王直連夜出逃後，次日中午，朱紈領着大軍殺到了雙嶼港與另一路人馬匯合到一處，卻撲了個空，港口一片空蕩，哪還有船影。朱紈立刻下令水師在沿海一帶進行搜捕，可一連幾日，各路水師均沒有找到王直的船隊，無奈之下朱紈只能下令班師回朝。
王直的出逃出乎夏言的意料之外，他命人將嚴世蕃召到面前，目光冷峻地看着他，嘴脣微啓道：“王直逃跑之事你可知道？”
嚴世蕃哆哆嗦嗦道：“下、下官略有所聞。”
夏言用試探的口氣說道：“聽說你和那王直的關係非淺，此事該不會是你暗中通風報信的吧？”
嚴世蕃聞言身子一震，苦着臉道：“大人，冤枉啊，下官的確與那王直曾有接觸，但並不相熟，是他派人向下官示好的。”
夏言用餘光掃了他一眼道：“哦？可東廠傳來的消息並非如此，聽說你與那王直兄弟相稱，可有此事啊？”
嚴世蕃嚇得打了一個寒顫，東廠的情報是出了名的準確無誤，他沒想到夏言竟然暗中派東廠的人去調查他，頓時額頭冒出斑斑汗珠，他顫聲道：“大、大人，下官只是逢場作戲而已。”
夏言冷笑道：“呵呵，你也不要緊張，我若要治你的罪，當日就已上奏皇上了，也不會等到現在了，今日召你來此，是想問一下你，可知王直逃往何處去了？”
嚴世蕃聞言長出了一口氣，擡起袖子擦了擦額前的汗珠，嚥了嚥唾沫道：“據下官所知，王直與扶桑的一些勢力多有聯繫，如果我猜得沒錯的話，他多半已逃往扶桑了。”
夏言聽聞此言，點頭道：“難怪在中原沿海一帶找不到他的蹤跡，如此說來他果然已經離開了中原，不過這也好，雖然沒抓到此人，但也算是還我沿海百姓的一方安寧。”
嚴世蕃察言觀色，忙奉承道：“大人心繫百姓，真是萬民之福啊。”
夏言又豈會不知他的用意，眉頭微鎖譏諷道：“嚴大人，此事多虧了你的幫忙啊，這中間有你的一份功勞啊。”
嚴世蕃心中一緊，乾笑道：“呵呵，下官豈敢居功。”
“哼，你最好給我老實點，若再讓我聽到你有何不法之事，本官定依法將你查辦。”夏言冷冷道。
嚴世蕃連連點頭道：“下官不敢，下官不敢。”
夏言擡手一揮道：“好了，你回去吧。”
“下官告辭。”嚴世蕃微微一禮快步離去。
嚴世蕃剛回到嚴府，嚴嵩便迎上前問道：“世蕃，夏言沒有爲難你吧？他找你所爲何時？”
嚴世蕃道：“爹，他沒爲難我，是向我打聽王直的下落。”
嚴嵩長出了一口氣嘆道：“唉，爲父見你遲遲未歸，如坐鍼氈吶……”
嚴世蕃道：“爹，此次爲了保我將王直出賣，只怕日後他未必會放過我。”
嚴嵩心中不由得一陣後怕，沉聲道：“王直此人心狠手辣，又有真倭門的高手爲其效力，眼下他雖然已離開中原，但難保他沒有留下殺手來對付你，我在明他在暗，世蕃啊，以後你進出要多加小心吶。”
嚴世蕃沉默了片刻道：“爹，也不必過分擔心，別忘了孩兒還有唐俊峰這個幫手，唐門暗器獨步武林，有他在孩兒身邊，不管對方是誰，都別想輕易靠近孩兒。”
嚴嵩拍了拍嚴世蕃的肩膀，輕輕嘆道：“唉，孩子，天外有天，人外有人，更何況唐俊峰此人並不可靠，你自己還是要多加小心，這樣吧，我讓陸柄再派些錦衣衛的高手在暗中保護你，以策萬全。”
嚴世蕃對於自己父親的安排表示贊成，點頭道：“一切就依爹所言……”