尼古拉斯皇帝親自去拜訪了自己在軍事方面的老師，西伯利亞軍事學院的前校長尼古拉.葉廖申科。二人先是對目前兩國的軍事動向和力量對比交換了意見。
葉廖申科又給尼古拉斯出了很多注意。僅僅是這個話題，他就和葉廖申科就足足聊了三四個小時。在葉廖申科家裡吃過午飯之後，尼古拉斯說起了讓烏日圖去接替薩沙上將的事情。
他還把軍方推薦給他的幾個人選以及烏日圖中將的資料都交給了葉廖申科。
葉廖申科看了烏日圖的資料和履歷，連連點頭：“這是一員虎將，用他鎮守巴庫星域這個戰略要地是最合適的了。其實作爲防禦作戰來講，並不一定用最強、最具有攻擊性的將領，而是要用最穩，最有責任心的將領。”
他又拿起另外幾個人的履歷，一一點評道：“這兩個傢伙，大多數的履歷都是鍍金的，根本不是實打實的戰功，在戰爭時期在關鍵的地方使用這樣的人就是自尋死路。你以後用人，要剔除掉這些戰功和履歷注水的人。而這幾個傢伙，一個個都是好戰分子，怕是他們會主動挑釁，甚至向對面發起主動攻擊。到時候會惹出大麻煩。唯有烏日圖這個人，有真本事，還踏實穩重。你的選擇沒錯。”
尼古拉斯皇帝苦笑一聲，說道：“老師，您有所不知，這個烏日圖中將，不是軍方給我推薦的，而是雅典娜從資料庫裡選取的。這正是我不能理解的地方，難道軍方那些人就不知道這些道理和用人的原則嗎，這很困擾我，讓我很失望。”
葉廖申科端起面前的咖啡喝了一口，幽幽的問道：“陛下，我問你一件事情，假如拋開兩國軍事裝備差異和經濟實力的差異，單論我軍的人員素質，跟對面的銀河帝國的人員相比，您認爲有什麼差別。”
“跟銀河帝國的軍方人員素質相比，我國的士兵更勇敢，更不怕犧牲，而且普遍實戰經驗要優於銀河帝國的士兵。”尼古拉斯很自豪。
“那麼高級將領方面呢？”
“高級將領方面，數量肯定是不如的，但是從質量方面來說，相差不多。他們有張成龍，馮.克勞什等名將，我方這邊德尼索夫，維塔斯等人也不是好欺負的。所以說，在人員素質方面我國軍隊是佔優的。”尼古拉斯有些得意。他認爲他對人的管理和把握是沒有問題的。
“真的是這樣嗎？這是陛下親眼看到的，還是您手下人給您彙報的？”
“這，是我手下彙報的。我手下有很多情報機構，有軍方的，也有內政部的，他們的職能和任務範圍相互的補充，也相互監督。更何況，我也在咱們北方的軍隊中呆了多年。”
這下子，苦笑的是葉廖申科了。“陛下，眼下最制約我國軍隊戰鬥力的，就是軍隊中的腐敗問題！這也是您的那個困擾的根源。”
“不可能！”尼古拉斯皇帝此時的反應過於激烈了，以至於他猛地站了起來。一直以來，尼古拉斯都堅信槍桿子裡出政權，所以他對北方帝國軍隊傾注了大量的心血。他對軍隊一直以來追求的都是絕對的掌控。
“我知道我們北方帝國的政府相關部門非常腐敗。這是我們故意縱容的，因爲我們要收買那些大家族給我們賣命，也方便我們斂財。但是軍隊，我們北方帝國的軍隊，我是完全的掌控的。我建立了非常完善的制度和監督機制，還賦予軍法處極大的權利。無論是倒賣軍事物資，吃回扣，吃空餉，還是冒領軍功，買官賣官，只要舉報，一經查實，絕不姑息，絕對的零容忍。這樣的軍隊，怎麼可能腐敗！”
葉廖申科穩坐釣魚臺，他一擺手：“陛下，你聽我老頭子一言。我老頭子活的年頭比你兩個還多，我還在兩國軍隊都服役過，我老頭子見過的東西比你見過的要多得多。對於軍隊的腐敗的表現形式來說，不是普通的權錢交易或者是經濟上的問題這麼簡單。對於軍人來說，晉升，爬到更高的位置，才能夠獲得更大的權利和更多的資源。到時候錢自然就滾滾而來了。而在軍隊中，靠什麼來實現快速的升官發財，答案只有一個，那就是派系。有人的地方就有派系，而軍隊裡，就是派系最嚴重的地方。也許在陛下眼裡，他們都是對您忠心耿耿的，但是他們派系之間的爭鬥卻是你死我活的。派系要在競爭中獲得優勢，就必須想辦法讓本派系的人儘快的晉升。於是腐敗就產生了。”
尼古拉斯打斷了葉廖申科的話：“我不明白，他們是怎麼在我的眼皮底下舞弊的。”
“陛下，我斗膽舉個例子。你、我和雅典娜分別是三個艦隊的指揮官。按照我軍的規定，我們三位的子侄不允許在我們自己的艦隊服役。
於是我的子侄在你的艦隊服役，你的子侄在雅典娜的艦隊服役，雅典娜的子侄在我手下當兵。
如果我們三個是一個派系的話，我會破格提拔你的子侄，你會違規提拔雅典娜的子侄，而雅典娜會破格提拔我的子侄。
就這樣，三個人被違規破格提拔了，派系的實力大大增加，而制度方面管不了，甚至發現不了。
哪怕我們三個不是一個派系的，但是手下的士兵們誰家裡有什麼背景我們都清楚。有需要提拔評優，或者要執行非常危險的任務的時候，都會有所考慮。這樣可以避免得罪人，或者賣個人情，結個善緣，說不定哪天對方就會還上。”
尼古拉斯皇帝聽着他的老師葉廖申科給他講述北方帝國軍隊中的腐敗的事情，氣的頭上青筋都爆了出來，渾身顫抖。不過這還沒完，葉廖申科接着說道。
“還有呢，這樣的腐敗充斥于軍隊的方方面面。包括軍校。”