災民們像洪水一般往前涌去，乍一看去密密麻麻，十分嚇人。
這二十多個衙役在這般陣勢下，無疑是螳臂擋車。
他們只能狼狽地退至一旁，見後方隊伍中，有兵卒模樣打扮的人，忙奔去道：“你們就不管管，衝擊了府城，誰也逃不了干係。”
這些兵卒子也不理他們，這時從後方跑來幾匹馬，爲首的是一位身穿圓領甲的錦衣衛。
“你們爲何堵住我們的去路？”
這話說的，別看衙役們敢和老百姓叫板，卻不敢跟錦衣衛的人大小聲。錦衣衛可是皇帝親軍，誰不知道，又不是不想活了。
於是衙役頭子只是苦着臉，將來龍去脈說了一遍。
“欽差大人因有事先走一步，我等奉命沿路保護這些災民，其他一概不歸我們管，你們跟我們說這些並無用處。再說了，這些災民找的是欽差大人，人找到了，災民們怎麼可能會衝擊府城，還是不要危言聳聽的好。”
“這……”
“還不速速退開，不要擋了我們的去路。”有人呵斥，這些衙役們自然不敢再攔，只能眼睜睜的看着這些人絕塵而去。
災民們很快就來到開封府一里境內，府城裡因爲收到消息，早已緊閉了城門。
巡撫衙門中，布政使姜志毅大發雷霆，一再催促武胥廣濟倉的消息可是傳來了。
武胥急得團團直轉，道：“下官已經派人去了，可如今城門緊閉，還不知能不能進來。”
“那你就不知道派幾個人在城門處守着？”
“下官這便去辦。”
等武胥下去後，姜志毅憂心忡忡地來回踱着步。
坐在首位上，一直沒說話的巡撫項竘，道：“早知今日，何必當初，你們動手時就不動動腦子？”
姜志毅也是滿臉憋屈：“我怎知這些災民會鬧這麼一出！”
“若是本官沒料錯，那災民裡肯定有人慫恿。”
聞言，姜志毅當即看過來，盯着項竘，眼神一動也不動。
“中丞大人的意思是？”
“這還用說，這些災民互不認識，從來是一盤散沙。即使結伴抱團，也只是少數，百數已是破天。可你看看現在外面圍了多少人，這麼多的災民若說中間沒人指使，用屁股也能想到不可能。”一直在旁邊喝茶的按察使呂延壽道。
“那你們說的意思是——”姜志毅頓了下，倒抽一口冷氣：“欽差大人沒死？”
呂延壽放下茶盞，閒閒道：“死沒死那就不知道了，也許你那手下的手下辦事機警，那薛庭儴精明一世，糊塗一時，正好被那糧官給治死了。”
對方的口氣聽起來太刺耳，姜志毅也不是傻子，不過是心急如焚，沒去在意。此時聽見對方說這話，當即滿腔怒火被點燃了。
“呂大人說這話是何意，那欽差若是沒死，跑不掉我，還能跑得掉你？武胥的好處，你也沒少收吧，何必在這裡跟我裝什麼置身事外！”
“本官裝置身事外了？你讓那姓武的不動腦袋動手時，怎麼不想想後果……”
“行了，吵什麼吵！”
一聲冷喝徒然響起，姜志毅和呂延壽止住了爭吵，可還是氣呼呼的，明擺着沒消氣。
“敵人還沒上門，你們自己反倒亂了起來，照本官來看，你們還是自己送上門引咎受死，也不用說這麼多廢話。”項竘目露冷色地看着兩人。
“中丞大人，下官也不想和他吵，可你看他說的那些話。”姜志毅委屈道。
“現在不是說這些的時候，如今最關鍵是要弄清楚廣濟倉那邊的情況到底如何，你去盯着手下人，讓他們一有消息便傳上來，如果一直不見回來，就再派人去。”
“可……”姜志毅還想說什麼，卻在項竘的瞪視下噤了聲。
姜志毅匆匆下去了，呂延壽望向項竘，道：“大人，如今可怎麼辦纔好？”
項竘撫了撫鬍子，眼中閃過一抹冷芒：“要做兩手準備。”
呂延壽一怔後，當即點點頭。
*
事情的發展越來越糟糕。
那些災民們堵了城門，外面的人進不來，裡面的人也出不去。
姜志毅心急如焚，可派去廣濟倉的兩撥人，都沒見回來。
日落月升，夜幕降臨。
他倒也試着往外派出過第三撥人，可根本沒辦法出去，那些災民一直叫着讓開城門，見裡面一直不開，到了晚上竟是直接就靠着城門外睡下了。
又是一日太陽升起，這一日城裡的人更難過了。
捶門聲不斷，一面捶着，一面說找欽差大人。
外面聚集的災民越來越多，甚至有其他處災民紛紛趕至。口耳相傳，一傳十十傳百，竟是傳起欽差被裡面的官員害了。
要知道這城裡可不光幾個官員，還有許多平民百姓。其實也可以算是災民，只是當地知府安置有方，及時關了城門，又開倉放糧施粥，暫時城裡還沒亂。
如今城門被堵，又傳言派來賑災的欽差被人給害了，城裡也是人心惶惶。
姜志毅倒想出兵鎮壓災民，可惜衛義濤閉門不見，明擺着不打算蹚渾水，就指着幾處府衙的衙役，恐怕出去後反會被人鎮壓。
“張大人，這事你到底管還是不管，你是這開封府的知府，如今城門被暴民衝擊，你就眼睜睜的看着？”武胥氣急敗壞道。
張盛正在臨時搭建的帳篷裡，探看災民的情況。
開封府也鬧了疫病，幸虧隔離及時，倒是傷亡不大。如今這些患病的災民漸漸轉好，張盛每天都會來探看，就怕下面的人渾水摸魚，短缺了災民的湯藥，是時鑄成大錯。
“武大人，您可千萬別這麼說，張某不過是個小小的知府。如今這開封城裡，巡撫、布政使、按察使幾位大人都在，可輪不上張某人充大頭。”
武胥臉色十分難看：“可這開封府是你治下，到時候暴民衝進城，難道你就能脫得了干係？”
“脫不了干係就脫不了干係，如今外面亂成這樣，我作爲地方父母官無能爲力，只能坐視百姓受苦。左不過要被朝廷追責，下官現在想不了武大人那麼遠，做好當下就足以了。等此間事罷，大不了就是罷官爲民，下官早已有了心理準備。”
“你——”武胥氣急，臉陰了下來，道：“難道張大人還在記恨當初本官阻着不讓你放糧，不讓你收容災民之事？此事也不是本官一人所決定，需知災民是小，開封府幾十萬百姓爲重，連開封都亂了，你我乃至幾位大人都得被罷官。”
張盛冷冷一笑，消瘦的臉上滿是洞悉一切的顏色：“不敢，下官不過是個小知府，不能記恨，也不敢記恨。”
“這麼說來你是不願出面制止這事了？”
“武大人還是不要強人所難，下官上有八十歲老母，下還有妻兒數人。幾位大人都解決不了的事，本官如何能解決，出去還不是被那些災民給活吞了。”
“好，你很好！”武胥一拂大袖，怒氣衝衝離去。
等他走後，一個衙役湊上前來，小聲問：“大人，這得罪了武大人——”
“早就得罪了，也不差這一次。”
*
武胥離開這裡後，就匆匆去了蕃司衙門。
見到姜志毅後，他稟報道：“大人，那張盛不願出面。”
張盛雖是小小一知府，但在百姓之中頗有清名，這次鬧出災情，他出面主持開封府城之事，一切井井有條，也算是個能臣。
尤其他不顧上面命令，硬是收容進了一批災民，又把開封府衙下常平倉的糧食濟了一大半，更是頗得災民們的愛戴。
若是此事由他出面，至少城裡的百姓不會人云亦云。
城裡不亂，就暫時不怕外面亂。若是張盛能出面說服外面的災民，那就更好了，可惜對方不答應。
武胥恨不得一刀砍了張盛！
“如此這般，只能另想他法了。”姜志毅嘆了口氣道。
短短數日，他竟是憔悴許多，眼眶都下陷了。
“那大人，屬下現在？”
“你先回去休息，連着忙了兩日，你也辛苦了。”
“屬下不辛苦。”
等武胥離開後，姜志毅眼中閃過一道冷芒。