203．她的至愛回來了吳杏兒真高興，那是紅去安徽以後，她最開心的一天。晚上，她和小波去大家樂看露天演出，站在路邊吃烤玉米，晚風吹來，她忘了她還有煩惱和不快。活着真好，如果能好好活着，認認真真活着，可能會更好。她要走出她的低迷，她是如此年輕，還有些漂亮。她仍然有機會，只要她努力，她一定可以成功。她不可再低落，她不可以總是把自己推到懸崖邊，她還沒有再次嫁人，她還沒有體會再次當新娘的感受。所以她沒有必要不快樂，也沒有必要因爲找不到快樂而不快樂。
吳杏兒把時間和精力放在課本上。她要參加今年春季的會計證考覈。雖然她沒想做會計，她只是想，她應該學點什麼，總是能用上的。她報了上午班，她要克服自己的惰性，儘量活得正常些。
果然，前半年所學後半年真的派上了用場，老天對她不錯，她的選擇和預見性多半是正確的，她有了一次轉機，但也埋下了更多的痛苦和不快。
吳杏兒是一個能吃得起讀書苦的女人，看書時間從早晨睜開眼一直到晚上閉上眼，她又有了回到校園的感覺。四本書從頭翻到尾，從尾翻到頭，劃完黑線，劃藍線，劃完藍線劃紅線，翻來覆去，覆去翻來，直到翻爛，吃透。
電話單寄回來，她嚇了一跳，怎麼會有這麼高的電話費，差不多四千塊，紅的電話費達到六千多。瘋了，全都瘋了，紅剛到安徽，還沒辦理當地全球通，電話費高，有可能，她沒有理由這麼高，電話單打出來，一百個電話一百個打給紅。她看到那次五小時的長話記錄。存摺上的錢都交了電話費。她說，不能再這樣，就是想死，也不能。
他回來了。天很熱，吳杏兒沒開空調，白天不開。她正埋在一堆書裡，穿着三點式。風從陽臺刮進來，潮溼而鬱悶。茶几上放着溼毛巾，她的頭髮高高盤着，手指上泛着細絨絨的汗珠。他突然站在她面前，她簡直呆了。她的胖糖塊，西湖老妖，黑心蘿蔔，情人，戀人，愛人，是你嗎?她撲到他身上，哇哇哭起來，不要回來，有本事永遠別回來，沒良心的，算什麼嗎?巧克力寶貝，小妖精，看看我帶回了什麼?都是些哄孩子的吃的，喝的，還有兩雙鞋。吳杏兒可以開鞋店了，各種牌子齊全，統一型號，而且色彩豐富，款式多樣。黑、白、紅、綠、黃、藍、棕，深色，淺色，高跟，低跟，細跟，粗跟，平跟，長靴，短靴，有幫的，沒幫的，牛皮，羊皮，豬皮，漆皮，尖頭，方頭，圓頭，扁頭，熱火朝天，像個展覽架。
人生就是無休止的激烈搏鬥。他這樣說，安徽的市場並不像他想象的，他吃到了苦頭，一切從零開始，一切都是靠鈔票開路。他腦子裡有着很複雜的想法，他沒有更好的辦法。而且，他也沒當成老總，僅是副總。其實，總公司的任命他早知道，只是爲了安慰吳杏兒，隱瞞她。他怕她知道他的私心，看穿他的想法。他的苦日子還在後面，她敢斷言，在安徽他一無所獲，摔得很慘。
晚上呂哥請吃飯。
呂哥是紅的同事，是深圳公司的現任老總，當時竭力挽留他，他死活不願意。深圳公司的辦公室主任不知要比安徽公司的老總強上多少倍。他叫呂哥的太太是姐，叫呂哥應該是姐夫，但他覺得不順嘴，改叫哥。呂哥太太的父親和紅的父親是老戰友，都是參加過孟良崮戰役的老革命，關係鐵着哪。
呂哥最清楚紅和吳杏兒的關係，紅託呂哥照顧吳杏兒。她一個女孩子，身單力薄在外面混，紅說他不放心。明天他又要回合肥去，公司的人不知道這幾天他跑到哪去了?她是他放不下的牽掛，他說，等他找到合適的房子，就接她過去，再不叫她吃餅乾，喝汽水，她坐在餐桌邊不說話。想着明天，紅又要離開她，眼淚忍不住悄悄落下來，呂哥說他很難受，他從來沒見過像她們這樣的一對人。他出去了的時候，她和紅開始接吻，很長很長時間。
以後的日子，吳杏兒吃傷了鳳梨酥，曲奇餅乾，沙琪瑪，翹鬍子薯片，各種顏色的花包裝。再進超市，她不願意再往食品架附近走，她覺得很噁心。她又開始叫外賣，或者在樓下的小店吃一碗桂林米粉。
夜幕籠罩着寂寞的臉，連月亮都在流淚。吳杏兒病了，什麼都不吃，吃什麼都噁心，她懷疑自己得了肝炎，一點力氣都沒有，她喝了一天冰水，肚子餓得咕咕叫。她看着天花板，她想，她死了都不會有人知道。她的屍體會在這炎熱的季節爬滿蛆蟲，直到隔壁不太在家的鄰居偶然聞到異臭報告物管處。
吳杏兒帶着惟一的遺憾，因爲她不能死在開滿玫瑰花愛人的身邊，她想起了張愛玲。她沒有什麼留戀的，她覺得太累太累。這半年，她不負責任地糟蹋壞了自己的身體。她只是可憐她父母生我一次。她拿她的健康開玩笑，用生命做代價爲愛情下注。她的身體變成一堆廢墟，她的思念只能是廢墟中升起的一陣煙。她早已失去了自己，從紅走的那一刻，他帶走了她的靈魂，她的心，剩下的只是軀殼。軀殼是不需要營養的，軀殼是被廢棄的，毫無意義的臭狗屎。她把空調開到最大，把所有的遙控器放在枕邊，亮着燈，放着音樂，在明亮，有聲的世界爲自己編寫悼詞，在淚的漩渦中下沉，昏迷。
經過一次蛻皮，她滋長出新鮮的肉芽。在這個惟一明朗的早晨，她走到戶外。黎明的空氣伴隨着涼爽和溼潤，畫眉鳥蹲在荔枝樹上唱着古老的歌。她大病初癒或是死裡逃生，她被周圍的一切感動得熱淚盈眶。她生活的城市如此美麗，可她卻從未發現?到處都有綠色，到處都是勃勃生機。她沒有權力踐踏生命，包括她自己的，它屬於她的父母。現在，她惟一能做的就是好好活着，善待自己，善待別人。
頭髮一把一把地掉，她的心剛剛恢復平靜。一切都是嶄新的，沒關係，這只是她開始變化產生的效果。她學會了自己給自己煮飯，長時間文火煲湯，照着書，像個廣東太太。她可以隨隨便便做出幾個花樣。有時，喝點啤酒，葡萄酒。她給自己買花，買禮物，戒菸，拒絕排骨美人聚會，風雨無阻去上課。無論如何，她要樹立自己堅強的信心。
畫家在電話裡說，找吳杏兒有事。約她下午去他的工作室。
這個城市，有很多留長髮的男人，你猜不出他們的職業。搞美術設計的，唱歌跳舞的，美容美髮的，當鴨作陪的，只要你覺得你很個性，你就留吧，他們代表那一小部分人，很前衛，又多情，就像李強，他常常被感情所絆，成爲很多女人的大衆情人。
他正往畫布上抹油彩，穿一件被油彩繪製的花布衫，長頭髮束成一把紮在腦後，露出胡碴碴，油膩膩一張臉。幾個靚女圍着他和畫布轉，他有十二萬分耐心和創作激情，畫布上的女郎，眼神太風騷，可能是畫家記憶中某一特殊時刻。他說吳杏兒是他朋友，她們有事。女孩子起着哄散出去。不會吧?搞什麼搞?在這裡?神經病，烏鴉嘴。
他說他有個朋友在鴻基影視培訓公司，等一下過來。他們正在搞活動，好像是幫飄柔洗髮水找模特。吳杏兒已經不再是做夢的年齡，枯枯黃黃的頭髮更勝任不了這種青春的競爭。她想起報社派她長駐三亞那年，她怎麼也沒有勇氣面對攝影機鏡頭，穿着三點式和一個陌生男人在北部灣擁抱接吻，那是上海來的一家MT製片商。
吳杏兒在傍晚的海風中散步，被他們看上。他們在海南找片中客串，那時，海南島是中國靚女最集中的城市。如果她當時不在報社工作，或者她很缺錢，她想我可能會合作。她也可能成爲他們公司的簽約演員，到各地拍錄影帶，還有豐厚的報酬，也許還有機會拍電影，拍電視，成明星，那是多少少女心中的夢。
如今，四五年過去了，現在她已經老了。眼睛裡的純真早已變得渾濁，她只能守着她的孤獨，學習，學習，再學習。守着她的思念，流淚，流淚，再流淚。她不再有夢，僅存的只有現實。什麼時候回到紅的身邊?什麼時候有她自己的小日子?她急於想把自己再嫁出去，她已經三十四歲。
誰都看不出五杏兒是個如此守舊的人，深圳的漂亮女人沒有想嫁人的，只有想嫁錢的。三十幾歲的女人還叫女生，這裡沒人把你的年齡和稱呼劃出等號。只要你覺得年輕?只要你覺得你只有十八，沒人會在意，沒人會懷疑。這裡是自己的世界，這裡是自己主宰自己，自己說了算。