第二日天色微白，驍王便已經起身，與以往任着飛燕沉睡不同，這次他大力地搖醒了埋在錦被中深眠的佳人。飛燕勉強睜開朦朧的睡眼，看到驍王彎下腰對着她說：“平日裡在府裡你也是閒着，今日你同我一起去巡查灘塗鹽場去吧。”
飛燕將臉使勁地往枕頭裡埋，悶悶地說：”這原本就是殿下的職責，妾身一個婦道人家，去那裡做甚？”
可是驍王打定了的主意哪容得他人更改，當下便硬拉着她起身梳洗收拾停當，用了早飯後便準備出府。
待到要出府門時，魏總管拿着賬本過來討錢：“殿下，京城那邊來信了，通衢遇到洪水，水路不暢，京城補運的物資一時送不過來。由陸路行走，又是盜賊遍地，只能等到來年開春纔可送達。奴才算了算，因着王府廚房，內院，馬廄等都新增了些奴僕丫鬟，工錢開支多了許多，現在府中銀錢又不寬裕了。依着殿下看這得怎麼辦？”
驍王覺得這老貨如今越來越沒有眼色，一大早就便來喪氣，便是微微沉着臉擺了擺手，示意他以後再說，便領了飛燕登上了馬車。
進了馬車，只剩下兩人時，驍王揉着太陽穴道：我那大哥秉承了父王節儉的聖意，令戶部重新制帳，削減了外派官吏的俸祿。一套賬本制下來，節省下來的倒是數目可觀。父王龍顏大悅，硃筆一揮，便恩准了。而我跟老三首當其衝做了試行新政的表率。所以，方纔那老貨並不是無謂地哭窮，一時倒是真有些錢銀週轉不開……”
飛燕方纔記起這幾日白天魏總管向她請示的事情，都是爲了省錢打轉。現在，經驍王這麼一說，方是有些恍然大悟。她原是知道淮南的冬天陰冷無比，卻未曾想到竟是冷到連錢袋子都要凍住的份上。
想到這，飛燕突然微微嘆了口氣，驍王似笑非笑地看了看她，問道：“這是怎麼了？”
飛燕語調平平地說道：“原是指望着嫁個大戶的，藏着體積私房錢的盒子都是出嫁時便預備了出來，準備承寵時多得些殿下的賞賜，倒是不用過那種當鋪兩邊走的日子……沒想到，當朝的二皇子府上，也是窮得叮噹響，妾身想起昨兒殿下提起的話，現下是有些明白了，該不會是讓妾身操持起府裡的典當營生吧？若是這個，妾身倒是有一技之長，做得了主的。”
驍王執握着手裡的兩顆玉核桃，手指有力的攪動，撞擊的叮咚作響，意味深長地望着自己的這位側妃，當真是覺得伶俐可愛的很，爲何就是看不夠呢？
飛燕也是懶得去看這驍王的陰陽怪氣，便將目光調轉，望向了車外。
這一路，馬車的木軲轆在泥濘的鄉路上奔馳，飛燕向外望去，發現這一路的郊野灘塗荒無人煙，盡是大大小小有些看不出形狀的鹽田。
現在因爲戰亂和海寇橫行，這些鹽場俱是被廢棄了的，這樣被鹽浸泡過的土地難以種出莊稼。王府少了些許的銀兩，日子尚且過得有些侷促，當地的百姓，尤其是鹽農，失了守身立命的根本，又無可以耕種的田地，又該依靠什麼生活？
終於到達了當地最大的鹽場，因着隨行帶着許多王府的侍衛，零星的幾個鹽農們遠遠地便看到了有馬車過來，竟是嚇得扔掉了掃鹽的長耙，撒腿便跑。幸而肖青的手腳快，及時抓按住了兩個年老腿慢的，將他們帶到驍王面前。
對這兩個老者，驍王客氣地問道：“此乃古鹽場，聖皇時便已開始曬鹽，爲何現在蕭條至此？”
先前以爲又是有官匪前來騷擾，不是要錢稅，便是找茬打人，所以鹽農們慣性便是要跑，十分害怕，後來見驍王態度和藹，一身的貴氣，與那些個丁疲流氓不大一樣，不像是找自己的麻煩，才戰戰兢兢地答道：“這位老爺有所不知，我們這裡鹽場原本是十分興旺的，灘塗上俱是鹽場，有幾百家，每年來這裡打短工曬鹽的不知多少人。
自從前些年打仗開始，這裡的生意就有些不好了，但還能維持。打完仗後不久，不知哪裡跑來一羣海寇，堵住了我們鹽路，不准我們賣鹽出去，還將運鹽的大船鑿沉了十幾艘。鹽場的大老爺們派人打點，但是派去的人都被殺了。官府也去剿了幾次，前幾次都沒找到人，最後一次雖然找到卻是大敗而回，以後官府也就不再管了。大老爺們看鹽賣不出去，都盤了鹽場脫手去了，那南麓王也派人來整頓了幾次，也是不了了之，這裡就慢慢地變成這樣了。
若不是我們村要開秋祭，需要海鹽醃製秋菜，我們老哥兒幾個也是不會來這裡的鹽場的，若是遇到了海賊……可是要丟了性命的！
說到最後，那一臉的驚懼倒不似作假的。
驍王命侍衛給了兩位老者幾兩銀子，又問清了他們所在的村落後，便放了歡天喜地的兩位老者。她又帶着飛燕在一大片寥落的灘塗上轉了許久，飛燕腳上穿的那雙繡鞋已經是鹽田田埂上的鹹水浸溼了，感覺很不舒服。
驍王低頭瞧見了，便是一把抱起了飛燕，將她放在了田間一塊打石頭的上，除下了她的溼鞋，又除了羅襪，然後扯下自己腰間的汗巾替她擦拭着腳掌。不知爲何，驍王總是這般，不經意間便是將這些本不是男兒該做的事情做得如此的自然。
可每當這樣的時候，飛燕便是覺得渾身都是不自在的，她倒是情願驍王待着自己冷酷一些，或許那樣，她才知道該是如何應對……
“燕兒可知本王此刻在想什麼？”
尉遲飛燕坐在大石上，將這方圓一望無盡白花花的鹽田盡收在了眼底。身在此處，怎麼會不知他心中的想法？這個大片大片的鹽田鋪排的都是白花花的銀子，可是卻只能任憑着它們在烈日的曝曬下凝結成珍貴的鹽粒，又白白地被滿天的雨水沖刷殆盡。
雖然飛燕並沒有出聲，可是驍王卻知，聰慧如她怎麼猜不到自己此刻的心境？於是猶自說道：“說到底，本王還是更愛沙場征戰的戎馬歲月，因爲在戰場之上便是實力與智力的角逐，只要你能想到，只要手下兵卒士氣振奮，戰果通常是八九不離十的，可是如今天下初平，身居高堂之上，卻發現雖無兵戈擾攘，可是黨羽林立、盤根錯節，牽一髮而動全身，有時真是有些投鼠忌器……”
這樣的道理，飛燕豈會不知，她的父親是那般的文韜武略，最後不也是敗在了官場傾軋，疏於揣摩上意上了？驍王的這番話嗎，倒是觸動了她的心思，她輕輕言道：“家父常言，若是難以抉擇，當以‘義’字爲重，可是這義也是分有大小的。治家，從小義；治國，從大義，若是參透了這句，天下便再無難以抉擇之事……”
自從嫁與這驍王，飛燕倒是很少這般一本正經地與他說話了，可是今日，便是在這大片的荒蕪鹽田上，許是方纔那些瘦骨嶙峋的鹽農觸動了她的心事，讓她隱約的想起自己當初毅然奔赴到白露山時，暗暗許下的立大義，救天下百姓於水火的決心，便是有感而發，脫口而出。
可是說完後，她便立時警醒，閉口不語。她到底是在說些什麼？
聽了方纔鹽農的話，就該知道，那些不搶財物，只搗毀鹽船的海賊必定是受人指使。而淮南一直不被朝廷掌控，就算是鹽業鼎盛，主管大齊鹽路的沈家也是佔不到半分便宜。可是淮南鹽場一旦被搗毀，那麼沈家便可以壟斷整個大齊南北的鹽路！
驍王方纔的那句“投鼠忌器”明顯是意有所指，自己倒是要攛掇人家甥舅自相殘殺了不成？
驍王聞聽了她的話，半眯着眼，卻並沒有再接下去。
日上頭頂時纔打道回府。飛燕看驍王臉色十分平靜，也不知他心中是和想法。
在王府用過午膳不久，魏總管進來小心地稟告道鄧懷柔親自送信給側王妃，驍王挑了挑眉：“拿來我看。”
便接過魏總管畢恭畢敬呈上的信箋，打開看乃是一番客套之言，說請王妃下午到鄧府賞花。可是再邀約的同時，倒是極盡能事的憶往昔，心念着側妃在魚生秋宴上的光彩照人，顧盼生輝。
若是當皇子的真在宴會上不省人事，光憑這書信裡的措辭便會是疑心着側妃趁着自己昏迷不醒時，與那南麓公眉來眼去了吧？若真是這樣，這等小□□少不得要豬籠伺候了……
看來，他的小愛妃可是真真的惹惱了那位南麓公呢，竟是使出這般下作的伎倆！
驍王冷笑了一聲，將信箋撕碎，然後對魏總管言道：“叫個文書來，擬寫份回帖，只推說側妃染了風寒，不宜走動，請南麓公夫人來本王的府上一敘吧，順便盛讚一番那麓公夫人的美貌，便是鼻子、嘴、纖腰、翹臀，還有那對筍樣兒的金蓮一個都不能少，便是那襲人幽香的體味，都要繞樑三日地誇上一誇……”
魏總管冒着冷汗應下，偷眼看着一旁神態如常，正飲着茶水的側妃，心道：乖乖，這位尉遲側妃的心可真大！就是快要失寵了，竟然一點也不急，這王爺是怎麼了？莫非正應了那句老話？婆娘總是別人的好？
魏總管並不知道，飲茶的側妃心內倒是也在腹誹着一句老話——男人發起蠢來，便是千軍萬馬，勢不可擋！