馬爾代夫本是一趟蜜月之旅，誰也沒想到會發生這麼多事情，莫名其妙地牽扯到一件莫名其妙的事件中去，偏偏林中國似乎知道些什麼卻又不肯據實相告，不說也就罷了，末了還冒出個失聯很久的小黑程小青有可能是幫手這個消息出來。
林小冬簡直是百爪撓心，可是林中國就是一個字不說，林小冬也是沒輒，不過仔細想一想，這些也不足以給林小冬帶來困擾，如果說有，那就是冷不丁地冒出小黑來，是不是他還不一定，即便是他，起碼他現在有了點下落。
所以從林中國的嘴裡挖不出什麼東西來，林小冬索性不再去追問。
得知林小冬回來的消息，老爺子第二天來了一趟融居。對於在馬代發生的事情，林小冬是絕口不提的，即便是提也輪不到他，老爺子也沒跟他上天入地的瞎扯，就說了一句話：“約定的時間已經到了。”
林小冬知道接下來要談的事情是關於他的下一步去向了。憑心而論，桃園鎮的工作纔剛剛有了起色，如果可能，林小冬真的很想繼續留下來，哪怕再有一年，桃園的發展會有翻天覆地的變化，不過老爺子顯然不這麼想，作爲軍委副主席的孫子，鄉鎮僅僅只是一個過渡，包括即將的行程同樣也是過渡，另一個相同之處就是在不同的地方不同的位置去獲得歷練和打磨。
所以老爺子告訴他，他的級別會提上半級，副處。去向有兩個地方，一個是任職副縣長，另一個是縣政法委書記，都是常委。
林小冬知道自己沒有選擇不去的餘地，只是老爺子只給出了兩個可供選擇的答案，並沒有就兩個選項進行過多的介紹，所以一時之間林小冬也不知道如何兩者選一。
老爺子也不說話，這是在考究林小冬的判斷力，當然，無論是哪一個選擇，都是對林小冬的考驗，這一點是勿庸置疑的。
林小冬思量良久，道：“我選擇政法委書記。”
“說說理由先。”老爺子最近也不知道是不是在複習星爺的電影，說話都帶有周氏的風格。
林小冬娓娓而談：“任縣委常委的副縣長，除了常務副縣長以外，一般只設一名，分管的大多是工業，當然，也不排除是兼任縣公安局長的。做一名副縣長，權力不夠大，這是第一個原因，而第二個原因是，我不想把時間花在拉幫結派上面。”
老爺子面不改色道：“政法委書記同樣也涉及到站隊問題。”
“有本質上的區別。”林小冬的手向虛空一抓，“權力比較大。”
老爺子神情嚴肅道：“兩個位置在不同地區，你要想清楚了。”
林小冬笑了笑：“我已經想好了。”
回到安東省城，那裡還要舉行一次婚禮，場面上也比較傳統，跟在京都的儀式不可同日而語，來參加的政界人物不少，不過林小冬認識的人沒見個。由於這些人並不來自於一個地區，所以基本上都是點到即止。
晚上，又擺了一桌，都是來自於江陵市的頭頭腦腦，一把手只是蕩了個秋風就走了，謝仕平自然是親臨現場。
柳愛東的政治智慧自然不是蓋的，有了林小冬前期的一個鋪墊，與謝仕平的關係自然是如魚得水，幾個月的時間已經奠定了他在江陵的地位，從今晚來的賓客就能看得出他在江陵的位置還是很不簡單的。
林小冬是絕對的主角，雖然在座的江陵重量級人物他只認識一個謝仕平，不過這就已經足夠了，而提到他的名字，不少人居然都知道，不知道的在介紹了他就是“世外桃源”的幕後推手之後，也是帶着一種很欣賞的態度，說他將來的前途不可限量，又說柳愛東有這麼一位乘龍快婿，事業家庭雙豐收，可喜可賀。
林小冬喝了不少酒，醉得暈頭轉向，席間跑出去吐了兩次，柳愛東也是酩酊大醉。
一家在新房裡休息一晚，次日一早，林小冬起來的時候，窗外的天陰沉沉的，雨不大不小地下着，憑空增添了些許涼意，昨晚喝得有點大，頭到現在還隱隱作痛，倒是柳愛東酒精考驗，一覺睡醒，居然春夢不留痕，一點感覺都沒有。
吃了早餐，林小冬纔有機會打量一下新居，裝扮得確實很溫馨。不知道爲什麼，這裡雖然沒有融居那麼豪華那麼大，卻讓林小冬有種家的感覺。
今天是週末，又是愛女大喜之日，所以柳愛東偷得半日閒，不去上班，爺兒倆泡了清茶坐在沙上聊天，話題自然免不了一些政局之事。柳愛東在江陵倒是不用多提，而且林小冬層次還低，所以只是提了一下跟謝仕平之間的關係，總之一切都好，所以很快話題就引到了林小冬的下一步去處。
當聽到林小冬說出是到海安省安陽市的順河縣任政法委書記時，柳愛東不由呆了一下，牙疼似地倒吸了一口涼氣說：“老爺子太沒譜了吧？怎麼去那裡了？”
海安省與安東省毗鄰，不過論起經濟來，海安跟安東的差距就不是一點半點了，而順河縣不僅是海安的貧困縣，在全國也都是掛得上號的。
常言道，窮山惡水出刁民，而林小冬又是任政法委書記，那個地方的環境顯然比玉林差了很多。所以這也不怪柳愛東很是腹誹：“老爺子也是的，與其這樣，還不如就地在玉林提拔，既熟悉情況，我也好照顧。”
在老爺子說出這個地方的時候，林小冬的後脊樑也頗有些冷意，不過他也知道，這是老爺子對他的一個考驗，同時也是對他的一個挑戰，經過幾天的考慮，他已經想得很開了，因此只是微微一笑：“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。”
柳愛東嘆了一口氣道：“話是這麼說，可是那地方你人生地不熟的，位置又比較敏感……”
林小冬道：“爸，您不用擔心，條件雖然惡劣，但是爺爺也不會只給我困難，況且發展經濟不是我應該考慮的問題。”