幾女看到這串英文倒是不解：“親愛的，你不是說這是華夏明清時期的犀角杯麼？怎麼上面還有英文呢？”
蕭鵬咧嘴笑了：“你看圖案啊，上面這不是有‘暗八仙’麼？”
‘八仙過海’的故事在華夏可謂世人皆知，八仙的形象也是深入身心。現在很多人說，‘八仙過海’的由來，是因爲北宋建隆年間沙門島是朝廷囚禁犯人的地方，從建隆三年開始，凡軍人犯法，都發配沙門島。其中八個犯人靠着游泳越獄，遊了三十里後上岸活了下來。當地漁人知道稱其爲神人，從此民間傳開了，越傳越神，這八個人變成了八仙。。。。。。
其實從唐代就有八仙的傳說，什麼《八仙圖》《八仙傳》，再往前還有淮南八仙，是指幫助西漢淮南王劉安著成《淮南子》一書的八人；五代時期也有八仙記載，是蜀中八仙，比如張道陵李耳等人。但是這八仙到底是誰一直沒有固定，直到了明代吳元泰的小說《東遊記傳》才確定了呂洞賓等八人。所以說八仙形象是八個越獄犯一說，明顯不妥。
而在華夏傳統裡，八仙也有明八仙和暗八仙之分，明八仙顧名思義，就是八位仙人的形象。而‘暗八仙’則是指他們的法器。
蕭鵬指着犀角杯對這三女介紹道：“你們到了吧？這個圖案是魚鼓，代表的就是八仙之一張果老，意思是能占卜兇吉；這個寶劍代表的是呂洞賓，意思是可以鎮妖除魔；葫蘆就是鐵柺李了，可以救濟衆生；哦，還有這個笛子，那是韓湘子，是滋生萬物的意思；荷花代表着何仙姑，讓人修心養性；扇子則是漢鍾離，寓意逢凶化吉起死回生；這個玉板是曹國舅，是淨化周邊環境之意思；最後這個花籃，就是藍采和了，意思是廣通神明。”
“好吧，就算這圖案是華夏的圖案，那這英文怎麼解釋？這應該是作者的名字吧？話說這個名字也真彆扭，怎麼會有人叫這個？不過照這樣看很有可能是個外國雕刻家雕刻的華夏圖案的犀角杯吧。”吉瑪反駁道。
蕭鵬笑着搖了搖頭：“不不不，你別小看這個英文名字。有了這個英文名字，只能更加的說明這確實是個華夏的杯子，而且甚至我可以負責任的告訴你們，這是晚清的作品。大概製作年份在1800年左右的作品。”
聽了他的話衆女皆是疑惑不已：“你不是不懂古董麼？你怎麼又能分出來年份了？”
蕭鵬笑了：“我是不懂古董啊，但是我懂我們華夏的歷史，杯子上的英文‘Howqua’一詞，並不是什麼雕刻者的名字，而是這個杯子主人的名字。在華夏曆史上，我知道叫這個名字的只有一個人，而他用犀角杯，那也是再正常不過的事情了。”
“你說的是誰？”亞莉好奇問道。
蕭鵬給出了答案：“伍秉鑑，一千年以來，全世界最富有的人，沒有之一！”
“原來是他啊！”三女一起恍然大悟，他們倒是都知道這個人。
話說在西方人學習東方歷史，知名度最高的華夏人有兩個，一個是慈禧，那是公認‘最勇敢的女人’，一個人同全世界宣戰，就連日耳曼二戰時候還要找幾個幫手呢。（這又是西方國家美化自己當年侵略史的辦法，這麼說的意思是‘我們不是侵略，是你們宣戰的，我們是自衛’）而另外一個人，就是伍秉鑑，甚至連馬克思都在自己的著作中提起過他，號稱‘千年來最富的人’。三女知道他並不奇怪。
華爾街日報曾經無聊，計算了一下全世界一千年以來最有錢的五十個人。其中有六個華夏人入選，分別是成吉思汗、忽必烈、劉瑾、和珅、宋子文、伍秉鑑。
其中成吉思汗爺倆是皇帝，全天下財富都是他們的，爺孫倆入選不稀奇，劉瑾和珅宋子文都是貪官權臣，只要厚着臉皮錢那也是多的數不清，只有伍秉鑑他自己，不靠天不靠地，靠着自己的經商頭腦，開創了巨大的商業帝國。
至於他有錢到什麼地步呢？鷹國東印度公司大家都知道，提起它華夏人恨得牙根癢癢，頭號鴉-片供應商，但是很少人知道的是，東印度公司只要資金緊張，首先會想到跟伍秉鑑借錢------他是東印度公司頭號債權人。
不過他最大的海外貿易還是要數在星條國。他在星條國投資了鐵路、證券交易、保險業務等各個領域，成爲當時世界上屈指可數的幾個跨國財團之一。
當時的星條國首府阿斯特書房裡常年掛着兩幅畫，一副是星條國國父華-盛-頓的畫像，一副就是伍秉鑑的畫像，他最常說的是：‘華-盛-頓給我一個國家，而伍秉鑑給了我整個人生’------因爲阿斯特早年跑到華夏經商，賠的一塌糊塗，就是靠着伍秉鑑重新發家致富，成爲星條國首富的。
呃，伍秉鑑還有個乾兒子，叫約翰-福布斯，這個姓熟悉不？呃，不過他和福布斯雜誌沒什麼關係。
當年福布斯在華夏只是一個窮的叮噹響的小學徒，伍秉鑑發現了他，介紹他到洋行做工，後來直接收了福布斯做乾兒子。
後來福布斯聽說星條國開始建設鐵路，帶着伍秉鑑拿出的五十萬兩白銀回國投資鐵路，成立了旗昌央行，成了星條國的鐵路大王。
然後約翰福布斯的曾侄子約翰福布斯克里，也就是幾個月前剛剛被解職的星條國國務卿；約翰福布斯的表弟威廉姆福布斯，是星條國石油大亨，耶魯大學著名的兄弟會社團‘骷髏會’的創始人。（骷髏會是星條國非常有名的秘密精英社團，每年吸收15名耶魯大學三年級學生入會，接近二百年曆史的骷髏會成員裡包括三位總統，以及多位聯邦大法官或者大學校長，從白宮、國會、內閣、最高法院甚至CIA，骷髏會的成員幾乎無處不在，什麼布什一家子等都是骷髏會成員，當年布什與克里激烈競選總統，結果人們發現，儘管兩人不在同一黨派，其實都是骷髏會的成員。他們的入會儀式也很有意思，什麼光這身子躺在棺材裡擼，抱着骷髏頭髮誓之類的，想要了解他們的入會儀式，可以看看《特務風雲》，裡面有過介紹。）
威廉姆福布斯的兒子，則是AT&T的第一任總裁，孫子是星條國在菲律賓的總督。至於約翰福布斯的旗昌洋行，在裡面擔任COO的小沃倫-德拉諾，他的孫子全名叫做富蘭克林-德拉諾-羅斯福，呃，就是星條國大名鼎鼎的總統羅斯福。
也就因爲這個原因，伍秉鑑在星條國的歷史上，那是絕對值得書寫的重要人物。
那爲什麼在華夏，知道伍秉鑑這個人的反而不多呢？呃，看過老電影《林則徐》的人都應該記得裡面的伍秉鑑，帶着地主帽，留着小鬍子，一副尖嘴猴腮的樣子，和鷹國人狼狽爲奸，靠着鴉-片腐壞國人。這樣的反面角色，怎麼能宣傳他呢？
好吧，現實中的伍秉鑑確實也是一副尖嘴猴腮的樣子。和電影裡演員的形象差不多。但是如果伍秉鑑知道電影裡是怎麼描寫他的，他能掀開棺材板去找呂宕和葉元的麻煩去（二者是1958年版《林則徐》的編劇。）
伍秉鑑是商人沒錯，都說奸商奸商，那他肯定有奸商的一面，畢竟在鴉-片戰爭之前，清朝閉關鎖國，只開放了廣州港口與世界進行貿易，而壟斷廣州對外貿易的就是大名鼎鼎的‘廣州十三行’，而伍秉鑑的‘怡和行’正是十三行的領袖，他幾乎控制了華夏與世界的貿易，爲了達到壟斷的目的，肯定有不擇手段的時候，但是對國家方面，他可真不差。
廣州當年眼疾傳染，伍秉鑑自己出資邀請世界各地的醫生，給整個廣州的居民免費治療眼疾，包括林則徐在內，也是伍秉鑑的醫院給免費治好的，要不然哪來的虎門銷煙？
第一次鴉-片戰爭期間，伍秉鑑捐出鉅額財產，協助官員鞏固城牆，修建炮臺。清兵失敗後，爲了不讓鷹軍進城擾民，伍秉鑑掏出一百萬兩白銀，避免廣州城生靈塗炭；《南京條約》簽署後，清朝要掏出三百萬兩白銀作爲戰爭賠款，伍秉鑑自己就捐獻了一百萬兩白銀！
據後人統計，伍秉鑑光捐出來的財富，就高達一千六百萬兩白銀！
說起來也是憋屈，作爲一個商人，東印度公司爲了彌補貿易逆差，向華夏走私鴉-片，國家都管不了的事情，你讓伍秉鑑怎麼管？林則徐到廣州禁菸，要求鷹國商人交出鴉-片，人家管林則徐是誰？根本沒人聽，伍秉鑑自掏腰包買了鷹國人囤積的一千箱鴉-片交給林則徐，結果卻被林則徐認爲是矇混過關，給他戴上枷鎖跑到洋人商館門口，說如果不交鴉-片，就處死伍秉鑑。
鷹商哪管伍秉鑑死活？殺就殺唄，反正那是你們國家的商人。林則徐也是明白人，知道這伍秉鑑即使風箱裡的老鼠------兩頭受氣的那種，國家百姓認爲你和外國人勾結，是走私鴉-片的幫兇，而外國人眼裡，伍秉鑑只是個茶葉瓷器貿易的商人，你們國家都管不了，你一個商人哪有資格管鴉-片走私？
所以林則徐最後還是把伍秉鑑放了------如果伍秉鑑真的是協助外國人走私的幫兇，就林則徐那剛正不阿的勁，還能留着伍秉鑑的命？