就地補給，很多時候連敵人在哪都找不到。在這裡難用重兵，明年再戰的時候，宜用小股精兵分進合擊，則勝利可期。
陳瓊覺得高勇不虧是周軍宿將，戰略眼光相當不錯，只是困於見識，對戰爭手段的應用有很大的不足。
當然能夠見到宋玉仍然讓陳瓊感到很高興，畢竟知道高勇沒有迫在眉睫的危險是個好事，他不需要急着西進了。
本來陳瓊打算讓宋玉向東歸入霍無病麾下，不過宋玉知道陳瓊打算繼續西進之後就不想走了，護送他的那十幾個神策軍騎兵也想離高勇近一點，於是陳瓊把這幾個神策軍編入自己的中軍，宋玉則交給辛星，繼續參謀軍務。
宋玉本來以爲自己在神策軍中軍混了好幾個月，就連高勇那樣的宿將都覺得自己幹得不錯，在陳瓊身邊自然能夠得心應手，沒想到進了參謀部之後就發現傻眼。
高勇身邊的文書只負責傳達命令，整理資料，主要的工作都由將領完成，陳瓊這裡的參謀要管的事情就多得多了，除了上不管天下不管地中間不管空氣之外，幾乎什麼都管，不但要制訂各種情況下的行軍計劃作戰計劃，甚至還要操心士兵的吃喝拉撒，簡直堪稱保姆部。
例如現在陳瓊參謀部面臨的頭等大事就不是向峽谷進軍勇推一塔，而是怎麼保證調運足夠的冬裝，讓西征軍將士在下雪的時候不至於大面積凍傷。