崔氏忿忿地道：“還和我說什麼強扭的瓜不甜，我若非得逼着他成親，那他也聽我的，但過後怎麼過日子，那我就管不着了。你聽聽這個話，我要是逼着他娶了人家姑娘，不是害了人嗎？”
看來是得把傅明正和李舒眉之間的心結解開才能談論婚嫁，不然真的把這兩個人綁在一起也未必就是好事兒。明珠暗忖一番，把這事兒按下來，沒有再提。
次日，傅明達和傅明昭早早離開了家，各奔前程，傅相府突然間就空了下來，傅明正也不往外頭跑了，安安心心地留在京裡，照顧家裡。
齊王府在得到明珠反饋回去的消息之後，很快請了大理寺卿錢穆儀爲媒，上門爲嫡長孫宇文安成向雯雯提親。傅叢做主應了這門親事，不管蘇氏有多麼不情願，兩家人還是交換了庚帖，正式爲兩個孩子定了親。
各地入京賀壽的藩王也盡都入了京城，中山王世子遇到流寇失蹤一事也傳入了京裡，太皇太后自然是勃然大怒，下令當地官府和刑部、大理寺嚴查嚴辦此事，務必在她的千秋壽宴之前找到真兇。中山王也上表各種哭求哀懇，甚至表示朝廷如果實在是忙不過來，他願意派人過來親自調查此事。
太皇太后自然是毫不猶豫地拒絕了，表示這麼點事兒，朝廷還是能做到的。中山王表示病情加重，沒辦法再管其他事情，太皇太后就表示，可以另外派人去打理西北的軍務，替中山王分憂，於是中山王痛哭一通之後，再次表示自己不敢辜負先帝的重託，願意嘔心瀝血、爲國盡忠、鞠躬盡瘁死而後已，帶病繼續幹活。
在當地官府和刑部、大理寺雷厲風行地徹查了一番之後，果然揪出了一夥流寇，並且找到了死在懸崖下的中山王世子及其隨從的屍身。流寇共有兩百多人，除了逃走的以外，領頭的全部被梟首示衆。
太皇太后下旨哀悼撫慰中山王，小皇帝宇文白則追封中山王世子爲郡王，賜黃金白銀若干，再把被梟首的流寇頭顱用石灰醃了送去給中山王，算是補償。
所有人都在等着中山王發飆，然而他卻沉寂了下來，正經八百地給朝廷上表表示忠心及謝意。
稍後，根據北地傳來的消息，中山王的七個兒子中，除了死去的世子之外，又有兩個兒子出了事，行二的兒子虐待小妾而被小妾毒死，行四的兒子卻因此捲了進去，從而失去了中山王的歡心，雖然沒有丟掉性命，卻也被圈禁起來了。
中山王剩下的四個兒子裡，六子、七子尚未成年，行三的兒子是員猛將，對於政事卻不太精通，且是庶出。於是，行五的宇文聰聲名漸顯，竟然成了萬衆矚目的人物。
但是據說不管是前世子留下來的那些人也好，還是死去的第二子和被關起來的第三子手下的人也好，就沒一個說他好的。都說這幾個哥哥之所以倒黴，正是因爲有了這麼一個太過聰明厲害的弟弟，隱然有暗示他害了幾個哥哥的意思。
大家都以爲中山王會立宇文聰爲世子，但是竟然一直沒有提起，坊間有傳言，中山王偏寵第六子和第七子，將會在剩下的兩個尚未成年的兒子裡悉心栽培並選定一個作爲繼承人。
明珠聽到這個消息，興奮地問宇文初：“是不是你乾的？是不是你乾的？”這種陰險並讓人內耗的事兒，怎麼看都像是他會做的事。
宇文初坐在一旁批公文，眉眼不動，淡淡地道：“這種事怎會是我做的呢？分明是他們父子、兄弟之間自己出了問題。他們若是鐵板一塊，誰也挑不動他們是不是？”
明珠過去幫他研墨：“是啊，所以和我們殿下一點關係都沒有，是不是？”
宇文初道：“當然，是他們咎由自取。來而不往非禮也，他們既然這麼閒，當然得給他們找點事兒做。”他很平靜地通知明珠：“對了，有件事忘了告訴你，中山王的馬場最近因爲馬瘟死了好些馬，也不知道是不是缺德事兒做多了，犯了天怒。”
分明眼睛裡都透着亮光，不知道有多高興呢，偏要裝成這副雲淡風輕、不在意的樣子。她真是受夠了！明珠把墨錠放下，抱住宇文初的胳膊使勁晃了晃：“殿下天天這樣端着，不累嗎？”
宇文初看她一眼，平靜地道：“不累。我忙着呢，想要我晚上早點回來陪你，就趕緊鬆手。”
明珠鬆了手，靠在躺椅上看他忙。
說起來，他們夫妻倆都挺忙的。
宇文初起早貪黑，先是趕在春荒之前把賑災物資發放下去，同時也將太皇太后千秋壽宴順順當當地籌備起來，各地藩王得到了熱情周到的接待。通常情況下，遇到這種事情，大家都是要感謝天恩，感謝朝廷的，唯獨這次沒有人這麼說，因爲英王府毫不客氣地對外表示，這花的都是英王自己的錢，並且英王府因此敗落變窮了。
明珠穿着舊衣裙，拔了各色寶石簪釵，只戴幾根素簪子，挺着大肚子到處哭窮，口口聲聲都是說宇文初的這個差事不好辦，辛辛苦苦存下的家當全都被逼着拿出來填了無底洞，做不到麼，就要被殺頭。就連她的嫁妝也賠了進去，害她沒有新衣服穿，就連即將出世的兒子的乳孃都快要請不起了。
英王府裡的如一臺停止修建，成堆的廚子也被遣散，莊子裡出產的糧食雞鴨什麼的都在往外銷售，王妃親自帶着一羣丫頭婆子養上了蠶，怎麼看都像是真變窮了的樣子。
與此相反，此前名不見經傳的臨安王府在經歷了兩場火災之後，不聲不響地重新修起了一座更大更豪華的主院，又拔地而起修了一座三層高的書樓。臨安王妃的漢話越說越流利，出手闊綽，到處交際，成了京中許多人家的座上貴賓，臨安王本人也是成爲幼帝面前的大紅人，不但和閔氏交好，還和部分宗室、勳貴交好，甚至隆盛大長公主府也經常請他去做客。