“王子殿下，前方有一個綠洲，要不要停下？”有士兵來報。
“綠洲……”伊茲密王子沉吟片刻，似乎瞥了我一眼，點頭道，“通知下去，全員停下休整！”
“是！”士兵領命離開了。
此時已經是我們離開哈德塞的第五天傍晚。在經過了五天的奔波後，所有人都顯得疲憊不堪。
伊茲密王子的這命令，恰到好處。
“愛麗爾，趕了五天的路，很累了吧？”我正準備查看一下堅持一道跟來的費多斯的傷勢，伊茲密王子忽然走到我們身旁，問我。
“我沒事，王子多慮了。”我垂下視線，稍有些彆扭。
自從上回從他手中將凱羅爾奪回，我還傷了手後，我們就沒這麼融洽地說過話。因此，現在這樣，還真叫我有些無措。
“沒事就好，我們會在這個綠洲休息一晚，明早再繼續趕路。”
“好，我知道了。”
伊茲密王子沉默地站了片刻，或許也覺得彆扭了，指揮他的士兵們安營紮寨去了。
“愛麗爾大人，您當時爲什麼要回來……”費多斯猶豫地開口。
這之前一直在趕路，我和費多斯沒有單獨相處的機會，現在正是談某些事的最好時機。
“你的傷怎麼樣了？”我打斷了他的話，問道。
費多斯似乎一愣，支吾着開口道：“行動……不會有問題。”隨即他像是羞愧地低下了頭，“對不起，是我太沒用了！”
“不，這不怪你。當時的情況是以少敵多，我們只有兩個人，而對方裝備精良，如果被我們逃走了，反而太奇怪了。”
“但是，當時大人已經可以離開了……”
“現在的情況不也挺好的麼？”對於費多斯的愧疚，我似有所覺，但仍舊有些無法理解，“不論經過是什麼，現在的結果是好的，你還在內疚些什麼呢？”
“但是如果和伊茲密王子一起……”
哦，原來是在擔心這個。
“不用擔心。”我眯了眯眼，微微彎起嘴角笑道，“離亞述還有大概三天的路程，這期間，我們有足夠多的機會甩掉他們。”
“愛麗爾大人，原來……”費多斯略帶喜色地說道，還小心地看了看四周，“我還以爲愛麗爾大人真的要跟伊茲密王子聯手呢。”
“當然不會。”我搖頭，看向正指揮着士兵的伊茲密王子。他嚴肅地下着命令，一舉手一投足，都帶着軍人的雷厲風行，果斷而瀟灑，淺茶色的長髮隨着他的行動而微微盪開，在夜色中散發着奇妙的光澤。
這樣一個優秀又想着要把凱羅爾據爲已有的王子，我可不敢跟他聯手。
出門在外，一切從簡。因此，晚上休息時只是簡單地在地上鋪一層毛毯，身上再蓋一層。怕冷的士兵會把毛毯捲成筒狀，然後就像只毛毛蟲一般鑽進去，類似於曾經在歷史上出現過的野營用睡袋。
由於生化服的關係，我本是不怕寒冷的，但怕露出異樣，所以我接過了伊茲密王子給我的厚毛毯，裝模作樣地裹上睡覺。
不過，自然是不會這麼快睡着的。雖說跟費多斯誇下了海口，但事實上要怎麼才能甩掉伊茲密王子一行，我心中還沒有一個完整的計劃。因爲已經達成了表面上的聯手決定，這幾天我又表現得很有誠意，所以伊茲密王子並沒有像看犯人一般看着我們。這樣的情況下，我們要是想趁着夜色離開，是很容易的一件事。
但重要的是之後。伊茲密王子必定不會放任我們的逃脫，如果在我救出凱羅爾之前就被他趕上，那麼我們就白逃了。而以伊茲密王子的能力來說，這種狀況發生的可能性非常大。因此，現在我要考慮的，不是如何離開，而是如何在離開後讓伊茲密王子無法追捕到我們。
這樣的話……交通工具！雖然法則讓我不能傷害人類，但是，如果只是馬匹的話……
想到這裡，我悄悄地起了身，輕手輕腳地繞過以護衛之名行看守之實的士兵，並避開守夜士兵的視線，開始在綠洲邊轉悠起來。
據我從前看的書，沙漠中應當有衆多大戟科植物，而這些植物大多是有毒的。投毒，是我現在能想到的最好辦法。只要讓馬匹失去行動力，伊茲密王子想追上逃脫的我們就幾乎是不可能的事了。
有了！
離開綠洲中心，位於綠洲最邊緣的地方，我驚喜地發現了一種眼熟的植物。
霸王鞭。
這種植物在後世多作爲觀賞性盆栽，也可入藥，肥大的肉質莖上有銳刺，莖內的白色乳狀汁液有毒，誤食會口喉不適，腹瀉。
控制着生化服分別在袖口和腹部擬出口袋，然後我用匕首割開霸王鞭的□□，讓那白色的乳狀汁液流入口袋中。收集得差不多後，我又悄悄地回到了營地，叫醒了費多斯。
“大人？”費多斯似乎睡得並不安穩，被我一推就醒了。在我的示意下，他同樣小心地起身，跟着我到了栓馬的一叢樹下。
伊茲密王子從哈德塞大概只帶了四十人，或許要等到了邊境纔會帶上更多的人馬。所以現在只有四十來匹馬需要放倒，這對我來說，着實省力了不少。
“我們今晚就離開，去把那兩個士兵解決了。”我悄聲說道，指了指不遠處打着哈欠的兩個士兵，“記得不要發出聲音。”
“是。”費多斯略有些疑惑地看我一眼，卻沒有多問，躡手躡腳地移了過去。
要不是我無法直接打暈那兩個士兵，我也不會把費多斯叫醒。他現在也一定在疑惑明明我的能力出衆，卻爲何不自己動手吧？
雖然傷沒有全好，但這並不妨礙費多斯的發揮。在夜色的掩護之下，他潛到了那兩個士兵身旁，快速地將兩人敲昏。
我靜默了一會兒，沒聽到營地中有任何動靜後，也安心地走了過去，在費多斯的幫助下強迫馬喝下霸王鞭的毒汁，然後在其發出聲音前一個手刀將其敲昏。
霸王鞭的汁液有着明顯的氣味，如果帶回去，必定會被發現，這是我不得不馬上執行逃脫的計劃的原因之一。過了這個綠洲，不知道我還能不能有機會找到這樣好的機會，發現這樣妙的植物。
我一邊重複着這一行爲，一邊謹慎地注意着營地那邊的聲音。當我處理到第三十七匹馬時，營地那邊忽然有了窸窸窣窣的聲音。
有人起來了。
來不及解釋什麼，我不由分說地扯下費多斯一邊袖子，把剩下的毒汁都轉移了過去。好在這毒汁夠粘稠，不會馬上漏完。
“儘快把剩下的處理掉，然後馬上帶上兩匹馬過來。”我吩咐道，無視了費多斯微紅的臉，“我先去拖延一下。”
說完，我撇下費多斯，以極快的速度回到了營地附近。
遠遠的，我只看到一個人影向外走來，似乎在找尋着什麼。
伊茲密王子。
我忙迎了上去。
“伊茲密王子，你也睡不着麼？”伊茲密王子發現了我並快速地趕到了我的跟前，但還沒等他開口，我就先說話以取得主動權。
“我還以爲……愛麗爾獨自離開了呢。”伊茲密王子定定地看我半晌，薄脣輕啓，淡淡說着，但他話語中的試探卻很分明。
“怎麼會呢？”仗着對方無法在夜色中看到我不甚明顯的心虛，我理直氣壯地說道，“我們的目的是一致的。”
“這樣最好。”伊茲密王子走近我，語調一轉，“其實我一直有個疑惑。”
我過來的目的就是要拖延時間，伊茲密王子沒有四處查看而是同我說起話來，正是我所希望的，因此我馬上接了下去，“請說，如果我知道答案，一定告知。”
“這個疑惑的答案，愛麗爾當然是知道的。”伊茲密王子輕輕笑着，眸光忽然一轉，“愛麗爾不是說自己來自……‘聯盟’嗎？那之前爲什麼會一直待在埃及呢？”
“……因爲任務。”想了想，我答道。
“任務？”伊茲密王子似乎有些驚訝，隨即卻好像想到了什麼一般，淡淡笑道，“是麼……我想就算我追問，愛麗爾也不會告訴我這任務是什麼的，對吧？”
“……是的。”
“那麼任務完成後呢？”
“任務完成後……自然是回聯盟。”爲了儘早完成任務回到2388年，我必將拼盡全力。到時，這個時代這紛亂的一切都跟我無關了。
“……不可以留下？”正想着我所敬愛的博士和我熟悉的實驗室而有些許走神，等回過神來的時候，我發覺伊茲密王子跟我靠得很近……太近了，近得我能看到他臉上細緻的毛孔。
此時，對方正定定地盯着我，淺茶色的眸子好像匯斂了絢爛的星辰，一片璀璨。甚至，我能從那仿若發光的眸中看到一絲熟悉的情緒——米達文在牢房裡讓我不要離開的時候，臉上眼中似乎就有這樣的情緒。只不過，伊茲密王子沒有米達文那樣軟弱，更爲內斂而強勢。
我呼吸一窒，忽然覺得有些困惑。回想起以前的種種，我似乎有些明白了，卻又覺得不太相符。伊茲密王子這樣的表現……是愛情麼？但是，與我曾經見過的活生生的例子——曼菲士王對凱羅爾——又不太一樣。而且，如果這是愛的話，那麼伊茲密王子對凱羅爾的也應該是愛吧？同樣的鍥而不捨的追逐，甚至不顧自身安危，還要娶她爲王妃。雖說這與凱羅爾是尼羅河女兒的身份以及那個身份的傳說也有關，但伊茲密王子對凱羅爾的在意顯然已經超過了對一個利用工具的在意程度。
但是，以我看到的古籍來看，愛情不該是一對一的麼？伊茲密王子能在愛上凱羅爾的同時愛上我？這與愛情的定義不相符。
我頭一次覺得這種一向很好理解的概念性問題也變得令人頭痛不已，我有種我即使想破了腦袋也無法理解這個問題的預感。
而正在這時，費多斯的喊聲解救了我。
“愛麗爾小姐！”