正堂列案焚香，嚴妝華服的宋宜笑端正的跪在堂下。
聽禮官念完駢四儷六的誥封文章，叩首謝恩後，雙手高舉過頭，接住玉軸雲鸞錦的懿旨，在左右的攙扶下起身，正要與禮官寒暄幾句，那禮官卻已一拱手，不鹹不淡道：“下官尚有公務在身，告辭！”
“慢走！”宋宜笑一看這情況，顯然不想跟燕國公府走近——大抵是裘漱霞的心腹——也懶得敷衍，矜持的點了下頭，看着他跨過門檻，就把懿旨交給錦薰，“去跟當初太后賜婚的懿旨收到一塊！”
“奴婢恭賀夫人！”錦薰接過之後，卻不忙走，而是跟在場的下人們一道上來賀了她，才雙手捧着玉軸兩端，喜滋滋的下去。
——從今兒起，他們伺候的這位，可就是正經的誥命，一品的燕國夫人了！
這樣的大喜事，單在接旨的地方道一聲賀自然不夠。
宋宜笑回到後堂之後，有頭臉的下人們特意聚集起來，輪着班進去磕頭行大禮，恭喜她終於成爲名正言順的國公府女主人。
“咱們要去鋪子裡提些現銀了。”錦薰發完最後一筆賞錢，見外面再沒人等着了，方掩上門，笑嘻嘻的與宋宜笑道，“您過門那會帶的現銀，今兒個可快賞完了！”
“叫人擺飯吧。”這本來是件喜事，無奈宋宜笑如今心緒欠佳，人前還端着笑，只有心腹在場的時候就懶得裝了，只淡淡道，“用過了飯，打發人去絳杏館看看，有什麼消息來報我——還有，昨晚發生那樣的事，如今府裡對外是個什麼說辭出來了麼？”
錦薰出去喊人擺了飯，伺候着她用完了，又叫月燈去絳杏館探望，奉上一盞香茗，看着宋宜笑呷了口，才道：“公爺一早上就出了門，到現在還沒回來。不過走之前留了話，說家醜不可外揚，這事得跟長公主殿下、駙馬他們商議之後，統一了口徑再講。在這之前，閤府都要緊守門戶，不可泄露隻字片語！”
宋宜笑心想昨晚上也不知道死了多少人，左鄰右舍又不是瞎子聾子，怎麼可能一點風聲都聽不到？這所謂的封鎖消息，不過是做做樣子罷了。
所以擔心，“我昨晚到底被挾持了有一會，也不知道會不會傳出什麼對我不利的議論？”
她沉吟了會，道：“我看剛纔來賀我的下人不是很多，大抵還都是跟着我嫁過來的。其他人……？”
“奴婢不知道。”錦薰聞言，眼中喜色頓去，露出一抹恐懼，低頭道，“好像昨晚公爺說要徹查大管事的餘黨，拿了許多人去偏院。興許如今還押在裡頭？”
宋宜笑沒再說什麼，只道：“月燈還沒回來嗎？”
月燈沒過多久就回來了，臉色有些憂慮的稟告：“表小姐的風寒似乎有些嚴重，奴婢去時，昨兒個給夫人您診脈的那個大夫在，說表小姐一時半會可能好不了，少說也得調養上十天半個月！”
又說，“其他人都沒什麼事，巧沁姐姐跟慄玉姐姐都能起身了，只是還有點頭疼，要過會才能來給夫人請安道喜！”
“叫她們回房去歇兩天吧。”宋宜笑搖了搖頭，道，“請安跟道喜都不急——嬋表妹那裡得再添幾個人，否則就一個素蝶，如今恐怕也頭疼着，自己都未必照顧得好，哪裡能伺候好病人？”
知道府中如今人手稀少，所以叫錦薰，“你馬上去一趟趙媽媽家，請趙媽媽從我的陪嫁裡推薦幾個適齡女孩兒來搭把手！”
雖然說這種
沒調教過的女孩兒，乍進府來做丫鬟肯定用着不順手。但眼下絳杏館是壓根沒人使喚，到底能解一解燃眉之急——何況陪嫁再不懂事，因爲身家性命都捏她手裡，到底比匆忙買進來的人可靠。
錦薰聞言卻遲疑了下，才含糊應了聲。
宋宜笑又問月燈：“嬋表妹的情況很嚴重麼？吃的藥可有難配的？如今醒了還是？”
“照那大夫的說法倒也不是嚴重，只是不好生調養恐怕留下後患，所用藥材也都是常見之物，咱們府裡庫存就能配齊。”月燈說到這裡悄悄看了眼錦薰，才道，“表小姐現在好像還沒醒。”
宋宜笑沒再說什麼，只擺了擺手讓她下去，獨留了錦薰在跟前，才蹙眉問：“你跟月燈說了你不喜歡嬋表妹的話？不然她爲什麼說表妹好像還沒醒——這不就是希望我不要去絳杏館看她？”
“可是夫人您昨晚才因爲她受了傷呢！”錦薰的用心被戳穿，既惶恐又委屈，“方纔去前堂接旨是迫不得已，表小姐那邊既然請了大夫，您又不懂歧黃，何必一定要去看？那麼遠的路，您路上萬一吹了風受了凍可怎麼好？”
“正因爲昨晚的事，我才一定要走一遭！”宋宜笑嘆了口氣，耐着性.子道，“否則表妹不定惶恐成什麼樣！你也不想想，她好好一個人來了咱們府裡，若有個三長兩短，我要怎麼跟韋家交代？就算韋家不敢跟我說什麼，傳了出去，外面會怎麼想？你倒以爲是一心一意爲我着想，可你看看你做的事情！”
錦薰正要辯解，庭中傳來人聲，卻是簡虛白在吩咐紀粟——堂上的主僕兩個下意識的就住了口。
片刻後，簡虛白獨自走了進來，道：“我方纔聽門子說，你的誥封下來了？”
“下來了。”宋宜笑淡淡回了一句，使個眼色叫錦薰下去，就問，“你是從爹孃那兒回來的？事情怎麼樣了？”
簡虛白走到與她隔案的上首撩袍坐下，又翻起案上茶具給自己斟了盞茶水，淺啜一口，方道：“爹和孃的意思都是壓下去，橫豎也只是一些下人，鬧得滿城風雨，對咱們也沒什麼好處——也免得沖淡了三哥好事將近的喜氣！”
“你那三哥這會怕是快被你氣死了，哪還有什麼喜氣？”宋宜笑心中暗嗤，嘴上則道：“我知道了。不過府裡現在一下子去了這麼些人，偏又趕着年底事多的時候，卻是麻煩！”
“前院的人手我倒有現成的。”簡虛白放下茶碗，擡眼道，“大部分是我當年出征時領的親衛，如今四境太平，國無戰事，便都解甲歸田，閒着也是閒着，能來咱們府裡做事卻是求之不得；還有在烏桓時收攏的一些人，因爲種種原因，過兩日才能抵達帝都，倒是正好趕上空缺——後院只能你想辦法了！”
宋宜笑要的就是他最後這句話，但還是道：“之前一直以爲過了年纔要考慮這件事，我這兒也沒準備好。恐怕得過些日子才能湊齊人手——且調教丫鬟也非一兩日之功，接下來這後院多半要嘈雜些時候。”
簡虛白道：“這些都沒什麼，橫豎咱們又不跟長輩一塊住，嘈雜起來吵得也只是咱們兩個，捱一捱就過去了。”
這事就這麼說定了，宋宜笑盤算着要立刻召趙媽媽回府商議——之前尤宏因爲京兆府的照顧，只罰了銀子沒吃苦頭。但尤慶春和離後攜子返家，卻因爲不被兄嫂接納，不得不託趙媽媽說情，避入燕國公府，這事卻把尤宏夫婦都氣得不輕！
尤宏爲
此狠揍了兒子一頓，結果他那兒媳婦也不是好惹的，嚷着“老頭子只疼女兒外孫，全不管兒子孫子”，又是懸樑又是跳河的，驚動孃家派了好些人到尤家質問，叫左鄰右舍都看了好大一場熱鬧！
宋宜笑知道後，就給趙媽媽放了假，讓她把家裡徹底顧好了再回來。
……當然，她這麼做，除了體恤乳母外，也因爲生怕趙媽媽再跟她提“王妃給您箱子暗格裡放的助情香”。
但現在事出意外，不召回趙媽媽做助手顯然是不行的了。
宋宜笑想好之後，正要喚人，門外紀粟卻走了進來，他今日手裡難得沒拿拂塵，反而拎了個鳥架，架子上歇了一隻紅嘴翠羽的鸚鵡，色彩繽紛，羽毛滑亮，黑溜溜的眼睛顧盼極爲有神——聽紀粟躬身時說：“小的給公爺、夫人請安！”
那鸚鵡立刻張嘴，似小女孩兒的嗓子，也道：“大吉大利！萬事如意！”
這一出讓宋宜笑微怔，簡虛白則輕笑一聲，示意紀粟把鳥架遞過來，親自放到兩人之間的案上，道：“我方纔去娘那兒時，看到有人給娘送了只鷯哥，怪伶俐的，還會唱小曲兒，把娘逗得合不攏嘴，想着你興許也喜歡，回來時就去市上也挑了隻。”
就指着那還在嚷着“吉利、如意”的鸚鵡道，“這隻雖然不如娘那兒的鷯哥能說會道，不過繼續教下去應該也差不了什麼，且羽毛美麗，卻比那鷯哥勝過許多了！”
宋宜笑知道他這麼做有補償安撫之意，心裡也不知道是什麼滋味，沉默了會，到底在他期盼的目光下伸指觸了觸鸚鵡的小腦袋——那鸚鵡很乖巧的在她指上輕啄了口，又說：“美人！美人！”
“夫人您瞧，這小東西卻是有眼力！”底下紀粟瞥了眼夫妻兩個，壯着膽子出言斡旋道，“在市上時，公爺付了賬，讓那邊給它收拾一下再送過來。小的方纔在門前接了，一路拎到進來，它倒也說了許多話，可就沒說過一句‘美人’！小的還以爲它是不會這一句呢，合着是小的容貌鄙陋騙不過它！如今見着夫人您啊，才肯開這個嗓！”
宋宜笑雖然心存芥蒂，卻也沒傻到這會就跟簡虛白撕破臉，聞言順勢道：“瞧着怪有意思的，就是不知道難養不難養？”
“不難養！一點都不難養！給吃給喝就成了！”紀粟忙道，“再說難養也不能讓您操心呀！”
藉着鸚鵡的話題，氣氛總算輕鬆了點，簡虛白撫着茶碗，側頭對妻子道：“義姐明日就要動身，你有傷在身，就不要去送了，若有要跟她說的話，不如寫封信給我，我替你帶給她？”
宋宜笑一怔，纔想起來自從裴幼蕊求上門到現在，已經好幾天過去了，裴家既然要掐着長興公主下降之前離開帝都，確實不好再拖下去了。
她跟裴幼蕊其實沒什麼交情，聽簡虛白說帶信，一時間也不知道怎麼接話纔好，沉吟了會才道：“據說江南繁華，但望義姐……”
“他們不是南下，是北上。”簡虛白卻搖了搖頭，“娘好容易說服了金素客，可裴大學士不肯去江南，說想念桑梓，一定要帶着義姐回幽州！”
宋宜笑抿了會脣，望着不遠處的地磚道：“那……裴家那幾口箱子，現在賣掉的那些銀票，先帶給義姐收着吧？”
“也好。”簡虛白頷首，還要說什麼，之前告退的錦薰卻又進來稟告：“太后娘娘遣了一位姑姑前來探望夫人，如今正在過來的路上！”
（本章完）