“走開,走開,不要過來,別過來!”
此時已近深夜,燭火搖曳的正和宮內,隨着一聲聲嘶力竭的尖叫聲響起,只見臥榻上的趙皇后猛然從夢中驚醒,坐起身子大口地喘着粗氣,額上已是冷汗涔涔。
“娘娘,娘娘您怎麼了?是不是做噩夢了?”
由於凌霜與陷害慧妃下毒一事有關,已經被周帝打入宮中專門負責處置犯錯宮人,擬定刑罰的烏頭巷問責,因而此刻陪伴在趙皇后身邊的,是她的另一名心腹侍女長歌。
由於凌霜後來在審問中口口聲聲將所有罪責都推在了自己身上,替趙皇后承擔了所有罪過,周帝爲此還特地免除了任何人不得前來正和宮探視的禁令,減輕了對趙皇后的懲治。
只是當下她依舊被幽禁於寢宮之中,不僅失去了正宮皇后的實權,更失去了周帝對自己的信任和愛戴,所以心中終日氣悶難當。
即使體內的白熟草已經效果盡失,身上中毒的症狀也都消散無蹤,恢復如常,可臉色卻不比當初“中毒”時好看。
而她把這一切委屈和痛苦,全都歸結到了高珩,慧妃,和程金枝身上。
甚至這一次,比起向來被她視爲眼中釘,肉中刺的慧妃母子,她更加憎恨自以爲是,挺身而出的程金枝。
如果不是她自作聰明出來頂罪攪局,此次被打入九幽臺之人,就一定會是身子柔弱的慧妃。
只要慧妃進了九幽臺,自己就有辦法讓她悄然死在獄中,給高珩致命一擊,以泄心頭之恨。
也不至於被高珩找到破綻以致滿盤皆輸,淪落到這樣一個得不償失,難以進退的困頓局面。
趙皇后一圈圈地揉着有些發疼的太陽穴,緊緊地擰起了秀眉,直到臉上的驚恐不安之色褪去大半,這纔有些氣虛地開口道:“長歌,你還記得當年莞心居的景嬪嗎?”
綠菱將點頭道:“回娘娘,奴婢自然記得。可是...她當初不是因爲失心瘋被陛下監禁於九幽臺了嗎?爲何娘娘會突然想起這個人?”
“本宮剛纔夢到她了。”趙皇后心有餘悸地深吸了一口氣,擡手給自己順了順氣,這才繼續道,“她就穿着當年她最喜歡穿的那件品月流紗紫翠裙,用力地掐着本宮的脖子,大喊大叫着想要本宮的性命,那種感覺,太真實了。當年本宮就是看她失心瘋了,這才大發慈悲放了她一馬,可現在卻突然夢到她,一定不是不什麼好兆頭。”
“娘娘,只是夢而已,這麼多年過去了,宮裡的人都知道她就是九幽臺的一個瘋婦,或許再過些日子,也就死在牢中了,娘娘又何需記掛這樣一個廢人呢?”
“她真的瘋了嗎?”
趙皇后喃喃自語了一句,突然像是想到了什麼,霍然擡起了頭。
“說到九幽臺,那個程金枝不是還被關在裡面嗎?”
見綠菱點頭,趙皇后眉角一擰,有些警覺地抿緊了脣角,眼中漫過一陣凝重的氤氳,默然良久之後,神情變得更加嚴峻。
“不行,這個夢一定有所暗示,本宮還是不放心。這個女人活得也夠久了,本宮對她已經算是仁至義盡了,爲避免夜長夢多,不能再留着她了。”
長歌將新沏的茶壺放在紫檀桌上,眼中靈光閃動,神情肅然道:“娘娘的意思是......”
“如今,凌霜爲了本宮恐怕已經沒命再回來了。”趙皇后說着嘆了口氣,眼中映着幾許淡淡的傷感之意,隨即擡眼正色道,“你是和凌霜都是本宮的孃家人,正和宮上下,本宮現在能相信的也只有你了。你去找個人把這件事辦了,手腳乾淨麻利些,千萬不要留下任何把柄。本宮現在被陛下幽禁在此,今日不知明日事,斷然不能再出任何差錯。否則,不止是本宮,連太子都要受到牽連。”
長歌聞言似乎很受感觸,急忙躬身應允道:“請娘娘放心,奴婢一定將此事辦妥,不會給娘娘留下任何後顧之憂。”
趙皇后滿意地點點頭,突然眸色一沉,目光銳利地投向了長歌。
“長歌,你可知道,當年景嬪究竟爲何會得罪本宮?”
長歌自然感覺到了趙皇后言辭間的威脅和試探,急忙有些緊張地低頭應聲道:“奴婢,奴婢只知她聽到了娘娘不想讓她的聽到的事,至於是何事,奴婢一概不知。”
“不知道就好。”趙皇后從長歌身上收回視線,別有深意地說着,嘴角泛起一絲詭譎的笑容,“你要記住,很多時候,你知道的越多,就越危險。在這皇宮之中,很多人本來可以安穩度日,還有大好的前程可謀,就是因爲知道太多,偏要以身犯險,這才白白丟了性命。甚至有的人,連怎麼死的都不知道,多可憐吶。”
“是,奴婢謹記娘娘的教誨,只盡責分內之事,一心一意爲娘娘效勞。”
長歌說着急忙俯首跪地,語氣都因爲害怕而帶着幾分顫音,不敢擡頭去看自己的主子。
“起來吧,本宮知道你忠心,否則本宮又怎麼會留你在身邊至今呢?”
趙皇后微揚下巴,眼波流轉之間,眉宇間醞釀起一抹意味深長的險惡之色。
“長歌,你說這進了九幽臺的人,生死是否早已不是他們的了?就算真的出了什麼意外和差池,也是情理之中的事吧?”
“回娘娘,被關在九幽臺中的人幾乎都是身犯重罪的皇親。只是陛下念及昔日的身份,這才網開一面沒有判其死罪,可是在陛下眼中,這些人是生是死,其實並無分別。就像景嬪,陛下這會子,許是早就把她給忘了。”
“不,本宮的意思是,若是裡頭的犯人在九幽臺中出了點什麼意外呢?特別是那種,自以爲就要重見天日的犯人......”
趙皇后眼神鬆動,故作漫不經心地嘆了口氣,再擡頭時,眼中已經溢滿了濃稠的黑暗。
“畢竟那個地方陰晦的很,也髒的很,若是一不小心被什麼不乾淨的毒蟲蛇蟻給咬了,那也實在是怪不得別人。”