呼，奧迪那瑞長長地呼出一口氣，這敲擊術施展起來可不是一般地耗費啊。他剛得新術，自然迫不及待地試練，誰知道才試驗了幾下，整個人就昏昏沉沉的，連注意力也分散開來，這是力透支，奧迪那瑞自然曉得，忙不迭地坐下休息，回覆力。當然這是通俗的說法，用魔法界的術語叫做冥想。
奧迪那瑞從冥想狀態醒轉回來，並不急着再接再歷試練新學到的魔法，而是幹起來法師經常做的事——經驗小結。奧迪那瑞仔細回想，回憶起成果若干，崩斷金屬絲三四根，最細的棉線一條，其中施術於棉線所耗費的力極大，遠遠超過其他的總和力耗完的主因。
俗語說，剛不可久，柔不能守，至剛和至柔雖然各具長處，但是缺點也十分鮮明，若是針對而爲，倒是極易克之。想那金屬絲若是與棉線較力，實能以一當十，但若是由內部原因崩壞，反而不如棉線強韌了。不過以先前的試驗來看，敲擊術是耗費力的大戶，這是不爭的事實，材質複雜，所需要花消的力就呈幾何增加，若是要達到老頭所講的撬鎖階段，恐怕都需要大魔導士等級的力了，至於打開次元空間，就非得具有神祗的那般強大的靈魂不可。斯爾這傢伙光是聽到了美好的前景，卻根本沒有推算過所需要付出的代價，完全受制於老頭的鼓惑之中。不過雖然老頭沒有說出來，但明眼人一看就應該猜得出這小把戲還有更具價值的用處，單單是無限制地損毀萬物的特已經是前途無量了。
奧迪那瑞一邊思索，一邊走出靜室，回到夥伴的身邊，一問才知道已經快接近半夜了。
“那你們還聚在這裡幹什麼，早點休息吧，明天還有一場惡戰呢。”
“你以爲我們喜歡這麼幹坐着？只不過斯爾打探消息，還沒有回來呢。”戈萊斯眼睛直盯着桌子，頭也沒有擡起，“奇怪了，爲什麼斯爾能成功，我就做不到呢，我不相信連個骯髒的盜賊都不如。”
“省省吧，斯爾再差，還會釋放幾個魔法，那都是需要力的。而且你想想，他幹那些偷雞摸狗的事情時，一方面需要解鎖解套，另一方面又要是否有人接近，那都是需要力高度集中的，他的力量超過你也不足爲奇，術業有專攻嘛。”奧迪那瑞勸慰道，“老頭呢？”
奧迪那瑞早發覺了大廳中缺席的人不止斯爾一個。
維洛妮斯在旁邊應答道：“一早就歇着去了。這老頭還真會做樣子，你不知道，剛纔老頭將月光綢破布交給招待人員時的模樣。‘請你們將這份戰利品交還給今天與我們勢均力敵的對手，並且轉告他們，我們爲今天的所爲深感歉意’。好傢伙，折辱了人家，還不忘了朝傷口上撒把鹽，那羣騎士非發瘋不可。不過這樣也不錯，正好方便斯爾行事。”
“那也不一定。”奧迪那瑞道。以斯爾喜歡張揚的根本不知道韜光養晦，讓他擔當黑暗中的舞者這種技術活，老實說，不得不叫人擔心啊。
彷彿是冥冥中的天意印證了奧迪那瑞的猜測，門外面突然翻滾進一個人影來。
“斯爾！”奧迪那瑞瞅了一眼就驚叫道，“你怎麼變成這個樣子了？”
斯爾渾身上下破破爛爛，一身外衫都快變成網兜了，再看裸露在外的肌膚，青一塊黑一塊的，就好象是剛從爐膛裡撈出來的炭頭，最最好笑的是他的頭髮，左邊一塊彷彿被鋒利的刀具齊刷刷砍過，整齊得好象是收割後的麥田，右邊則蓬鬆得鼓出一大團，給人的第一印象就是被做了一個爆破試驗。
斯爾撲到桌子前，給自己倒了杯水，連喝帶嗆地灌到喉嚨裡去，這才緩過進來道：“這次真是險到了極點，差點就回不來了。”
盡職的女牧師不待招呼，主動上前施展治療術；戈萊斯則出門檢查是否有追蹤者；裡屋一陣嘈雜，老頭打着哈欠走了出來，連他也被驚醒了。
修瑞老頭對着斯爾上下掃視了一遍，笑道：“小賊，你現在是什麼造型呀，難道準備改行當小丑了麼。”
“你去死！！！都是你這個害人的餿主意，要不是我機靈果敢，就生生栽在那裡了，你知道我吃了多大的苦頭嗎！”斯爾大叫大嚷，一點也不象是身受重傷的樣子。
維洛妮斯不聲不響地停止了治療術，釋放神術時獨有的點點星芒一閃而滅。
奧迪那瑞走近道：“治療結束了？還是沒得救，乾脆放棄？”
維洛妮斯還是全身套在“鐵罐子音聽起來總有些沉悶：“這算是玩笑嗎？恰恰相反，根本不需要我救治，這小子健康着呢。”
“不會吧，你看他那種慘樣。”
“居然質疑我這個專業人士，戰神的司祭雖然更擅長在戰場上宣揚神祗的教義，不過展現神祗的慈悲也是司空見慣的，救治傷病我做得多了。”維洛妮斯對自己的診治信心十足，“這小子連輕微受傷都算不上，頂多刮傷了點油皮。”
“那麼這些燒灼的痕跡是？”
“火系魔法。不過對他根本不起作用。順便說一句，除了火系傷害灼燒爆裂的痕跡外，還有一些風系魔法的切割傷，應該是風刃，他頭上那怪異的髮型一半是這樣造成的，不過打在身上連切口都沒有，最多就是幾道白印，你猜猜是什麼原因？”
“龍血人體煉成的效果。”奧迪那瑞咬着牙，從齒間崩出幾個字來。這是他最最不想提及的話題，明明是人類的外型，身體內流淌的卻是魔獸的血液，自己會變成這樣的怪物嗎？
“看來也只有這個原因了，想不到丁點的龍血就這麼強效。”
“好了，我現在不想繼續這個話題。”奧迪那瑞粗暴的結束了兩人之間的細語交談，頭一次展現了不符紳士的作風。他對於自己的存在報着巨大的疑慮，自己究竟還能不能算是一個人類？今後自己應該以什麼樣的立場生活下去？自打從地下世界迴歸以來，這些疑問一直纏繞糾結着他的心神。如果連生命的存在都模棱兩可，將來的道路還怎麼走下去？
也許奧迪那瑞能夠想辦法使自己淡忘這些疑慮，可是這些糾葛卻似屢除不止的雜草，雖然你可以割斷它，拔除它，甚至一把火將它燒得乾乾淨淨，將它從自己的視野內清除出去，可是它仍舊能夠在你目不企及的地方留下種子，然後在你幾乎將它忘卻的時候，猛然又出現在你面前，攪得你心煩意亂。
老頭和斯爾的商討已經接近尾聲，一個漫天要價，一個坐地還錢，終於在一場毫釐必較的討價還價聲中，兩個人達成了協議。老頭以再教授一個魔法的代價取得了斯爾的諒解，作爲交換，斯爾則必須詳細的講述偵察到的對手的一舉一動。
“……跟蹤那個僕役一直達到了一個好象是服務中心的地方，然後這個僕役將綢布交於一個彷彿是官員的人，那個官員在登記後又喚來另一名僕役，傳送綢布……”
“說重點！勳爵收到‘禮物’後有什麼反應？”
頭，這就不得不稱讚你一聲，太毒了。那僕役走近房間裡才幾息的時間，裡面就發出一聲怒吼，這聲音真是大啊，我耳朵都嗡嗡地響。然後勳爵就出來了，把門摔得震山響，幸好我一直保持躲藏的狀態，沒給他發覺。不過處於躲藏的狀態時，走起路來真是慢啊，差點追不上，還好勳爵好象也是怒火衝昏了頭，走錯幾次路，我才勉強跟上。”
“少廢話，後來呢？”
“老頭子，你倒是一點也沒有猜錯，勳爵果然是知道我們下一場對手的底細，直接就衝到房間裡頭去了。而且好象雙方都認識，那一幫人根本就沒有質問勳爵的身份就開始了交談。”
“那你究竟偷聽到了什麼？”
“偷聽到了什麼！”斯爾突然神情悲嚴，“這正是悲劇的開始！我正準備靠近點，就好象感覺到有一雙眼睛在窺視着我，怎麼說呢就好象蒼原上的野兔被翱翔的獵鷹盯上的感覺……”
“遠視術！要不就是法師之眼。”
“緊跟着門裡面就衝出來幾隻惡犬，雖然它們看不到躲在裡的我，但是大概能嗅到我的氣味，盯着我躲藏的地方直叫喚……”
“魔犬。一級怪物召喚術。”
“接着天上就好象下雨一樣，落下來閃閃發亮的粉末，粘在身上癢癢的……”
“閃耀之粉。這個對於破除隱形效果很有用。”
“苦得還在後頭呢。我眼見着不妙，就要開溜，誰知道一眨眼的工夫，又被一道光線擊中，不過奇怪的是並沒有造成任何傷害，就覺得身體上掛着幾十只鐵砣子，路都走不動了……”
“衰弱光線。強制降低力量，你沒有被自己的體重壓垮就算幸運的了。”
“然後就是鋪天蓋地的火球和風刃，太疼了，不過幸好這個時候身體好象擺脫了重縛，又可以動了，我這才能夠活着回來啊。”
“塑能系攻擊魔法，就是俗稱的元素魔法，對方的魔法轉換速度真不慢呀。”
不斷的插話令斯爾反感：“拜託，我說話的時候不要插嘴行不行！我又不是不懂。”
“可是事實上，你是不知道呀。”立刻有人揭短。
“這個，”斯爾一時語塞，上述大部分法術名他還是第一次聽到，更不要說用處和派別了，於是他的聲音象泄了氣，慢慢低下來，“至少火球術和風刃術我是知道的。可是我好不容易纔得以生還，你們也不來關心關心我。”
其他人把他當空氣。
“預言系、召喚系、魅惑系、塑能系，對手擅長的魔法體系居然佔了已知魔法派別的一半之多，這個對手需要小心應付。”
“可是他使用的都是低階魔法，不需要這麼慎重吧。”
“人家那是手下留情，他與斯爾之間又沒有深仇大恨，不需要下死手。”
“就是，這樣纔可怕，只用低階魔法就逼出一個隱藏的盜賊，當然斯爾的水平有限也是原因。”
“不如這樣，基於大家都知道的原因，現在斯爾的魔抗力已經很可觀了，塑能系低階魔法中，火系傷害可以忽略不計，風刃砍上去也最多擦掉層皮，就是衰弱光線這個魔法產生效果的時間也是轉眼即逝，不如就讓他去對付那個施法者，怎麼樣？”
“這主意不錯，再說盜賊本來就是法師的剋星嘛。”
“對了，關鍵時刻還可以讓他抵擋魔法，做盾牌。”
“當初進行實驗的對象可不止他一個，奧迪那瑞如果你也跟斯爾一樣，具有這麼強的魔法抗們就勝券在握了。”
“我與他可不一樣，他好象天生是那魔獸血液的容器，你們當時沒看到麼，他吸收的血液比我多出幾十倍，效果當然明顯嘍。”
“對哦，那個大傢伙說過，斯爾對於它的血脈契合度高得驚人，看來現在開始顯現效果了。”
法者是有應付的方法了，可想到也許還有四個相同等級的敵手就頭疼。”
“如果是那樣，下一場比賽我們就棄權，反正本來就打算混rì子的。”
因爲談話牽涉到某些隱密，在場還有老頭這個外人在，所以大家說起話來多用些模糊的詞語替代那些敏感的字。
可是老頭還是被吸引到了話圈中：“你們這麼想還是太悲觀了，其實還存在另一種可能。斯爾，當時對方的魔法釋放真的象你剛纔形容的那樣快嗎？”
終於有人關心我了。一直被忽視的斯爾聽聞此言，眼淚水都要激動地流下來了：“當然，你們不知道當時有多可怕，那些魔法打過了，我連反應都來不及，天哪，你們知道，就象是天上下冰雹是地震、山崩、火山爆發、流星墜落一起向我襲擊……”
無視斯爾的歇斯底里，老頭轉回身繼續他的論點：“撇開他的主觀臆斷不談，我們可以看出其中的真實內情。衆所周知，法術釋放有一個弱點，就是速度，這也是爲什麼對戰的時候，強調法師需要足夠空間距離的原因。而現在對方在極短的時間內釋放了如此多的魔法，而且還涵蓋了四個不同體系的魔法派別，這說明什麼？”
“*導士？”
的意思是你們一直以爲這些魔法都是一個人施展的，從而高估了下一場對手的實力，難道就不可能是四個人一起釋放魔法？”
“你的意思是下一場比賽的對手隊伍中擁有四個法師？”
“思路再開闊一點，也許是五個法師呢，畢竟上一場我們還與五個騎士交手呢。”
“這不可能！”戈萊斯搶先反駁，“大家都知道任何職業都存在長處和弱點，所以合理搭配糅合各種職業組成的團體才能夠存活下來，純職業的冒險團體只能以舉步爲艱來形容。勳爵那支隊伍也是因爲非職業的冒險團體，才得以保留下來的，而且還是因爲騎士的戰場存活力比較強的緣故。單純由法師組成的團隊根本不能夠在危機四伏的冒險生涯中留存，一次突兀的遭遇戰就可以讓他們全軍覆沒。”
“說的不錯，可是凡是都有例外。比如純騎士隊能夠以走關係的方法參與比賽，純法師團就不行嗎？而且這次不是冒險，是比賽，別忘了，會賽條例規定，比鬥前還允許施法職業加附輔助法術。對方可以由召喚獸充當掩護，魅惑系負責牽制，塑能系司職攻擊，預言系統籌指揮，就是面面俱到的戰術，如果在安排一個護法師或者幻術師專職輔助，一般來說贏面就相當大。所以這種情況的可能加實際，畢竟當下專師流行，能夠兼通四個派別魔法的法師屈指可數，那都是舉足輕重的大人物，會到邊境參加一個地區會塞？況且他們很可能是黑衣蒙面團的成員。”
“黑衣蒙面團是什麼組織？”
“他們很厲害嗎？”
“這些人怎會與勳爵熟識呢？”
衆人七嘴八舌。
“仔細讀讀會賽條例，關於優勝者獎賞那一段。看清楚了，第一名可以進入城主府的藏寶室任選一物，有守財奴封號的歷任城主怎麼會任由寶物流傳民間，所以纔會有黑衣蒙面團的出現。其實他們是由城主麾下和皇室派遣的高手組成，在分成兩三支隊伍混入賽程，爭奪優勝。最最無恥的是，由於都是蒙面示人，因此可以根據需要更換人選，對上黑衣蒙面團就等於與一個幾十人的大團體作戰。而且因爲是官方的隊伍，對冒險團的底細也十分透徹，所以結果就很明顯了。歷史上由非黑衣蒙面團的隊伍奪得優勝的事例少之又少，這樣作爲獎品的寶物才能夠繼續留存在城主的藏寶室，所以一開始就說過了，這會賽根本就是以商業爲目的嘛。”
真相被老頭無情的揭露，一衆人都失去了熱情：“那還比什麼，反正冠軍是內定的，早點棄權算了。”