2008年4月7日，《中華人民共和國政府和新西蘭政府自由貿易協定》在北京正式簽署，這是我國與發達國家簽署的第一個自由貿易協定。協定的簽署標誌着兩國經貿合作進入到新的發展階段，對深化兩國關係具有重要意義。協定的實施將爲兩國企業界創造更多的就業機會，給兩國人民提供更多的實惠。這個《協定》是我國加入世貿六年後推進對外開放的重要舉措，也是我國實施黨的十七大提出的自由貿易區戰略之重要組成部分。《協定》的簽署充分體現了我國在新時期、新起點上進一步擴大開放的信心與決心，也爲我國同其他國家包括髮達國家談判自貿區積累了經驗。
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