午後，陽光正是燦爛的時候，孟水佩偷偷溜出院子，李青遙遙的盯着她，只見她出了院門，往書閣方向走了一會兒，停了下來，彷彿有些膽怯的躊躇了一會兒，轉身又往湖邊走去。
快到湖邊亭子的時候，孟水佩又躊躇了起來，半晌才繞過亭子，來到一處沒有遮攔的花叢旁，蹲了下去，李青也不靠近，只遠遠盯着，足足有一盅茶的功夫，孟水佩才站起來，警惕的四下張望了片刻，方纔腳步輕快的往院子方向跑去。
目送着她跑得遠了，李青快步走到那叢花旁，仔細的查看着，花根邊上明顯被翻動過，李青從旁邊揀了根樹枝挖開來，很快就挖出條銀紅的手帕子來，李青扔了樹枝，用手揀起帕子，抖了抖，仔細的看去，手帕子上繡着富貴花開，角上用細細的銀色絲線繡着個“琴”字，這是谷紅琴的帕子，看來谷紅琴的死是和這個帕子有關了。
李青把手帕子塞進懷裡，用腳把那堆土堆回原樣，悄悄的回去院子了。
千秋節那天一早，嬤嬤們就看着大家開始梳理更衣，申正時分，李青和孟水佩、楊玉珠、王淑芬、劉秀玉等人就到了春和殿。
春和殿後配房，李青正跟在當值的宮女後面，忙得額角冒汗，王嬤嬤進來，叫了李青往外走去，李青心中微微一突，滯了一滯，眼角餘光裡悄悄瞄了瞄孟水佩，果然看見她正緊張的盯着王嬤嬤，又盯向自己，李青忙低下頭，理了理衣服，跟在王嬤嬤後面走了出來。
王嬤嬤帶着李青，出了後配房，轉進偏殿，繞過一架紫檀木大理石山水屏風，屏風後面的竹榻上，二皇子正坐在榻上低頭喝茶，旁邊只有一箇中年太監微微躬身侍立着。旁邊的正殿內絲竹輕響，笑語聲聲，宴會正是熱鬧時候。
王嬤嬤帶着李青上前磕了頭，二皇子手中的杯子往下垂了垂，中年太監忙上前接過杯子，二皇子臉色有些微紅，李青遠遠就聞到了濃濃的酒氣，心中暗暗叫苦，王嬤嬤堆着滿臉的笑：
“回二爺，人帶來了。”
二皇子揮揮手，王嬤嬤又磕了個頭，起來小心的退了出去。
二皇子打量着伏在地上的李青，一個瘦弱的小丫頭，皺皺眉頭，聲音冷淡的說道：
“把頭擡起來。”
李青擡起頭，眼簾低垂，彷彿不敢擡眼去看，二皇子上身微微前傾，仔細的看了看，五官生得只算過得去，這臉色也太差了些，白得毫無生氣，皮膚也粗了些，眉頭皺得更厲害了，半天方開口道：
“聽說你和沈家大小姐、芳菲還有寧和郡主都是閨中密友，自小身子骨又弱，沈大人託了我照顧你一二，芳菲也曾託付過我，想讓你隨了寧和郡主去奚地，看來你這身子是弱了些，不宜長途跋涉，還是留在我府裡吧，沈大小姐往後也能照顧你一二。”
李青心中叫苦不迭，面上只不敢顯露出來，知道自己的聲音過於甜糯嫵媚了些，更不敢開口，只好俯下身去磕頭，眼光卻儘可能的四處看去，正看到了後邊屏風下露出的一隻粉綠鞋子，她們今天的鞋子，就是這樣的粉綠宮鞋！李青心中暗暗祈求：“佛祖保佑，那一定要是孟水佩的鞋子！”
二皇子酒有些涌上來，扶着開始發暈的頭說道：
“明日揀選，讓王嬤嬤給你告個病，先送你到安樂堂，我讓人在那兒等着接你。”
說完揮了揮手，示意李青下去，李青又磕了個頭，站起來，垂着頭，眼睛盯着二皇子和中年太監的腳，倒退着向外走去，快到屏風前時，中年太監給二皇子脫完鞋子，直起了身子，李青擡起頭，正看到中年太監彎腰扶着二皇子躺下，兩人都是看不到這邊的時候，忙飛快的從懷中取出那方銀紅的帕子，用力向屏風後扔去。
屏風後的鞋子不見了，幾乎是同時，屏風後面響起一聲恐懼異常的尖叫聲，穿過屏風、穿過牆壁，傳到了偏殿和正殿所有人的耳朵裡。
李青轉過身，露出滿臉恐懼，二皇子光着腳從塌上跳了下來，正殿方向傳來一陣急促而雜亂的腳步聲，彷彿有無數的人涌了過來。
孟水佩恐懼得臉都變了形，渾身抖如篩糠，眼睛盯着地上的銀紅帕子，雙手抱着頭，不停的尖叫着，狀若瘋癲。
皇后、皇貴妃、淑貴妃，大皇子、三皇子和四皇子，還有恭賀皇后千秋節的使臣們都涌了過來，看着偏殿裡瘋子一樣尖叫着的孟水佩，恐懼得瑟瑟發抖的李青，和光着腳的二皇子。皇后臉色鐵青，皇貴妃眼珠不停的轉動着，在三個人身上看來看去，大皇子盯着二皇子光着的腳，臉上露出曖昧的笑容來，三皇子陰鬱的盯着二皇子，四皇子看着發瘋般不停尖叫着的孟水佩，滿臉興奮。楊元峰盯着李青，嘴抿得緊緊的，面色極爲難看。
“堵了這賤婢的嘴！問問她，鬼叫什麼？”
皇后厲聲吩咐道，孟水佩聽到個“鬼”字，顫抖着指着地上銀紅帕子尖叫着喊道：
“鬼！鬼！有鬼！有……”
旁邊太監上前捂住了她的嘴，反扭着手臂，摁倒在地，大皇子上前揀起帕子，抖開來，孟水佩看見大皇子，恐懼得眼珠彷彿暴出了眼眶，一下子掙脫了太監，尖叫着轉身往外跑。幾個太監急忙上前撲倒她，緊緊捂着她的嘴，孟水佩臉扭曲得彷彿地獄裡的惡魔，拼命掙扎着卻動彈不得。
皇后雙手顫抖着指着孟水佩，一疊連聲的喊道：
“打死！打死！把這賤婢立即打死了！”
皇貴妃見她看見大皇子更加恐懼的樣子，面色沉了下來，看了看木然沒有知覺，只顧翻來覆去看帕子的大皇子，眼中露出份恨鐵不成鋼來，狠狠的剜了大皇子一眼，忙附合道：
“沒聽到娘娘的吩咐？這種沒規矩的賤婢，還不趕緊勒死算了！”
旁邊的太監急急的抽出根白綾子來，嫺熟的繞在孟水佩脖子上，用膝蓋頂住孟水佩的後背，用力一拉，孟水佩的頭就古怪的扭在了肩上。另一個太監抖開塊白綾，飛快的裹了孟水佩，拖了下去。
二皇子眼光冷冷的看着周圍的人，中年太監跪在地上，給他穿上了鞋子。三皇子回頭看了眼面色陰沉的楊元峰，又看了看李青，垂下眼簾，手裡的扇子輕輕打開又合上，四皇子看夠了熱鬧，走到三皇子身邊，三皇子看看他，眼風又掃向二皇子和站着的李青，四皇子眼珠微轉，看着二皇子笑着開口道：
“這是鬧得哪一齣？二皇兄好象有點醉了。”
皇貴妃瞄了瞄皇后和淑貴妃，大皇子聞言，丟了銀紅帕子，從懷裡掏出條淡灰的帕子擦了手，扔給後面侍候的太監，彷彿沒看到皇后鐵青的臉和皇貴妃警告的眼神，哈哈笑着說：
“二弟是酒不醉人人自醉吧？”
三皇子眯着眼睛笑起來，皇后眼神嚴厲的看向大皇子，大皇子滿不在乎的看着她，繼續說道：
“就是動靜大了些！哈哈。”
“璋兒，你灌飽了酒胡說八道呢！還不快閉嘴！”
皇貴妃呵斥道，大皇子身子縮了縮，下意識的往後站了站，四皇子轉過頭，打量着低垂着頭的李青：
“這不是給韓地和奚地準備的女官嗎？！二哥……啊……哈…哈……”
三皇子眼裡閃過絲笑意，板着臉制止道：
“四弟難道也喝多了酒？二哥豈是那樣的？”
邊說邊回身對韓地使臣楊元峰說：
“楊大人，我這四弟隨意慣了，愛開玩笑，你不要當真纔是，明日的揀選，必是齊全的。”
邊說邊轉過臉來，含笑盯着二皇子說道：
“二哥，你說是不是？”
二皇子依舊板着臉，眼神冰冷的看着三皇子道：
“那是當然。”
晚上回了院子，王嬤嬤已帶着人將各房抄檢了一遍，並沒有查出什麼違禁的東西來，只沉着臉說乙房不宜居住，讓李青搬到了正中間的屋子，和值夜的嬤嬤一起住了。
第二天巳正時分，三皇子、四皇子陪着韓地的使臣楊元峰到了離宮，三十四名女孩子依次站好，上前報了名，楊元峰挑了十名女官，李青也在其中。禮部的堂官忙將楊元峰挑出的十名女官寫成冊子，一份交給楊元峰，一份留在了禮部備案。
緊接着，大皇子陪着奚地的使臣金文遠也挑了十名女官出來，大皇子聲稱要爲寧和郡主也揀選幾名女官，又挑了四名女官去，剩下的十名女官就是要送往晉地的了。
李青微微鬆了口氣，悄悄託了周嬤嬤把消息遞到了外面，回到房裡，只安心等着出發的日子。
出發的日子聽說定在了十月二十六，是個宜於出行的好日子，楊玉珠、王淑芬、孫貞秀、劉秀玉也都被挑到了韓地，幾個人閒話間，情緒很是低落，說起韓地的冰天雪地來，惆悵而畏懼，李青也是個怕冷的，不過想想，她並沒打算到韓地去，也不大擔心這個了，只暗暗猜想着路線，在心裡仔細的計算着行程。
揀選第二天天剛有些黑，王嬤嬤叫了李青出來，帶着些笑容道：
“沈大小姐想見見你。”
李青有些驚訝，躊躇了片刻，笑着道：
“姑姑請帶路吧。”
王嬤嬤滿臉笑意，點點頭，帶着李青往外走去。