“皇后的指令小的一定遵從。”
花清姿與藤景瀾又到行宮去，走了一圈，這裡果真堪比皇宮。看來這個鎮南王一直在這邊過着土皇帝的奢靡生活。
“這裡的東西全都運回宮裡吧，變賣以後再把銀兩運過來。”藤景瀾看了看瓷器玉佩珠寶，眼睛都要花了。
做完了所有的事，剩下的就只有尋找能臣了。
“這邊有沒有一個衆***讚的人物？”花清姿問師爺。
師爺搖搖頭：“百姓疲於生計，勉強餬口而已，根本就沒有人去讀書練武。”
花清姿搖了搖頭。
“師爺，你跟着鎮南王那麼久，知道他做了那麼多的壞事，你怎麼就不上報呢？”花清姿笑着說，其實她是想嚇嚇師爺，讓他說出實話來。這個師爺長得肥頭大耳的自然跟着鎮南王沾了不少好處，現在要是讓他舉薦一個廉潔能幹的人來他肯定不願意。
師爺果真被嚇住了，連忙跪了下來：“皇后娘娘，鎮南王許多事情都是自己做的，一直提防着小的，小的真的什麼都不知道。剛剛皇后問的賢者，小的倒是聽說過一個人，只是不知道他願意不願意出山。”
花清姿果真詐出了東西來。
“你說的是誰？”
“是住在霸王嶺的一個先生，據說他能文善武，爲人正直高尚。長着一個大腦袋，很是聰明善辯。”
“此人叫什麼名字？待我打聽一下，要是真有此人，我馬上就去請他出山。”花清姿笑道。
“此人姓沈名龍，年方四十，父母早死，他教了兩年書，便躲進了霸王嶺。這都是因爲他看不慣鎮南王的所作所爲，故意避世。霸王嶺上的兩隻老虎據說已經被他馴服了，成了他的坐騎。”
花清姿聽到這裡倒是來了興致。
“你說的可是真的？”
“絕對是真的，不信皇后娘娘你可以出去打聽一下。”
花清姿讓師爺退下去，她打算明日就去霸王嶺尋找這個傳奇人物。她把此事告訴藤景瀾，藤景瀾不敢相信，自己出去打聽了一下，的確有此人。至於馴虎之說，是傳出來的，並沒有多少人看見，他每隔一個月便出一次山，買米買鹽回去，很少與外人說話。
第二天一早花清姿便與藤景瀾一道騎馬去霸王嶺，霸王嶺就在金城的郊外，算起來也不算路途遙遠，只是這山路難走，樹木茂盛，除了採草藥的人，幾乎很少人會到那邊去。
這馬累得氣喘吁吁的，很快就倒下了。花清姿跳了下來，查看了一下，發現馬蹄正在流血。有一段路很多尖銳的石子，還有一段路鋪滿了荊棘……這馬腳都要廢了，花清姿不忍心再坐上去了。
藤景瀾也跳了下來。
“我們走路去吧，應該離得也不遠了。”藤景瀾想不到這路這麼難行。想到這沈龍先生每個月要下山一次，不禁暗暗佩服。
花清姿四周望了望，想看看有沒有捷徑，這一路上走來並沒有岔路，他們又是按着村民的指引上道的，應該不會有錯。
“瀾兒，要是這個什麼龍先生下山走的是這條道，他還真的挺厲害，也不知道他如何走的。累死我了……不行了，我要歇一歇。”花清姿才走了不到十米遠就支撐不住了。
藤景瀾看着遠處的那兩匹馬，現在還躺在原地。
“就只有一條道，你看看這邊，再看看這邊，都是密密麻麻的樹木，我們只能走這裡了。這個沈龍先生還真的挺厲害了……會不會他是騎着老虎下山的？”藤景瀾一邊喘氣一邊說。
花清姿想起了那個師爺的話，覺得這很有可能。
“我們還是走吧，不然太陽下山了我們還沒有趕到那邊，又累又餓的還遇到毒蛇猛獸，那就嗚呼哀哉了。”花清姿站了起來，抽出一根木棍，支撐着慢慢前行。
一不小心，花清姿就摔倒在地上，尖銳的石頭刺穿了她的鞋子，把腳皮刺破了，她疼得齜牙咧嘴的。
藤景瀾見此，心情鬱郁起來。
“真不行了，要不我們回去吧？不過回去的路也一樣艱難……”
花清姿看了看上面，想出了一個辦法來。
“我有辦法了，我們飛上樹去，然後踩着樹枝一直往前面飛，這不就行了嗎？”
藤景瀾覺得這是一個好辦法。
“那你先歇息一下，揉一揉腳底，我們待會子就飛上去。”藤景瀾笑着說。
花清姿看着這破了一個洞的靴子，想把它脫掉，想着好歹也可以墊一下腳底，便作罷。
兩人飛上了大樹，開始像猴子一樣在樹林裡飛起來。這樹木的間距很小，她們很容易就可以攀住。但是也帶來了許多不方面，樹木的枝椏老是打在他們的身上，很快他們身上就有了許多隱約的疤痕。這總比在石頭路上行走好，花清姿與藤景瀾都沒有放棄。
飛了一段路，他們總算看到了沙子路，便飛了下來。看着夕陽西沉，就要傍晚了，花清姿與藤景瀾開始緊張了。
“這……我們好像也走了很久，怎麼不見茅草屋？是不是附近的村民騙了我們？”花清姿感覺夜色越來越重，周圍的景色開始模糊起來了。
“不會的，他們與我們無冤無仇，幹嘛要騙我們，我們繼續往前面走吧，也許就在不遠處。”藤景瀾見花清姿體力不支，於是就把她背了起來。
花清姿感覺一股暖流包圍了自己的身子。
果真走了差不多一百米遠，他們兩人便看到了一個茅草房。花清姿從藤景瀾的身上跳了下來，無比興奮。
“快看，就在那邊。”花清姿拉着藤景瀾往前面走，走了幾步，便看見兩隻老虎向他們走來，嗷嗷叫了兩聲。
花清姿傻眼了，拉着藤景瀾往後面跑。老虎猛地撲了過來，抓傷了花清姿的手臂。
花清姿拔出利箭，轉身對着老虎。
“別過來，刀劍可是不認人的……”花清姿在老虎面前揮舞着利劍，這老虎一點都不怕，馬上朝花清姿撲了過去。花清姿往右躲閃，這老虎撲了個空，花清姿聽到沙子的沙沙聲，頭皮都發麻了……這爪子要是抓在自己臉上，她就要毀容無疑了。
藤景瀾也被老虎追趕，兩人都狼狽地躲閃，連還擊的機會都沒有。
花清姿靈機一動，這老虎是沈龍先生養的，他一定能夠讓它們乖乖馴服。於是花清姿向茅屋那邊飛過去。
“沈龍先生……沈龍先生……”花清姿飛到屋頂大喊大叫起來。這老虎就在下面張望着花清姿，沒有撲上去。這屋頂並不高，花清姿知道這老虎並不是飛躍不起來，也許是不敢飛躍，因爲這畢竟是它主人的屋子。
一個長條身子穿着袍子的男人走了出來。
藤景瀾被老虎困住了，看見這老虎一下子就竄走了，好生奇怪，往那邊一看，原來是屋子的主人出來了。
藤景瀾跑了過來。
花清姿也過來了。
“沈龍先生，終於找到你了。傳聞你已經馴化了這兩隻老虎，你一出來這老虎就乖乖趴在地上，看來傳聞非虛呀。”
花清姿看着那兩隻老虎像大貓咪一樣趴在地上，也是折服了。
“沈龍先生果真厲害。”
男人聽到讚揚並沒有露出好臉色。
“你們是誰？爲何夜闖霸王嶺？”男人露出兇意。
花清姿傻眼了，還沒有男人像此人那樣對自己一見面就露黑臉。
“我們……我們是想請你出山的，鎮南王已經被抓到京城去了，這邊一時無人掌管，我們兩個實在放心不下。聽聞先生你文武雙全，秉性正直，所以想請先生出山。”花清姿笑着說。
男人的神色緩和了起來。
“我早就放出消息，一輩子留在霸王嶺，不會出山了。你們把鎮南王給抓走了，的確是一件好事，但是當地百姓的福祉，還是再找高人去造吧。”
藤景瀾沒有想到此人這般不識趣。都說此人高傲，可是他們可不是一般的人，他連個禮都不行這就算了，竟然也不道歉一聲。
“沈龍先生，我們兩個是專程來找你的，爲此皇后還傷了腳底，剛剛又被這老虎抓傷了胳膊……請看在我們一片誠心的份上，你考慮一下吧。”
男人看了看他們兩個，哈哈笑了起來。
“我不管你們是誠心還是假意，反正我決定的事情是不會更改的。時間不早了，我還要夜讀，請你們回去吧。”說完沈龍就走進了茅屋，把門給關上了，兩隻老虎馬上虎視眈眈地看着他們。
花清姿覺得甚是無趣，早知道會是這樣的結果，他們就不會千辛萬苦跑到這邊來。
“吃了閉門羹？我們怎麼辦？這老虎雖然不攻擊我們了，可是這山蚊子好生厲害，我們現在怎麼辦？”藤景瀾看着黝黑的夜空，很是焦慮。
“既然我們都來了，就不能空手而歸，還是等一等吧。”花清姿也感覺到山蚊子再咬腳了。
兩人坐在茅屋的外面，一邊打瞌睡一邊趕蚊子，雖然吃了饅頭，還是感覺肚子空空的。
不知不覺他們便睡了過去，第二天被小鳥的叫聲吵醒來了。
花清姿摸了摸身上，全都是露水，有點溼溼的。
兩隻老虎嗷嗷叫了起來，花清姿與藤景瀾嚇了一跳。見老虎沒有攻擊自己，總算安心下來。
花清姿看着手臂上小腿上都是蚊子咬的包，嚇了一跳。
“你臉上……臉上也有……”藤景瀾知道自己的情況比花清姿好不了多少。
花清姿哇哇叫了起來。
“不行，我們馬上去找吃的，然後再找草藥，不然晚上又要餓肚子又要喂蚊子了。”花清姿鑽進了樹林。
藤景瀾跟在後面，兩人抓了一些鳥兒，生起火來烤着吃填飽了肚子便去找草藥。花清姿找到了驅蚊的艾草，又找了一些其他的草藥，全部一起搗成汁塗上身上。
“這些留着晚上用。”花清姿用樹葉子把草渣滓包了起來。
兩人回到了茅屋那邊，看着茅屋的門還沒有打開，便想靠近看一看，老虎嗷叫了一聲，花清姿與藤景瀾就不敢向前了。
“叫什麼叫？兇什麼兇？就算你們再厲害又怎麼樣？躲在這深山裡，誰知道你呀？等你們死了，連個祭拜的人都沒有，活着還有什麼意思？”花清姿話裡有話，說了出來，心中的那口悶氣便發泄了。
藤景瀾知道花清姿是藉着罵老虎來罵人，噗嗤一笑。
“好啦好啦，別說了，我們在外面等着他出來，我不信他一直不出來。”藤景瀾躺在了地上，翹着腿，一副悠哉的樣子。
花清姿只好躺了下來。
到了中午這個沈龍先生纔起來，花清姿知道他昨晚肯定挑燈夜燈到很晚。
“沈龍先生，你吃東西了嗎？我這兒還有烤肉，給你……”花清姿把沒有吃完的烤鳥兒遞給了他。
沈龍擺擺手。
“上天有好生之德，我不殺生的，你們還是留着自己吃吧。後面有紅薯地，夠我吃的了。”說完沈龍便拿了一把鋤頭到後面去，不大一會兒他便提了一串紅薯回來，自己烤着吃。
花清姿倒是有些敬佩他，這種苦日子不是任何人都可以過得了的。
“先生身懷絕技，在這深山躲着，真是浪費了。”
沈龍並不理會花清姿的話，大口吃着紅薯。
“先生，既然鎮南王已經走了，你可以收回自己當初說的話，與我們一同出去。以我們兩個的身份來請你，你出來也是在情理之中，不會被人嚼舌根子的。”
沈龍哈哈笑了起來。
“我這種人怎麼會怕別人嚼舌根，你想錯了。我只是心早已死而已，人生數十載，不過白雲蒼狗，我不嫌把自己的心力都放在別人身上。”
花清姿聽他開始說話了，心裡便有了希望。憑她三寸不爛之舌，一定能夠把此人說服。
“先生此言差矣，人生雖然短短數十載，但是要是你功德澤於百姓，百姓世世代代都會記得你的。就好比你修了一道防洪大壩，兩百年以後史書上還記載着你的名字，後代也感念你的作爲。既然人生苦短，還是不要浪費爲好。”
藤景瀾也在旁邊幫腔。
“皇后說得對，先生你多才多德，還是造福百姓爲好，與兩隻大蟲爲伴，太浪費人才了。”
沈龍依舊不爲所動。
“先生，你到底要讓我們如何做才肯出山？只要我們能夠做到，我們都會去做。”花清姿笑着說。
“你們不用白費力氣了，還是回去吧，能臣那麼多，爲何就只看中了我一個？我給你們推薦一個吧，曾經在我這兒拜師學藝過的，叫嵇健，就在金城最大的布莊。”
花清姿聽到這裡，知道此人還是關心百姓的，不然不會推薦人才給他們。
“先生，我們就認定你了，你要是不跟我們出山，我們就不走了，皇上，我們就一直等下去。”
沈龍吃了一驚。
“昨晚那蚊子你們不怕？這兩隻老虎雖然被我馴服了，可是畜生畢竟是畜生，要是餓了，也會吃掉你們的，到時候，你們不要找我算賬。”
花清姿纔不怕。
“我剛剛採了一些草藥，塗上身上蚊子就不會靠近了，至於這老虎，很簡單，我們晚上爬到你屋頂去睡。”
沈龍見花清姿還是不死心，束手無策了。
“好吧，你們就等着吧，最後結果還是一樣，你們白白遭罪了。”
“我們做事從來不半途而廢。”花清姿拉着藤景瀾飛上了屋頂，開始呼呼大睡起來。
花清姿與藤景瀾就在這邊住了三天，有了驅蚊的草藥他們感覺沒有那麼遭罪了。只是這烤鳥兒的滋味越來越受不了了，只好跟着沈龍一起吃紅薯。
“你們可是皇上皇后，跟着我一個平頭百姓吃紅薯，真是辛苦你們了。”
“既然先生可憐我們，就與我們一起出山吧。”花清姿順水推船，可是沈龍卻不領情。
“我沈龍雖然算不上什麼人物，可是誠信這一方面還是做得特好的。我要是出山了，豈不是自打嘴巴。這是其一，第二我自小沒有什麼大志，不過就是想當一個教書匠，既然不能幹這個了，我不幹就是。你們別花費心思在我身上，趕緊到布莊找嵇健吧。”
花清姿與藤景瀾都愣了一下，難道自己這麼堅持真的錯了嗎？
沈龍走進茅屋，關上了門。
花清姿與藤景瀾面面相覷。
“我們是走還是不走？都過了三天了，他還是這個樣子，難道我們真的錯了嗎？”藤景瀾開始動搖了。
“不行，既然他推薦了自己的弟子，肯定還是有心幫我們的。師爺推薦了他，自然有他的道理。猛虎在深山，要請猛虎出山肯定不容易，我們還是再等一等吧。”花清姿壓了壓心裡的怒氣。
藤景瀾見花清姿意志那麼堅定，只好點頭。兩人吃了三天的烤紅薯，肚子裡都是酸水，終於忍不住吐了出來。
藤景瀾與花清姿折磨得面黃肌瘦的。
“你們怎麼還不走？既然吃不慣這紅薯，這鳥兒也被你們打得差不多了，那就走吧。”沈龍不耐煩地說。
花清姿擦擦嘴角，跪了下來：“請先生出山吧，我們的誠心你也看見了，並非是一時頭腦發熱，我們給你大權，不要你上貢，只要讓南疆的百姓過上好日子，不要再出現土匪出現洪澇災害就可以了。”說完花清姿朝着他磕了三下。
藤景瀾見沈龍還在猶豫，自己也跪了下來。
沈龍馬上扶他們起來。
“你們可是皇上皇后，這讓我如何受得起呀？起來吧起來吧，我答應你們就是了。”
花清姿聽到這話，馬上就振奮起來了。
“先生受我一拜，以後南疆的百姓就交給你了。”
沈龍臉上一陣尷尬，似笑非笑。
“那我們趁早出去吧……”沈龍進去收拾了一下簡單的行禮便走了出來。
他吹了一下口哨，這老虎便從屋後跑了出來，站在他們的面前。沈龍飛了上去，抓住老虎的耳朵。
“還愣着幹什麼？你們兩個趕緊上去呀。”
花清姿聽到這裡，更加興奮了。騎驢騎馬她都試過，就沒有試過騎老虎，簡直太刺激了。她坐下前面，也抓住老虎的耳朵。老虎的耳朵軟綿綿的，花清姿感覺很怪異。
藤景瀾也飛了上去，抱住了花清姿的腰。
沈龍又吹了一聲口哨，這兩隻老虎便開始跑起來了。
“抓穩了，腳夾住它的肚子……”
這老虎在林子裡奔跑，像風一樣，飛得很快。花清姿感覺自己的頭髮都飄了起來，藤景瀾就在她身後，一直哈哈笑着。
“瀾兒，我不是在做夢吧?我竟然坐在老虎的背上……簡直太奇妙了……”
“別說話，別分神，下面可都是尖銳的石子，一旦掉下來可是要磕破腦袋的……”藤景瀾雖然嘴裡這樣說，心裡與花清姿一樣興奮。
老虎跑得極快，着地很輕，弧度也不大，所以他們幾乎沒有怎麼晃盪，只感覺風呼呼在耳邊吹拂。
不到一個時辰，他們便下了山，與上山想必簡直就是天壤之別。
“先生，果然與我猜想的一樣，你是騎着老虎下山的。它們那麼聽你的話，你是如何馴服它們的？”花清姿笑嘻嘻地問。
沈龍哈哈大笑。
“這是我的絕活，告訴你們可不行。”說完沈龍吹了一下口哨，這老虎便回去了，像一陣風一樣消失了。
“這……先生可以帶上它們呀。”花清姿覺得有猛虎護衛，更能震懾那些壞人。
“這可不行，它們本來是生活在這裡的，要是下山去，豈不是沒了自由？算了，還是讓它們留在這裡吧。也許某一天我又沒有了容身之處還可以回來找他們。”沈龍臉上有緊張之色。
花清姿丟了一個眼色給藤景瀾，藤景瀾掏出自己的玉佩。
“先生，這是朕的信物，見此玉佩就如同見朕，以後你想做什麼就做什麼，沒有人可以阻攔你。”
“皇上如此相信我?要是我以權謀私呢？就像鎮南王一樣。”
藤景瀾哈哈一笑：“先生放心，朕會偶爾過來。只要一打聽就知道先生有沒有做大逆不道的事。朕相信自己的眼光，也相信百姓的眼光。”
三人一起趕回了金城，藤景瀾馬上讓師爺擬旨，宣佈沈龍爲南懷王，統一管治南疆。
消息傳了出去，一時之間百姓無比歡欣雀躍，個個都覺得有了新盼頭。
沈龍受到百姓的擁戴，整個人都容光煥發，好像迎來了第二度春。
花清姿見沈龍無妻，便想着讓朝裡的長公主嫁到這邊來。這樣的話他們就多了一條眼線，更加安心了。
“這個還是先徵求南懷王的意思吧，此人性格有些古怪，也許他不願意呢。”藤景瀾有些擔心地說。四十多歲無妻無子，也許這個南懷王有別的打算。
於是兩人就把這個意思告訴南懷王，南懷王的臉都紅了。
花清姿連忙解釋：“先生別誤會，我們只是想讓南疆與朝裡聯繫得更緊密一些，要是先生無此意思，就當我們沒說。”花清姿生怕得罪了他。
南懷王跪在了地上。
“多謝皇上皇后爲微臣着想，只是微臣沒有這等福氣了。人人都說微臣是爲了自己的清高抱負才遠離塵世，其實微臣還有自己的苦衷。微臣二十便有妻，被鎮南王給欺凌了……此等奇羞大辱，將永遠記在微臣心裡。微臣不想再娶，請皇上恕罪。”
花清姿聽到這裡，氣得牙癢癢的。這個鎮南王簡直太過分了，貪污受賄搜刮錢財不說，還強搶民女。
“南懷王請起來，出了這種事，都是朕與先帝的錯。要不是這一次暴亂，我們還真的不知道皇叔竟然幹了那麼多荒唐事。”
花清姿與藤景瀾爲南懷王開道，做了許多準備，樹立了他的權威，看着一切都恢復了原來的樣子，他們兩個總算放心了。
安置好了這邊，花清姿與藤景瀾便回京城去。
“出了新的佈告，我們趕緊回去看看……”百姓們都往一邊跑。花清姿感到有些奇怪，皇上不在皇宮，誰那麼大的膽子私自出佈告。
兩人趕緊下馬往人多的地方擠去。
“太后死了……據說太后一直被軟禁在萬壽宮，不知道是不是真的。”
“這些事說不準，也許太后早就死了，現在才說出來，那些宮女公公都是胡說八道的。”
花清姿與藤景瀾愣了一下，這太后死了誰發的佈告？
兩人火速進宮，花清姿先到鳳鸞殿，看見只有皇子在，馬上就盤問起來。
“夏涼，這是怎麼回事？公主呢？”花清姿心裡有一種不祥的預感，可是夏涼是她最相信的人，她相信夏涼不會這麼做。
“小姐，小公主病了，太醫無能，我們又不敢在外面招郎中進來，小公主就病死了。按照規定，夭折的公主是不能入陵墓的，我們就按照慣例把她埋在了萬花嶺那邊。”
花清姿覺得此事太詭異了。
“真的是病死的？文婕妤呢？”
“文婕妤剛剛還在，這會子也許是在御膳房。小姐，公主真的是病死的，我們沒有做任何手腳。李貴妃都死了，我們不會記恨一個什麼都不知道的孩子。”
花清姿有些黯然神傷。
“那太后怎麼死的？你過去看了沒有？”
“我不知道，一早醒來就沒了。小姐，我聽那些宮女說是李貴妃把她的女兒與姨母召喚了去……”夏涼的聲音聽起來很是害怕。
花清姿哭笑不得：“簡直是荒唐，這鬼神之說你也相信？我現在就到萬壽宮去看看。”
夏涼拉住花清姿的手。
“小姐，你還是別去了，我聽宮女們說太后死不瞑目，睜着眼睛，還有，她的臉已經腐爛了。”
花清姿纔不會害怕。
“爲什麼消息沒有傳過來？我與皇上一點都不知情。”
“已經讓人傳話了，只是不知道這信使是不是在路上被人殺了。影十一影十二不敢過去，害怕這邊有變異。小姐你們離開了那麼久，這邊人心不穩呀。”
花清姿馬上就到萬壽宮，藤景瀾正在讓人幫太后清洗身子，準備明日下葬。
花清姿走過去看了看，太后的臉的確開始腐爛了，眼珠子突出來，很是驚悚。她查看了一下她的身子，沒有傷口，扒開她的嘴巴，一陣惡臭傳了出來，花清姿看見了紫黑的血，馬上就猜出了死因。
花清姿走到藤景瀾的面前，看着他黯然神傷的樣子，不忍心把事情的真相告訴他。
“姿兒，怎麼那麼巧，額娘走了，小公主也走了……難道是她們都不要朕了？想懲罰朕？”藤景瀾也知道了小公主因病而死了。
花清姿連忙安慰藤景瀾。
“事情並非你想的那樣，太后是中毒而死的，至於小公主，現在已經下葬了，不得而知，但是我覺得也並非是死於意外。”
藤景瀾站了起來。
“你說的是真的？”
“太后嘴裡有淤血，是中毒而死。我給她吃的藥並不會那麼快就要了她的命，相反還可以讓她活得更長。這一定是有人在背後乾的。現在後宮還有傳言，說李貴妃索命，真是荒唐。”
“太后現在成了那個樣子，對誰都沒有威脅，小公主又是女的，是誰下的毒手？目的何在？”藤景瀾百思不得其解，太后等於是死人了，殺一個死人有什麼意思？”
花清姿想到了黃貴妃，莫非是黃貴妃醒轉過來了？黃貴妃痛恨太后，恨不得她去死。
“我想起了一個人，一定是黃貴妃乾的。”花清姿連忙跑了出去，她急匆匆趕到柳芳宮，看見黃貴妃正在玩着校花校草，嘴角流着口水，一副癡呆的樣兒。
花清姿愣在了那裡，黃貴妃看上去不像是裝的，應該已經瘋了。她要是沒瘋，肯定不會裝瘋。
花清姿把服侍黃貴妃的丫鬟叫了過去。
“黃婕妤最近有什麼異常？”
“回皇后娘娘，主子最近吃的飯菜比以前多了，胖了一些，其他還是與原來一樣，並無異常。”
花清姿看了看黃貴妃，的確比以前胖了一些。
“她有沒有出去過？”
“主子力氣大，偶爾會出去走走，我們攔不住，只好在旁邊跟着。幸好她不會傷人，只是摘花摘果子而已。”
花清姿知道在這丫頭嘴裡是套不出話來的，只好讓她退下。
晚上，花清姿穿着黑衣潛入柳芳宮，鑽進了黃貴妃的寢室，黃貴妃睡得很是香甜，並無異樣。花清姿舉起小刀，往她的身上插去，黃貴妃還是沒有動靜。花清姿便把小刀收了起來，看來這個黃貴妃果真是瘋了。
一無所獲，花清姿只好沮喪回來。
“小姐，別唉聲嘆氣的了，反正死的又不是小皇子。既然李貴妃那麼想把自己的孩子帶走，那就讓她帶走唄。”
花清姿沒有說話，躺在牀上思考了一下。
“你把看小公主病的太醫叫喚過來。”
很快太醫便過來了，花清姿開始詢問他。
“小公主得的是什麼病？”
“奴才也不大清楚，恐怕只有華佗在世才知道了。好像是肝臟破損了，所以病毒很容易入侵。”
“肝臟破損？這是怎麼回事？”
“奴才不知道，這要解剖了才知道。也許是李貴妃當初懷上胎兒了吃了一些不能吃的東西，落下了病根。也許是那些丫鬟不懂事，給小公主吃了不該吃的東西。”太醫戰戰兢兢地說。
花清姿知道太醫不敢將那話說出口。
“太醫，小公主中毒了，你不會不知道吧？”
太醫連忙跪了下來：“皇后娘娘，奴才知道，可是奴才不敢亂說呀。而且也沒有證據。小公主是肝臟衰竭而死的。”
與花清姿預想的一樣，小公主並不是病死的。
“你下去吧。這話先不要亂說。”
花清姿走了出去，看了看小皇子，小皇子睡得很是安恬。
“夏涼，這些日子警醒一些，寸步不能離開皇子，知道了嗎？”
“小姐，你的意思是有人要害小皇子？”夏涼還真的以爲是李貴妃把小公主拉走了。
花清姿把小皇子抱了起來。
“把這木牀推進我的寢室吧，還是我自己看着比較穩妥一些。”
夏涼有些爲難：“小姐，小皇子晚上會尿尿。要是隻有你自己在這邊還好，要是皇上來了，我不方便進來。”
“這事你就別管了。”花清姿走了進去。
夏涼只好按花清姿的吩咐去做。
花清姿睡不着了，深夜，藤景瀾擺駕前來，看見小皇子在這邊，吃了一驚。
“小公主是被毒死的，我不想同樣的事情發生在佑兒的身上。在沒有找到下毒者之前還是小心爲妙。今日我到柳芳宮去過了，沒有發現線索。這黃貴妃還是傻乎乎的，看不出來有什麼異樣。除了她，我想不到別人了。”
藤景瀾也吩咐自己的影衛在後宮尋找可疑的人物。
過了半個月還是毫無線索，漸漸的花清姿便放鬆了警惕，把小皇子推到外面去，讓夏涼與幾個小丫鬟輪流帶着。
沒有想到可怕的事情很快就發生了。
“小姐……小皇子發高燒了……身子長了疹子……”夏涼嚇壞了。
花清姿跑過來一看，也嚇壞了。
“是不是奶媽吃了不該吃的東西？”花清姿記得奶媽剛剛喂完了奶。
夏涼馬薩很難過就去把奶媽叫過來，奶媽安然無恙。
“奴婢沒有吃不該吃的東西，奴婢吃的都是御膳房送過來的，並無不妥。按理說，要是小皇子吃了奴婢的奶生病了，應該是奴婢先的病，請皇后娘娘明察。”奶媽一直磕頭。
花清姿爲奶媽把脈，並無異樣。
“小姐，會不會是天花？我記起來了……當初小公主就是發了高燒，但是沒有長疹子……會不會是李貴妃又來索命了？”夏涼感覺自己全身都起了雞皮疙瘩。
花清姿連忙喝住了夏涼。
“胡說八道，你們都下去。”花清姿仔細查看小皇子的身子，身上並沒有傷口，連針孔大的口子都沒有。看來應該是吃了不該吃的東西。
花清姿還不大確定小皇子是不是中毒了，只好讓御藥房的人開了一個退燒的方子。
看着小皇子高燒不退，花清姿慌住了。
藤景瀾見花清姿也束手無策，連忙把影九叫了過來，影九查看了一番，也找不出病因。
“要是中毒，應該有跡象，現在還沒有出現跡象，估計這是慢性的。”
花清姿聽到慢性兩個字，靈光一閃。馬上就跑到御膳房去，讓他們把奶媽膳食單子拿出來，她對比一看，馬上就發現了不妥之處。她馬上把御膳房的師傅叫了過來。
“這是誰定的單子？”
“是御藥房那邊定的。”
提到御藥房花清姿馬上想到了黃太醫，黃太醫自從黃將軍倒了以後他就備受冷落，從主管位置降了下來不說，宮裡的丫鬟公公個個都看不起他。他沒有了靠山，只能忍氣吞聲。
“怎麼是他定的？”花清姿知道黃太醫現在已經不是主管了。
“黃太醫擅長這個，一直以來都是他按照皇子公主的體質定單子的，從來沒有出過問題。”御膳房的人戰戰兢兢地回答，他們不知道發生了什麼事。
花清姿馬上就去找黃太醫，卻被告知黃太醫一個月前就離開了皇宮。
花清姿越發覺得這事與黃貴妃脫不了關係，馬上就讓人出宮去尋找黃太醫，黃太醫並沒有回老家，也不在京城，一下子好像從人間蒸發了一樣。
花清姿走到柳芳宮，把黃貴妃擰了起來。
“原來你是裝傻的……你以爲這樣我就什麼都查不出來了嗎？”
黃貴妃依舊裝瘋賣傻，大喊大叫。
花清姿把她扔到荷塘裡，她還是不顯出原形。
“等我把皇子治好了，我就來收拾你，你等着瞧吧。”花清姿氣呼呼離開了。
還沒有走進院子，花清姿便聽到了夏涼的哭聲。
“與小公主一模一樣，這印堂開始發黑了，這身子越來越燙……李貴妃呀，你自己的孩子帶走就好了，千萬不要帶走小皇子呀……”
花清姿跑了進去，把綠膏藥給他吃了幾口，然後自己去取藥材煎藥。
夏涼見花清姿鎮定自若的樣子，止住了哭聲。
“小姐，是不是你已經知道了什麼？”
花清姿把自己知道的告訴給夏涼，夏涼不肯相信：“真的是黃貴妃乾的？這個瘋子不是已經瘋了嗎？我現在就過去找她拼命。”
花清姿沒有理會夏涼，夏涼跑了出去，很快又跑了回來。
“小姐，會不會搞錯了，這黃貴妃根本就是打不還手，罵不還口。”
花清姿給小皇子喂藥，然後抱着他走動了一下，又把他放在牀上，慢慢觀察他的變化。這要是高燒不退，花清姿就要再加劑量了。想到初生的孩子現在肝臟已經壞了一半，花清姿就心如刀絞。
藤景瀾走了進來，摸了摸小皇子的額頭，發現燒已經退了一半。
“高燒退了……姿兒……你試試看……”藤景瀾一高興便聲音大了起來。
“我知道，該死的黃太醫，我一定要讓人把他抓回來……”花清姿把自己的推測說了出來。
藤景瀾驚訝地張大了嘴巴。
“你的意思是說太后與小公主都是她毒死的？現在她又開始來毒害佑兒？”
“她早就布好了局，可惜小公主病的時候我們不在，白白丟了一條性命。”
藤景瀾站了起來：“我現在馬上就把黃貴妃關起來。”
花清姿安撫他：“稍安勿躁，我們現在關她，只會讓人說我們欺負她。等黃太醫被抓了回來，證據確鑿，我們馬上就處置她。”
“已經打草驚蛇了，要是萬一她偷偷跑了怎麼辦？”藤景瀾還是不放心。
花清姿想想也是，於是就讓藤景瀾馬上去抓她。
不久影十一便從外面跑了進來。
“娘娘，不好了，黃貴妃跑了。”
“不可能，剛剛我還看見她，怎麼那麼快就逃走了？你們趕緊搜，一定還在宮裡。”夏涼跟着影十一跑了出去。
花清姿看着小皇子，不敢離開半步，因爲她知道黃貴妃也許潛藏在某個地方暗暗觀察着她。
她以爲黃貴妃瘋了就可以活得開心一些，沒有想到黃貴妃一直在裝瘋賣傻，自己也被她矇騙了過去。
很快夏涼便跑了進來。
“抓到了抓到了……小姐，黃貴妃在西門被抓了回來。”
花清姿聽到黃貴妃被抓了，馬上就與夏涼一起去看她，黃貴妃被關進了大牢，藤景瀾迫不及待地追問她。
“你心腸真是歹毒，太后已經成了那個樣子了，你還要殺她。小公主與你無冤無仇，你爲何要害她？來人，給她先來十個大板。”
花清姿連忙阻止：“等等，她遲早要死的，何況現在浪費力氣。黃貴妃，本宮算對你不薄，你爲何要殺害小公主？要不是我發現得早，小皇子也要死在你的手裡了。裝瘋扮傻，真是沒有想到。要不是念在你傻了的份上，我纔不會對你那麼好。”花清姿一巴掌打在她的臉上。
黃貴妃哈哈笑了起來：“你們的人就不該死，那禮兒雪兒就該死嗎？哈哈……殺了好……不然我心裡憋屈得慌。現在你們就一刀殺了我吧，死了就什麼都不用發愁了。”
花清姿拔出利劍，對準了黃貴妃。
“不過，你要是殺了我，有一些秘密你就永遠都不知道了。說不定過不了多久，你還會到地底下與我匯合，哈哈。”黃貴妃一點都不害怕。
花清姿吃了一驚，此話是什麼意思?秘密？什麼秘密？難道還有什麼她是不知道的？
“什麼秘密？你要是說出來，我可以讓你不死。”
藤景瀾哭笑不得：“姿兒，你別中了她的圈套，她不過是故弄虛玄，想讓你放過她而已。”
黃貴妃依舊像得了失心瘋一樣大喊大叫。
“先關着她吧，等找到了黃太醫再說。”花清姿的意思是讓黃太醫來指證黃貴妃，到時候就證據確鑿了，沒有人會說是他們因爲私怨欺負黃貴妃。
解除了後患，花清姿便睡得安穩了一些。
藤景瀾派出去的影衛久久沒有得到消息，花清姿便讓自己的人也出去找，一個月以後終於把黃太醫搜找到了。
黃太醫瘦了一圈，頭髮變得斑白，與以前相比，蒼老了十多歲一般，要是不仔細辨認還真的看不出來。
“他真的是黃太醫？”花清姿問影十一。
“已經讓御藥房的人看過了，的確是黃太醫。”
花清姿讓他們把黃太醫押到黃貴妃的面前。
“黃貴妃，黃太醫找到了，現在你們兩個可以死在一塊兒了。”花清姿把黃太醫推了進去。
黃太醫朝着花清姿跪了下來。
“皇后娘娘，此事與黃貴妃無關，請皇后娘娘放了黃貴妃。此事只是賤奴一人所爲，與黃貴妃無關呀。”黃太醫哭哭啼啼的。
“好一個兄妹情深呀，黃太醫，你與太后小公主小皇子無冤無仇，爲何下手？難道你不是爲她報仇雪恨的？”
“賤奴不是……賤奴……不能說呀……皇后娘娘，的確不是黃貴妃指使我乾的。黃貴妃是後來賤奴給了她藥吃她才清醒過來，事情發生的時候她根本就不知道，後來她才慢慢醒過來的。”
花清姿當然不會相信。
“要是與她無關，她爲何要跑？黃貴妃，你自己說。”
黃貴妃已經沒有了求生的願望。
“是我指使他乾的，眼看事情敗落，被夏涼丫頭一嚇唬，我就跑了，誰想到那麼快就被你們發現了。”黃貴妃供認不韙。
黃太醫跪在了黃貴妃的面前：“表妹，你爲何這般糊塗呀？這事與你無關，你幹嘛自己認罪？還是把那個人供出來吧。”
花清姿聽到這裡愣了一下，本來打算離開的，頓時心裡有了許多疑雲，難道還有另外一個人？
“你別胡說八道，就是我指使你做的。”黃貴妃一巴掌打在黃太醫的臉上。
花清姿感覺疑點更重了。她先帶着人走，然後又折了回來，看看他們會說些什麼。
黃貴妃已經躺下，黃太醫爲她按摩腳掌，一邊按摩一邊抱怨。
“表妹呀，不是我說你，你這是何苦呢？就算花清姿死了，你也得不到什麼好處。還不如自己穩穩當當地安度晚年，這不是很好嗎？”
果真他們還藏有秘密，花清姿沒有白來。
“你給我閉上你的嘴巴，你要是再說話我就割了你的舌頭。”黃貴妃還是那般霸氣，雖然現在虎落平陽了。
黃太醫就不便說話了，一心爲她疏通經脈。
花清姿悄悄走了出去。
“小姐，在想什麼？這人不是已經抓到了嗎？怎麼還悶悶不樂的？”夏涼笑着問。
花清姿覺得一定還有秘密是自己不知道的，冥思苦想起來。
“夏涼，你覺得現在宮裡還有什麼人是恨我的？”
“後宮的妃子都恨不得小姐死了，小姐死了她們就有機會了。還有黃貴妃黃太醫也恨小姐，因爲沒有小姐的話黃府就不會敗落，他們也不會落得現在這樣的下場。”
花清姿點點頭：“可是我總覺得還有一個人要害我。”
“還有誰？太后已經死了，花清雪也已經死了，花情媛現在成了老姑娘都不出門了……至於宮裡的那些妃子，最多也就忌恨忌恨小姐，根本就沒有能力與小姐對抗。小姐你是不是想多了？這黃貴妃與黃太醫都抓到了，馬上處死他們就是了。”夏涼想不通花清姿爲何一副愁眉不展的模樣。
花清姿沒有解釋，直接回了屋。
第二天刑部的人過去審問，黃貴妃與黃太醫都對罪行供認不韙，這案情就算這樣了結了，三日後兩人問斬。
花清姿一點都高興不起來，內心更加騷動。黃貴妃說的秘密到底是什麼？花清姿怎麼也想不清楚。
明日他們兩個就要問斬了，花清姿思來想去還是決定去會一會他們。
黃貴妃看見花清姿，一副不屑的樣子。
“你來幹什麼？想看我們落魄的樣子嗎？哈哈，這倒是如了你的意了。”
花清姿覺得這個黃貴妃真是可怕，簡直被仇恨給吞噬了。
“黃貴妃，你發瘋了以後本宮可是一點都沒有虧待你，你現在要是把這個秘密告訴本宮本宮可以饒你不死。”
黃貴妃已經有了求死的心，所以根本就不爲所惑。
“活着還有什麼意思？禮兒雪兒都死了，黃府也敗落了，我活着還有什麼盼頭？死了更好，死了就可以與他們相聚了。死了就看不到你這張醜惡的嘴臉了。”
花清姿喊着黃太醫，黃太醫站了起來，一副喪家之犬的模樣。
“黃太醫，她不說你說，你要是說了，本宮可以饒你不死，還可以批准你們兩人出宮，讓你們過上好日子。”花清姿知道這是黃太醫一直以來的願望。
黃太醫聽到這裡吞了一口唾沫，“皇后娘娘說的都是實話？你要是反悔的話那我們怎麼辦？”
“本宮說話從來都是說到做到，要是本宮違約，天打雷劈。你快說。”
黃貴妃掐住黃太醫的脖子：“你不能說，你要是說了，我馬上就撞牆而死。”
黃太醫劇烈咳嗽起來。
花清姿覺得這個黃貴妃簡直就是可惡至極。
“黃貴妃，黃太醫爲了你可是終身未娶，當年你想陷害我，黃太醫還幫着你收買李太醫，那可是冒着殺頭大罪的。如今藤景瀾與花清雪死都死了，你還惦記着他們，這有意思嗎？還不如回報一下一直以來關心你的人。”
黃貴妃啐了花清姿一口，“你這個賤人，就會蠱惑人心。我是什麼身份，他是什麼身份，你讓我跟着他一起私奔，你不是要毀了我的名譽嗎?我都這個年紀了，丟不起這個人。黃忠哲，你要是說了，我做鬼也不放過你。”說完黃貴妃以頭搶地，馬上暈了過去。
花清姿連忙喊人過來，打開鐵門，然後宣太醫過來。
這件事驚動了藤景瀾，藤景瀾一臉的驚詫。
“姿兒，發生了什麼事？”
花清姿一言難盡，只好吩咐太醫竭盡全力救回黃貴妃，她拉着藤景瀾離開。
花清姿把事情的大概說給藤景瀾聽，藤景瀾對她的看法不以爲然。
“我看是這個黃貴妃故弄玄虛，就是她自己乾的，她故意這樣說就是爲了讓你轉移注意力，拖延時間。現在這宮裡還有什麼人會對付你？姿兒，別想那麼多了，回去好好休息吧。”
花清姿回去以後翻來覆去睡不着。
第二天便有人傳消息過來，說黃貴妃救了回來，但是後來又咬舌自盡了。花清姿越發不安。
“黃太醫，你也看見了，黃貴妃根本就不在意你的感受。本宮也不多說了，你要是說了，本宮自然可以免你一死，你要是不說，我讓你死無葬身之地。”
黃太醫瘋狂大笑起來。
“皇后娘娘，是你逼死了她，本來她可以不用死得那麼痛苦的。你以爲她死了，我還有心情苟活嗎？”說完黃太醫便撞牆了。
花清姿真是傷透了腦筋，馬上進去救他，見腦袋的口子實在太大，根本就止不了血。
“你放心，我會把你與她安葬在一起。”花清姿嘆了一口氣。
黃太醫還有一些氣，聽到這話，眼淚流了出來。
“皇后娘娘……太后她……太后還活着……”說完黃太醫就斷氣了。
花清姿一手的血，愣住了。
太后還活着？這絕對不可能，太后怎麼可能還活着？花清姿疑惑了。
花清姿連忙往萬壽宮跑，太后根本就不在萬壽宮，只有靈牌供奉在上面。守孝的日期還沒有過，太后雖然安葬了，倒是萬壽宮還是一片白花花的白絹布，四處飄揚。
花清姿大喊大叫起來。
“你給我出來，我知道你還活着……”
幾個宮女從外面跑了進來。
“皇后娘娘……”
“你們快說太后在什麼地方？是不是你們把她給藏起來了？”
“皇后娘娘，太后早就入土爲安了，皇后娘娘……”
花清姿不相信，可是是她親眼看到太后的屍體的……當初也是她親手喂藥給太后吃的，太后變成了癡癡呆呆的模樣，也是她親眼看見的。這藥不可能出問題，她不可能恢復如從前。可是黃太醫說的話花清姿是相信的，人之將死其言也善，花清姿不相信黃太醫在臨死之前還會騙她。
花清姿的瘋狂舉動嚇壞了宮女們，她們連忙跑了出去找皇上，藤景瀾趕緊過來。
“姿兒，你怎麼了？我們趕快回去吧。太后已經死了，是你我親眼看到的，難道有假？黃貴妃這個賤人就是死了也不想你活得好，你別中了她的計了。”藤景瀾抱着花清姿離開。花清姿回去睡了一覺，第二天總算恢復了正常。
夏涼見花清姿總是悶悶不樂，於是抱着小皇子給她看，逗她笑。
“小姐，你怎麼啦？是不是黃貴妃鬼魂纏身了？明兒讓皇上請一個高明的法師過來，驅驅鬼。這陣子奇怪的事情的確太多了，我心會突然跳得很快，也許是有鬼在附近。嚇了我們倒是沒事，最怕嚇到了小皇子。”
夏涼的話剛剛說完，小皇子便哇哇哭了起來。夏涼更加確定這附近有鬼。
“小姐你看，特別靈驗呢。還是讓法師過來抓抓小鬼，心裡穩妥一些。”
花清姿並沒有出聲，夏涼以爲花清姿默認了，便把此事告訴藤景瀾，藤景瀾見花清姿老是陰陰鬱鬱的，就答應了。
法師在各宮轉了一圈，施了法，還說抓到了幾個小鬼，這樂翻了夏涼。
“小姐，我都說有鬼，沒有想到法師真的抓到了小鬼，你就放心吧，不會再有人與鬼來糾纏小皇子了。”
花清姿呵呵一笑，覺得夏涼很是愚昧。
日子慢慢過去，花清姿也開始慢慢淡忘了這件事，細心照顧小皇子，統領六宮，人人敬重。
那是一個月圓之夜，花清姿看見下雪了，想着梅園的紅梅應該開了，於是便穿着斗篷與紅霞兩人一起到梅園去。
“記得當初第一次看見姐姐就是在這邊，當時我笨得要死，你在吃醋我還不知道，也不知道皇上早就有了自己喜歡的人。太后努力攛掇我們兩個，我以爲自己一定能夠當上皇后。”文霞與花清姿熟悉了以後就無話不談了。
花清姿握住文霞的手，用力揉搓。
“你現在肚子裡有了孩子，等孩子生下來，要是是皇子的話，很快就可以升爲貴妃娘娘，貴妃娘娘離皇后也只有一步之遙。”
文霞樂呵呵地說：“姐姐不要放在心裡，文霞不過是憶起舊事罷了。其實能夠與皇上在一起，我已經很滿足了。”
此時一隻貓從他們身邊躥了過去，一個黑色的人影很快就飄走了。花清姿好像聽到了腳步聲，連忙追了上去。
“誰？誰在這裡？”
文霞也追了上來。
“姐姐，是不是有人偷聽我們說話？”文霞以爲是後宮的那些妃子，近來很多傳言說文霞爲了討好皇上刻意討好花清姿，這些妃子也想着法子靠近花清姿，但是都被花清姿打發了。
“我看見了一個黑色的人影，也不像是人影……跑過來就什麼都看不見了……”花清姿有些狐疑。
“也許是在雪地裡待久了眼睛花了，這邊很少有人來，姐姐我們還是回去吧。”文霞打了一個冷戰。
花清姿想起黃太醫臨終前說的話，又開始警醒過來了。
“文霞，我有一種預感，太后還沒有死，就是找不出證據來。”
文霞大吃一驚，瞪圓了眼睛看着花清姿：“姐姐，太后走的時候我也去看了，一模一樣的臉，不可能是假的。就是有半張臉已經腐爛了……但是可以看出來那就是太后。這怎麼可能假的了呢？除非她是帶了面具，但是根本就不可能那麼像呀。”
文霞的話警醒了花清姿，聽到面具兩字花清姿馬上想到了影八。
“我們回去吧。”花清姿不動聲色，送文霞回去，然後她一人到影衛營找影八，最近宮中無事，影八很少出來。
花清姿沒有讓人跟着，自己一人悄悄走了進去，只見影八在專心地製作人皮面具，心無旁騖。
“影八……”花清姿叫了他一聲，他嚇了一跳。
“皇后娘娘，嚇死了，怎麼進來也沒有人通告一聲。”
花清姿查看了一下他製作的人皮面具，想發現一些蛛絲馬跡。
“影八，最近你倒是挺安閒自在的。”
“宮裡無事，我樂得清閒。皇后娘娘特意來看我，是不是我又有活幹了？只要你開口，我一定幫你辦到。”影八得意地說。
花清姿看着影八的眼睛，此人非常鎮定自若，一點心虛的樣子都沒有。
“影八，最近都有誰來求你製作人皮面具？”
“沒有，一個人都沒有。這玩意兒比較稀罕，不是什麼時候都用得上的。”
花清姿不知道如何問纔好，影八看起來光明磊落，不像那種爲了錢財幫太后做事的人。難道他與太后有某種秘密的關係？想到這裡花清姿覺得荒唐，這是不可能的。
“影八，我問你，這一年裡有沒有人過來讓你製作太后的面具？”
影八思考了一下，點點頭。
花清姿的心都提了起來。
“是太后讓丫鬟過來的，說是臉上皺紋一下子多了起來，不想讓人看到她衰老的樣子，讓我做一個面具給她。”
“那是什麼時候？”現在花清姿能夠確定黃太醫說的是真話。
影八說了一個大概的日子，花清姿掐指一算，那個時候她還沒有喂藥給太后吃，看來自己下毒的那個人根本就不是太后，太后早就有所防範。
“真的有此事？”
“千真萬確，我不會記錯的。皇后娘娘，有什麼不妥嗎？”