衡山王太妃的截胡做得非常隱秘，韋夢盈母女始終一無所知。
所以接到上巳踏青宴的帖子後，還是跟去年一樣預備起來——韋夢盈是憋着一口氣跟太妃對着幹：你說我女兒去博陵侯府住了兩天就丟人現眼，要她大門不出二門不邁？！我偏要放她出去！
宋宜笑是不得不這麼做：她不可能、也不願意在王府住一輩子，尤其在太妃下過通牒之後！所以嫁人這事已經迫在眉睫，但作爲寄人籬下的繼女，她由親孃領着出門交際的機會可以說微乎其微。
參加閨秀之間的邀約宴飲，是她唯一提醒衆人，衡山王府有這麼一位待嫁小姐的途徑——不然提親的人從哪來？
尤其今年接到的帖子還是晉國長公主的長女、清江郡主竇柔玫下的。
顯嘉帝登基很不容易，上臺後也沒對異母兄弟姐妹客氣，或殺或囚或奪爵，基本上一個都沒放過。但對碩果僅存的兩個同胞姐妹，卻是恩寵有加。
加封外甥女爲郡主就是恩寵之一。
宋宜笑沾袁雪萼的光，去年避暑時曾拜見過竇柔玫，還進獻了一對香囊，被郡主誇獎過繡技——所以今年有帖子。
這樣的機會無論如何也不好錯過的。
她正帶着趙媽媽跟錦薰檢查衣裙釵環，陸蔻兒的丫鬟桂枝忽然來了：“我家郡主聽說表小姐因爲博陵侯爺的傷放心不下，今春不打算赴宴了。故遣奴婢來問宋小姐一聲，屆時出門要不要一道？”
“郡主好意，我就卻之不恭了。”宋宜笑身份尷尬，這兩年外出走動，全靠袁雪萼這個正經侯府大小姐幫襯，才漸漸被接受。
饒是如此，仍舊有許多大家閨秀瞧她不起。
袁雪萼跟她一起出入時還能幫解解圍，這次她獨自赴宴，肯定會被找麻煩——要是能跟陸蔻兒一道，自可減少許多麻煩。
只是桂枝走後，宋宜笑的臉色卻不太好看：“這次郡主之宴，怕是有些麻煩。”
“啊？”趙媽媽跟錦薰正一起捧了條錦裙對光細看可有勾絲、髒污的地方，聞言驚道，“小姐爲什麼這麼說？”
“這六年來四郡主對我的不冷不熱你們也知道。”宋宜笑捏了捏眉心，“如今忽然溫存起來，哪有那麼好的事？”
趙媽媽是知道宋宜笑纔回王府時，陸蔻兒曾拉她去韶音庭的事的，這會就道：“但上回郡主不是還請您去她住的院子過嗎？雖然您起先回絕了，可也答應往後再去侯府，會帶上她啊！會不會是怕您反悔，所以賣您個人情？”
“要擱之前我肯定也這麼想！”宋宜笑接過錦薰遞上的茶水吹了吹，放下，冷笑着道，“但前兩日見太妃時……錦薰，你可還記得太妃說過什麼？”
錦薰一愣，心念一轉，恍然道：“太妃說，博陵侯府如今是袁侯爺一個年輕男子當家，所以不許四郡主她們去探望，免得傳閒話！”
“太妃發了話，就算袁家再請我過府，我也不可能把四郡主帶出門！”宋宜笑撥了撥鬢髮，眯起眼，“這事兒在我沒被太妃召去問罪前，咱們是不知道的。但四郡主會不知道？既然她根本不能去侯府，你們說她要我在受邀時喊上她做什麼？”
她吐了口氣，“其實四郡主纔要我傳
信時我就覺得奇怪，雖然她跟袁姐姐關係沒有很密切，到底是嫡親表姐妹，尤其袁姐姐那性.子，比我可好哄多了！以她的身份，打發個下人去侯府找袁姐姐做信使，也不是什麼難事。放着親表妹不求，卻來求我這寄人籬下的——怎麼看怎麼可疑！”
她冷笑出聲，“果然是在這裡等我呢！”
畢竟兩人同窗六年、共住一座府邸，卻始終保持着距離，忽然出言相邀，以宋宜笑的謹慎，基本上不會同意，就算嘴上應了，到時候也會防着她。
但若陸蔻兒在這之前就“有求於”宋宜笑，那麼這樣的邀請就說得通了——以舉手之勞賣個人情，也能激勵宋宜笑盡心點兒。
要不是太妃召見時的一句無心之語，宋宜笑怕是這會還被矇在鼓裡！
“當真是有其姐必有其妹！”宋宜笑想起往事就感到發自肺腑的怨恨，“當年崔見憐就是前腳說我好話後腳指使人放獒犬，如今四郡主倒是把她表姐這手學了來！”
她轉向丫鬟，“錦薰，你到時候千萬注意，咱們的東西全部都要看好，你自己也小心！不要太管我，我到底是小姐，衆目睽睽之下，還是在郡主別苑，諒四郡主也不敢公然對我怎麼樣！”
趙媽媽驚道：“您還要去啊？！”這都看出四郡主心思不對了，難道不是應該避開嗎？
“能不去嗎？”宋宜笑嘆了口氣，“袁姐姐回家去了，袁侯爺傷勢不輕，短時間裡，她根本不可能出來走動！何況媽媽你想袁姐姐比我大兩歲，這都十六了，袁侯爺也回了來，能不給她說人家？到時候出了閣，那就更沒功夫管我了——她是侯府大小姐，哪怕之前袁侯爺沒回來，身份擺那兒，帝都大家閨秀之間的熱鬧，總也不會忘了她！可我不一樣。”
沒有袁雪萼帶她出門，也就意味着往後這類請帖只能靠她自己爭取。
而以她在這個圈子裡的地位與份量，幾次不出席，就會被衆人忘記到腦後！
到那時候，她是聽親孃的去勾.搭袁雪沛，還是回宋家去考慮柳秩音？
這個道理趙媽媽也明白，不禁一聲長嘆。
……轉眼就是上巳。
天還沒亮，宋宜笑就起了身，裝扮是前兩天就想好的：烏鴉鴉的長髮綰成俏麗中透着嫵媚的隨雲髻，簪海棠珠花，斜插點翠步搖；明珠璫，瓔珞圈，絞絲嵌寶手釧。
薄妝輕粉，淡施胭脂。
惟脣上一點鮮色，嫣紅似血，越發襯托出烏鬟鴉鬢、香腮雪肌。
衣裙是松花素紋寬袖對襟上襦，襟口與袖口都鑲了寸寬的纏枝花葉織錦，露出內裡的桃紅底繡海棠春睡訶子；下系水色羅裙，丁香色宮絛，墜羊脂玉環，環下是一對五彩攢花穗子。
穿戴好後攬鏡確認無誤，臨出門前，錦薰又替她搭了條暗綠縐紗披帛在臂上：“這天早晚還是冷的，免得凍着小姐。”
含霞小築地方偏僻，雖然宋宜笑起得很早了，但去乘車時，陸蔻兒、陸釵兒姐妹卻還是先到一步。
“四姐給你臉面，卻左等你也不來右等你也不到。”一照面，六小姐陸釵兒就面含譏笑的刺了一句，“莫不是頭次一道出門，就要給我們個下馬威？”
陸蔻兒聽到了也沒說
什麼，待宋宜笑賠了不是，才懶洋洋道：“得了，快上車吧，免得遲到。”
“小姐，這真是欺人太甚！”上車後，馬車跟在陸家姐妹之後出了門，錦薰憤憤不平道，“又沒說好時間，咱們已經夠早了……”
“端誰的碗受誰的管。”宋宜笑倒沒什麼感觸，“吃陸家的喝陸家的，聽陸家女兒幾句酸話也在情理之中。”
錦薰啞口無言，半晌才嘆道：“咱們什麼時候有自己的家就好了。”
宋宜笑沒說話，卻用力咬了下脣。
清江郡主擺宴的別苑在城外——說是別苑，但那座“佔春館”差不多圈了一座山，據說佔地橫跨兩縣，苑牆逶迤百里，亭臺樓閣不可勝數，豪奢得令人難以想象。
“這地方足足建了十來年呢！”下車後，陸蔻兒當先，陸釵兒落後一步，宋宜笑在最後，三人帶着自己的隨從，跟着出迎的管事緩步入內。
見宋宜笑驚歎沿途所見的景物建築，陸釵兒忍不住炫耀自己的見識，“不過耗資修建的那位沒福，才建好，還沒搬進來就趕着先帝駕崩……空了些年，才被陛下賜給竇表姐。”
話音未落，陸蔻兒就轉過頭來，狠狠瞪了她一眼，低叱：“那些陳年舊事你羅嗦個什麼？！”說着掃一眼不遠處的管事。
——誰不知道顯嘉帝對登基前的日子深惡痛絕，雖然說他笑到了最後，卻仍舊不喜提到從前。久而久之，這成了貴胄中間公開的默契，對這類話題都三箴其口。
被嫡姐提醒，陸釵兒才反應過來，自己一心想看宋宜笑的笑話，得意忘形，竟差點犯了忌諱！她心中一陣後怕，縮了縮腦袋不敢吭聲了。
“看來這佔春館的舊主，就是先帝時某位得寵的皇子或帝女了。”宋宜笑也低頭斂眸，擺出乖巧模樣，心裡暗笑，“這六小姐還真是個藏不住心思的！”
但笑容很快變得苦澀，“正如當初薄媽媽告訴趙媽媽的那樣，陸釵兒生母只是個妾，且在娘進門後就失寵至今，所以平常根本不敢得罪我。今兒個卻是變了個人似的，先在出發前出語譏刺，這會又公然想嘲笑我沒見識……要不是她篤定我們母女好日子長不了了，哪裡來這麼大膽子？”
陸釵兒的態度轉變，證明事情比她之前想的還要嚴重，怕是連韋夢盈都在幕後之人的算計內。
“憑陸蔻兒、陸釵兒姐妹可沒這能耐，看來是太妃的手筆。”宋宜笑深吸口氣，在寬袖裡握緊了拳，“看來還是錯估了太妃——本以爲娘服了軟，總能拖上一段時間。誰想她還是不能放心！”
她看向不遠處高臺上被團團簇擁的華服麗人，“清江郡主身份尊貴，帝寵隆重，她應該犯不着爲了對付我，在一年一度的上巳節上掃興。今日之事，太妃與陸家姐妹恐怕是想借刀殺人……”
“只是我既然看出問題，又怎麼可能乖乖兒引頸就戮？！”
宋宜笑閃爍的目光在陸家姐妹身上來來回回的逡巡，一直走到高臺下，她才彎脣一笑，笑意涼薄：“念在六年供養之恩上，這次我只自保，不還手。但若再有下次……”
“郡主請三位上臺一敘。”先行上去稟告的侍者走下來，打斷了她的思緒，“請這邊走！”
（本章完）