然而就在正史一筆點過的背後，隱藏着李熙的生父——興宣君李昰應十多年的苦心鑽營。
朝鮮王朝自正祖李算以後，王權旁落，朝政由外戚安東金氏把持。
李昰應就一直生活在安東金氏的陰影下，雖胸懷大志，卻過着懷才不遇的生活。
李昰應原本就知道朝鮮哲宗體弱多病，欲乘隙奪取王位，於是他極力裝瘋賣傻，一方面在安東金氏的高壓下保住了自己的生命，另一方面矇騙了趙大妃等一干權貴，使他們認爲李昰應是無能之人而放鬆了對他的警惕。
哲宗去世前後，李昰應的活動更加頻繁了。
李昰應知道，趙大妃欲獨攬大權而與哲宗時掌握朝政的安東金氏衆臣如金左根、金興根等不和，於是就積極勾結趙大妃身邊的宮女，對趙大妃多番獻計，表示若任由金氏衆臣擁立其它王族子孫爲王，以承哲宗大統，不但讓金氏衆臣坐擁大權，而且翼宗（孝明世子）的世系也會因而斷絕。
但若以他的兒子爲王，便可杜絕金氏掌權的野心。李昰應長期以來的夤緣終於收效，趙大妃爲其所動，擇定立李昰應幼子李命福爲王。
縱使金氏衆臣及憲宗王妃洪氏（孝定王后）、哲宗王妃金氏（哲仁王后）等皆反對以李命福繼承王位，但趙大妃依然以宮廷大長輩的身份堅持李命福爲王位繼承人。
李命福遂改名李熙，封爲翼成君，行冠禮，並被過繼給朝鮮翼宗爲養子，繼承其大統。
同年十二月十三日（陽曆1864年1月21日），李熙穿戴上袞服和冕旒，正式即位於昌德宮之仁政門，是爲高宗。
同治三年（1864年）九月被宗主國清朝冊封爲朝鮮國王。就這樣，本來與王位無緣的高宗李熙在生父李昰應的操縱和趙大妃的支持之下，登上了朝鮮王朝第26位國王的寶座。
高宗李熙即位時，只有12歲。便拜其養母趙氏爲大王大妃，由她垂簾聽政；又封其生父李昰應爲興宣大院君，贊襄政務。
興宣大院君的執政被韓國史學界認爲是韓國近現代史的開端。
興宣大院君一掌權，就表現出非凡的政治才能。
他開始培植自己的勢力，並啓動了以加強專制主義中央集權爲目的的改革進程。
同治五年（1866年），神貞王后趙氏撤簾，大院君遂獨攬大權。
大院君一面大力排斥安東金氏勢力，將他們全部逐出朝廷，就連曾幫助過他的豐壤趙氏也不放過，開始確立起喪失已久的王室威嚴。
同時大張旗鼓地重修景福宮，以作爲君主專制威權的象徵。此外他還在政治、經濟、文化各個方面進行改革，試圖修補朝鮮封建王朝的大廈；又厲行閉關鎖國路線和宗教迫害政策，掀起“丙寅邪獄”，屠殺了上萬名天主教徒。
此時朝鮮已經面臨着西方資本主義國家侵略的危機，到高宗時更加凸顯。
同治五年（1866年）八月發生了美國商船侵入大同江的舍門將軍號事件，同年九月發生了法國侵略朝鮮的“丙寅洋擾”事件。
同治十年（1871年）三月又有美國軍艦入侵朝鮮，史稱“辛未洋擾”。然而法美艦隊都在朝鮮軍民的堅決抵抗下以失敗告終，這更加堅定了大院君實行鎖國政策的決心，他下令在全國各地豎立“斥和碑”。高宗即位之初的朝鮮王朝，在大院君的鐵腕政治和改弦更張下，似乎重現了生機。
高宗本人在父親大院君掌權的狀況下，形同傀儡，終日沉湎享樂，不愛讀書。但大院君爲了培養高宗，仍命他學習儒家經典。高宗自即位後便接受嚴格教育，必須一天學習三次，開設經筵的時間是早上7時至9時，中午11時至1時，下午2時至4時。有一次，高宗讀到《孟子》的時候，看到“湯七十里，文王百里”的章句時，慨然顧曰：“七十里、百里，猶可以爲政於天下，況我國三千里乎！何以則能秣馬燕雲，洗祖宗之恥也（指丙子胡亂）？”
可見高宗並非是一個胸無大志之人。
但他畢竟是一個少年，也由於大院君政務繁忙而沒有受到嚴格的管束，所以寵幸了一個比他大4歲的宮女——李順娥，每日和她廝混，但此女終究沒成爲王妃，因爲朝鮮王室規定李氏不得稱爲正妃。
同治五年（1866年）三月，在大院君的一手操縱下，15歲的高宗舉行了空前盛大的婚禮。
而他的新娘不是別人，正是高宗母親家的親戚閔氏。
原來大院君爲了防止外戚專權的歷史重演，專門找了自己妻子家的親戚、幼年喪父的貧窮女孩閔氏作爲內定王妃。
細細算來，閔氏不僅比高宗大1歲，還是高宗的姨母輩親戚。但這在實行鐵腕政治的大院君眼裡算不上什麼，因爲他自以爲這樣就一勞永逸地消除了外戚專權的隱患，同時使自己身兼宗親和國戚的身份，實在是鞏固自己權勢的高明之舉。
閔氏就是歷史上所稱的閔妃，諡“明成皇后”。
作爲一樁生父包辦的政治婚姻，高宗完全沒有對閔妃在意，竟冷落了她三年時光。
高宗依然沉湎女色，他甚至在同治七年（1868年）和李順娥生了一個兒子，即完和君李墡。
但很快高宗又離開李順娥，轉而垂青閔妃，而閔妃的從政之路，也是從這開始的。
大院君的如意算盤並沒有打準。
他的一顆棋子——閔妃，和她公公大院君一樣，是一個充滿權力慾和野心同時熟稔政治權術的女人。
閔妃被冷落的三年時光裡遍覽宮中書籍，尤其是《左傳》等中國古代歷史著作，她被高宗寵幸以後，便開始逐步涉入政壇。
閔妃和大院君的矛盾，是由於子嗣問題而引發的。
大院君爲防止王妃權力膨脹的局面出現，準備立高宗的庶長子李墡爲王世子。
這使閔妃和大院君產生了根本的對立。
閔妃先使高宗與自己牢牢站在同一陣線，又凝聚自己的孃家——驪興閔氏的勢力，逐漸形成外戚集團，同時糾合被大院君趕下臺的安東金氏、豐壤趙氏等家族的力量，準備與大院君抗衡，推翻其政權。而大院君卻對閔妃的實力估計不足。同治十二年（1873年）十一月五日，閔妃利用崔益鉉批判大院君之上疏，鼓動高宗宣佈“親政”，發動宮廷政變將大院君逼退並趕出京城。高宗一直站在閔妃一邊，而他自己生性懦弱，對閔妃言聽計從，所以實權由閔妃掌握。從此朝鮮王朝進入了名義上由國王高宗親政，實際上爲閔妃外戚集團統治的時代。
閔妃在奪權後不久就生下王子李坧（後來的純宗）並很快立爲世子，權勢日益鞏固。閔妃集團掌權後便着手將大院君時代的各種政策次第廢除，尤其是其對外政策。
同治七年（1868年），朝鮮的鄰國日本發生劇變，開始實行“明治維新”而走上資本主義近代國家的道路。此時的朝鮮，尚在興宣大院君李昰應的鎖國統治之下，藉口書契問題（日本在對朝鮮通告“王政復古”的文書上有“皇”、“敕”等中國皇帝才能使用的字眼）斷絕了與日本的聯繫。
而自從閔妃集團執政後，便主張逐漸緩和朝日關係，甚至處死了大院君時代負責對日往來的東萊倭學訓導、大院君黨羽安東晙，以展示其對日修好之意。
但日本已先行一步，準備以當年美國佩裡艦隊的“黑船事件”爲藍本準備，動用武力迅速打開朝鮮的國門。
光緒元年（1875年）八月，日本派出軍艦“雲揚”號等3艘軍艦前往朝鮮西海岸示威並測量海圖，與江華島炮臺發生交火，史稱“雲揚號事件”。
這裡都是萌總裁的華軍沒有到達朝鮮之前的事情，1875年，當時5歲的萌總裁率領華軍，一方面派遣軍隊，一方面政治分化。
萌總裁扶持興宣大院君李昰應集團，並且打壓閔妃集團。
同時，萌總裁派遣的華軍，僅僅只有一個團。
1875年的華軍的勢力範圍僅僅只是在丹州，僅僅只有一個旅，當時能夠派出去的是一個團。
就是這一個團，打退了日本人，一舉攻陷了平壤和漢城，完成了華國對朝鮮的掌控。
雖然這個掌控，一直沒有發展到全漢人體系，朝鮮人依然有超過三分之一的人口比例。
但是，朝鮮現在在名義上，是華國的一個行省，整個行政體系，也都是華國的。
高宗和閔妃的對外開放政策很快引發朝鮮國內強烈的反彈。
崔益鉉、張皓根等人率儒生在王宮門前“持斧上疏”，堅決反對同日本談判乃至締約。
大院君的黨羽早已在同治十三年（1874年）正月在景福宮縱火，迫使高宗將王宮搬回昌德宮；這年十一月，他們更是送去炸彈炸死了閔妃之兄閔升鎬及閔妃之母李氏。
高宗政權實際上是危機四伏。
但是，對外開放畢竟是時代潮流，任何腐儒的反對意見也無法扭轉歷史變革的車輪了。
由吏曹參議金允植率領的60名朝鮮青年訪問了中國，在那裡他們主要是研習製造和操作西方武器的技藝。
這種改革嘗試發自政府本身，所以改革的浪潮不久便廣爲蔓延，不僅席捲了兩班和中人階級，而且席捲了整個社會。
萌總裁現在只是帶着華軍第一野戰師，但是華軍第一野戰師是兩萬多人，加上華國已經完成了對全國的統一，在加上對南洋的勢力控制，再加上對西伯利亞新三省和中亞省的掌控。
華國的土地，勢力，都比清廷時期，至少擴張一倍。
所以，雖然僅僅是一支華軍第一野戰師，但這次萌總裁再次到朝鮮，和兩年前，已經是天壤之別了。
在衆人的簇擁下。
萌總裁牽着卡特莉娜卡芙公主的手，一身的戎裝，下了馬車。
“萬歲萬歲萬萬歲！”
到處都是山呼海嘯的歡呼聲。
所有人用的都是漢語。
現在已經命令禁止方言，即便是在華國，一些實在改不過來方言的老人，也都是用本地方言參雜普通話來說話了。
更何況是朝鮮，西伯利亞新三省和中亞省這些新晉納入華國的土地？
這些地方的人，必須說漢語。
決不允許再出現原本的語言。
本來，一幫官員是到城外迎接的。
但是萌總裁入城的時候，沒有停留，所以大家幾乎是跟着萌總裁的車隊，一路小跑的來到城內。
萌總裁在原來的朝鮮王宮，現在的總裁府前，站定。
萌總裁的目光在搜尋李泰熙。
興宣大院君李昰應小心翼翼的擡頭看了一眼，便猜到萌總裁在找自己的女兒，急忙輕聲道：“皇上，李泰熙在內宮等候，因爲皇上跟小女有婚約，所以，沒有讓李泰熙出來迎接，在皇上沒有看見泰熙之前，泰熙不方便在百姓面前拋頭露面。”
萌總裁哦了一聲，笑道：“做的好，大院君請起。”
興宣大院君李昰應見萌總裁跟自己說話，欣喜的急忙磕頭，“臣不敢。”
“唉，我讓你起來。”萌總裁笑道。
白髮蒼蒼的興宣大院君李昰應急忙又磕了一個頭，這才站起來。
從才能上看，原先的朝鮮王李熙，可以說很弱。興宣大院君李昰應算是很強了，但是閔王后閔慈瑾則更強！
加上興宣大院君李昰應代表的是舊式的封建地主階級的利益，註定是要被歷史淘汰的，不管興宣大院君李昰應個人多麼的有才華，和清廷一樣，歷史的進程是不可阻擋的，所以，興宣大院君李昰應如果沒有萌總裁，現在哪裡還有機會出席這麼重大的場合？
更加不可能有機會這麼風光了！
萌總裁親自攜着興宣大院君李昰應的手，看了眼跪在地上的官員和百姓，笑道：“都平身。”