世界上的痛苦有很多種，大致又可以分爲肉體與心靈兩類別，焦明不是個心思敏感的人，於心靈上的痛苦理解不深，即使是中學時代看到順眼的前坐女生投入他人懷抱的時候，也不過是聳聳肩，雖然不好受，卻該吃吃該睡睡。不過此時，焦明卻正在忍受一種肉體上的痛苦，那就是失眠。看着講臺上以純正的通用語做純粹理論講述的克希女士，感受着比平時更強烈的睏意，卻總是是睡不着。
關於肉體上的痛苦以何爲最，衆說紛紜，不過從另一方面考慮似乎也可以得出結論，那就是刑訊逼供的手段。事實上，幾天幾夜讓人保持清醒這一方法已經漸漸超過各種流血的酷刑，可見無法入睡可造成的痛苦不容小視。
就這樣煎熬過一節大課，本想稍稍打個瞌睡，不過遺憾的是，由於半年時間養成的生物鐘，在克希女士出門的剎那，焦明完全精神了。心中暗罵，卻又無可奈何焦明晃晃悠悠的起身，思考怎麼解決問題，第一個念頭就是安眠藥，進而想到可能具有類似功能的魔癮藥劑，最後方案就是從冰蓮手中討要。至此猛然恍悟：難道老子也是婚前憂鬱症，前三天才發病，這有夠遲鈍的。
搖頭苦笑，即將出門的焦明卻是猛然頓住，只因一個熟悉的聲音在心中響起。
…你丫個俗人還能有憂鬱症這麼高大上的病，想瞎了你的心，按照本醫生的診斷，這只是緊張過度而已，與期末考試之前卻從未溫書複習過的小學生一樣，啊！不對，考慮到這是個喜事，應該是和春遊前夜睡不着覺的小學生一樣，總之與小學生一樣傻乎乎的就對了…
…你，你怎麼又回來了？…
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…是啊，驚喜不驚喜，意外不意外，哈哈哈…
狂笑聲中，這個聲音不再理會焦明的各種問題。無措懵逼之中的焦明反身靠在牆上，只覺得腳踩棉花，天旋地轉，眼前陣陣發黑，就彷彿蹲坑半小時之後猛然起身一般。恰在此時，只聽一個聲音關切的道：“你怎麼了？沒事吧？”
聲音混混沌沌，彷彿自帶回聲特效，焦明轉過頭，看到冰蓮美麗的臉上全是擔憂焦急之意。
“呦，大餅臉（冰蓮），好久不見！”焦明話音剛落，便‘啪’的一聲用雙手捂住嘴，雙頰隱隱作痛的同時莫名的恐懼從心底深處涌起，只因這根本不是自己想說的話。
“啥？”冰蓮滿腦袋問好。
“牙疼。”焦明從指縫之間漏出兩個字，急中生智之下勉強找個理由搪塞，同時手上也沒敢放鬆。
…你是水系魔法戰士哎，說牙疼，哪個傻叉會信？這麼長時間不見，你的腦子也壞掉了？這可怎麼辦，腦袋的病都不好治的，像中風腦溢血等等…
…剛剛是你說話？…
…是啊，老朋友重逢打個招呼很正常吧？難道你是佔有慾特別強的那種人，老婆和別的男人說話也要揍一頓？俗話說士別三日當刮目相看，果然不假，你何時多出這個奇怪癖好的？…
…你到底是誰？…
…連人家的名字也記不住，真是太傷心了。那麼我就再告訴你一次，本大爺行不更名坐不改姓，正是完全，嗯？那什麼來着，讓我想想，隨口起名字這種事果然後患無窮，還需要翻到前面章節去找，哦，是了，在這裡…
意識到根本問不出結果，焦明拍拍腦袋，記起當初的辦法，直接溝通氣系魔法媒介，果然成功的屏蔽了這個咋咋呼呼如癲似狂的聲音。
“你看起來真的不大好，不如我扶你去找尖雹大人。”見焦明變幻不定的表情趨於緩和，冰蓮這才溫言問道，不知何時攙扶過來的雙臂下移，左手攬住焦明的腰部，右手抓住焦明的手十指相扣。而這一瞬間，兩人都感覺到對方的指端在微微顫抖。
“真的沒事，老毛病犯了，緩緩就好。”
冰蓮聞言挾着焦明回到座位，而焦明也勉力控制發軟的雙腿，掩飾自身的虛弱。兩人一坐一蹲，四目相對，十幾息之後，焦明終於調整好了自身的狀態，用力握了握冰蓮的手，以中氣十足的聲音說道：“大概是剛剛上課的時候沒睡好，起牀低血壓什麼的，不用擔心。”
“你上課在睡覺？”
“咳咳……這不重要。”焦明尷尬而生硬的轉移話題：“你今天怎麼來找我了？”
冰蓮先是輕哼一聲，算是放過溜號睡覺這件事，接着左左右右觀察焦明的臉確認無事之後，這纔回答問題：“託你幫個忙。”
“哦？”焦明笑道：“什麼事把學生會會長大人難住了？”
“我還不是學生會會長。”冰蓮糾正一句，接着問道：“邊走邊說？”
在去餐廳了路上，冰蓮簡單講述了事情原委，在這三日的挖人行動中，始終不順利，效率極低。詢問之下，終於從工匠的口中得知，另有他人也在做同樣的事情。冰蓮想起更早之前在克頓城的見聞，頓時重視起來，深入調查之下，卻只得到了一個名字：特羅領。搜尋記憶，對這個名字毫無印象，冰蓮又在學生會與其他貴族子弟熟人之中詢問，仍舊無果，無奈之下只好請埃文的情報網出手。
“原來如此，不過聽起來沒什麼需要我幫忙的。”焦明撓撓頭，卻覺得特羅領這個名字有些耳熟，細細去想卻又一無所獲。
“當然是你去問埃文這件事情。”
“唉？爲啥是我？”焦明大惑不解。
冰蓮嘆一口氣，一副關愛智障的表情道：“你沒發現埃文對你有些特別嗎？”
不由自主地收縮了下後門括約肌，焦明做出冤枉的樣子大呼：“藥可以亂吃，但話不能亂說，什麼叫他對我有些特別？我是直的，不是彎的！且不說我倆馬上要結婚了，他也有女朋友，這話若是讓別人聽……”
冰蓮噗嗤一笑，紅着臉一巴掌拍在焦明手臂上，“瞎說什麼呢！我的意思是，我去問，要欠人情，你去問，九成九是免費。”
焦明眨巴兩下眼睛，無從辯駁。從金屬降價開始，埃文便似乎十分樂意與焦明分享情報，甚至是近乎強塞過來，而且上次焦明尋問艾米麗提起的某個已死氣系魔法大師的時候，不出半天便收到了手指那麼厚的一疊資料。雖然總感覺這詭異的態度中有問題，但如此方便好用的消息渠道實在捨不得放棄，也便這樣默認下來。
“好吧，我明白了。”
焦明如垂頭喪氣的走進餐廳，與冰蓮一起在慣例的位置坐下，看了對面的埃文一眼，本想斟酌一下用詞，但想想還是算了，通用語水平有限，半文不白的話聽起來反而彆扭，索性直接問出問題。
“特羅領暫時還不存在。”埃文立刻回答，笑容中帶着古怪，彷彿對這個問題早有預料，甚至還在不滿於二人怎麼現在才問。
“這是什麼意思？”冰蓮追問。
“因爲我決定把我還沒到手的領地叫做特羅領。”
“原來是你在壞我好事？”冰蓮立刻明白了一切，心中有氣，笑容也僵硬起來。
“彼此彼此而已。”相比於冰蓮的極力掩飾，埃文卻是完全雲淡風輕，看不出內心情緒，保持着微笑的說道：“因爲你的招攬，我在藍蟒王國可是多花了三成的費用。”
焦明與冰蓮面面相覷，大爲驚訝，這言下之意豈不是說這貨在整個王國聯合境內招攬人手，這手筆可着實不小。再進一步聯想到金屬降價引起的小作坊破產風潮，這貨趁機大挖牆腳，顯而易見的早有預謀。
桌面上就此陷入一陣略顯尷尬的沉默，而阿薩薩則是一臉迷糊的左望右看，最後問道：“在聊什麼？爲什麼突然不說話了？還有二位爲什麼不吃飯，今天的午餐不和胃口？”
“今天的大廚超水平發揮，這飯菜好吃到讓人難以置信。”焦明擠出一個笑容給迷糊的阿薩薩。
“如此說來，還要恭喜埃文同學的特羅領大獲豐收。”冰蓮終於平復心情並換好商用表情。
“還需再等幾日，纔算是真正的大功告成，冰蓮同學到時候再恭喜不遲。”
冰蓮和埃文都不是小孩子脾氣，多年的繼承人教育讓二人明白如何與仇敵在宴會上談笑，更何況此時雙方還只是鬧出矛盾的朋友。不過這頓午餐剩下的時間裡仍舊有幾分尷尬，沒人有談正事的興趣，雜事卻也託不起氣氛。焦明對這些事情不甚在意，卻也無法出言想勸，無奈之下給阿薩薩翻譯了兩個笑話，卻由於種種原因，沒突出笑點，只收獲了六個敷衍的‘呵呵’。
飯後兩對情侶分開，各自找地方膩歪，臨近上課的時候，焦明提前回返，在路上與自稱某系統的傢伙打了一陣子嘴皮子仗，卻仍舊一無所依，只好再次保持溝通氣系魔法媒介的狀態，以求耳根清淨。
下午課後仍舊被直接傳送回實驗室，焦明剛坐定便被自家師傅塞過來幾張紙，只看一眼便認出這是薩蘇副會長几天前的演講稿。不明所以之下只能用迷茫的雙眼看着艾米麗。
“怎麼不早拿出來？”
“我哪裡知道您想看。”焦明弱弱的辯解。
“不許頂嘴。”艾米麗先是嬌聲訓斥一句，卻是眉彎眼笑彷彿在打情罵俏，接着揚了揚這幾張紙，在嘩啦嘩啦的響聲中，說道：“爲了響應薩蘇那老頭的號召，我們的實驗方向也要做出調整。”
焦明頓時生出不好的預感：“還要推倒重做？”
“別說那麼可怕的事情。”艾米麗瞪了焦明一眼，還用手揉了揉大臂外側，彷彿是怕冷一般。
敢情您也知道，焦明心中如此腹誹，口中卻道：“那您的意思是？”
艾米麗指了指演講稿，“合作啊合作，這還不明白？你怎麼又變笨了？就好像你的藤蔓法陣網絡與依託其上的密碼傳送盒。”
“當初我就這樣建議來着。”
“閉嘴！專心聽我說！”艾米麗臉一紅，卻是強行以師傅的身份壓下此事，繼續道：“接下來我們將現有的內中外三層法陣結構徹底拆開，再將最大的外層一分二位，總體成各自獨立的四對法陣組合，並非別由四位氣系魔法師控制，相互配合以達成傳送效果。”
埃米莉一邊說一邊在從學院偷回來的黑板上畫，以幼兒園也不如的水平蹂躪着焦明的藝術細胞，不過示意圖總體還是表明了人員分配。相隔萬里的兩處，一邊是控制內層與外層甲的兩人，一邊是控制中層與外層乙的兩人。
最後艾米麗總結道：“理論上以四個七環便可以實現九環大師全力施展的傳送，而四個八環，就可以像薩蘇一樣從前線那個距離將人傳送回來。”
“居然要四個八環，這個距離傳送起來如此困難？”焦明第一次聽說這個情況，頓時對藤蔓法陣生出一種自豪感。
“我的意思是‘安全’的傳送回來，若是生死不論，七環藉助法陣就能勉強做到。”艾米麗做出補充，徹底澆滅焦明高漲的情緒，接着轉頭對實驗室角落的助手問道：“你們三個笨蛋聽明白了嗎？”
三人面面相覷，搖搖頭，見艾米麗神色不善，連忙又點點頭。
“真是多餘問你們。”艾米麗無奈嘆氣，然後轉回頭對焦明道：“今晚加班，做出點樣子，明天我找薩蘇那老頭問問，再要幾個聰明些的助手。”說着到這裡，頓了頓，臉上浮起一絲笑意，問道：“你有沒有什麼要求，給你找個漂亮的小師妹怎麼樣？半夜加班累了的時候還可以揉肩捶腿，甚至還可以……”
“多謝，不過我馬上要結婚了，請您‘暫時’手下留情。”焦明故作猥瑣的笑笑，以配合自家師傅難得的玩笑心情，畢竟相親事件之後，這是艾米麗第一次講半黃的段子。卻不想艾米麗立刻臉色一變，斥道：“男人果然沒一個好東西，這話我會轉告冰蓮的。”
“師傅您不是吧？”
“如果今晚的進度讓我滿意，我就忘掉此事。”