地龜翻身或是燥動時，各個地方都有可能出現從地下驅趕上來的刺鼠，所以各個村落小鎮的人，大多靠捕捉刺鼠虹魚的獨特物產謀生。
蘇四林劃出的區域，其實在傳統上都是踞海城的領地，區域內的村鎮要向踞海城交稅，以此換得保護，以及在領地內居住的權利。
半日左右，肖辰就巡視了數座村落。最外圍的村落早已空空蕩蕩，村民都逃離了戰區，還留在村裡的，只有幾個走不動的老人。
靠近踞海城的村子，偶爾還有些人，也都在準備逃走。
在中立之地，王之力第三層級別的大戰並不罕見，以往蘇四林就曾數次出手，與蟹族王鬼王都交過手。
踞海城的然地位，那都是打出來的，王之力第三層交戰，波及範圍極廣，普通人根本無法生存。
如蟹族王、鬼王這等人，可不會在乎下面的人類死了多少。
在巡視村落過程中，肖辰偶遇了一支傭兵隊伍，他們在這座村落裡休整，補充物資就來自還沒有來得及離開的村民。
這個十人組成的傭兵隊伍並沒有遇到戰鬥，看來是專門尋找村落‘休整’的，他們看到落單的肖辰，頓時如狼羣現了綿羊，團團圍了上來。
片刻之後，肖辰就離開了村落，而那支兼職盜匪的傭兵隊伍，全都變成了屍體。
第一天，少數的幾場戰鬥，居然都是生在和人類傭兵之間。
從領地的情況看，基本上可說十室九空，頗有一種大敵未至，但是已經自毀城防的味道。
不過，在中立之地，尤其是踞海城，這卻是普通小民的生存智慧。
大敵一來，他們就如受驚的野兔，瞬間分散，隱藏在遼闊荒野的各個角落。
也許有人倒黴地恰好躲在敵人的路上，但是大多數人能成功藏起來，而且避免了被敵人一網打盡的可能，至於家園，那種簡陋的窩棚隨時都能夠重建。
肖辰此刻已經來到戰區的邊緣，再往前走，就離開了蘇四林劃定的界線。
不過，這道界線對肖辰的約束力很小，他繼續向戰區外緣靠近，以便掌握敵人動態。
片刻之後，肖辰登上一座山丘，這裡是這一帶的制高點，視野良好。
肖辰取出一個高倍瞄準鏡，開始觀察周圍，特別是戰區外的地域。
同一時刻，肖辰的身影出現在另一個瞄準鏡的視野裡，那雙隱藏在陰影中的眼睛，正仔細地觀察着他的一舉一動。
肖辰觀察了一會，就放下瞄準鏡，向前方另一座山丘奔去，遠方隱藏着的人也放下了望遠鏡。
此人面若刀削，線條剛硬，赫然是踞海城城衛軍的副統領，他將望遠鏡交給下屬，淡淡地說：“這個夏辰行事倒是老到，說不定能給我們一個驚喜。”
那下屬哂道：“再老到不也只是假王之力境界？能有多大的驚喜？這場戰事，還不是要靠幾位統領。”
副統領眼中閃過陰沉，說：“這次或許沒那麼容易，他們這些人如果能夠多幹掉幾個對面的人，給我們減輕點壓力，也是好的。”
下屬吃了一驚，他很少看到這位副統領如此凝重。
副統領轉身向另一個方向走去，看樣子是準備巡視防線的情況，順便觀察幾名新加入的高手錶現。
此次大戰，蘇四林當然不止找了肖辰一人，凡是在城中的十二層以上高手，他基本都見過一遍，自然有不少人都接受了招攬。
對這些獨行強者來說，修行左右都需要資源，爲誰賣命都是一樣，只要拿得出足夠的報酬，就當是一次尋常的任務。
他們這一次站在踞海城一邊，到了下次戰爭，或許就變成了敵人。
肖辰也是如此，參戰的目的是爲了吞夢精。至於誰是誰非，沒法分辨，也不需要去分辨。
在中立之地，哪一方都有戰鬥的理由！
在肖辰視野中，一支偵察小隊正在迅移動，向踞海城的方向奔去。
這支部隊大約有十餘名戰士，其中有兩頭頗有實力的蟹族人，相距數公里遠，肖辰也能看清他們盔甲上那狂化螃蟹的標記。
肖辰輕輕躍起，身體輕得宛若沒有一點重量，藉着地形掩護，繞了個大圈，從側後方向那支狂化螃蟹的偵察小隊追了下去。
轉眼間肖辰就追到了不到百米，但是他剛想落腳時，卻是一驚，整個人不墜反升，向前飄了一段，這才踏足地面。
回頭望去時，在肖辰原本想要落腳的地方，多了一隻手指大小的土黃色螃蟹，如果肖辰剛剛一腳踏下，就會將它踩死。
這隻螃蟹的體色和周圍環境十分接近，若是平時在野外見到，肖辰也不會在意。
然而，過往經驗告訴肖辰，任何在蟹族人身邊出現的螃蟹都不能大意。
蟹族人的輔助蟹千奇百怪，各種功能都有，有些輔助蟹甚至就是原本生活在當地的普通螃蟹，只不過臨時被蟹族人奪走了控制權。
那隻土黃色的螃蟹望着肖辰，複眼中似乎閃着智慧光芒，竟向肖辰爬了過來。
一看這個樣子，肖辰就知道那是一隻輔助蟹，而且已經現了自己，既然被現了，那就不必客氣了。
“噗嗤”一聲輕響，肖辰一腳將那隻輔助蟹踩死，拔出天罰劍，向前方不遠處的偵察小隊殺去。
這場戰鬥結束得很快，隊伍中兩頭蟹族人根本沒有還手之力，一個照面就被肖辰接二連三地雙雙放倒。
蟹族人都是如此，其它次普通的戰士就更不用說了。沒有戰將坐鎮的隊伍，人數再多，在肖辰眼中也是毫無用處。
把整個小隊放倒後，肖辰踢醒其中一頭蟹族人。
這頭蟹族人十分兇悍，一醒過來就揮動着蟹鉗想要反撲，然而它引以爲傲的力量在肖辰眼中不值一提，天罰劍一拍，就把它重新拍回地面，八根節足再怎麼刨動，都是動彈不得。
這下它才認清形勢，知道這個個子小小的人類實際上是他無力抗衡的強者。
“你們是從哪來的？”肖辰問。
蟹族人指着盔甲上的徽章，道：“沒看到嗎，這是狂化螃蟹標記，我們是蟹族王麾下最強的軍團，敢襲擊我們，你可要想好後果。”
面對這頭蟹族人的威脅，肖辰失笑，道：“有什麼後果，無非是殺人滅口而已。”
蟹族人立刻省悟過來，臉色頓時變得極爲難看，心底更是悔得要死。
見它氣勢一降再降，肖辰又問：“到這裡來幹什麼？”
“當然是來打鬼王！”
蟹族人脫口而出，不過在肖辰平靜的目光注視下，他的頭慢慢低了下去，說：“我們是來偵察踞海城的動向。”
肖辰點了點頭，這還有點道理。
前兩個問題都有些明知故問，順便可以看看它有沒有說實話。
第三個問題就比較關鍵了，問道：“你們這次來，有什麼特殊命令沒有？”
“什麼特殊命令？”蟹族人顯得有些茫然，不過在回答這個問題的時候，它身上能量有所波動。
然而這種波動豈能瞞得過肖辰？
“你不想說也沒關係，我一會問它就是。”
肖辰向昏迷不起的另一頭蟹族人一指，然後道：“如果它老實說了的話，你應該明白會有什麼下場。”
蟹族人雖然生性兇悍，卻也不是完全不怕死，它略一猶豫，就說：“上面還讓我們留意各個人類的聚集地點，以及有多少人逃往了踞海城。”
“人類聚居地？是指村落和城鎮？”
“是的，還包括比較大的臨時藏身地。”
踞海城周圍的人也不都是分散，部分村落，或者家族會修建堅固的堡壘，在戰時據險而守衛着。
這些堡壘往往建在偏遠而又險峻的地帶，打下來沒什麼用處，而且耗時耗力，所以戰爭時正規軍團往往會放過這些小堡壘據點，等消滅敵軍主力後，騰出手來慢慢肅清。
不過，肖辰感覺這道命令有哪裡不對，以他的看法，踞海城周圍這些村鎮沒什麼價值，就是一堆不能再簡陋的窩棚。
這樣的所在，就是佔了能有什麼意義？而那些堡壘據點，在軍事上也沒什麼價值，若說這支偵察部隊是爲了收集地理情報，也說不過去。
踞海城除了一條大河之外，沒什麼特殊地型，另外收集這類情報也不需要一個小隊，讓度快的風速蟹單個行動，效率要高得多。
正因爲奇怪，所以肖辰直覺這頭蟹族人沒有說謊。不過他還是把蟹族人打昏，然後弄醒了另一頭。
一番威脅恐嚇之後，肖辰從這頭蟹族人嘴裡得到了同樣的答案。
作爲前線最下層的偵察小隊，它們只需要執行命令就行了，它們不需要、也不可能知道爲什麼。
肖辰知道再也問不出什麼，就把這頭蟹族人再度打暈。
遠方，又有一雙眼睛在靜靜地看着肖辰。
肖辰眼中泛起隱約的紅芒，已有所覺，不過他的神情動作沒有任何異樣，把整個小隊搜查一遍，將有價值的戰利品搜刮乾淨。
然後，肖辰把從蟹族人身上翻出的幾顆合金手雷綁在一起，放在了小隊中間。
肖辰迅離開，在他身後，猛烈的爆炸激起了一團濃密火雲，翻翻滾滾地升上百米高空，聲勢浩大。
（本章完）