1895年10月2日。旅順海軍基地，伴隨着一聲汽笛的長鳴，北洋3艦在禮炮和歡呼聲中逐漸駛離泊位。看着岸邊送別的北洋官兵和家屬，徐傑不由得心潮澎湃，終於起航了。在徐傑看來，此次出航的意義不亞於甲午戰爭期間任何一場海戰。這次艦隊外交將爲北洋贏得一個更加良好的發展環境。並且獲得北洋急需的各種幫助。對於北洋未來的發展有着決定性的作用。所以徐傑必須打起十二分的精神去應對。
爲了表示對英德意三國的友好，徐杰特意允許三國海軍人員可以乘座北洋艦隊的旗艦回國。第谷自然不用說，作爲徐傑學生和意大利皇家海軍的軍官，他是第一個登上天津號的。而傑里科作爲英國海軍方面的觀察員，在戰爭結束後也沒有離開。至於萊因哈特舍爾，則是拿着德國公使從李鴻章哪裡要來的特殊許可證登上戰艦的。
當看到傑里科和舍爾同時出現在天津號上時，徐傑那可是相當的興奮啊。要知道，這對宿敵可是在20年後指揮着世界上最爲強大的兩支艦隊在北海展開廝殺。那日德蘭的落幕讓後世無數戰列艦黨所敬仰啊。鉅艦大炮的浪漫讓無數的人爲之心動。但是讓徐傑想不到的是，因爲自己穿越到了這個世界上，一個在歷史上默默無聞的人也在20年後的大戰中大放異彩。當然這是後話，暫且不提。
船上的娛樂活動非常少，而軍艦上的娛樂活動更少，在漫長的航行過程中，利用下午茶的時間聊天自然成了那些百無聊賴的乘客們最好的選擇，畢竟，他們不像海軍官兵那樣需要工作。於是一個小小的海軍沙龍終於形成了，開始只是閒着的北洋軍官和三名外國人。而隨後張佩綸不知爲何也突然有了興趣，可能是馬江之戰的失敗留給他太多的陰影吧。
“張先生，這位美麗的小姐是誰？能給我們介紹一下嗎？”第谷高聲說道。就在一個百無聊賴的下午，張佩綸又一次來到了軍官餐廳的哪個角落，而這次除了他自己，李經溥也在姐姐的攛掇下來到這個沙龍。張佩綸夫婦大家自然都知道，但是李經溥認識的人可幾乎沒有。
“小子。這位是李中堂的二女兒。”一旁的楊用霖輕輕碰了碰第谷。
“呃，您請坐。”第谷有些難堪的說道。“大家繼續吧。我只是過來喝喝茶。”李經溥臉色有些微紅，笑着說道。
“那好，我們繼續，剛纔說道哪了？”第谷這個活寶問道。
“好像是海軍發展與國家戰略問題。”傑里科笑着說道。
“這個問題很簡單啊，海軍不就是保衛國家領海的嗎？”張佩綸剛剛坐下，張口說道。
“不，不是這樣的。海軍的作用不僅僅是一個保衛領海的作用。他是維護國家利益的長劍，要知道，在這個世界上，海洋佔到了地球的七成面積，一個國家如果不能將自己的影響力通過海軍投送到各地，那他永遠只是一個二流甚至三流國家。我想這一點，您可以去請教徐大人，他對海軍的理解已經不亞於馬漢先生了。”傑里科說道。
“其實作爲傳統的大陸國家，我華夏曆朝歷代都沒有仔細研究過海洋，一直認爲自己是天朝大國。而從來沒有走出自己的一畝三分地去開眼看世界。從而導致現在的落後。”楊用霖的話語中充滿了一絲悲哀。
“其實更關鍵的是幾百年來的思想禁錮導致了我國最終的落後，其它的不過是表面現象而已。”就在這時，徐傑的聲音從外面傳來。
“這番話要落到國內某些道德先生耳中的話，濟世，你可是要身敗名裂的。”張佩綸半開玩笑的說道。
“那些不過是墳墓中的枯骨而已，早晚會被時代所遺棄的。”徐傑不肖的說道。
“好了，各位，我請大家喝正宗的中國白酒。”楊用霖一看情況有些不對。直接拉走了其它的人。就留下了張佩綸等人。
“濟世啊，你終於說出實話了。當年我認識你的時候，我就感覺到了你於士大夫們的格格不入。”其它人走後。張佩綸說道。
“幼樵啊，你知道那些程朱理學最大的作用是什麼嗎？”徐傑神秘的一笑。“他們根本就不是像表面上宣揚的那樣維護所謂的道德。他們只是將自己的階層神聖化，維護自己的利益罷了，而君主爲了維護自己的統治，需要和這些道德先生合作，就這麼簡單。”
“張兄，你是一個過來人，也是一個理想主義者，朝廷的種種齷齪我自不用說，你輕身經歷了，就單純一點，這幾百年下來，我泱泱華夏爲何不復漢唐盛世？”徐傑問道。其實徐傑現在和張佩綸說這一番話是有目的的。如果向讓自己在北洋內部的行動儘可能少的受到守舊派的干擾，他就必須說服李鴻章身邊的第一智囊。而如果徐傑想在全國範圍內掀起一場思想解放的風暴，那麼必須有人可以挑這個頭，而張佩綸也是一個十分好的選擇。
“徐大人，在你看來，傳承幾千年來的儒家思想就沒有可取之處了嗎？”一直沒說話的李經溥問道。
“在道德上多少還是有些可取之處的，但是絕大多數已經不適合這個時代了，至少程朱理學後的那些所謂的典籍已經不適合了，單靠四書五經就想治理好一個國家，這不是笑話嗎？人們只知道盲目的服從，思想上麻木不仁，而君主將一國當成自己的私產，這樣的國家早晚是被人瓜分的命運。世界上沒有恆古不變的法則，物競天擇適者生存。你不變，那就等着被時代所拋棄吧。”徐傑毫不客氣的說道。
“那徐大人認爲這是一個什麼時代？”李經溥臉色有些煞白，這與她所接受的教育格格不入。在此之前，她可沒有聽過這樣的話。
“這是一個弱肉強食的時代，是一個實力爲王的時代，是一個強調民衆思想覺醒和科學技術的時代，唯獨不是一個讀了幾本古書像靠幾句聖人之言就讓萬朝來賀的時代。大清敗了這麼多次，難道還不能說明問題嗎？”徐傑微微一笑說道。
“不要提什麼聖人之言。那不過是當權者爲自己的奪權謀得合法外衣的託詞。歷朝歷代的王朝更替說到底還是用血與火鋪就的道路。一個個君主用刀劍消滅反抗的人，用理學束縛那些剩下的人，讓他們老老實實的爲自己服務，他們可以驕奢淫逸，他們可以不用受到任何限制的去出賣國家的一切。但是卻不允許億萬人民有一絲的自由。他們關心的不是這個國家的命運，而是在於自己能否一直享有這個特權！這樣的社會不應該存在。把自己的統治建立在萬民受苦的基礎之上的王朝，早就該滅亡了。”徐傑繼續說道。
“那如何保證新的政權可以維護大多數人的利益？無論任何政權。統治的權利都是握在少數人手裡的。”李經溥問道。
“監督和制衡，當統治階級的權利來源於普通民衆。同時他們的權利實施又會受到監督的時候，那他們的行爲就必須有所收斂，當過大的民衆意識到自己的生活與國家息息相關時，他們就會關注這個國家，而不是隻知道低頭納稅而不管收稅人做了些什麼。當民衆意識到只有國家強大自己才能生活的更好時，那麼這個民族的崛起將不可阻擋。”此時的徐傑已經有些亢奮了，這些話已經在他肚子裡憋了6年多了。說出來，渾身感覺到痛快。
“濟世啊，看來你不僅僅是想改變一個北洋啊。”張佩綸幽幽說道。
“不敢當，我連張兄都改變不了。”徐傑笑着說道。“泰西諸國強大，自然有他強大的理由，不僅僅是所謂的機械和武器，更是一種國民的素質和思想的強大，諸位可以想想，當我北洋拼死拼活爲國家和人們而戰的時候，那些清流和朝廷在幹什麼？在現在西方人眼裡。恐怕清朝纔是落後的蠻夷吧。”徐傑的話中充滿了諷刺。
“那徐大人自己不也渴望權力，不也在排除異己嗎？例如朝廷的文廷式和陸師的袁世凱。”李經溥有些不服氣的說道。
“文廷式自不必說，這袁世凱是一個十足的政客，一個爲自己的利益不惜出賣一切的政治流氓。如果你不信，我們可以看着。我對自己的眼裡還是十分自信的，方伯謙已經是個例子了，袁世凱會比他還厲害！”徐傑冷笑道。
“我是需要權利，但是我對權利的需要不是爲了自己的享受。如果我留在意大利，我肯定比現在生活的更加輕鬆，更加快樂。說不定現在連老婆孩子都有了。”說道這裡，徐傑不禁啞然失笑。
“知道嗎？戰爭期間。我八成以上的時間沒有離開戰艦，而如果算上前面的時間，從北洋建造3艘歸遠級的時候，除了外出辦公，我就沒有離開過造船廠半步，每天聽着施工地點傳來的嘈雜聲，過着監獄般的生活，幹着數個人的工作，你認爲這種生活如何？”徐傑問道，不知爲何，今天的徐傑話特別多，可能是因爲太多的人不理解他了吧，如果說在原來的哪個位面，徐傑是想通過權力生活的更好的話，那麼在19世紀末，這個國家和民族空前危機的年代裡，徐傑可沒有心思去關心所謂的享受了。國家和民族的崛起就是對他的工作最大的酬勞！
“小女子受教了。”半響，李經溥低聲說道，隨即離開了座位。
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