眼前的樹木如浮光掠影般從身邊閃過，急促的腳步聲與呼吸聲充斥着妮絲的耳朵，女孩被強壯的戰士抱在臂彎下，絲毫動彈不得，只能任憑他將自己帶向任何地方。恍惚間，妮絲感到抱住自己的彷彿是弗恩，傭兵強有力的手臂攬住自己，她放棄了掙扎，頭暈目眩的失去了意識。
漂亮的天藍色眼睛慢慢睜開，天空一片漆黑，火堆正在燃燒着，木材劈啪作響，周圍的樹林在火光下搖曳擺動。妮絲髮現自己正躺在一塊碩大的毛毯上，她撐起了身子，疑惑的看向火堆旁的兩人。“這裡是哪裡？我得救了嗎？”
戰士朝這邊看了一眼，從火堆旁端起一杯熱茶，走到妮絲身邊，然後弓起了腰，微微低下頭。“妮絲小姐，這是我爲你準備的熱茶，希望你能滿意。”
一個名字從妮絲腦海中蹦了出來，之前模糊的身影一下變得清晰。“你是……羅德老闆？”
“哈哈哈，沒錯，是我，羅德，你能記得我真是我的榮幸，妮絲小姐。”戰士爽朗的笑着，將茶杯遞給了女孩。
妮絲接過茶杯，小口的啜着。“我看到你的第一眼就覺得眼熟，但是你現在這個樣子，我實在無法和酒館老闆聯繫起來。”
坐在火堆旁的赫西插了進來，他的聲音比妮絲在狼堡遇見他時顯得更加蒼老。“巴雷德，你隱藏的真夠好的，酒館老闆的生活還不錯吧。”
“巴雷德……？在從阿爾圖納回代頓的路上，弗恩好像和我說起過這個名字。”妮絲恍然大悟的在赫西與巴雷德之間看來看去。
“是的，妮絲，我的真名是巴雷德，羅德只是我隱居在德維爾的假名。”巴雷德在妮絲身邊坐下，從口袋裡掏出一個酒瓶。“我原以爲自己可以就這樣一直平靜的生活下去，但是後來發現，我應該還是做些什麼，否則你們這些年輕人還真搞不定一些麻煩事。”
“那麼……如果弗恩說的都是事實的話，你之前和艾德琳一起進入了極北之境？”妮絲喝了幾口熱茶，緩過了勁來，連日來擔驚受怕的日子終於結束了。
巴雷德又哈哈大笑起來。“那個傢伙，全都告訴你們了嗎？不過既然他說過了，就不用廢我口舌再說一次了。”
妮絲好奇的打量着巴雷德，這個頭髮已花白的戰士到底有多少秘密。“但是弗恩也不是知道所有的故事，你們那一羣人真的是充滿了秘密。”
“其實他知道的也差不多是所有的事實了，至於一些無關緊要的事，還是不要讓除了當事人之外的其他人知道比較好，對整件事並沒有多少影響。”巴雷德喝着酒，剛硬的面孔在火光中閃動。
妮絲抿了抿嘴，明白了還是不要繼續問下去比較好。“無論如何，我十分感謝兩位的幫助，在被他們押到這裡的這些天裡，我每天都夜不能寐，直到累的實在撐不住，才閉上眼睛昏睡過去，他們還對我用了禁言術，我連話也說不出來。”
“不對你用禁言術，他們還真不一定能讓你束手就擒。”赫西呵呵笑着，對妮絲投來了讚許的目光。“你的實力在過去的幾個月中有了長足的進步，相同的長進，我甚至需要花費數年才能達到，不得不說，你不愧是幾百年纔出一個的元素使。”
“是嗎？我……”妮絲本想說些謙虛的話語，但是張開嘴卻不知從何還說起。
巴雷德喝完了一大口酒，咂巴了下嘴。“你們說的我不太懂，但是有件事你說錯了，妮絲，我們不是兩個人，而是三個人。”說着，戰士朝着妮絲的左側身後努了努嘴。
妮絲轉過頭去，驚訝的發現在他們外側，一個和赫西差不多年邁的法師正靠在一棵樹幹下閉目養神。“這位是？”
法師慢慢睜開了眼睛，銀色的髮絲一直垂到了他的脖子，低垂的眼瞼後是睿智的雙眸。“你好，年輕的元素使，黑沃德是我的名字，你也許沒有聽說過我，但我曾是法師塔的一名大法師，直到我擅離職守。”
“黑沃德？”妮絲想起了在狼堡時，赫西向他們透露過的提前離開高塔的法師名字。“你就是看守魔法之源，中途不知去向的那個大法師？”
“沒錯，就是我，看來你都知道了。”老法師佈滿皺紋的臉上掛起一抹淡淡的笑容。
赫西擡起右手，一個茶杯憑空飛了起來，隨後他輕輕一揮手，茶杯飛向了黑沃德。“這個傢伙，竟然逃到了黑沼澤裡，花了我好些功夫才把他抓了出來。”
黑沃德接過茶杯，嘆了口氣。“我本想在那裡度過餘生的，不再插手這件事，但是還是被赫西給說服了。”
“黑沼澤……弗恩……對了，你在黑沼澤見到過弗恩嗎？”幾件事突然在妮絲大腦中聯繫了起來。
“弗恩，是的，我記得他，他到我們的村莊時已經受了重傷，是我們治好了他。”黑沃德微微點着頭。“我本想把他留在那裡，有好幾個姑娘都看上了他，但是他卻執意要離開。”
妮絲揚起了眉毛，黑沃德看似平靜的容貌卻說出這個話讓她大感意外。“感謝你救了他，黑沃德，那段時間裡，我每天都非常擔心，以爲他被那些巨狼給殺死了。”
“哦？那麼說，你就是他執意要離開的原因了？”黑沃德犀利的看着妮絲，似乎已經看穿了一切。
妮絲被問的尷尬的低了下頭，臉也紅了起來，巴雷德在一邊爲她解了圍。“好了，不要爲難她了，剛從魔掌中逃脫，就讓她好好休息一下吧，有什麼事明天再說。”
妮絲感激的看着巴雷德，她真的覺得眼前的這個中年戰士和弗恩在某些方面非常的像，比如這種在關鍵時刻爲自己解圍，關心自己，能猜到自己心裡的想法。“謝謝，羅德，不，巴雷德。”
巴雷德對着妮絲友善的笑了笑。“有我們的保護，你就放心吧，不會再有人把你抓去了，你要知道，想要抓你的人可不少。”
“是嗎？難道就因爲我是元素使？能爲他們對付黯主？”妮絲喝完了茶，端着茶杯的手放在了膝蓋上。
巴雷德向着妮絲伸出手。“這些事，我們明天再談吧，黑沃德知道的遠比我們想象的要多，他會告訴我們的。”
妮絲疑惑的看着巴雷德的手，然後恍然大悟的把茶杯遞給了他。“好吧，但是還有一件事，你們能不能現在就回答我，我保證是個很簡單的問題。”
巴雷德拿過茶杯，往裡倒了半杯麥芽酒。“說說看吧。”
妮絲雙手擺放在蜷着的大腿上，一副乖巧模樣。“你們是怎麼知道我被暮光教派抓住的，而且還能準確的在這裡攔截他們？”
巴雷德把茶杯遞還給了妮絲，向着赫西擡了擡下巴。“這個要問赫西了，是他的徒弟給我們的情報。”
妮絲猶豫着要不要接過這半杯酒，但是巴雷德的眼神不容回絕，她只要接了過來，但沒有馬上喝。“你是說，奎艾？”
赫西意味深長的看了一眼妮絲。“是的，是奎艾，當你們在坎瑞託的時候，她也在那裡，她看到了你被抓走，也看到了弗恩他們被那些黑袍法師襲擊，她試着追蹤那些法師，同時放出了渡鴉通知了我，並且在信中向我求助，讓我一定要把你救出來。”
“奎艾向你求助，那麼說你們原本並沒有計劃要救我？”妮絲吃驚的問着。
“沒錯，妮絲，雖然我們原本的目的地也是這裡，但救你這件事我想還是由你的同伴來做更好，而我們有其他必須要做的事，但是奎艾在信中萬般懇求，我不知道她爲什麼要這麼做，也許只是對自己出賣了弗恩感到愧疚，想要補償他吧。”赫西側過頭，平淡的看着妮絲。
“你知道她在爲法師塔做事而出賣了弗恩？那麼你……”妮絲警覺的看向赫西，咒語出現在她腦海中。
赫西笑着擺了擺手，舉起另一隻手中的茶杯平靜的喝着茶。“別擔心，我對法師塔的事不感興趣，這也是我這麼喜歡在狼堡高塔裡看守魔法之源的原因，奎艾只是受命於法師塔，我並不希望她接受這個任務，因爲在高塔內和你們見面後，我就發現我應該幫助你們，而不是站在你們的對立面，但是我無法阻止法師塔，也無法阻止奎艾。”
妮絲撅起了嘴，看着杯中的酒液搖晃。“我不怪奎艾，真的，我不怪她，我只怪我自己，沒有聽弗恩的話，只考慮到自己，卻忽視了他的感受。”
巴雷德拍了拍妮絲纖弱的肩膀。“別自責了，你還年輕，很多事要經歷過才知道以後該怎麼做，我們年輕時也一樣，誰沒犯過錯呢？”
“嗯，謝謝，巴雷德，你真的和弗恩很像。”妮絲歡快的笑了出來，在兩側臉頰露出兩個酒窩。
“我看你是想那個小子了吧，還我和他很像呢，明明是他像我纔對。”巴雷德哈哈大笑着，仰起頭大口喝着酒。
“沒錯，是他像你。”妮絲被巴雷德豪爽的性格所感染，心情也好了起來，她握緊了茶杯，一口將裡面的麥芽酒喝完。