進入荊州的地界後，我們便乘水路一路西入益州。謝玄調笑說萬幸我們不是由關中進蜀中，否則便要從那些被修建在懸崖峭壁之上的棧道中經過了。身在高空，腳下的木橋咯吱作響，驚險的很啊。
江水湍流不止，我整日只覺頭暈目眩，時時都躺在船艙之中。艙內的設施又萬分的簡陋，所有的牀都只是以薄薄的藤席代替而已。
謝玄不時替我唏噓，又好心地爲我倒水，想讓我喝水後能覺得舒服一些。
如今我身子不爽，又離家千里身處異鄉，一時覺得難過，端着謝玄遞過來的水，鼻頭酸澀，眼中便是一熱，抽泣道：“我們來這裡，爲的根本就是司馬家和謝家的權勢。可那權勢，說到底又是什麼呢？一旦人離世了，無論擁有過什麼到了那時還不都是如天邊的浮雲一般嗎？飄過就再無痕跡了。”
謝玄勸道：“你別多想了，待到了成都便都好了。你不要再想什麼了，身子最重要。”
他這樣一說，我反倒更覺難過，哭道：“我根本就不想去益州！可我父親說他只信任我，我的阿弟們還那麼小，所以我只能自己來，替我父親分憂。
我的兒子大病方愈，我這裡還在擔心着他會不會再染病。咱們此番入蜀，也不知會不會有什麼難事發生。羯哥哥，你來這裡，就是心甘情願的嗎？”
他盤腿坐在我的身旁，耷拉着腦袋，輕聲說：“爲了謝家，還有什麼是不能的呢？我二叔早亡，吾父走後，安石叔父便是他們兄弟幾人中最年長的了。他少時便有盛名，可他素來不喜權勢，攜妓東山、呼朋喚友。不過那個時候，謝家還有我父親、有我的從父謝尚，所有的事情，都有人在撐着。
可後來，你也知道，所有的長者人都去了。謝家，就只剩下了我們這些年幼的兄弟們了。無人有官職，每個人都只知玩樂、揮霍，誰也不知道什麼是權勢、不理解爲什麼它會如此的重要。
安石叔父回來了，他是爲了謝家、爲了我們這些孤苦無父的孩子。他離開東山後，那些隱士和高潔之人紛紛罵他，只是因爲他最終選擇了回朝、選擇了骯髒的權勢。
安石叔父說，謝家不能倒，謝家需要權勢來維持我們的風光。謝家現有的風光，只是靠着我祖父和父親他們多年的不易拼搏才贏來的。而安石叔父要維持他們留下的風光，他付出了，我們，也必須要爲謝家的權勢而付出。
福兒，你該知道，若有一日司馬家再無權勢，在這個天下間，沒有人會再看得起你。他們會說，‘司馬’只是一個無光的姓氏。我們都來自於自己的家族，一個家族，若想要她可以越來越好，所有的子弟便都不能懈怠，不能忘記自己的血統。”
我悽然道：“是啊，這個世間，權勢、門第、家族是如此的重要，我們，真真是別無選擇啊。羯哥哥，若你不必出仕，你最想怎樣過這一生呢？”
“若不必出仕，我想，”他側目看着我，柔聲地說道“回到我出生之地--------會稽郡的始寧。我要與我愛的那個女子在謝氏依山傍水的廣闊莊園裡平和、幸福的度過這一生。春季裡，我們可以一起去看滿山花開；夏季裡，我們可以泛舟湖上；秋季裡，我們可以飲酒賞菊；冬季裡，我們哪裡也不去，只是兩個人相互依偎，坐看雪花漫舞。”
我道：“原來，你也是不喜權勢的人啊。我真是好羨慕女賜姐姐，你所想的一切真的是很美好，沒有哪一個女子會不喜歡這些。真希望，有一個人也可以爲我做這些。”
他神情微有激動，問：“福兒，如果有一個人真的願意爲你做這一切，願意爲你捨棄權勢，帶你去過我所說的那種人生。你，會願意，也放棄你的所有跟他走嗎？”
我奇怪地看着他，說：“當然不會。”
他吃驚地喊道：“爲何不？你不是說你很羨慕那些嗎？”
“因爲司馬家需要權勢，因爲我還是司馬家的女兒。”我平靜地回答。
他倚牆猝然大笑，說：“我忘了啊，我忘了，你問我的是‘如果不必出仕’，哈哈，我忘了，你說的是如果，我們，說的都是‘如果’啊。我們二人。。。。。說過的話。。。。永遠也只能是‘如果’。”
==========
六月二十三日的清晨，手腳皆軟的我被謝玄攙扶着踏入了成都府，那兩匹馬乖乖地跟在我們身後，沒有隨意亂跑。
我自嘲道：“羯哥哥，待回建康之時，我們可又要遭難了啊。”
他關切地說：“別說那些了，咱們這就去找一家逆旅，先休息好了，再去找周撫刺史。”
我道：“不可。周刺史病重了，不知何時他便會離世，我們必須要儘快地見到他。羯哥哥，你可有把握能看出他是否在說謊？”
“我能。不過，你還是應該先休息一番。”他堅持一定要我先去休息。
我仍是不願，可他已看到了一家逆旅，拽着我不由分說便進去了那裡。
。。。。。。。。
一覺醒來，我才覺自己身上的氣力恢復了過來。洗漱、整理了一番，我便去用飯，順便要侍者去告訴了謝玄我的位置。
吃了沒兩口菜，人員稀落的膳堂裡就出現了謝玄的高挑身姿，他看起來不是很高興。
“羯哥哥，這是怎麼了？”待他坐定，我問道。
他搖着頭，遺憾地說：“我打聽過了，周撫刺史已經去了，就在昨夜。”
“啊！”
平地驚雷！周刺史已經去了！那我們到益州來，不就是白白跑了一趟嗎？既然不知消息的真假，朝廷到底該不該聽周撫的話讓周楚去遙領梁州刺史一職呢？司馬勳的謀反，該怎樣去查證呢？
我自責道：“都是我的錯。若不是我身子不好，下船後咱們就可以騎馬前來了。說不定，早兩日便能來到這成都見到周刺史了。”
謝玄道：“這與你無關，你的身子那麼虛弱，若是再要你騎馬，豈不是就害了你？周刺史過世，只是他壽數已至了。現今之計，咱們也只能回去建康了。報喪的人，昨夜肯定也已趕往建康了。待咱們回去時，王爺與叔父已然知曉了，他們必不會責怪咱們未完成使命的。”
“可能，也只好如此了。欸，羯哥哥，你說，那周楚是否知道司馬勳謀反之事呢？”我問。
謝玄默唸了幾遍周楚的名諱，忽然臉色大變，悄聲說：“我們，可能都被周撫算計了！”
“怎講？”我心中隱隱不安，不知謝玄是想到了什麼。
他問：“大司馬當年遠征歸義侯李勢之後，是誰爲其先鋒、又是誰爲他在蜀地掃平餘孽的？”
我想了半日，才喘喘而答：“聽說過，好像，都是周撫刺史。”
他苦笑，說：“你聽我說，我是這樣想的。周撫和大司馬算是有過交情，但恐怕誰也都不記得這二十年前的舊事了。我方想到，聽聞那周楚在初入仕時便是桓豁刺史的幕僚，後也多蒙他提攜、保舉。你且說，這周家與桓家，該不該算是情誼深厚呢？
周撫寫信與王爺，故意未提及司馬勳謀反的確鑿證據，只說他自己擔保司馬勳定有反心。王爺不放心，纔派人來親自面見周撫的。沒想到，咱們人還未到，周撫便去了。若報喪的人一到建康，大司馬那裡也就都知道了。
如果說，司馬勳謀反確爲事實，而周撫也告訴了大司馬此事。待司馬勳謀反之時，大司馬手下的將領來此平叛，周楚與其聯手對抗司馬勳。若是成功了，這功勞，豈不就是大司馬的了嗎？”
我苦惱極了，抱怨道：“我當初就說要何人來平叛沒有什麼區別，如今繞了一大圈，卻還是。。。。唉，何必勾心鬥角？何必精心算計？周撫這。。。。。唉，算了，逝者已矣，不說了，就盼他能早登極樂吧。羯哥哥，我們回去建康吧？”
謝玄思索一番，說：“我想見一見周楚。犍爲郡到成都這裡，騎馬來至多就是一日的路程，或許明日裡，周楚就該到了。”
我道：“羯哥哥說錯了，周楚現在正在成都。”
他問：“怎講？”
我道：“父親大人病重，身爲人子，理應盡孝榻前。何況，我們都猜測，周撫與阿舅有私，若是他真有心將平叛之功勞留於阿舅的話，他定會在死前仔細囑咐周楚一番，所以這時，那周楚應是在刺史府內。”
謝玄立即起身，我亦不再用飯，隨他一路打聽前往益州刺史府。
刺史府門前並無擺置白幡等物，只不過，那些門人的臉上確有哀色，由此看來，府內的人們還在準備靈堂，還未來得及裝飾這府外。
謝玄上前言說我們欲求見周刺史，門人禮貌地告訴我們周刺史昨夜已駕鶴西去了。
我故作驚訝並哀痛，然後說：“可我們確有要事，我們由建康千里趕來，不知可與周刺史的哪一位署吏言說呢？”
門人道：“可巧，郎君正在府內。煩勞告訴小的您二位的名諱，我好進去代爲通報。”
我道：“河內司馬道福。”
謝玄道：“陳郡謝玄。”
門人稱是，進府通報。須臾，他復回來，說‘郎君有請二位’。
我們隨一個僕人進內，她帶着我們由前院轉入後院，一個姿容非凡的中年男子躍然入眼。
他身姿頃長、眉目如畫，脣角匿藏着沉重的悲傷，正與幾個身着官服的人說着什麼，而他的身上，則是肅穆的喪服。
僕人言說我們已到，那人於是轉而打量我們，其他的官吏見是有客來，便禮貌告辭了。
我道：“見過周太守。”
他冷冷地問：“你們是何人？一個是河內的司馬氏，一個是陳郡的謝氏。這個時候，你們來到成都，所爲何事？”
我掏出一塊木牒，不理會謝玄驚訝的目光，對周楚說：“我乃大司馬幕僚，奉大司馬之命特意由建康來拜會周刺史。不想周刺史卻。。。。。如此，一爲弔唁，二爲與周太守您商議要事。”
他倒背的手放置到了身前，白淨修長。
他摸着眉尾，不解地看着我們，問：“大司馬？大司馬有何要事要與亡父說？”
謝玄那裡還在驚異於我手中竟然有桓家幕僚的木牒，因此我只得自己回答他說：“太守難道不知嗎？若不是爲司馬勳一事，大司馬何須派我等前來呢？”
周楚一直算是比較平靜的表情終於起了波瀾，他緊縮眉目，說：“我不知什麼司馬勳一事，你們請回去吧。”
我愕然，難道，周撫並沒有和自己的兒子說起過司馬勳一事？不對，不對，如果什麼都沒說過，周楚是不會有如此大的反應的。
會不會是另外一種可能呢？周撫其實並沒有書信於阿舅，只有父親知道此事，所以當週楚聽說我們是阿舅派來的人後，便不願與我們詳談。
謝玄微有些着急，說：“周太守是當真不知？還是故意逐客？”
我方又掏出了父親給我的令符，對周楚說：“若我們是會稽王的幕僚，周太守可願與我們說一說那司馬勳一事？”
周楚微別過頭，露出了一張線條完美的側臉，說：“王爺的郡主親至成都，楚必當知無不言、言無不盡。”
我驚訝，道：“你，你怎麼知道。。。我是。。。”
他道：“看久了才知道，哪裡會有娟秀如女子的男人呢？我聽說過你與那桓濟的婚事，知道你是誰了。你放心，既然是王爺要問，我必會說實話。”
“好，多謝周太守了。”我滿意極了，終於算是清楚了，周撫並不是如謝玄所猜一般與阿舅聯手了。
周楚告訴我們，是司馬勳手下的別駕雍端、司馬隗粹告訴了周撫有關司馬勳要謀反一事的，而那兩個人，早些年都是周撫的部屬，且周撫對他們又有恩，所以他們纔會要周撫小心司馬勳進犯益州。
司馬勳那個人，一直都不滿自己身爲皇室宗親卻只是一個偏遠的梁州刺史，他早對益州大有覬覦之心。而周撫之所以沒有在給父親的信中詳細說明消息的由來，就是怕會泄露了雍、隗二人之事。
二人大悟，周楚問我：“亡父對王爺的要求，王爺可能做到？”
我緊盯着他，問：“若周太守您領益、樑二州之事，可能言誓自己不會成爲第二個司馬勳？”
周楚一雙鳳目中滿是冷漠，道：“我其實無心於益、樑二地。我更希望能離開蜀中，回到廬江。少時離開後入蜀已二十餘年，我一刻也沒有忘記過廬江的秀美風景。只不過，亡父認爲若我在此，是朝廷之福，才向王爺請求要我監益、樑二州的。”
我心說自己是疑心太重了，欲向周楚道歉，卻見他已起身，大有送客之意。
謝玄遂也起身向他拱手，說：“謝過周太守，我們便先告辭了。”
周楚送我們離開，一個年歲與我相近的少年恰來到院中，他恭敬地喚周楚爲‘父親’。
“此爲吾子瓊。”周楚爲我們簡略介紹。
三人互爲致禮，我們遂告辭欲回逆旅。
周楚突然道：“還望郡主能不忘楚先前之言，待平定了司馬勳的反叛，懇請王爺能允楚回去廬江。”
我止步，回看着他，說：“知子莫若父，既然周刺史他認爲您會爲益、樑二州的百姓帶來福祉，道福以爲，您若是回了廬江，朝廷便會少了一位好官。”
周楚怒不可遏，拳手攥地緊緊地，脅迫似地說：“郡主是不答應了？若是如此，我恐怕自己或許真會如郡主所說那般變成第二個司馬勳！”
“先莫說司馬勳還並沒有謀反，即使是
他反了，我相信周太守也不會成爲第二個他的。”我道。
周楚的語氣很冷，問：“爲何？”
我笑着指指天上，說：“您的父親會一直看着您，他曾相信您會是一個忠心的臣子，所以他一直都會這樣相信您。請您，永遠都不要讓他失望。”
作者有話要說：話說謝安這個人也不容易，夢想着自由，卻想不到兩個哥哥都早於他離世，留下一堆十幾歲的孩子，他只能下山來撐起整個謝家了。