深夜的時候，內廷玄武門前古老夔鼓突然被敲響，沉重的鼓聲撕破夜幕之下一派安然平靜的假象，即墨憂在夢魘之中掙扎，驟然被現實這劇烈的震盪聲音拽了出來，一時之間目不能視，伸手撫摸自己的額頭，卻只摸到一手冷汗。整齊有序的鼓聲之中，是落梅匆忙的腳步聲與驚慌的詢問。
“娘娘，您怎樣了？”
不用照鏡子，她也知道自己此刻的面色定然是一片死白。每一次遭逢夢魘必然會這樣。可是，剛纔夢到了什麼呢？大腦之中一片空白，能記得的，只有無盡的悲意，宛如海水一般蔓延上來，印象中是火焰與海洋的地獄。似是看到了某個人一臉悲傷的看着遍地焦土與屍骨，是什麼人呢？那樣熟悉，卻怎樣也看不清楚。
她伸出手，只說了一個字。“茶。”
落梅慌忙將茶盞遞到她手上，一口溫潤冰涼的茶水喝下去，心裡才安定了幾分。她緩慢的閉上眼，再度睜眼，錦帳上繁複的牡丹紋理在眼前浮現，是在自己的寢宮沒錯，這才鬆了一口氣。突然間意識到外面的鼓聲異常，便問落梅道，“怎麼回事？大半夜的，宮裡敲什麼鼓？”
這是天塌了還是怎樣啊。若不是知道帝王駕崩是敲鐘致哀的，她險些要以爲是北辰元凰出什麼事情了。
落梅低着頭，低聲道，“娘娘，是烽火臺送消息過來了，陛下這會兒估計已經醒了，到底是什麼事情，咱們這邊還不知道。”
烽火臺？
即墨憂不由也愣住了。
北隅王朝從天啓到邊境，每隔二十里就設有烽火臺，以焰火接應傳訊。無論再遠的邊境，不出一個時辰，就能將軍報傳到首都。
烽火臺速度雖快，卻不能保密，雖然焰火訊息普通人也看不懂，但沿着邊境長城經各諸侯領地入境而來，看得懂的人實在太多了，所以，若非極端緊急的軍報，也不會輕易動用烽火臺。
到底是發生什麼樣的大事了啊，邊境有變。她一瞬間想起自己方纔所做的噩夢來。掙扎着起身，卻發現自己此刻手腳發軟，幾乎還動不了，只得吩咐落梅道，“快，將怒滄琴給我搬過來。”
即墨城人在南疆，也算是邊境領地，況且，方纔的夢魘，已經足夠讓她心慌意亂。
她與即墨城之間有血契在，就算不輕易動用，一旦對方出了什麼事情，她這邊，便會有隱約預感。
落梅不敢怠慢，慌忙去正殿那邊，將怒滄捧了過來。把琴抱在手裡的時候就覺得不對勁了，明明是沒有人動過的琴，此時琴身之中，卻隱隱傳來蜂鳴一般的聲音，震得琴絃也跟着嗡嗡作響。並不沉的，但卻險些抱不住。她迅速將琴抱到即墨憂面前，即墨憂以手按住琴絃，閉目感應。
無聲的虛無之中，剩下的，卻是極爲劇烈的情緒波動，似是有人以全力在荒原之中奔跑，但卻充滿絕望，來不及了吧，真的已經來不及了，可是，爲什麼還是要那麼拼命的追逐呢？
指下一弦突然劇震，將她的指尖彈開。她驟然睜開眼睛，將琴放在寢臺上，對落梅道，“更衣，我要去見陛下。”
“可是……”落梅驚愕的望着她，道：“烽火臺那邊才傳來消息，前朝的大臣們都應該到持中殿覲見了，娘娘若是貿然前去，是不是會引起陛下不悅？”
即墨憂深吸一口氣，似是覺得很冷一般，伸手抓住月白色長袍的領口，道：“我不管，我必須見到他，立刻。快點幫我更衣。”
分明是破釜沉舟的決絕，落梅不敢再勸，只得手腳利落的幫她更衣梳頭，只穿了日常的外袍，將頭髮隨手用銀釵挽起，她就匆匆的衝了出去。落梅只得跟着。
出了寢殿，才留意到今夜天際陰雲密佈，連星月也隱匿無蹤。經過中庭的時候，見湘靈同樣一身淺白色長袍，淺色長髮散落一地，跪拜在中庭的樹下，口中喃喃自語，似是在祈禱。
殺戮碎島信仰王樹，他們認爲，活着的樹會將他們的祈求傳遞給神明，因此心中困惑或悲傷的時候，就對着樹傾訴。
只要是有樹活着的地方，碎島子民就不會孤單。湘靈在白花館這邊住久了，宮裡的女侍多少也聽她說過這些碎島的神話傳說。但在這幽暗如同被幕布覆蓋一般的深夜之中，看她跪在樹下祈禱的畫面，不知爲何，竟讓人覺得心中無盡悲傷。
明明還不知道到底發生了什麼，這一刻，卻覺得似是事情已經發展到了最糟糕的時刻。但卻顧不得她了，落梅提起風燈，跟着即墨憂，往無邊暗夜籠罩下的持中殿匆匆走了過去。
快到持中殿的時候下了點雨，出來的時候也沒有帶傘。落梅還想着是否要回去拿傘，好歹幫即墨憂遮擋一下，卻見她不管不顧的，只是步履匆匆往前走，便只好跟着了，眼看着到了持中殿那邊，外袍被打溼，連裡衣的繡紋也隱約透了出來，鬢髮溼透且凌亂。出來的倉促，連妝都沒上，就這麼衝了上去，持中殿外值夜的女官也被嚇到了，慌忙攔住，道，“娘娘，陛下正在內中議事，不可擅闖啊。”
且不說擅闖那回事，單看即墨憂此刻披頭散髮一身溼透，若是給外朝那些大臣們看見了，不知道會怎樣說。
即墨憂只低聲說：“讓開！”
那女官還愣着，尚未反應過來，已經被即墨憂一把推開，跌坐在地。落梅連忙追了上去，見一路攔着的人都被她毫不猶豫的撞開。她是上過戰場的人，宮裡這些嬌滴滴的女官如何跟她比，反應不及，就是喊人也來不及了。就這麼眼睜睜看着她一路闖到持中殿正殿。
殿內人都錯愕的看了過來。落梅倒吸一口涼氣，心想這次怕是完了。原本軍務當先，就是北辰元凰正心煩的時候，她們這樣不管不顧的闖進來，萬一激怒他，怕是要出大事了。
幸而此時正殿之中的人並不多，擡眼望過去，只看見易辰，慕容瑾，與皇甫家的家主皇甫政在。方凌煙侍立在北辰元凰身後，北辰元凰只輕輕瞥了她們一眼
，便回頭吩咐方凌煙道，“先出去，吩咐外面的人暫時不要進來。”
這個時候人還少，若是讓太多人看到即墨憂這個樣子，那就真是成何體統了。
即墨憂深吸一口氣，道，“我哥哥出什麼事情了？”
北辰元凰愕然的看着她，道，“碎島那邊的事情，跟你哥哥能有什麼關係。即墨城，此時大概還在南疆吧。”
即墨憂目光炯炯的看着北辰元凰，道：“那是什麼事？爲什麼半夜敲夔鼓？”
若是尋常宮妃當着前朝大臣的面質問北辰元凰，怕是早就被拖出去了。但對方是即墨憂，北辰元凰沉默片刻，道，“是戢武王，她死了。”
尋常一句話，卻震得即墨憂後退三步，一時間心口劇痛，險些嘔出血來。
不爲別的，她比任何人都清楚戢武王對即墨城來說有多重要。況且，那個銳利如同刀鋒一般的女王，怎麼可能那麼輕易死掉？
這些日子，爲什麼盡是這樣的事情？隻眼睜睜看着她所在意的人爲失去而心痛，就算只是旁觀，也覺得萬般難過。
不由喃喃問道，“爲什麼？她怎麼可能會死？”
北辰元凰驟然嚴厲道，“阿憂兒，今日你已經問得夠多了。前朝政事與你無關，退下。”
“可是……”含淚雙眼望向北辰元凰，但可是之後的後半句，卻沒有說出來。
的確與她無關，一時情緒激憤，闖到了這裡，說了那麼多的話，已經讓北辰元凰夠難堪了，若是一再糾纏，讓前朝那些人看着，也不像那麼回事。
但她自己卻知道，她哥即墨城，一生未曾在意過任何人，戢武王對他而言有多重要。這一刻他必然心如刀絞，即墨憂身爲她哥最親近的人，卻只能在這宮裡困着，無動於衷。
簡直連一刻也忍不下去，可是仔細想想，卻覺得沒有立場再要求北辰元凰做什麼。他已經夠寬容了。
一時之間不知該說什麼。北辰元凰看見她狼狽不堪的樣子，卻突然心軟，柔聲道，“你先回去吧，等這邊的事情完了，朕就過去看你好不好？有什麼事，到時候再說。”
也不知多久未曾聽到他這樣溫柔的聲音，低頭瞬間淚盈於睫，險些哭出來。卻只能道，“是臣妾的錯，不該深夜喧嚷。臣妾這就退下，只是，陛下答應臣妾的事情，會做到麼？”
北辰元凰道，“你就先回宮，安心等着吧。”
她轉身退下，落梅依舊提着風燈跟在她身後，才走出正殿，便見持中殿的侍從女官追了出來，手裡拿着一把白色的油紙傘，傘邊有緋色的落梅，看來是持中殿尚宮們慣用的傘。
那位將傘交到落梅手上，輕聲道，“路上小心點，可別再讓娘娘淋雨了，免得生病。”
落梅低聲謝過，卻見即墨憂似是無知無覺一般，轉身就走進了漸漸變大的雨幕之中，她只得匆匆追了過去，聽見女官在身後輕聲嘆息，也不知是爲何事。
（本章完）