人燈如死滅,已然無可轉圜。
甄夫人當日守着揚州全城的百姓散盡家財,再辯白自己不過是代人受過,已然很好地籠絡了民心,讓所有的人相信她也只是位受害者。
錢唯真相信甄夫人一定是早存死志,她佈下迷局,巧使瞞天過海之計,一把火燒了匯通,做個被人謀害的現場,衆人自然對她的話更加深信不疑。
造成如此大的聲勢,消息既然遞到自己手中,大約也早有人報到了崇明帝跟前。揚州郡守貪墨與殺人滅口的罪名已然成立,縱然大羅神仙也救不了他。
缺口一旦撕開,真相早晚捂不住,江陰地區只怕便是決堤之勢。錢唯真在書房裡焦躁地轉着圈,越發覺得先將兒子送走纔是迫在眉睫的大事。
他再次約見蘇光復,雙方定下九月十九日,慕容芃冊封大典那天,趁着所有的人的注意力都集中在宮內,悄無聲息將人送走。
正是福無雙至,禍不單行。
錢唯真焦頭爛額,深感危機四伏的時候,劉本那裡也遭受了新的打擊。
連着泒出幾波截殺陳欣華的死士,不僅沒有得手,還弄了個全軍覆沒。
打從一出淮州,便有劉本的人尾隨上了崔府的馬車,不能公然在官道上殺人越貨,劉本都是命他們埋伏在山澗溝壑等不隱人注目的地方,準備伺機下手。
爲保萬無一失,劉本沿線命人部署了五支暗衛,每隊各有二十人蔘與行動,還可以遙想呼應。
劉本想得極好,以二十人的精銳對上崔府區區十餘名護院,總該能拿下那一家三口的性命。屆時做個路遇強盜的假象,交由沿途的地方官消案,便是陳如峻想要發威,也只能拿拳頭打在棉花上,半分使不出力氣。
偏偏事與願違,前四波殺手自打參與行動,便先後石沉大海,再也蹤跡全無。眼瞅着崔府的馬車一路暢通,已然接近了揚州城。
到了城內再無法動手,劉本惱羞成怒,命最後那一波人埋伏在揚州城外二十里的環翠山下,但等着陳欣華的車馬打此經過,就殺個一乾二淨。
九月初六日午後,正是秋日難得的小雨菲菲。陳府的馬車前後一共三輛,前後各有六名護院相隨,從官道上得得而至,踏着已然漉溼的青石板路,慢慢行到了環翠山附近。
環翠山下有一塊天然的低窪地,兩側是茂密的樹林。雖然官道平整,這一處卻最爲隱秘。
暗衛們眼見馬車上頭崔府醒目的標識,彼此對視,悄無聲息便動了手。幾權羽箭呼嘯着從林中破空而出,直射向打頭的那六名護院。
陳欣華帶的並不全是普通的護院,裡頭還摻雜了幾位寒硯屬下暗夜裡的人物,不然哪能敵得過訓練有素的暗衛?
崔府的護衛忙亂中躲過偷襲的暗箭,已然有些慌了手腳。暗衛所屬的四人訓練有素,電光火石之間已然暗成犄角,分立在陳欣華馬車的四個方位,將她們一家人護在了正中。
短兵相接,戰況很快便分了勝負,連着幾個護院被黑衣死士的刀風掃到,已然有人倒地不起。不過片刻的爭鬥下來,護院們便落了下風。
陳欣華護着端哥兒坐在車中,從被風掀起的車簾望出去,但見細細密密的雨中,似有無數的黑衣人招招狠絕,顯然要取自己一家人的性命。
打從做了父親在江陰的內應,陳欣華早將個人生死置之度外,卻如何忍心賠上丈夫與兒子的性命。
這一趟淮州之行,賀壽本是幌子,是柳老爺子奉了崇明帝的密令,肅整江陰幫的開始。陳欣華所做的,便是要帶着柳老爺子的整個部署,伺機傳回皇城,與京中同時行動,開始收網捕魚。
眼望着身邊的護衛越來越少,除卻暗夜屬下的四人,府中的護院已然全部斃命。雖然黑衣暗衛也有死傷,人數依然遠遠超過自己這方。陳欣華眼中閃過一片悽惶,懷抱着兒子,歉疚地望向丈夫,輕聲說道:“是我累了你們。”
崔遙早已嚇得面色發白,卻緊緊將妻子與兒子護在懷裡,聽了陳欣華的話,怒道:“胡說什麼,夫妻之間,哪來的誰累了誰。”
陳欣華輕嘆一聲,推開丈夫的懷抱,將兒子交到他的手上:“夫君,百年修得共枕眠,如今大約便是分離的時刻。咱們能逃出一個是一個,兒子還是跟着你吧。”
沒想到青天白日之下竟會遇到殺手,陳欣華清楚地知曉來人是爲着自己,若丈夫和兒子與自己分開,大約還有一絲活命的機會,若三個人守在一起,連一絲生還的機會都沒有。
一人身死並不足惜,可恨的是功虧一簣,不能將柳老爺子與兄長他們擬定的計劃傳入皇城,不能將壓制了父親多年的江陰幫一網打盡。
端哥兒遭此生死大難,雖然並不明白,卻能感知潛在的危險。他拼命咬住嘴脣,想哭又不敢哭,只死命抓住陳欣華的衣襟不肯鬆開。
暗夜的勇士勉力支持,四個人形成的包圍圈越來越小,正東方的那位勇士因腿上受傷,他這邊缺口已然被撕開。被黑衣死士一刀砍向車轅,車廂斜斜傾倒下來,端哥兒的頭咚地一聲撞向車壁,發出一聲慘呼。陳欣華心疼兒子,緊隨着發出一聲尖利又痛楚的呼叫。
一名死士獰笑着,高高舉起手中鋼刀,就要向着正東方那位腿上已然受傷的勇士砍下。其餘三人睚呲欲裂,卻苦於被那些死士纏鬥,相救不得,只能眼瞅着那鋼刀砍到自己人身上。
另兩名黑衣人卻趁這個當口,從後頭欺身而上。兩人同時發力,將車廂猛得一推,陳欣華一家三口坐立不穩,直接從馬車裡滾落到地下。
勇士們拼死守護,一個人護住陳欣華,另兩個將崔遙與端哥兒勉力護在身後。縱然都是萬夫莫擋的英勇,卻顯然已呈敗勢。
眼見得已是強弩之末,陳欣華望望僅餘的三名勇士,絕望地催着丈夫不要管自己,快帶端哥兒逃命。