褚小強在信裡，首先闡述了三源這幾年的治安狀況，這幾年，是三源有史以來治安最差的階段，光每年的各類治安和刑事案件的發生率，就名列錦安市的前位，在全省也是出了名的，這其中一個主要原因就是來自於礦山。
由於礦山的無序開採和濫挖盜採現象比較嚴重，非法的小煤窯、小鐵礦、小銅礦等屢禁不止，這就加大了對礦山的管理難度，使礦山存在了諸多的安全隱患，而且也是導致三源治安環境比較差的根本原因所在，近幾年來，礦山械鬥現象時常發生，由於對礦山人數管理始終是個死角，治理難度較大。
他說，自古以來，改善老百姓生活和生存環境的最根本的措施似乎就是發展經濟、修路鋪橋，但是治安問題卻不怎麼被地方官們所重視。
彭長宜讀到這裡，似乎感覺到了褚小強的字斟句酌。他來三源這麼長時間了，幾乎轉遍了三源的角角落落，修路鋪橋發展經濟其實做得並不夠。三源，雖然擁有儲量豐富的金屬礦資源和煤礦資源，但是，富裕起來的卻是個別人，是那些大老闆們，大部分老百姓還掙扎在貧困線上，醫療和教育問題，仍然是三源的主要問題。各鄉鎮的交通狀況普遍比較差，個別鄉鎮的主幹道到現在還是比較原始的鄉間路，大坑小坑的，遇上雨雪天氣，車輛根本無法通行，這樣的交通條件，又如何談到安居樂業？
什麼叫安居？就是不光要有一個好的居住環境，還要有一個好的治安環境，不光衣食住行有保障，還要有一個良好的、秩序竟然的治安環境。這兩樣，三源做到了嗎？由於對礦山的各項管理始終抓不上去，散落在山上大小礦上的礦工，也是一個巨大的安全隱患羣體，這部分人員構成不清楚，從哪兒來的不清楚，是什麼身份背景不清楚，所以，三源治安環境差也就不足爲奇了。
褚小強在信裡提出的問題，彭長宜早就注意到了，甚至徐德強也早就注意到了，也許前兩任縣長也注意到了，但是，牽扯麪太廣，對礦山上的管理，煤炭、公安、國土、環保、林業、水電等等，涉及到了好幾個部門，這好幾個部門都有不同程度的管理責任，所以，上級意識到了這個問題，才決定成立礦務局。
但是成立礦務局，對眼下的三源來說也不是一蹴而就的事，因爲這裡涉及到了太多部門的利益和個人利益，涉及到了權力的分解，可能在其它縣市不是問題的事，到了三源就是問題。
彭長宜最近感到，紅色旅遊工作進展的比較順利，各項工作按部就班的進行了，他準備在最近，拿出一定的精力，抓抓礦山的工作，就像抓旅遊工作那樣，組織一班人，對三源全縣的礦山進行一次梳理，做一番系統的實地勘察和調研，力爭拿出一個切實可行的礦山管理方案來。
礦山，是自己終究要碰的硬骨頭，如果沒有大水衝出來的七具屍體，可能這項工作還不能馬上提到彭長宜的議事日程上來，但是，顯然，老天爺不打算讓自己有喘息之機，倉促中，他就要迎戰礦山了。
彭長宜邊看邊思索着，小竇把一杯咖啡遞到他的面前，他剛要去端，就在這個時候，他的電話響了，他一看，趕緊接通，剛“喂”了一聲，就聽到翟炳德在裡面大聲吼道：
“彭長宜，你小子還打算幹不打算幹了！？”
彭長宜一愣，緊張的後背就冒出冷汗，因爲，在彭長宜的印象中，翟炳德跟他說話大都是讚賞和鼓勵，像這麼嚴肅嚴厲的話還是第一次。翟炳德，他的手裡掌握着全錦安市八九百名處級幹部的生殺大權，他只要上嘴脣碰下下嘴脣，輕輕吹一口氣，他彭長宜頭上這個烏紗帽就被他吹掉了，所以，聽到這話不冒冷汗就怪了。
儘管心裡被恐懼籠罩着，但還是嬉皮笑臉地說道：“您老人家怎麼了，發這麼大的火？”
“我能不發火嗎？三源，還是不是錦安的三源？”翟炳德火氣依然很大。
彭長宜一聽，就趕緊賴聲賴氣地說道：“是，是錦安的三源！”他不敢多說話，他要用最經濟的話，來引出翟炳德更多的話，以便他彭長宜好摸清對方的火力。
“鄔友福有什麼事瞞着我也就罷了，沒想到你小子怎麼也跟着他學？三源是錦安的三源，是共產黨的三源，不是你們個人的天下！”
聽翟書記這麼說，彭長宜心裡反而有底了，他平靜地說道：“呵呵，您幹嗎發那麼大的火呀？有什麼事您儘管批評。”
“我不會給你留客氣！我讓你幹嘛去了？是讓你給我好好幹，讓你給我當好三源的家，沒讓你跟我捉迷藏轉影背。我限你一個小時，趕快從三源給我滾過來！”
彭長宜對翟炳德這樣罵自己不但不生氣，反而笑了，說道：“是，我即刻往您那邊滾，不過您可要接住我，別讓我滾到馬路溝子裡去。”
“滾過來再說。”說着，“啪”，就掛了電話。
汗，從彭長宜的後背和額頭上就冒了出來，他合上電話，看了小竇一眼，小竇衝他一伸舌頭，遞給他一張紙巾，說道：“嘻嘻，捱罵了？”
彭長宜接過紙巾，擦了一把額頭上的汗，說道：“嘻嘻什麼，我捱罵你怎麼那麼高興？”說着，故意生氣地瞪了他一眼。
小竇一吐舌頭，說道：“誰這麼大膽，敢罵我彭大將軍？”
彭長宜看着小竇那雙古怪精靈般的羚羊眼，他當然不能正面回答她，就說道：“放心，肯定不是小強？”
小竇一聽，就泄了氣，說道：“怎麼又說他了……”
彭長宜笑笑，把褚小強的那份材料塞進自己的手包裡，把那個空信封又給了小竇，說道：“小竇，我有急事，得趕緊走，謝謝你，對了，你把雲中小學邊上的那片草場起個名字，以後成了景點，是要有名字的。”
小竇一聽這話，她的兩眼就放出光來，說道：“真的？真的讓我來命名？”
彭長宜說：“真的。”
“哦，那太好了，我回去跟同學們商量一下，看看用什麼名字好，不過那天有個學生又畫了一張，就是老劉的孩子畫的，他自己給自己這幅作品起了個名字，叫雲中草原，當時我很喜歡這個題目，您看用這個怎麼樣？”
彭長宜想了想說：“不錯。這樣，我先走，下來咱們再議。”
小竇知道不能跟縣長一起出去，就站起來跟他擺手再見。
彭長宜來到吧檯，給吧檯放下兩百塊錢後就離開了。
他走出門口，張望了一下，剛想給老顧打電話，見老顧開着車過了，他上了車，就直奔錦安而去。
路上，彭長宜反覆琢磨着翟炳德話裡透出的意思，很明顯，儘管他罵了彭長宜，但是，明顯透出對鄔友福的不瞞。他有些納悶，難道他們跟嶽副市長彙報的事，嶽副市長沒有告訴翟炳德嗎？
其實，到三源來後，彭長宜就沒怎麼單獨跟翟炳德彙報什麼，倒不是他不想彙報，而是不敢貿然彙報，一來摸不清翟炳德跟鄔友福的關係，二來也不想因此讓鄔友福對自己有看法，所以，除去紅色旅遊上的一些項目進行正常的彙報外，非正常的彙報幾乎沒有過，因爲他跟鄔友福也沒有明顯的分歧。
另外，彭長宜認爲，有些非正常的彙報多了，就會讓領導反感，不說不好，說了也不好，給領導添堵不說，還落個自己是非多的毛病。比如，郄允纔來，彭長宜還給鄔友福提醒了，但是鄔友福沒有跟上邊打招呼，自己越過鄔友福向上報告這事有些不妥。
有的時候，即便讓上級領導劈頭蓋臉地罵一頓，也不要邁張了腳步，那樣就給領導造成你野心大、慾望高、不善於合作的印象，反而不好。
思來想去，彭長宜覺得自己沒有什麼錯誤讓翟炳德捏住的，無非就是礦難結束後，自己彙報的少了，如果他對自己真的有看法，或者自己犯下什麼大錯，就不會用這種口氣跟自己說話了，想到這裡，他跟老顧說道：“到了錦安市中心再叫我，我眯一會兒。”說着，就閉上了眼睛……
北京，中央黨校醫院裡，護士正在用消毒棉籤擦拭江帆的手背，準備給他輸液。
江帆從不看這個過程，而是把頭扭向了窗外。窗外，一棵有百年樹齡的合歡樹，像一隻手臂一樣，遮住了一部分陽光，使陽光不至於直射進來，樹梢上，開滿了粉嫩的、毛茸茸的絨花，給這個房間，增添了別樣的美好和溫馨。
隨着手背上傳來的一陣輕微的刺痛，江帆微微皺了一下眉，這纔回過頭。護士將針頭用膠布固定好後，仔細調整着藥液滴落的速度，然後又問了他幾句話就出去了。
這時，小許手裡拎着兩隻食品袋進來了，小許說道：“市長，您看我買了什麼來了？”說着，就把一個透明的食品袋放在牀頭櫃上，江帆一看，無力地笑了一下，說道：“呵呵，煮玉米。”
“這可不是一般的煮玉米。”小許高興地說道。
交鋒笑了，說道：“呵呵，難不成你這玉米還出了二般了？”
小許見市長今天情緒不錯，就很高興，市長已經有三天不吃東西了，只是喝點水，人已經非常憔悴了，他想方設法給他買東西吃，怎奈，最後都吃進了自己嘴裡，今天，他是意外看到了煮玉米，就心血來潮地買來了，他神秘地說道：
“市長，這煮玉米來自三源。”
“哦？”江帆一聽，眼睛就盯着玉米看。
小許神秘地說道：“是三源的人在醫院門口賣的，據說每天不到十一點就賣沒了，非常搶手，您是不是來食慾了？”
聽說這玉米來自三源，江帆也受了小許的影響，就說道：“呵呵，這麼說，這玉米是長宜領導下的土地長出來的呀？”
小許高興地說道：“是啊，是啊，特別新鮮，不像別處賣的煮玉米，反覆在鍋裡煮，而且沒有玉米的清香味，好多人都是聞着味去買他的煮玉米的。”
小許在賣力地推銷他買的煮玉米，並且，把袋子打開，立刻，一股煮玉米的清香立刻散發出來，江帆使勁聞了聞，立刻有了食慾，說道：
“不錯，聞到香味了。”
小許一聽，高興的不知說什麼好了，：“就是，就是，特別香，我就知道您肯定有食慾。”
江帆笑了，就想往牀頭上靠靠，怎奈渾身骨節痠痛，沒有什麼力氣，小許急忙過來，說道：“您別動，我把牀搖起來。”
“不用。”江帆制止了他，他從來都不讓小許搖牀，他認爲那是重病患者才這樣，他只是重感冒、發燒而已，就說：“把枕頭和被子墊在牀頭，我靠着吃就行了。”
小許過來，給他墊好身後的東西，江帆就靠在了牀頭，眼睛看着那根玉米。
小許高興極了，說道：“市長，您終於想吃東西了，太好了！我還買了小米粥。”
“我先對付那根玉米吧。”江帆有些力氣不支，閉上了眼睛。
小許急忙拿過一塊溼毛巾，細心地給江帆擦着手，最後才遞給他那根玉米。
江帆先在鼻子底下聞聞，說道：“不錯，是鄒子介的味道。”
“哈哈。”小許高興地笑了，說道：“這還能聞到呀？”
江帆笑了，說道：“我吃過他的煮玉米，不過不是糯玉米。”說着，就把這根散發着熱氣的煮玉米橫在嘴邊啃了一口，立刻，那種特有的清香，便沁入肺腑。
小許見市長肯吃東西了，非常高興，說道：“吃小點口，別噎着，畢竟是粗糧，不好消化。”
江帆連着啃了兩三口，就有些虛弱地垂下了手臂，慢慢地嚼着，嚼着嚼着，他忽然說道：“小許，跟我說實話，如果我離開亢州，你是想繼續在機關幹下去，還是想換個崗位？”
小許正高興地看着市長啃玉米，聽他這麼一說，臉上的笑容就僵住了，說道：“市……市長，您什麼意思？不想要我了嗎？”
“呵呵，看你說的，有這個可能嗎？”江帆故作輕鬆地笑了，又啃了一口玉米粒，慢慢地嚼着。
“那、那您幹嘛這麼說？”小許委屈極了。
“我這話早就想說了，就是怕你多想，才一直沒說。你跟了我好幾年了，我不能太自私，總把你留在身邊，樊書記的司機去了交警隊，我也想讓你去公安口，別的單位業務相對強些，去公安口好發展，你也是當兵的出身，比較適合，但是我不想也讓你去交警隊，那裡太幸苦，上路檢查、出現場，三天兩頭的來領導，護路、執勤，沒白天黑夜的，太辛苦，我想讓你去看守所，你看怎麼樣？”
江帆說完，又啃了一口玉米，慢慢地嚼着，這次，他沒有看小許，而是給他一個考慮和思索的時間。
小許半天才說：“市長，這個問題我從來都沒有想過，如果非要出去的話，您讓我去哪兒我就去哪兒，我不操心這個問題，只是……眼下，我真的不想離開您……”小許說着，別過臉去。
江帆說道：“我知道咱們弟兄間的感情，我當然也捨不得放你出去，但是有些事我必須要替你們想到，鐵打的營盤流水的官，如果等到我走那天再安排你，可能就不會那麼可心了，這樣吧，既然你相信我，那我就爲你做主了，看守所那裡缺個副所長，你去給陳樂打下手吧，那裡不錯，比較安逸，另外也不招人眼目。”
“嗯……”小許低下頭。
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江帆說：“你如果沒意見，過兩天我就給市委打報告，你先把關係放在哪兒，可以先不去上班，繼續留在機關，等什麼時候想去上班了，再去，你看這樣行吧？”
小許哽住了呼吸，又“嗯”了一聲，背過臉去……
江帆又說：“一會你給曹秘書長打電話，讓他抽時間來趟醫院。”
“嗯。”小許回過頭，他的眼睛有些溼潤，看着市長，感覺市長從來都沒有過的沉靜，心裡就有了擔心。
江帆有些累了，一根玉米沒有吃完，他放到了牀頭櫃上，小許將他吃剩的玉米放進了食品袋中，給江帆倒了一杯溫水，讓他漱口，然後拿過一個紙杯，讓他把漱口水吐到紙杯裡，扶着江帆重新躺下。
小許說：“您不想喝兩口粥了嗎？據說也是新小米熬的，也很香的。”
江帆搖搖頭，說道：“一會吧。”說完，疲憊地閉上了眼睛。
小許給江帆蓋好被單，拿起裝有漱口水的紙杯就出去了。
江帆慢慢地睜開了眼睛 ，他的眼睛，就看向了窗外那些盛開着的合歡花。這些美麗、粉白粉白的絨花，像一個小絨球，有些羞澀的開在枝杈間，儘管沒有炫目的花瓣綻放，卻別有一種楚楚動人的風韻，而且清香襲人。她日出而開，日落而合，花葉像極了了含羞草。江帆非常喜歡這花，那天昏迷後醒來，第一眼就看到了窗外的這些柔柔弱弱的小絨球，花絲如縷狀，半粉半白，纖細如絲，有一種特別的美麗。
那天早上，他一覺醒來後，就感到頭痛欲裂，天旋地轉，經歷了頭晚藥物和涼水的雙重刺激，他一下子就病倒了。
林巖要將發着高燒的他送到市醫院，江帆搖頭，說道：“吃片退燒藥，回北京。”
但是，他回到黨校後，剛一下車，就暈倒了，正好碰見班長几人要去上課，見到這情景，就急忙把他送到了黨校醫院。
他高燒不退，昏迷了一整天，當太陽快要落山的時候，他才醒過來，就看見了那滿樹的躲在樹葉和樹幹中間的小粉花，尤其是那羞答答、柔柔弱弱的樣子，惹人愛憐，使他禁不住就想起了丁一，想起那天晚上她哭的跟個淚人一樣，心裡就一陣絞痛……
他生病沒敢告訴她，他甦醒後的當天夜裡，強打精神，給她打了一個電話，儘管她聽出自己聲音中的異樣，他也只是以太累了爲由，就搪塞過去了。
他必須要安排善後的事了，要重新規劃自己，規劃身邊的人，只是，他的小鹿，他不知該把她放於何處，想到這裡，他心裡又是一陣隱隱的疼痛，眼睛就有些漲熱……
江帆不由得有些神傷，他閉上了眼睛，門被推開了，小許叫了一聲：“市長……”
江帆睜開了眼，就看見一個身材魁梧、神情和藹的人微笑着走了進來，背後跟着一個秘書模樣的人，拎着一袋水果，放下水果後，那個人就出去了。
江帆揉揉自己的眼睛，他看清了，這個人是黨校的袁副校長，在開學典禮上見過他，江帆趕忙直起上身，有些激動地說道：“袁校長，您……您怎麼來了？”
袁副校長快步走到他的近前，一手摁住他的肩膀，不讓他起來，一手就握住了他的另一隻手，溫和地說道：“你就是江帆，這次我可是見到真人了。”
小許就給袁副校長遞過來一把軟椅，給他倒了一杯白水，然後就出去了。
江帆笑笑，說道：“您這麼忙，還來看我，真讓學生太感動了！”
袁副校長笑了，坐在椅子上，說道：“我今天上午不忙，我還生你的氣呢，心說這個江帆是何許人也，怎麼還不來見我，後來一問，才知道你病了，所以我就等不及，跑醫院來看你了。”
江帆笑着說：“我聽班長說了，謝謝您。”
袁副校長沒有跟他談論文的事，而是望着江帆憔悴和消瘦的面容，說道：“家裡遭災很嚴重嗎？”