乾清宮內，太后攬着小皇帝坐在錦榻上，一面騰出手來輕拍着他的背。但她不發一語，長長柳葉眉蹙着，不知道在想些什麼。
韓頓站在御案旁，沈若浦則正在接受太醫療傷。口子雖然無大礙，但是卻也拉出來半尺長。
屋裡都很沉靜，直到太醫包紮好然後過來：“沈大人傷已醫畢，但是因傷在右臂，這半個月裡恐難以伏案了。”
韓頓點頭。
太后深吸了口氣：“今日若不是沈愛卿，皇上還不知要遭受多大劫難。傳旨，授沈大人爲從二品中奉大夫。”
沈若浦連忙跪下：“此爲臣子份內事，微臣不敢居功。”
韓頓走到他面前，和聲道：“沈大人就別推辭了。天子安危重於泰山，接受嘉獎，也是等於盡忠皇上與太后。”
沈若浦凝眉望着地下，隔了許久纔將身子伏下：“微臣，謝主隆恩。謝太后隆恩。”
小皇帝忙說道：“愛卿身上還有傷，就別跪着了。”又與宮人道：“你們怎麼還不看座？”
韓頓道：“沈大人也該下去歇歇了。皇上也該體恤體恤功臣纔是。”
小皇帝立時抿脣，看了眼太后，又道：“那，那就請愛卿先移步東路去歇着，回頭陪朕用過晚宴再回去。”
他睜着大眼望着沈若浦，臉上寫滿了期盼。
沈若浦垂眸，半日道：“遵旨。”
宮人上來引了他下去，鄭太后也喚了人上來帶小皇帝下去午歇。
殿裡只餘下鄭太后與韓頓。
鄭太后嘆氣：“皇上對沈若浦，已經很不同了。”
十歲的孩子，城府還深不到哪裡，尤其是在經歷過這樣的意外之後，心裡想什麼，很容易寫在臉上。
“很明顯，皇上有些依賴他了。”太后步下玉階，幽幽吐氣：“可是這個人，能可靠嗎？”
韓頓定立在原地，說道：“臣也不知道。今日發生的事情，令臣也有些懷疑起自己來。”
鄭太后回頭，說道：“這話倒言重了，誰也沒想到會出這樣的意外。”
韓頓聽到“意外”二字，凝眉深吸了一口氣。
“稟太后，韓閣老，世子發令，文武校場與晚上的燈宴照常舉行。請太后和皇上安心，燕王府一定會將利用宋小姐的刺客抓獲起來移去定獄嚴審。”
鄭太后與韓頓目光雙雙落在他身上，忽然就定住下來。
許久後鄭太后纔看向韓頓：“看來他們是猜到了。”
韓頓毫無意外地攏手踱步：“臣早就說過燕王世子不好惹。
“倘若今日沒有沈若浦，咱們雖是也不見得瞞得過他，到底‘護駕’的目的達到了。如今是輸得一敗塗地。”
鄭太后望着宮門長長吐氣：“他明知道皇上嚇得不輕，卻還是傳話來繼續文武校場和賞燈會。這是在借嚇唬皇帝來震懾我呢。”
韓頓道：“但眼下卻只能順他的氣。否則燕王回來問起，你我將更加沒轍。而要想順他的氣，只能息事寧人了。”
鄭太后看着他。
他說道：“把人交出去吧。這件事便就此爲止。”
沈羲在廊下站了站，只見沈若浦隨着太監走出來，便連忙迎上去。
“老太爺！”
“給沈大人和姑娘道喜！”沈若浦未曾開口，旁邊已有掌印太監笑着走了過來哈腰：“皇上已經着人擬旨，即日賜授沈大人爲從二品中奉大夫！”
沈若浦聞言即解了腰間玉佩遞過去，而後停在三步外，看向她們姐妹的目光透着讓人摸不到底的深沉。
沈羲無法在這個時候跟他說什麼，但聽皇帝已經封了他中奉大夫，卻不由又來了精神。
中奉大夫是從二品的虛銜，實權還掌在刑部左侍郎手上。宮裡行動如此迅速，已經很出人意料了。
“咚隆咚——”
這時候端門處忽然傳來鑼鼓敲擊聲。
正眺望的當口又有太監到了跟前來：“皇上有旨，文武校場開始了，傳沈大人御前侍候。”
沈若浦聽完沒什麼，沈羲倒是迅速往沈嫣看去。蕭淮他們這麼快就已經整頓好了？
沈若浦扭頭：“你們倆回頭也到校場來！”
說完便就折回乾清宮去了。
這麼要緊的場合，他又糊里糊塗升了個官兒，當然不會再容許沈羲再單獨行動。叫她們去校場，自然是要親自盯着她們了！
“走吧！”她無奈道。
蕭淮在屋裡坐了半晌，直到蘇言捧着茶進來，他才垂眼拂了拂衣袖，說道：“賀蘭諄怎麼還沒回來？”
“來了！”
話音剛落，門外就傳來賀蘭諄的聲音。
“皇上已經由中軍營幾位將軍，以及沈若浦護着去校場了。
“王府侍衛聯同凌雲閣的人僞裝成宮人團團守住了宮城各個出口，文武校場也已經有人插入進去盯崗。
“最後——”
說到這裡他已經停步站在他面前：“咱們的人已經在丹桂殿後的枯井裡發現了畫像上的太監，也是服毒而死。”
蕭淮頓了下，扭頭道：“滅口動作倒是快！”
賀蘭諄點頭，又道：“但起碼說明他們看出敗勢，不想做無謂掙扎了。”
蕭淮沒再說話，臉色只陰寒陰寒。
沈羲等到鄭太后與皇帝轎輦出去，才領着沈嫣她們往校場裡走來。
這會兒場中已然人山人海。而人羣內又爆出陣陣喝彩聲來，看模樣下場的人還不少。
而此番場地竟還不小，四面黃綾布圈起的涼棚裡，坐席共設有五級，東面爲文武官員，而西面則爲官眷。
北面爲上座，坐着宮裡貴人以及皇親國戚，南面則爲抽了號正待下場參選的官戶子弟們。
每級坐席顯然都按地位高低區分，地位最高的坐在最上首。
沈羲進來頭一眼便見到小皇帝右首的席位空着，而左首則坐着個三十出頭風華絕代的朱衣男子。
硃色爲大周正二品以上服飾顏色，照他所坐的位置不難猜出來，此人便就是韓頓。
沈羲着意看了他幾眼，只見其巋然不動神態自若，半點不見計劃失敗後的躁怒不甘，倒令她有些刮目相看。
再順着他方