又過了一日，距離赴任之期越來越近，幾個好友邀沈傲到入仙酒樓踐行，尋了個廂房，幾杯酒下肚，相互表達了別意，一陣唏噓，約定將來再會，沈傲暈乎乎地出了廂房，一個小二攔住他，對他道：“沈學士，我家安賬房請你去坐坐。”
沈傲點了點頭，隨着小二去，進了三樓的一間房間，安燕見了沈傲，連忙來見禮，笑呵呵地道：“沈學士別來無恙？”
沈傲落座，道：“安先生不必客氣，不知有什麼見教的？”
安燕笑了笑，道：“聽說沈學士此番要去杭州赴任嗎？”
沈傲頜首點頭：“正是，只怕一時半刻沒有機會來入仙酒樓喝酒了。”
安燕嘆了口氣，道：“實不相瞞，這一次有件事還需沈公子幫忙。”說着便道：“入仙酒樓匯聚天下名酒，有一半正是從杭州進的貨。”
關於這一點，沈傲並不奇怪，杭州是商業要地，從那裡進貨倒也正常。
安燕繼續道：“往年都是我親自去進貨的，只是今年我打算讓桑兒親自去一趟，哎，我年紀大了，這生意終究還是她的，總要讓她歷練歷練，她雖是女兒家，擔子卻不輕。沈學士，這一趟可否讓桑兒隨你南下？若是她恣意胡來，好歹也有你能看顧一二。”
沈傲想了想：“她是女眷，只怕沿途多有不便。”
其實本心上，沈傲是不敢去招惹狄桑兒，這丫頭性子太烈，又會武功，活脫脫的一根帶刺玫瑰，好危險的。
安燕笑道：“這個沈學士不必擔心，我會派人沿途照料，只讓她沿路隨你而行即可。”
沈傲只好應下，約定了出發的時間，告別而出。
第二日清早，一行人浩浩蕩蕩地在城外汴河碼頭，這裡有沈傲的親眷和不少的知交好友，一羣人拱手作別，互道了珍重，沈傲與程輝並肩登船，這船乃是花石船，高數丈有餘，吃水很深，船身極其龐大，船伕多達百人。
與沈傲而行的除了程輝，還有春兒以及兩名婢女，除此之外，邃雅山房的幾個夥計還有那李成龍，小和尚釋小虎等人。
就是那晝青，也灰溜溜地跟了過來，程輝終究還是知會了他一聲，卻沒有請他隨來，這晝青臉皮足有八尺厚，竟一點也不客氣，當日清早便揹着行禮過來。
站在甲板上，大船起錨，遠處的親朋故友漸行漸遠，直至消失不見，沈傲吁了口氣，聽到一旁的程輝道：“只聽說花石綱奢靡，今日一見，哎……”
沈傲卻沒有這麼多憂國憂民之心，不是他不想，而是能力不足，只是微微一笑，道：“程兄，這裡風大，不如我們去內艙喝口茶水吧。”
他和程輝終究還是對手，一個是錢塘尉，一個是仁和尉，註定了二人要脫穎而出就必然要相互較勁，只是在較勁之前，二人卻絕口不提此事，除了立場不同，其實大多數時候，二人還是頗有共同語言的。
程輝點了點頭，一道進內艙，喚人去煮茶，彼此閒談幾句，晝青便大喇喇地進來，笑嘻嘻地道：“二位兄臺喝茶，卻爲何忘了晝某。”
程輝皺了皺眉，謹慎地閉口不語，沈傲冷冷一笑，道：“晝縣丞不請自來，還需要去叫嗎？”
這一句話自是諷刺晝青，晝青卻哈哈一笑，旁若無人地道：“還是沈老弟知我。”
沈傲頓時沒有了喝茶的心情，霍然而起，道：“二位好好喝茶吧，我要回去陪陪夫人。”
程輝卻是無可奈何地搖搖頭，沈傲走了，自己卻尋不到理由退避，只好苦笑着朝沈傲拱拱手：“沈兄好走。”
晝青笑嘻嘻地道：“愚兄險些忘了，老弟還帶了新婦登船，嘻嘻……既可趕路，又是新婚燕爾，老弟好豔福。”
看到這傢伙皮笑肉不笑的樣子，沈傲就想揍他，沈傲擡腿到了春兒的艙中去，春兒第一次坐船，暈得死去活來，一開始倒也罷了，如今卻是臥牀不起，臉色蒼白如紙。
沈傲嚇了一跳，連忙坐到榻前道：“我竟不知春兒暈船，早知這樣，我們走陸路算了。”
春兒搖頭道：“沈大……夫君，沒有事的，暈暈就好了，我已教人煮了藥。”
沈傲牽着她的手，心想這一趟倒是勞累了她，有點兒心疼，卻又無計可施，便故意笑道：“是啊，慢慢習慣就好了，我原本還想和你一道兒在夜裡站在那甲板上迎着夜風，伴在月下看沿岸的夜景，不過不妨事，等你身體好些了，我們再看。”
春兒可憐兮兮地道：“夫君，對不起。”
“對不起？”沈傲虎着臉道：“你這樣說就太生份了。”
到了夜裡，沈傲端了粥水來喂春兒喝了，春兒感覺好了一些，徐徐睡下，沈傲這纔去飯艙吃飯，這飯艙中的人不多，狄桑兒的飯是小婢送到艙中去吃的，除了沈傲帶來的幾個夥伴，便是程輝和晝青了。就是那小和尚，上船時沈傲給他買了不少糖葫蘆，他一路地吃，竟是撐飽了，連飯都不肯吃。
用罷了飯，程輝去甲板看夜色，晝青也厚着臉皮跟了過去，沈傲去尋春兒，見她還在酣睡，到了艙外看到兩個小婢在煮藥，見她們滿是疲憊，也知道這兩個小婢不適應船上的生活，一個個的臉色都顯得有些蒼白，便對她們道：“你們去歇息吧，我來看着火。”
小婢不肯，沈傲只好怏怏地走了，一時也不知去哪裡好，程輝那邊沈傲是不去的，想到有那個晝青在就不由地倒了胃口，便踱步到狄桑兒的艙中去。
狄桑兒剛用過飯，那隨時的小婢端着碗盆出來，見了沈傲忙不迭地行禮，沈傲在外頭叫：“狄姑娘現在方便嗎？”
狄桑兒在裡頭道：“不方便。”
按照沈傲對狄桑兒的理解，不方便就是方便，嘻嘻哈哈地踱步進去，看到狄桑兒真的有些不方便，不由愣住了。
只見狄桑兒穿着一件褻衣，正在換衣衫，她一開始還以爲無人進來，聽到後面的響動，那裙子還未提起，回眸一看，嚇得花容失色：“你……你……”
沈傲神色如常，笑了笑：“桑兒怎麼不在艙裡，咦，這丫頭去哪裡了？哼，上了船也四處亂走，真是個野丫頭，抓住她一定要好好打她屁股。”說罷，旁若無人地溜之大吉。
狄桑兒羞澀難當，連忙穿好了衣裙，眼淚都要掉出來了，過不了多久，沈傲去而復返，哈哈一笑：“桑兒，原來你在這裡，方纔還四處找你呢，來你的艙裡也見不到你人，你這般神出鬼沒，叫我擔心死了。”
狄桑兒見他絕口不提方纔的事，自己更是羞於啓齒，只是再和沈傲說話，總是覺得不自在，臉蛋兒紅得如盛放的牡丹，吱吱唔唔地道：“我……我出去了。”
“哦，安先生將你交給我，我就要對你負責，所以你不要亂跑，知道嗎？”沈傲板着臉訓斥了幾句。
狄桑兒無地自容，心裡忍不住地罵着沈傲，這人說起謊來和真的一樣，臭書生，隨便闖別人的房艙，還這般理直氣壯，嗚嗚……這下慘了，什麼都被他看了，以後還怎麼做人？
沈傲關心地道：“桑兒這是怎麼了？你怎麼怏怏不樂的樣子，啊呀，是不是也暈船？”說罷，走過去要摸狄桑兒的額頭，他這般大膽的動作，結合方纔二人的尷尬，若是換了從前的狄桑兒早就叫罵避讓了，只是一時恍神，待沈傲的手附在她的額頭上，她身體軟綿綿的，天大的力氣都使不上來。
“嗚嗚……真是奇怪，一被這傢伙輕薄就使不上力氣……”狄桑兒想死的心思都有了，偏偏動彈不得。
沈傲感覺着她的體溫，很是奇怪地道：“一切正常啊，桑兒，看來你沒有病，不過爲了防範未然，我還是決定再給你把把脈。”
一番逗弄，狄桑兒哭笑不得，沈傲才洋洋灑灑地走了，沿着船舷欣賞着夜景，沈傲吁了口氣，這花石船走得極快，沿途的商船見了它都必須避讓，因而只一天的功夫，便直接從汴河入了淮河，再順着運河直下，沿途的風景逐漸變化起來，山巒起伏，許多水道交織一起，沿岸偶有燈火閃爍，與星月輝映，分不清哪個是星辰，哪個是燈火。
夜間起了一層薄薄的淡霧，沈傲心念一動，陡然後頸劃過一道寒芒，冰冷的刀尖貼住他的皮膚，一個極低的聲音從身後傳來：“不許動，也不許喊。”
方纔陷入沉思，竟是一下子失了神，想不到讓人有機可趁，沈傲想了想，覺得很不可思議，見對方的匕首恰好對準了自己後頸的動脈，想必這兇人一定屬於專業的殺手，絕對不是尋常的小賊，只是這殺手到底要殺誰呢？
沈傲撇了撇嘴，在前世，再兇險的事，他也遇到過，還不至於嚇得心驚膽寒，越是這個時候，越是要冷靜，他微微笑道：“我不動，也不喊。我能回頭嗎？”
對方遲疑了一下，顯然沒有料到沈傲這般大膽，正是這一會的功夫，沈傲已經回過頭去，在他的身後，是兩個蒙面的刺客，這二人一個身材魁梧，一個身材嬌小可人，魁梧之人握着匕首封住了沈傲的咽喉，另一個嬌小可人的刺客反手握着一柄長劍，一雙清澈的眸子戒備地看着沈傲。
“原來還有個小妞”沈傲心裡腹誹一番，狠狠地看了那女刺客一眼，隨即道：“不知二位要刺殺誰？我知道二位是好漢，不會和我這手無縛雞的書生爲難的。”
魁梧刺客冷哼一聲，匕首輕輕向前一送，那匕尖入肉，淌下一滴殷紅的血，冷聲道：“我問你，沈傲狗賊住在哪個艙？”
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