李東陽顫顛顛出列，神情冷冽，內閣首輔身上自有一番威嚴和氣場，亂哄哄的朝臣們感受到這股壓力，終於識趣的住了口。
李東陽緩緩開口道：“諸位大人別忘了你們的身份，朝堂之上，皇上座前，焉能如此的放肆？兵部尚書之職是陸完合適還是姜漢合適，可不是打嘴仗大嗓門便能決定的，誰更合適，還需諸位提出更實際的考評之語纔是。”
徐光祚冷然開口道：“李首輔說的是，然則老夫便來評價評價這位陸完陸大人，陸大人確實處於壯年，但兵部尚書之職可不是誰年輕便能勝任的，若以此爲憑，這殿上一大幫子老臣便都只能告老還鄉了。”
殿上老臣紛紛點頭，有人悄悄道：“是啊，推選的是官員，又非選男寵，要年輕漂亮的作甚？”此言頓時引起一片竊笑之聲。
徐光祚續道：“正如首輔大人所言，誰更合適要看其是否有本事有能力在兵部主事；先前有人說，陸完此次隨宋楠宋大人剿賊有功，表現的勇敢無畏，智謀超羣，但據老夫所知，陸完大人此次剿賊的表現卻並不令人滿意，不但不是什麼勇猛無畏智謀出衆，相反，還犯了不少錯誤呢。”
“啊？竟有此事麼？”
“老公爺如何得知？陸完做了什麼事？”
朝臣驚愕之餘紛紛探首相詢，內閣三位大學士數日前便已經票擬推選了陸完，在說服官員們的理由中便加上了陸完此次剿賊的表現不錯，此刻被徐光祚說成是無功有過，自然是覺得甚是奇怪。
“據老臣所知，陸完在此次剿賊作戰之中屢出謬誤，匪首劉六從微山湖一帶漏網便是陸完封鎖不力。剿山中賊寇時，陸完曾經拒絕宋楠之命，拒絕進山剿賊。後不情不願入山中，卻因決策失誤被宋大人剝奪統帥兵馬之權以許泰代之，攻打山中賊兵寨堡之時貪生畏死不敢拼命，延誤戰機，造成我兵士大量傷亡。這樣的人豈能執掌兵部？簡直是笑話。”
一言既出，舉座皆驚，不僅是正德和朝臣們第一次聽到這樣的說法，就是楊廷和和宋楠也驚訝萬分，楊廷和驚訝的是，徐光祚說的話跟宋楠那日闖到自己府中所言相差無幾，難道是宋楠出爾反爾擺了自己一道，早已將這些言語告知了徐光祚？
宋楠眉頭緊鎖，不過他很快便釋然了，自己統率的兵馬中有一部分將領和兵馬本就是中軍都督府的兵馬，身爲都督府的大都督，徐光祚自然會有千萬種辦法探聽軍中的消息；以徐光祚之能，固然能從自己的安排和一些蛛絲馬跡之中判斷出詳情來，這也不是什麼難事。
宋楠擡起頭來，見一道冷冽的目光射向自己，那是楊廷和滿是怒火的眼光，宋楠表情無辜的聳聳肩。
正德從龍座上直起身來，臉上滿是困惑的道：“定國公此言當真？定國公又是如何得知？”
徐光祚倒也不隱瞞，沉聲道：“皇上莫忘了，參戰之兵將大多爲我中軍都督府所轄，戰後歸營之後，老臣豈能不召集他們總結得失？便是從將士們的口中得知的這件事；宋大人恐怕是不想張揚此事，抑或是爲了陸完掩飾，大概也不會如實的上奏皇上吧。”
正德臉色不悅轉向宋楠道：“宋楠，那日朕問你陸完在軍中的表現，你支吾不肯言，卻原來是有包庇之意；定國公所言是否屬實？此舉干係到外廷兵部的重要人選，你可不要有所隱瞞。”
終於要面對此事，宋楠避無可避，只得出列行禮，見上百雙眼睛齊刷刷的看着自己，宋楠略一猶豫，開口道：“皇上，那日可怪不得臣，是皇上受太后所請自行離去，要臣改日稟報的，非是臣支吾不答。”
正德想了想扶額道：“哦，朕犯糊塗了，確實如此，那現在你可以告訴朕陸完在軍中的真實表現了麼？”
宋楠微笑道：“自然可以，不過在此之前，臣要把話說清楚，臣雖無權對兵部尚書之職的兩名人選做出品評，但身爲錦衣衛指揮使，臣有責任對所有的大小官員之背.景有所瞭解。剛纔有人提到的寧夏總兵姜漢，臣覺得甚是耳熟，剛纔臣在下邊想了半天，忽然記起了關於這個寧夏總兵姜漢的一切，臣覺得有必要要將此事公開。因爲既然姜漢大人是要成爲兵部尚書的人選，總是要知道其真實的品行和能力，這樣才便於諸位大人對其作出真實的品評，皇上認爲如何？”
盯着宋楠眼珠子都要突出來的劉瑾終於忍不住開口道：“宋楠，皇上此刻垂詢的是陸完在軍中之事，你爲何又顧左右而言他？姜漢大人是否合適，只有吏部考選，可沒你說話的份兒。”
徐光祚也冷聲道：“正是，問的是陸完，莫非宋大人要繼續替陸完隱瞞不成？”
宋楠不說話看着正德，正德捏着下巴沉思了片刻，對宋楠道：“你錦衣衛查過姜漢麼？”
宋楠點頭道：“查過，不過那是數月之前的事情，臣差點都將此事給忘了，若非今日朝堂上提及此人，臣也不會想提及此事。”
正德道：“既然錦衣衛查過姜漢，你便說一說，反正今日也是要對人選做出品評，錦衣衛的調查或可作爲品判的一些依據。”
劉瑾低聲道：“皇上，宋楠該先說陸完之事纔是，宋楠明顯打算替陸完隱瞞什麼，其目的爲何？可不能由他矇混欺瞞皇上。”
正德皺眉看了劉瑾一眼，冷聲道：“朕心裡有數，朕像是那麼容易就被欺騙的人麼？”
劉瑾自知情急之下失言，忙道：“奴婢該死，奴婢不是這個意思，奴婢……”
正德擺手道：“好了好了，朕又沒怪你，你且莫多言。”轉向宋楠高聲道：“宋楠，你說吧。”
宋楠施禮致謝，起身道：“皇上，諸位大人，三個多月之前，三邊總制楊一清赴西北就任之事諸位當還記得吧；不瞞諸位說，楊一清跟我一直有書信來往，我之所以和楊大人保持聯繫，那是因爲楊大人是我保舉，三邊總制事務若無功效，我也有責任，所以我一直都關心楊大人在西北的進展。”
張懋點頭道：“此乃人之常情，倒也沒什麼。”
宋楠看了張懋一眼，微笑道：“多謝老公爺理解，我只是怕有人心裡陰暗，以爲有什麼陰謀罷了。劉六劉七生亂之初，我曾接到楊大人的一封書信，那信上便提及了這位寧夏總兵姜漢。”
羣臣精神一振，生恐漏過一個字，楊一清任三邊總制，寧夏，延綏，甘肅盡在其轄下，但凡有些腦子的人都明白，楊一清此去可不是什麼好差事，想凌駕於邊鎮總兵之上，必會產生諸多的糾葛和矛盾。內外廷爭奪此職失利之後，不少人早等着傳來鬧得不可開交的消息，更有人授意總兵官和當地的衛所將領們給這個楊一清製造麻煩，楊一清清楚的看出這一點，所以赴任之時隻身前往，連家眷也不敢帶着，因爲誰也不知道會發生什麼事情。
“楊大人信上跟我說，三邊軍務的整飭當真步步維艱，所遇的阻力也極大，不過相較於延綏和甘肅兩處，寧夏的阻力更大，其中便提及寧夏總兵姜漢的名字。楊一清大人慨嘆此君桀驁不馴倚老賣老，對三邊總制府的命令充耳不聞，不僅不執行楊大人的命令，相反還多方設堵阻撓。”
徐光祚冷聲道：“這便是你錦衣衛查出的所謂姜漢大人的事情？這些都是地方軍務之上的矛盾，再說僅憑楊一清一面之辭，豈能判斷對錯？真是笑話。”
宋楠微笑道：“徐老公爺何必這麼急躁，我的話還沒說完呢。光是吵吵鬧鬧倒也罷了，楊大人爲了解決問題，於是親自進駐寧夏鎮，然不曾想到，在寧夏鎮呆了十天，所住驛館遭遇三次襲擊，幾乎將三邊總制官大印丟失，最後一次整個驛館都着火燃燒起來，差點讓楊大人和隨行數十名親兵喪身火海。”
“啊？居然有這樣的事？”
“這……簡直不可思議。”
正德也睜大眼睛問道：“可查知是何人所爲？”
宋楠道：“皇上問的正是問題的關鍵，楊大人責成寧夏總兵姜漢徹查此事，但得到的答覆卻說是寧夏鎮中的盜跖匪寇所爲，也抓不到元兇。諸位試想一下，邊陲重鎮，重兵駐紮，於治安上必是嚴峻森嚴，若偶爾發生不足爲怪，一而再再而三的突襲重臣驛館，這顯然不是以盜跖匪寇爲由便能搪塞的。當時正值劉六劉七反賊賊勢如火如荼之時，我也分身乏術，於是便命南鎮撫司派員，協同寧夏錦衣衛千戶所的緹騎進行徹查，於是發現了衆多不尋常的線索。”
宋楠話音落下，殿內鴉雀無聲，朝臣們不傻不笨，事實上他們比一般人還聰明許多，宋楠住口不言，但大多數人卻已猜到結局。