距離核彈出發遙遙無期，葉涵公佈上級的獎勵之後，命令隊員繼續冬眠。
本來他自己也應該注射冬眠素，但是葉涵惦記白曉婷和孩子，不想這麼早就冬眠，於是小小地以權謀私一回。
戰士們冬眠之後，他每天都要和白曉婷發幾段視頻，一個多星期後，禹山號接到天宮號的命令，葉涵纔不情不願地注射冬眠素。
再次醒來已經是2028年3月中旬，清醒之後查看通訊記錄，才知道第四艦隊已於2028年12月26號出發，即將在幾天後抵達火星。
艦隊的出發時間，正好是葉涵注視冬眠素的一個星期之後！
看到這個消息的葉涵腦子有點暈，不是說準備還不充分嗎？怎麼說出發就出發了？但是稍微用點心思仔細一想，他就想通了其中的關竅。
之所以出現這種情況，完全是地火距離鬧的。
簡單地說，地球和火星都處於運動之中，兩顆行星的會合周期是兩年，這個時候兩顆行星距離最近，地球正好處於太陽和火星之間，天文學上稱之爲火星衝日——衝這個字在天文上指某個外行星和太陽分別位於地球兩側，每當這個時候，兩顆行星距離最近。
還有一種現象叫凌日，即水星或者金星擋在地球和太陽之間。
上一次火星衝日發生在2027年2月19日，也就是第三艦隊出發的第二天，當時木星衝日剛剛結束半個月，可惜第三艦隊的目標不是木星也不是火星，白白錯過了衝日的好機會。
等到第三艦隊返回時，地球和火星已經拉開距離，艦隊靠近火星是爲了藉助火星的引力彈弓爲艦隊加速，節約返航時間，否則禹山號也不會留在火星。
第四艦隊出發時已經接近2027年年底，此時距離火星衝日已經接近一年，地球和火星分別處於太陽兩側，距離雖然沒達到最遠，但也差不了太多，第四艦隊在這個時間出發，必須從太陽的一側飛向另一側，是航程最遠，耗時最長的飛行方式。
可是不出發不行，火星的下一次衝日必須等到2029年3月，五月份木衛零就要抵達火星，真等到2029年就什麼都來不及了，所以哪怕明知道航程最遠艦隊也必須出發。
就這樣，第四艦隊於2027年年底出發，艦隊直飛金星，藉助金星的引力提升一定的速度之後繼續飛向火星——由於角度問題，艦隊的速度提升十分有限。
就這樣，第四艦隊經過三個半月的漫長旅途，終於成功飛抵火星——若是全速飛行，耗時還能再減半個月，但是艦隊的加速減速也需要時間，因而又耽擱了半個月。
擱在以前，葉涵可能連原因都想不到，但是在艦隊裡呆得久了，他也算近朱者赤，對天體運行的瞭解越來越多，纔想到了這方面的原因。
第四艦隊的抵達意味着火星計劃的繼續，葉涵和甦醒的戰士們立刻忙碌起來，做好了迎接第四艦隊的準備。
2028年3月18日，第四艦隊抵達火星，禹山號和魯州號統統劃歸艦隊統一指揮。
遠征軍第四艦隊是遠征艦隊歷史上最爲奇葩的另類，其他艦隊都是以戰艦爲主，任務都是跟外星人死拼，唯有第四艦隊是由運輸艦和超級引擎組成，而且飛船數量也是歷次遠征艦隊之冠，光超級引擎就不下三十艘。
葉涵與艦隊進行了簡單的溝通，之後立刻組織戰士開始施工。
施工也沒那麼簡單，必須按順序領取核彈，將核彈按編號一一安置在指定的地井之中，錯了哪一個都不行。
爲了確保萬無一失，第四艦隊還專門組織了一個質檢組，每一枚安置好的核彈都必須反覆檢查，先是戰士們自己查，再是葉涵帶着歐陽平和羅麒查，最後是艦隊查，每一次檢驗都必須在單據上簽字，哪個環節出了問題就由哪個環節負責。
陸戰隊員們壓力空前！
到了這個時候，葉涵也回過味兒來了，安裝核彈也不是件簡單的事，整個北月洲也找不出比陸戰隊更專業的隊伍，要麼上面怎麼非讓陸戰隊留下呢？
戰士們按編號把核彈一一安置在地井裡，下一步就是把超級引擎裝在衛星上，等待木衛零的到來。
可是就在這個時候，計劃出現了分歧，按原計劃，應該是把超級引擎直接固定在衛星上，等炸開衛星直接推着百萬噸級的碎塊撞向木衛零。
但是現在有一種觀點認爲，就算核彈的威力經過仔細計算，核彈仍然是核彈，若是把超級引擎固定在衛星上，很難保證引擎不在覈爆中損壞，到時候後悔都來不及。
這玩意緊趕慢趕就造出這麼一點，後續還能再送來十幾臺，再往後就算能造出來也來不及了，這東西壞一臺就少一臺，本來就不夠用爲什麼還要冒險裝到衛星上？
新的計劃是先炸了衛星，再用超級引擎靠上去，固定之後推着衛星碎塊撞擊木衛零。
但這裡面也有問題，一是炸衛星時木衛零已經靠近，超級引擎需要多長時間才能固定好；二是碎塊形狀不規則，如何才能把超級引擎固定在正確的位置上；三是爆炸必然產生大量碎塊，超級引擎會不會在衝向碎塊的過程中出現損毀；最後就是隱蔽問題，超級引擎這種東西一看就是人造物體，與衛星的外形格格不入，外星人再笨也該看出衛星有問題。
這還只是急需解決的幾個大問題，各種小問題更是應有盡有，急待艦隊予以解決。
別說是艦隊，就連北都都爲此而頭疼不已，甚至有人提出了現在就爆破衛星，讓衛星破碎之後的碎塊先繞的火星飛一陣子，等木衛零來了再撞過去的建議。
核彈深埋地下，引爆倒是沒什麼聲光效果，可外星人又不瞎，可能看不見衛星碎裂嗎？到時候外星人有了準備，豈不是打草驚蛇？
這要是所有準備都打了水漂，葉涵連自己這一關都過不去——老子舍了老婆孩子，一直留在火星是爲了什麼？