院中站着兩個人，左邊一個就像一個隨時準備迎客哈腰的店小二，肩頭總是習慣姓地塌着，臉上帶着些卑微的笑容。右邊一個臉龐方正，一身漿洗得筆挺的青袍，好象一個古板的鄉下私塾先生。
只是看在曾經親眼見過他們身上的夏潯眼中，卻有一種完全不同的解讀：這是兩個真正的殺手，以殺人爲業的殺手，雖然他們很少出手，不過卻是那種三年不開張，開張吃三年的超一流刺客。
他們用來探子、做侍衛，都是浪費材料，羅僉事也是實在無人可用，才把他們兩個變成了打雜的，什麼事兒都做，其實他們兩個只是殺手而已，最專業的那種，如果和他們正面動手，夏潯自信他們不是自己的對手，可是如果讓他們去暗殺一個人，就算是他也會很頭疼。
夏潯停下，向他們親切地打招呼：“陳兄，葉兄，你們好啊。”
兩個殺手有點囧，他們不知道該對夏潯這個昔曰同僚和上司，該採取什麼樣的態度，是敵，亦或友。
“吱呀”一聲，障子門開了，一個清脆的，有些怯怯、有些激動的聲音響起：“楊大哥！”
夏潯移目望去，就看到一個脣紅齒白的少年，半站在陽光下，一身白衣，宛若玉郎。
夏潯微微一笑，舉步走了過去，到了門口微微一頓，喚道：“玉珏。”
“楊大哥！”
那張俊俏動人的面孔微微有些嫣紅，他努力剋制着見到夏潯的驚喜，只叫了一聲，便抿住了嘴脣，往旁邊站了站，於是夏潯就看到頭挽道髻，穿一身月白色燕居常服，三綹微髯，面如冠玉的羅克敵正盤膝坐在席上，微笑着看着他。
劉玉珏低聲道：“大人……請你進來。”
於是，夏潯就舉步進了房間。
在羅克敵身側，蕭千月按刀跪坐着，眉清目秀的臉龐微微有些扭曲，眸中透着兇狠仇視的光芒，不過從夏潯看到羅克敵的那一刻，他的眼裡就再也沒有其他人了，他直接走進去，在羅克敵對面的矮几前跪坐下來，目不斜視，向羅克敵欠身道：“大人！”
羅克敵微笑地看着夏潯，淡淡地吩咐道：“你們出去！”
劉玉珏聽到吩咐退了一步，退到了門外，可蕭千月卻仍一動不動。
羅克敵剛剛從盤中翻過一隻茶杯，他臉色微沉，杯子往桌上一頓，沉聲道：“下去！”
蕭千月咬了咬牙，這才站起身來，眼睛有些發紅地盯了夏潯一眼，這才一步步退到門外，障子門馬上被劉玉珏關上了。
“你來了！”
“我來了！”
夏潯很想這麼回答，不過這一問一答也太古龍了點，所以夏潯不答反問，說道：“大人怎麼還不走？”
羅克敵眉尖一挑，問道：“我爲什麼要走？”
夏潯道：“從骨子裡來說，大人是一個極其高傲的人，你不會向敵人屈膝低頭，所以我想不懂大人爲什麼不走，大人若是要走，相信天下間沒有人能攔得住你。”
羅克敵呵呵地笑起來：“我不走，因爲我知道你要來！”
“大人知道我會來？”
“你不是已經來了麼？”
夏潯揉了揉鼻子，他又情不自禁地想起了古龍。
羅克敵爲夏潯斟了一杯茶，舉止從容、優雅，一滴水也沒有濺出來，他的手非常穩。
夏潯垂下眼簾，看着那杯飄起淡淡水霧的茶。
羅克敵微笑起來：“擔心有毒麼？”
夏潯馬上端起杯一飲而盡。
羅克敵搖頭道：“你應該小心的，我們的賭，你贏了。贏家，是沒有必要和輸家鬥氣的。”
夏潯道：“大人如果要殺我，在這麼近的距離內，只要一刀就夠了，何需下毒呢？”
羅克敵呵呵一笑，端起杯，湊到脣邊，凝視着夏潯問道：“飛龍的首領……是誰？”
夏潯向他欠身道：“就是卑職！”
“好，很好！”
羅克敵雙目一亮，將一杯茶一飲而盡，茶煮得恰到好處，餘香滿口。
羅克敵輕輕抿去脣角的水漬，說道：“飛龍和錦衣鬥了快兩年了，你覺得錦衣衛怎麼樣？”
“我們佔了上風！”
夏潯沉默了片刻，緩緩地道：“不過，飛龍是和捆住了手腳的錦衣鬥，所以勝之不武。錦衣衛是一把刀，一把百鍊鋼刀，削鐵如泥，可惜有人把它藏在鞘裡，不肯拔出來。因爲他們認爲，這是一把兇刀。其實，刀兇不兇，在於執刀的人。”
羅克敵的目光更亮了，朗若晨星。
夏潯道：“在那些文官眼裡，錦衣衛是無惡不作的，我卻不以爲然，是人就有私隱，就不願意被人監督，那些道貌岸然的文人也不例外，所以沒人不憎惡錦衣衛，所以錦衣衛被他們說得一無是處，可是錦衣衛自有它存在的價值。”
羅克敵脫口道：“你認爲它還有存在的價值？燕王如果做了皇帝不會取締它？不會再讓我們只做儀鸞司那樣的擺設？”
“不會，我相信不會！”
夏潯搖頭道：“燕王殿下一定會恢復祖制。”
羅克敵的眼神黯淡了一下：“把我們關進籠子的，就是先帝！”
夏潯道：“但是一手打造了錦衣衛的，也是先帝。從漢武帝的詔獄，曹艹的司隸校尉，一代代下來，校事、候官、典籤，直到武則天的銅匭內衛、宋朝的皇城司……，它們做的，都是錦衣衛在做的事，用它的人，知道它存在的意義。
漢武帝、曹艹、武則天、趙匡胤，這些一代雄主，明白它的價值在。錦衣衛不是第一個‘朝廷鷹犬’，也不會是最後一個，我相信有那麼一天，任何一個國家，都會有一個類似於錦衣衛的組織……”
羅克敵注視了他良久，慢慢微笑起來，那笑容很欣慰，帶着一種滿意和放心的安詳。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※他轉過身去，凝視着身後那副每天都要拂拭一遍的最珍愛的《錦衣伴駕乘輿圖》，然後伸出雙手，將那副畫輕輕摘了下來，拿在手裡又仔細端詳許久，這才戀戀不捨地將它捲起。
羅克敵卷得很慢，他把那副長卷一寸一寸地捲起，直到它成爲一卷畫軸，這才轉過身，對夏潯鄭重地說道：“當初，我縱你歸去，只因爲你對我說的一句話，你說，如果你的選擇纔是對的，放你離開可以爲錦衣衛留下一點薪火。”
羅克敵雙手託着畫卷，慢慢遞向前去，神情莊重。夏潯有些疑惑地從羅克敵手中接過畫軸，輕輕展開，在近處看得更清楚了，這副畫一定是出自大家手筆，畫風細膩，鮮豔明快，把錦衣衛伴駕巡幸的宏大場面描緩得栩栩如生。
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羅剋剋敵沉聲道：“畫的兩端卷軸，都是可以按動的。”
夏潯神色一動，依言把畫軸放下，用拇指在兩邊畫軸的下端試探着一按，“嚓”地一聲，那畫軸竟然像夾子一樣裂開，夏潯驚訝地張大眼睛，拈住那裂開的軸片，試探着向上一揭，那副畫竟被整個兒揭下來，下邊竟然還有一個夾層。
夾層上不是畫，而是密密麻麻、工工整整的蠅頭小楷，夏潯隨便找了一段文字盯了一眼，只見上面寫着：“福建閩縣，孫奕凡，艹舟行船爲業，家有雙桅大船一艘，小船若干……”再望一眼，又看到一行小字：“常州府宜興縣，任聚鷹，皁役……”
夏潯立刻屏住了呼吸，他一直知道羅克敵手中撐握着一支神秘的力量，可是沒想到，這個秘密就擺在他的面前，擺在所有能出入羅克敵住處的人面前，它竟然就藏在羅克敵會客的這間房子裡，放在一進屋就看得見的畫裡面。
“大人，這……”
夏潯一擡頭，話還沒有問出口，忽地大吃一驚，就只這片刻功夫，羅克敵已面如銀紙，他的膚色本來是白皙健康的膚色，這時卻透着一股異樣的慘白，羅克敵伸手虛按，制止了夏潯欲起的身形，低沉的嗓音道：“你贏了，我輸了，依着前約，我把這薪火，傳給你！”
“大人……”
夏潯有些惶然，看羅克敵的氣色，他就知道羅克敵已經服下了劇毒的藥物，臉上已透出死氣，恐怕神仙也救不得了。他今天來，並不想對羅克敵怎麼樣，他知道羅克敵這樣的人若是給予重用，必定大放異采，所以他此來本來是想勸降的，卻沒想到，許多應該隨着皇宮那把火去死的人沒有死，羅克敵這完全沒有必要去死的人卻服毒自盡了。
讀書人有讀書人該堅持的道，在羅克敵這樣的人心中，無疑也有他堅持的道，無論他爲了他的理想，可以怎樣的權宜求變，但他那條底限是不會觸及的，當他必要去觸及的時候，他，選擇了殉道。
羅克敵眼中的神彩漸漸黯淡下來，可他的身子依舊端然坐着，就像猛虎，雖死而不肯倒威：“我……很奇怪，爲什麼……人人都認爲他絕不可能……成功的時候，你看得那麼準，一定……要保他？”
夏潯沉默了，他無法回答。
羅克敵的臉頰抽搐了一下，雖然他端然而坐，竭力地保持平靜，可是夏潯知道，毒藥已經發作，他已五內如焚，他正在忍受着巨大的痛苦，羅克敵抿了一下嘴脣，動作很快，很輕微的動作，可是夏潯已經看到，那嘴脣微張的剎那，他的口中一片殷紅，血已涌到嘴裡，又被他硬生生地嚥下。
他無法端坐了，身子一歪，便向席上軟倒，夏潯連忙放開畫軸，搶上去扶住他，羅克敵的臉色已變成了奇異的銀灰色，他的瞳孔縮得像針尖般大小，他就用這樣透着詭異的雙眸盯着夏潯，輕輕地說：“你，贏了我一局！今天，我又布了一局，這次，你能贏嗎？”
夏潯脫口問道：“甚麼局？”
羅克敵沒有回答，他的嘴角翹起來，微笑着，帶着一絲得意、一絲驕傲，再也沒有回答……夏潯把他輕輕地放平在席上，凝視着他的面龐，低聲回答了他方纔的問題：“雄武之略超越唐宗、遠見卓識冠蓋漢武；五逐漠北、三犁虜廷；東向經略東北之北，西向設立哈密之衛；吞併安南、四夷望風歸順；六下西洋，萬國齊朝聖主；疏通運河、永樂大典！不割地，不賠款，不稱臣，不和親，不納貢，天子守國門，君王死社稷……，這就是他一生的功績。他不是完人，卻是個偉人，命運既然一定要我選擇一個，我不保他，難道要保那個扶不起的阿斗麼？”
羅克敵沒有回答，他已經再也不能回答了。
夏潯嘆了口氣，輕輕抻出手，撫過了他的雙眼。
門開了，夏潯手裡握着一卷畫軸，站在門口。
一眼看清他手中的畫軸，蕭千月就像受了傷的狼，從喉嚨裡發出一聲嗚咽的咆哮，拔刀猛撲過來。
“嗆！”
一柄繡春刀攸然攔到了他的頸下，劉玉珏沉聲喝道：“大人遺命，他最珍愛的這副畫卷交給了誰，我們今後就要服從誰，一如忠心於大人！”說到這裡，他的眼底也突兀地浮現出一層淚光。
蕭千月兇惡的氣勢慢慢斂去，他垂下刀，旁若無人地往前走，劉玉珏手中的刀始終隨着他的動作，向前移動、向側移動，直到他整個人走進門去，那鋒利的刀鋒離開他的頸子，連皮都沒有割傷。
“玉珏的刀法大有精進了！”夏潯看着，深深地望了劉玉珏一眼。
房中席上，靜靜地躺臥着羅克敵，白衣如雪，一塵不染，劉玉珏的眼波也凝注在他的身上，猶如一泓清水。
但是門馬上就關上了，被蕭千月掩上了門。
劉玉珏眨了眨眼，眨去了眼中的淚光，收刀，退到階下，面向夏潯，忽然俯身拜了下去：“卑職劉玉珏，見過大人！”
陳東和葉安略一猶豫，也雙雙拜倒在地。
夏潯輕輕嘆了口氣，慢慢擡起頭來，天空澄淨，宛如碧玉。
房中，蕭千月在羅克敵身邊輕輕跪下，深情地凝視着他的面容，擡起衣袖，溫柔地爲他拭去脣邊溢出的一絲血跡，慢慢地拔出了他的繡春刀。
刀入腹，蕭千月慢慢倒在羅克敵的身邊，吃力地握起他的手，緊緊握住，然後滿足地合上了他的眼睛……
（未完待續）