早春，饑荒越來越嚴重了。牛有草記得，去年秋天，整壯勞力都去大鍊鋼鐵，秋收全靠一些老弱病殘的人，地瓜基本上就沒有收回來。現在，過了一個冬天，沒有收淨的地瓜不知道咋樣了。他扛着頭到去年的地瓜地裡刨了一會兒，發現埋得淺的地瓜已經壞了，深處的地瓜還能吃。他挖了一些，累得實在挖不動了，就慢慢往回走。他掂着裝了地瓜的口袋走到趙有田家院門口，想起楊燈兒和狗子，就敲了幾下門，一屁股坐在院門口的石頭上喘着。楊燈兒牽着狗兒的手打開門，看到了牛有草，就問他咋坐這兒了？牛有草說累得實在走不動了，坐一會兒。
他把布口袋遞給楊燈兒說，這地瓜是在地裡刨的，還沒有壞，能吃。
楊燈兒說：“我家的事你管不着。現在這可是救命的東西，這麼貴重的東西你給我了，讓我家那口子知道了，這算啥事兒？趕快拿走！”
牛有草看了一眼楊燈兒，搖搖頭說：“告訴趙有田，西坡老秋溝地裡能挖到地瓜，去碰碰運氣吧。”說罷掂着口袋轉身走了。
趙有田和楊燈兒扛着頭急急忙忙去了西坡老秋溝。趙有田挖了半天也沒有挖到一個地瓜，累得呼呼喘氣。楊燈兒讓趙有田別急，歇一會兒再挖。
趙有田直起腰說：“不能歇，我非刨出地瓜不可！他牛有草能刨出來，我就能刨出來！”楊燈兒說：“別做夢了，老秋溝讓人翻了好幾遍，不會有東西的。”
趙有田終於刨出一個地瓜驚喜地喊：“你看，老天睜眼了，有了！”楊燈兒也來了精神，使勁地刨着，一個個地瓜冒出地面。
趙有田喊着：“老天爺開眼啦，天上掉餡兒餅啦！”楊燈兒看着地瓜，把頭扭到一邊望着遠處，淚水不由得盈滿眼眶。
就在老幹棒餓得快要走不動的時候，一個寫着“牛有道收”的郵包寄到了大隊部。老幹棒奇怪了，他在外地無親無故，誰能給他郵東西呢？他搖晃着來到大隊部，馬仁禮遞給他一個面袋子說：“這是河南登封的人給你寄來的，拿回去吧。”
老幹棒拆開面袋子，裡面是地瓜乾和乾菜。他繼續掏面袋子，掏出了一個布包，裡面是一袋子花生米，還有一張紙。老幹棒驚訝地張大了嘴：“我的親孃，這裡面還有花生米啊，嚇死人了，這是誰給我的？是老天爺可憐我嗎？”
老幹棒讓馬仁禮念那紙上寫的字：
有道大爺，恁好，我是姜紅果的兒子，告訴恁一個不幸的消息，我娘得了急病，走了。娘臨走前，囑咐了我一件事兒，娘說，當年是恁救了她的一條命，娘一直念念不忘，娘說恁是個好人，感謝恁，也對不住恁。娘還說，眼下遭了饑荒，估摸恁的日子也不好過，讓我無論如何也要給恁郵點好吃的。娘還惦記着恁娶沒娶媳婦，娘說，恁這麼好心，一定會有女人願意跟恁過日子的。有道大爺，我娘說，她這輩子忘不了恁……
聽着馬仁禮念信，老幹棒流淚了。馬仁禮說：“幹棒大哥，這回有的吃了，省着點，花生米可別一頓造了，撐壞胃口。把信收好。”
老幹棒回到家裡，坐在三條腿的破凳子上發呆。他想起了果兒用她那輕柔的指頭給他洗臉、洗頭；想起了果兒把噴香的胡辣湯端到他的面前；想起了果兒在炕上摟着他說的那些暖心窩子的話語；想起了果兒離開他上船淚流滿面泣不成聲的情景……
老幹棒實在控制不住自己，他用滿是青筋暴露乾裂的大手捂住眼睛，發出牛嚎般的哭聲。哭了一陣子，老幹棒找出了一些紙，裁成一塊塊，把花生米分成若干份兒，一包一包地包好。他想這花生米多金貴啊，好多小孩子就沒有吃過這東西。他不能吃獨食，他要把這花生米分送給麥香村有小孩子的人家……
牛有草在爲社員餓肚子的事情發愁，他聽說黑市上有賣糧食的，貴得很，要是有錢就好了。可是，哪裡會有錢呢？
馬仁禮也想到了同樣的問題。半夜，他找到牛有草說：“記得當年我給你修炕洞的事兒嗎？知道我爲什麼給你修理炕洞嗎？爲了找金元寶！”牛有草睜大眼睛：“炕洞裡有金元寶？”
馬仁禮一笑：“實話說了吧，土改以前，我爹就覺得形勢不好，賣了不少好地，換了金元寶，說是盛世藏寶，亂世藏金，我和我爹親手把十個金元寶順着煙囪藏到炕洞裡了。”牛有草笑罵：“怪不得這些年你三天兩頭折騰我家的炕，原來你是爲這個！我這些年叫你當猴耍了！你要是找不到金元寶，這輩子就和我家的炕沒完了是不是？”
馬仁禮說：“我今天來，一是向你賠罪，二是商量這金元寶的事。今天，有道大哥的一包花生米把我感動了，眼下鄉親們在捱餓，咱們得想辦法帶領大夥渡過難關，我想把金元寶找出來換錢，買些糧食分給鄉親們。”牛有草問：“老馬啊，你有這份心很好，這可是老地主抗拒土改，私藏浮財，說出去是殺頭的罪，不怕我檢舉你？”
馬仁禮搖頭：“怕我能跟你說嗎？不過我心裡還是有點擔心，怕你把我出賣了，你得發個誓。”牛有草一拍胸脯：“那好，我要是說出去，叫我斷子絕孫！”
馬仁禮搗了牛有草一拳：“拉倒吧，你明明知道自己有兒子了，發這樣的誓，不等於唬人嘛！”牛有草一跺腳：“那好，我要是說出去，下雨叫雷劈了，出門叫車碾了，吃飯叫飯噎死，過河叫水淹死了！”
馬仁禮笑着：“這還差不多。扒炕找元寶越快越好，你老婆在家怎麼辦？這事兒知道的人越少越好。”牛有草高興地說：“好辦，我想辦法讓她出門就是了。”
說幹就幹，牛有草和馬仁禮把炕開膛破肚，兩個人扒炕、翻炕土，臉像小鬼兒沾滿炕洞灰。馬仁禮只找出一個箱子的銅鎖，忙活了半天，再無所獲。他跳出炕洞，指着牛有草說：“炕洞你扒過，裝元寶的匣子也見了屍首，元寶肯定是你昧起來了，你交出元寶，什麼事也沒有，要是不交，我到上邊告你去！你還是麥香村大隊的帶頭人呢，呸！狗屁不是！你看沒看見隊裡都要餓死人了！你當隊長的，怎麼覺悟還趕不上社員呢？你今天拿不出金元寶，咱倆手扯手去見周書記！”
牛有草抹一把臉上的灰，眯着眼睛說：“馬仁禮，你這個扳着驢腚親嘴兒不知道香臭的東西，我看你剝削階級的本性沒改，你口口聲聲說爲了救災，誰知道金元寶到手了你會咋樣？你想跑到臺灣去？你就是跑過去也不會得好，老蔣收了你的金元寶，一腳能把你踹了！你這件事兒要是讓公安知道了，小銀鐲子給你一戴，你找地方哭去吧！就有一件好處，省了你天天請示彙報。”
馬仁禮笑道：“好了，別再胡說八道了，咱們還是幹正事。我記得這屋子地下有個洞，我老太爺曾經在那裡藏過大煙土。”他指着一個破箱子，“就在這下邊。”
二人搬開箱子，鏟去浮土，露出石板，掀開石板，出現一個地洞。牛有草跳下去摸索着。一會兒，他忽然鑽出來，舉着一個金元寶！馬仁禮說還有九個，再找找！牛有草又鑽進去摸索半天，啥也沒有了。
馬仁禮感到奇怪，明明十個，怎麼就剩一個了呢？他說：“牛隊長，是不是你從炕洞裡找到十個，故意轉移到這兒一個來應付我？”牛有草瞪眼：“你再胡說八道我抽你！要是從炕洞裡找出來的，這金元寶應該有煙燻的味道吧？那你伸過來狗鼻子聞聞，有沒有煙燻味兒？這是一股發黴的味兒！”
牛有草和馬仁禮要到省城去賣金元寶。省城珠寶店有個人馬仁禮認識，他先進去打探一下情況。馬仁禮進去對一個店員說：“老苗，你還認識我嗎？我是馬仁禮啊。”老苗驚訝地說：“我的天，你怎麼老成這個樣了？找我有事兒？”
馬仁禮小聲說：“有個朋友手裡有點黃貨，想出手，你這兒收嗎？”老苗很熱心地告訴他，珠寶店只出不進，黃貨要去銀行換，不過得有介紹信。實在想出手，西城郊望富巷天傍黑的時候有個鬼市，有人專門收購金銀，不過那可是違法的。黑市經常有公安的便衣出沒，一定要小心，輕易不要出手，先找個地方住下來，要摸清情況，看準了，拿了錢就走人。
馬仁禮帶着牛有草住進一個便宜的大車店，他把打探到的情況告訴了牛有草，倆人商量着分工，到時候得一個人出面，一個人望風。馬仁禮說，望風的人必須有一雙飛毛腿，誰跑得快誰望風。牛有草和馬仁禮比賽跑，牛有草贏了，該他望風。馬仁禮又說錯了，人家來抓人，是抓出面賣東西的，不是抓望風的，所以應該是跑得快的出面賣東西。
牛有草搡了馬仁禮一把：“馬仁禮啊馬仁禮，你小子太鬼了，一不小心就上了你的套兒！”馬仁禮一本正經地說：“真不是給你下套兒，我也是纔回過味兒來。”最終牛有草同意他出面去賣。
天黑之後，二人來到望富巷。這裡的人不少，人們三三兩兩地嘀咕着，顯得鬼鬼祟祟。牛有草緩緩走着，東張西望。馬仁禮在遠處跟隨。有幾個人靠近牛有草小聲問什麼貨，一聽說是金元寶，都搖着頭走了。
過了一會兒，一個穿皮夾克的小夥子來問：“大叔，什麼東西想出手？”牛有草瞅一眼左右小聲說：“金元寶，想要嗎？”皮夾克神秘地說：“是哪兒來的？你家老輩兒是地主吧？”牛有草搖頭：“我家八輩子貧農。我們大隊修水利挖出來的，上級讓我們自己處理。”
皮夾克問：“怎麼不賣給銀行？”馬仁禮走了過來：“小夥子，還問什麼？銀行給的什麼價兒，這兒什麼價兒，誰心裡不明鏡兒似的？”
皮夾克又問：“你們是哪兒的？”牛有草老實回答：“我們是麥……”馬仁禮暗暗踢了牛有草一腳說：“小夥子，道上的規矩應該懂啊！”皮夾克笑了：“看來是真賣家，看看貨吧。”
牛有草剛要掏兜，馬仁禮又暗暗踢了牛有草一腳說：“這個嘛，哪能隨便帶在身上。你實在想要，明天早上在老城牆下看貨。”
二人匆匆回到大車店，牛有草擼開褲管說：“老馬，談得好好的，你給我的腿都踢青了，咋啦？”馬仁禮笑着：“對不起。我給你說過，鬼市有便衣，這個小夥子刨根問底兒的，我感覺不對頭，怕鑽進他的套子裡去。別看小夥兒一副忠厚老實相，你以爲便衣的臉上都貼着帖啊？我對他有點懷疑，明天和他會面再說。東西千萬不能帶，這回還是你出面，就說不賣了，探探他的口風。”
第二天一早，牛有草來到老城牆下，皮夾克早就等在那兒了。他見牛有草走來就問：“貨帶來了？”牛有草說：“沒有。”
皮夾克不悅：“你這是幹什麼？耍弄人啊？”牛有草盯着皮夾克：“我是對你不放心。你要這東西幹啥？不能吃不能穿的。你不會是便衣吧？”
皮夾克笑了：“嘿！可真小心，你看我像便衣嗎？這東西是不能吃不能穿，我也不留在手裡，倒倒手賺個差價兒，要不我穿得起皮夾克啊？”
牛有草點頭：“真的想要？那好，今晚上還在這老城牆下見面。”皮夾克搖頭：“算了，我看你是沒誠意。可我告訴你，鬼市有膽量有實力收這種東西的，除了我沒有第二個人，不信你們就去試試。”“你要是真想要，今晚上還在這老城牆下見面！”牛有草說完走了。
牛有草回到大車店，確定穿皮夾克的小夥子不會撒謊，說的也在理兒，還是出手。馬仁禮害怕，他還是讓牛有草出面，他望風。牛有草說馬仁禮不夠意思，他已經出面三次了，輪也該輪到馬仁禮了。馬仁禮連連擺手說東西不賣了，何苦爲了鄉親們去冒險，打道回府！他突然捂着肚子痛苦地呻吟，說肚子絞勁兒地疼，要命了！牛有草笑着說巧了，扎咕肚子疼他真拿手，當年他爹肚子疼，幾擀麪杖就給擀好了。馬仁禮急忙說這一陣過去不疼了，不過打死他也不去賣那東西。
牛有草無奈，提議抓鬮。二人抓鬮，馬仁禮抓的是“出面賣”。他愣了一陣流淚道：“哥啊，我要是還說熊話，就更讓你瞧不起了。鄉親們等着咱們的糧食呢，我去賣就是了。哥啊，此行吉凶未卜，順利了，怎麼說都好，一旦落到蹲大獄的地步，我也認了。到那時候，我不求別的，每年清明，你給你爹上墳的時候，偷偷給我爹的墳頭壓點紙錢，不管怎麼說，他是我爹。還有，你給喬月說說，讓她改嫁，我不想帶累她。進了大獄，我也不用爲吃的操心了，可是掛念鄉親們啊！一旦喬月走人，你把我的房子賣了，換點錢買點糧食給鄉親們救急吧……”
牛有草搖頭笑着：“看你這個樣，還沒上陣就拉稀屎！房子不能賣，倒賣黃金不是死罪，我還等你出來呢！說實話，沒有你的請示彙報，我的日子也過得沒滋沒味兒。”
馬仁禮抹着眼淚說：“老哥哥，謝謝你說了句暖我心窩子的話。還有一樣，要是年景好了，你去看我的時候，給我捎幾個驢肉火燒，我吃過驢肉火燒，最得意那口兒啊！”牛有草感動了：“老馬啊，你能說出這樣的話，我服你了，你是個爺們兒！就衝着這一點，今晚我去交貨。本來我也沒打算讓你去，就是考驗你一下，還行，經得住考驗了，沒錯看你。”
馬仁禮咧嘴笑道：“那我就不和你爭了，不過，咱得把危險考慮好了。你去交貨一定要把耳朵豎起來，眼睛瞪大了，我給你望風，一旦有危險，我給你打個暗號，你拔腿就跑！我都偵察好了，老城牆東邊有個豁口，你跑到那兒，翻過去就是大街。街上人多，混到人羣裡，他們是抓不到的，然後咱倆還在這裡會面。記住了！暗號是我學夜貓子叫。”牛有草連連點頭：“嗯，還是你小子想得周到。”
夜幕降臨，牛有草來到老城牆下的陰影裡，皮夾克又等在那兒了。馬仁禮在暗處望風。牛有草說一手交錢一手交貨吧。皮夾克說不忙，先抽根菸。皮夾克拿出香菸，給了牛有草一支，然後按着了打火機，舉起來晃了晃詭異地笑道：“狐狸再狡猾，也逃不出好獵人的手！”
牛有草一愣：“你說啥？”遠處傳來夜貓子的叫聲。幾個黑影摸過來。牛有草驚呼：“好小子，你是便衣！”說罷撒腿就跑。他翻過老城牆的豁口，衝進大街的人流中脫險了。
二人氣喘吁吁地跑回大車店，看來元寶賣不成了，決定明早兒就撤回家！
早晨，牛有草和馬仁禮走到城郊一座小樓前，牛有草覺得這樣回去有點不甘心，看樣小樓住的這一家挺有錢的，不如進去碰碰運氣。他讓馬仁禮在門口等着，他進去看看。保姆領着牛有草走進屋裡，一位和藹可親的老爺子坐在那兒。
老爺子問：“小老弟，找我有事兒嗎？”牛有草挺不好意思：“老人家，我是生產隊進城辦事兒的，餓得走不動了，想討點吃的。”
老爺子讓保姆拿來裝着四個饅頭的籃子。牛有草抓過一個饅頭，一張嘴咬掉半個，他看了看剩下的半個饅頭，把半個饅頭塞進兜裡。老爺子讓他把另外三個饅頭也拿走。牛有草連聲感謝。
老爺子關心地問：“農村的日子不好過吧？”牛有草實話實說：“唉，鬧饑荒，人都要餓死了！”老爺子很吃驚：“哦，這麼嚴重！你進城來幹什麼啊？”
牛有草看這位老人很和藹，
就把修梯田挖出了金元寶，想給鄉親們換點糧食救命的事如實講了，還拿出金元寶。老爺子告訴牛有草，國家有法令，私賣黃金犯法，金元寶應該交給國家，銀行會給錢。牛有草說銀行給的錢太少，不合適。
這時候，穿皮夾克的青年人回來了，他一看到牛有草，二話不說，麻利地用手銬銬住了牛有草。老爺子忙問：“建國，怎麼回事兒？不得無禮！”皮夾克說：“爸，這就是我要抓的那個倒賣黃金的，我得把他送公安局！”
牛有草看着老人說：“老人家，您兒子說得不錯，讓我說兩句好嗎？說完送我到哪兒我都認了。眼下，鄉下老百姓日子沒法過了啊！糧食吃光了，能吃的樹皮、草根也沒有了，有的人餓得不行，把大雁屎打糊糊喝。別人家我不說，我就說說我娘是咋死的……”
老爺子滿臉淚水地聽完牛有草的傾訴問：“你說的都是真的？”牛有草說：“老人家，我知道這些話不該說，說了是給社會主義臉上抹黑，可不說不行，我說完了，帶我走吧。”
老爺子流着淚說：“小老弟，東西我要了，這五百塊錢你拿着，無論如何也要帶領鄉親們度過災荒，日子不能總是這樣，要相信我們的黨！”
皮夾克說不能這樣，這是縱容犯法！老爺子厲聲地讓他打開手銬，救人要緊！皮夾克不情願地給牛有草打開手銬。老爺子動情地說：“這位農民兄弟的話，石佛聽了也要落淚，蒼天聽了也要哭泣！元寶我不留，交給國家！”
牛有草撲通一聲跪下說：“老人家，我一輩子只給我的爹孃跪過，今天，我給您跪下！俺爹說，除了父母祖宗，人世上有三種人可跪，一是救命恩人，無論年長年幼；二是英雄豪傑，爲國爲民灑熱血，無論是男是女；三是指點迷津，領人走出苦海，無論是人還是神。我代表麥香嶺麥香村的男女老少給您磕頭了！”
牛有草咚咚磕了三個響頭！
老爺子眼睛一亮，忽地站起來問：“麥香村有個叫馬仁禮的你認識吧？”他告訴牛有草，麥香村還有戶姓馬的，叫什麼名不知道，就知道他家有個姑娘叫小轉兒。當年他在麥香嶺跟日本鬼子打游擊，有一次他負了重傷，在麥香村的馬小轉家養傷，被日本鬼子知道了，堵到家裡。小轉兒爹一看不好，穿着他的軍裝把敵人引開，被日本鬼子打死了，他從後窗脫險。後來鬼子知道上當了，一把火燒了房子，小轉兒和她媽被活活燒死……
牛有草告訴老爺子，馬小轉沒死，被鄉親們救了，就是渾身燒得很厲害，現在都不敢穿短袖衣服。還有，馬仁禮現在是生產大隊的副大隊長，幹得不錯。老爺子表示，馬仁禮他已經見過一次，抽空還要去看看，更要看看馬小轉，給小轉兒她爹孃墳上添把土……
夜晚，麥香村大隊的社員們悄悄來到大隊倉庫，手裡都拿着袋子，大家靜靜地聽牛有草說話。牛有草告訴大家，半夜把大夥兒叫來，就是給大家分點救災的糧食。
他當然不能說是去賣金元寶，一位老爺子給了五百元錢買的高價糧。只說前些日子他和馬隊長去了趟省城，向上級反映了麥香村大隊的實際困難，上級認爲大隊的情況特殊，指示糧食部門調撥了一點糧食。
馬仁禮補充說，上級特別囑咐，國庫的儲備糧不多，不能全面照顧，這件事情千萬不能讓別的大隊知道了，希望大家一定要保住這個秘密，一旦透了風，到手的糧食還得退回去！各家高興地把糧食分到手，一個個發誓不讓外人知道。
沒過幾天，老爺子領着兒子建國來到麥香村。老爺子其實就是常將軍，他先是見了馬仁禮，問了隊裡情況，鼓勵一番。他們接着來到馬小轉父母的墳前獻上鮮花。讓兒子跪下給爸爸的恩人磕頭，他三鞠躬後說：“老哥哥，老嫂子，我來了，給你們鞠躬了，沒有你們的鮮血，共和國的旗幟不會染得這麼紅！”
常將軍送給馬小轉兩口子標有“軍用食品”字樣的六包壓縮餅乾和四聽紅燒豬肉罐頭。夜晚，吃不飽關上門，急不可待地打開一包壓縮餅乾，狼吞虎嚥地大嚼起來，噎得他直翻白眼。馬小轉趕緊喂他幾口水，他才緩過氣來。吃了一包壓縮餅乾，吃不飽還要打開一聽豬肉罐頭，他說從來沒有吃過這東西，饞得扛不住，嗓子眼裡都伸出一隻手了，能吃了這東西，就是今天死了也不虧！馬小轉也饞得不行，兩口子急忙打開一聽罐頭，一眨眼就吃了個精光！
吃不飽看着另外三聽罐頭說：“還沒品出味道呢就沒有了，要不再打開一罐？”馬小轉連忙把那三聽罐頭摟到懷裡說：“不行！老幹棒把果兒她兒子郵來的花生米給全大隊的小孩分着吃了，人家不吃獨食！我的命是鄉親們給的，我得報答，我也想讓全大隊的人感動一把！”
吃不飽拉風箱燒一大鍋開水，馬小轉打開三聽罐頭倒進鍋裡，她給全大隊有老人的家裡，每家送了一碗豬肉罐頭熬的肉湯。馬小轉對老人們說：“日子苦，大夥兒一塊兒攙着扶着往前拱吧！”
最難的日子慢慢熬過去了，轉眼就到了1962年的秋天。
這年秋莊稼不錯，社員們在大隊場院裡給玉米扒皮子、碼堆子。大夥兒議論着，總算緩過點勁兒來，日子有奔頭了。這時候牛有草開會回來，他告訴大夥兒，現在政策鬆動了點，可以搞自由市場，各家自己產出的東西可以到市場上買賣。還要搞集市，恢復廟會，把城裡人也吸引過來！
瞎老尹挺高興，說他的鐵匠爐可以點火，要把老瞎子刀剪的招牌打出去。老幹棒覺得他也可以把沒有大用處的木料做些小凳子、馬紮子啥的賺錢。牛有草說他沒別的特長，就是對旱菸有點研究，準備搗鼓黃煙兒。
馬仁禮可沒有這麼高興，他提醒牛有草，還是等等看，槍打出林鳥，出頭的椽子先爛，這是千古不變的道理。牛有草認爲馬仁禮還是膽子太小，上面有了風，咱就得抓緊幹，早幹早賺錢，早賺錢早過好日子。馬仁禮反駁，事情沒那麼簡單，上邊的號召經常變化，大躍進號召農民大鍊鋼鐵，搞大食堂，還號召消滅麻雀呢，後來咋樣了？牛有草說，馬仁禮是嚇破了膽兒，他帶頭幹，出了事兒他頂着！
牛有草興沖沖地回到家裡告訴韓美麗，現在上面政策鬆動，可以開放自由市場，他想倒騰買賣。韓美麗批評他是走回頭路，都去搗鼓買賣，誰還有心思種地？牛有草解釋，咱老農民吃飯靠的是土地，大家不會把地扔了不管。再說了，誰不出工就掙不了工分，沒有工分就分不到口糧。牛有草反批評韓美麗思想保守，以前她響應上級號召最積極，現在爲啥落後了？
韓美麗說：“你不要聽說風就是雨，上級只是號召，有紅頭文件嗎？我在公社幹過，我知道幹啥事都得有紅頭文件，出了問題有紅頭文件頂着。再說了，你搗鼓買賣有錢嗎？還是等等看吧，好飯不怕晚。”
牛有草一心要搗鼓買賣，開始找錢。這天晚上，他來到馬仁禮家，把一瓶地瓜燒酒放到桌子上，又從兜裡掏出一小把花生米。
馬仁禮笑道：“怎麼着？帶着糖衣炮彈來了？”牛有草一屁股坐下：“我看你說話越來越沒水平了，糖衣炮彈是階級敵人用來對付貧下中農的，我拉攏你這個地主後代幹啥？”
馬仁禮也坐下：“那好，有屁快放，有話快說！”牛有草打開酒瓶：“不是辦廟會開放自由市場了嘛，我也不能光說不幹，想找你弄點錢搗鼓買賣。你有錢，十個金元寶才找出來一個，那九個元寶在哪兒呢？”
二人喝酒。馬仁禮把一粒花生米撂進嘴裡：“這事你得問你自己啊，金元寶在你家炕洞裡，你是藏起來故意給我裝糊塗！”牛有草喝下一杯酒：“我要是藏起來了還找你幹啥？你搬家的時候帶走了吧？你這是孩子藏到被窩裡，哭哭咧咧找孩子。”
馬仁禮擺手：“別瞎扯了，咱還是書歸正傳。辦廟會開自由市場不是小事兒，你不要一意孤行！你向領導請示了嗎？你有批文嗎？怎麼也得有個手續吧？”牛有草喝一口酒：“嗨！你要是辦手續，得等到猴年馬月，等到過年前也沒戲。咱賺錢得趁早！再說，幹這個也不犯法，怕啥？”
馬仁禮告訴牛有草，就是要辦，在幕後指揮就行，不要帶頭，免得惹一身麻煩。牛有草譏笑馬仁禮是半夜點燈啃豬蹄、早晨下河洗褲襠的主兒，吃獨食，拉稀屎，活遭罪！當領導的不能光說不幹，應該給羣衆帶頭。
馬仁禮說：“你走你的陽關道，我過我的獨木橋。上邊不下紅頭文件，就是說破大天，倒買倒賣的事兒我是鐵定不幹！”“這一瓶酒喝完了，咱倆還是尿不到一個壺裡，我這酒白讓你喝了。”牛有草說着站起來就走。
牛有草硬是要在八月十五開辦廟會。他在村街上走着，不斷和村裡人打招呼，宣傳他要辦廟會。
瞎老尹的鐵匠爐已經準備就緒，就等着廟會開爐了。老幹棒已經做好一些馬紮子和小凳子，準備廟會上賣了買油鹽醬醋。老驢子家裡有點養蜜蜂的糖，要做糖葫蘆賣。三猴兒家做了布老虎、小孩老虎帽子啥的，那是巧媳婦牛金花的手藝。馬小轉用麥秸辮子編草帽、籃子，吃不飽在一旁伺候打下手。以前沒有市場，掐了辮子靠人家來收，錢都叫別人賺去了，有自己的市場就好了。
馬小轉對牛有草說：“別的村聽說咱們辦廟會開自由市場眼紅了，都要來湊熱鬧呢！”牛有草笑着：“那可不，城裡的人也要來趕集！我早就打算了，請別的村會耍玩意的來助興，到時候看熱鬧吧。”
牛有草來到趙有田家院門口往裡望着，已經四歲的狗兒跑出來玩。牛有草一把抱起狗兒，從兜裡掏出一把花生米給狗兒吃。楊燈兒走出來，牛有草告訴燈兒，現在上面政策鬆動，他打算倒騰買賣。楊燈兒倒是爽快，她說：“我不懂啥政策不政策的，就知道你幹啥都能成，別的忙幫不上，要是身前身後缺個人手，那你就叫我，我肯定去！”牛有草心裡熱乎乎的。
八月十五中秋節這天，麥香村的廟會好紅火，街筒子上人頭攢動，人們帶着自己的土產品、手工品和舊貨，擺了整整一條街。街面上有吹糖人的，有剪紙的，有耍把式賣藝的，有變戲法的，有拉洋片的，吆喝聲不斷。吃不飽和幾個小青年踩高蹺一路走來，給做生意的人賀喜、討賞錢。戲臺上有小戲班子唱呂劇《李二嫂改嫁》。韓美麗和幾個戴紅袖箍的人維持秩序。
牛有草吆喝賣黃煙，他看着這熱鬧景象，滿臉堆笑。
馬仁禮窩在家裡看報紙。喬月也想找東西去廟會上賣點錢，她翻出一件破皮襖要拿去賣。馬仁禮說：“這皮襖我祖爺爺穿過，我爺爺穿過，我爹穿過，我也穿過，這可是我馬家祖傳的寶貝，千萬別動它的心思！”
喬月放下皮襖，在雜物堆裡翻出一個破碗，她看這碗好像是個古董，想出去討個價。馬仁禮又阻攔：“這是我爺爺我爹喂狗用過的，你別打它的主意！”
喬月不高興了：“我看你就是條膽小狗。你瞅瞅人家牛有草，說幹自由市場就幹了，你整天窩在炕頭上，要吃飯湊不上一碗，啃苞米都得拿舌頭舔着粒兒數，還這不讓賣那不讓賣的，我跟你這輩子虧死了！”馬仁禮勸解着：“你看你，不是話趕話說出來的嗎？牛有草我勸他不讓他胡來，他就是不聽，等着看吧，有他倒黴的那天！”
喬月突然噁心起來，她告訴馬仁禮怕是要當爹了，想想給孩子起個名字吧。馬仁禮高興地蹦起來說，就盼着這一天了，名字早就在肚子裡打好草稿，要是小子就叫馬公社，要是丫頭就叫馬社花。
馬仁禮心裡一高興，也滿臉堆笑地來逛廟會了。牛有草笑問：“咋的，你也想倒買倒賣？”馬仁禮一笑：“不敢，地主子孫不敢想天上的事兒。”
吃不飽和馬小轉在賣草編。吃不飽吆喝：“賣草帽來，又大又好看的草帽，戴上不怕太陽曬，不怕雨水澆，愁死毒日頭，氣死老龍王，便宜了啊！”
喬月過來了，馬小轉悄悄問：“聽說你有了？”喬月大方地一笑：“兩個多月了，你呢？”馬小轉說：“咱倆差不多。你說怪不，咱們村今年好幾個都有了！”喬月點頭：“不奇怪，生活有了點起色，懷孩子的就多了。”
馬小轉嘻嘻笑着：“有道理。肚子裡有點油水就想鼓搗點事兒，鼓搗鼓搗就鼓搗出動靜了！”喬月也笑：“什麼話到你的嘴就變了味兒，不光是這個原因，和不吃棉籽油也有關係。”
那邊，牛有草吆喝着：“賣黃煙，誰買黃煙啊，我的黃煙好啊，抽到嗓子裡像流進了油兒，包你滿意！”小崔過來說：“牛隊長，收攤兒吧，王書記讓你火速去一趟。”
牛有草來到公社，先和正在建小學挖地基的建築工人諞了一會兒，然後去見王萬春。
王萬春拍着桌子批評牛有草：“牛有草同志，你的膽子也太大了！你經過誰的批准搞自由市場的？”牛有草說：“上頭不是有精神了嗎？可以搞自由市場啊！”
王萬春搖頭：“上邊剛放了點風你就行動，縣裡還沒下紅頭文件呢！”牛有草開始講他的道理：“這說明縣裡沒緊跟，應該受批評。我剛纔問了挖地基的工人，人家一天能掙兩元錢，我們老農民和他幹差不多一樣的活，一天的工分才值八釐錢！這是啥道理？”
王萬春說：“你還是共產黨員呢，就是不學習。這是工農差別啊！共產主義就是要消滅這差別，你懂不懂？”牛有草扭着脖子露青筋：“大躍進不是要跑步進入共產主義嗎？沒有消滅這差別，反倒搞得大夥兒餓肚子！咱老農民不懂那麼多，得想着先吃飽了再說！”
王萬春瞪眼：“先不講別的，我問你，誰批准你辦廟會的？廟會是舊社會的風俗，你這是宣傳封建迷信！”牛有草不服：“王書記，我這個人無論冬夏都不戴帽子，你這頂帽子扣我頭上，我不戴！辦廟會不是宣傳封建迷信，是民俗活動。上邊有紅頭文件說不讓辦廟會嗎？我們是想通過辦廟會擴大自由市場的影響，招來人氣兒。社員們都說辦廟會好，我們還要辦。”
牛有草說罷，扭頭走了。
趙有田在翻自留地，牛有草走過來讓他別在自留地裡下死力了，去倒賣點啥，他解放前幹過飯館，有炸油條的手藝，賣油條來錢快。趙有田說油不好弄。牛有草讓他烙火燒，他家的槓子頭火燒過去十里八村有名，包有錢賺。牛有草真心地說：“有田啊，給你撂幾句貼心的話兒。女人要打扮，自己的女人走在街上，臉上光光鮮鮮，身上穿得體體面面，那是給老爺們兒長臉，想叫老婆對你好，就得知道心疼老婆。”
晚上，趙有田炒了幾盤菜放到桌子上，一家三口吃飯。趙有田夾起一塊肉遞到狗兒嘴裡，又夾起一塊肉遞到燈兒嘴裡。
楊燈兒看着趙有田：“有啥事你就說吧。”趙有田說：“我知道我這人心眼小，脾氣不好，可我也不是沒事發瘋。你說狗兒和牛有草是咋回事兒？我看狗兒跟牛有草像是一個模子出來的。”
楊燈兒說：“我兒子和人家有啥關係？世上長得像的人多了，還有人長得像你呢！”趙有田喝了一口酒：“又是一推二六五，不提這事了。燈兒，我琢磨着不幹白不幹，咱烙槓子頭賣，到時候你去出
攤兒。”
下雨了，馬小轉在炕上遮蓋草編制品。吃不飽站在地上仰頭望着房頂上滴下來的雨水說：“媳婦，漏雨了，你上房散把草苫一下吧，我腰疼。”馬小轉撇嘴：“你真好意思說出口，我還有身孕呢！”
吃不飽說：“你這做媳婦的咋這麼懶呢？纔有幾個月，不用那麼嬌氣兒，再說了，懷孕了更應當活動。”馬小轉說不過吃不飽，就拉件破衣服矇頭跑出屋子，到草垛子前抓一把草，走到房檐下往上一扔，也不知道扔沒扔上去，轉身就跑回屋裡說苫好了。吃不飽看着房頂問咋還漏雨？小轉兒乾脆說這房子太破，沒辦法。
兩口子正說着，牛有草趕着馬車進了院子，車上裝了一隻豬崽和一堆石頭。
牛有草告訴吃不飽，壘個豬圈養頭豬，好好過日子。豬崽是公社撥給隊裡的，讓農戶代養，不是每戶都有，王書記特別囑咐，一定給牛有糧家一隻，養大了留給自己一個肘子，剩下的交公。
雨停了，吃不飽和馬小轉壘豬圈。吃不飽沒壘幾塊石頭就嫌累坐在地上說：“媳婦，這豬圈得啥時候能壘好啊？就算壘完了，豬啥時候能長大啊？”馬小轉也坐在地上說：“我也是這麼尋思的，那你說咋辦？”
吃不飽眨巴眨巴眼笑着：“媳婦，你這些日子是不是害口害得厲害？你最想吃啥？”馬小轉說：“還用問嗎？我啥都想吃。你想生個漂亮兒子嗎？吃了雞蛋白臉皮兒，吃了油餅雙眼皮兒，吃了櫻桃紅嘴脣兒，吃肉蛋兒餃子大耳朵垂兒，吃了西瓜腦袋圓鼓輪兒，去給你媳婦弄來吧！”
吃不飽望着豬崽：“別說那麼多，我有辦法讓你吃上肉蛋兒餃子。咱把豬崽兒殺了，做成肉蛋兒餃子吃了吧。”小轉兒吧嗒吧嗒嘴：“不吃到嘴裡長到身上，總不是自己的東西，饞死我了！”
吃不飽讓小轉兒拿來刀，他又不敢動手殺，怕牛有草收拾他。馬小轉說咱不好好喂，豬不長個兒，就說有病了，再殺就沒事。吃不飽拍着大腿誇這是好主意！
沒過幾天，豬崽子餓得跳出豬圈跑了。吃不飽兩口子滿村追趕，到底把豬抓住了。老幹棒看着豬崽子說：“吃不飽啊，豬崽子讓你兩口子養的瘦得可憐人，你倆太懶了！”三猴兒說：“從來沒看見你倆打豬草，不給豬餵飽能長肉嗎？”瞎老尹搖頭：“可倒好，你家的豬養的比狗都俏生。”
馬小轉拍着大腿喊冤：“你們這麼說不冤死大天了嗎？我兩口子對小豬崽可好了，自己捨不得吃捨不得喝，把豬崽子當爹伺候。說出來你們都不信，怕它睡豬圈受涼，我們那口子睡覺都摟着它，把我都晾到一邊了！”吃不飽來個婦唱夫隨：“誰想到這熊玩意兒嬌生慣養，挑嘴，不吃這個，不吃那個，可難伺候了！”
牛有草板着臉說：“你們兩口子的心事我清楚，是不是想把豬崽子折騰死了吃肉啊？我告訴你們，就是豬崽子死了也要上交！”
兩口子傻了眼，只好抱着豬崽子回家。馬小轉發愁道：“當家的，人家盯上咱了，這事兒咋辦？”吃不飽想了半天忽然問：“要是說咱的豬崽子讓狼叼去了，大夥兒能不能信？”
馬小轉還在猶豫，吃不飽就幹起來了，他把一包紅顏料倒進盆子裡攪拌着。馬小轉看太稀，不像豬血，就打點稀溜溜的糨糊摻上紅顏色，和豬血差不多了。
早晨，馬小轉號啕大哭着：“老天爺啊，我家的豬崽子給狼叼去了，心疼死我了！咋向牛隊長交代啊，咋向公社交代啊，咋向廣大社員交代啊！”吃不飽站在豬圈前抹眼淚。人們圍着豬圈看着，豬圈裡有一攤血跡。
牛有草問：“吃不飽，這是啥時候的事兒？”吃不飽煞有介事道：“天矇矇亮，我兩口子睡得正香，就聽見院子裡豬崽子尖叫。我一個滾兒爬起來，跑到院子裡一看，我的娘啊，只見一隻狼咬着豬耳朵，拿尾巴當鞭子，趕着豬崽子一溜煙兒跑了。這是集體的財產啊，我哪顧得害怕，抓起钁頭就追，到底沒追上。”
牛有草追問：“你家有院子，狼咋會進來呢？”馬小轉大聲說：“這有啥奇怪的？當年喬月的孩子還在家裡呢，不是也叫狼叼了去？狼這東西可有能耐了！”
牛有草冷笑着：“是啊，上秋了，狼該抓秋膘了，大夥兒都得小心了！”
馬小轉兩口子把豬崽子抱到老秋溝宰了架起火來烤豬腿。小轉兒啃着豬腿喊真香。吃不飽說這麼吃可惜了，要是包肉蛋兒餃子吃多好。小轉兒說在家裡包豬肉餃子全村人都能聞到味兒，那是找死！吃不飽把剩下的肉撒鹽醃上埋到地裡，留到過年做肉餃子吃。
夜晚，馬小轉剛睡下不久就又饞肉了。兩口子乾脆爬起來跑到老秋溝去拿剩下的豬肉，回來做肉蛋兒丸子吃。他倆來到埋肉的地方，發現泥土翻了起來，豬肉沒了。
馬小轉一屁股坐在地上哭着：“親孃啊，一個豬崽，才吃了兩個肘子就沒了，是誰這麼缺德啊！”吃不飽搖頭：“唉，這回真的叫狼叼走了！”
公社正式通知牛有草，集貿市場立即停辦。牛有草跑到公社問王萬春，市場辦得好好的，爲啥不讓幹了？王萬春說這是上面的精神，下面執行就是了，別的他不知道。
牛有草臉紅脖子粗地說：“我就奇怪了，老百姓都支持的事兒，你們咋總是擰着幹？我們的市場辦得紅火，社員們的鍋裡有了米麪，碗裡漂了油星子，咋着？看我們老農民日子過好點了，你們不舒心？”
王萬春厲聲道：“牛有草，你怎麼說話？你說領導和農民沒坐在一條板凳上啊？我再說一遍，上面有精神，爲什麼不讓幹我不知道！”“你啥都不知道，那就別來管我，讓知道的來管！”牛有草轉身就走。
牛有草回到家裡坐在那兒悶悶不樂地抽菸，他把去公社見王書記的事對韓美麗講了。韓美麗說王書記是個穩重的人，聽領導的沒錯。牛有草說聽兔子叫還不種豆了嗎？他就不聽那個邪！麥香村的自由市場還是要辦。
馬仁禮知道了牛有草去公社挨批評的事，勸牛有草見好就收，何必扛着！王書記那個人都知道，但凡睜一隻眼閉一隻眼能過去的，他不會難爲人，別給書記上爛眼藥了，他也不容易。
牛有草不甘心：“好不容易把市場辦起來，說不讓幹就不讓幹了，我咽不下去這口氣！不是衝着王書記，我就是想不通，這些年咱老農民喜歡的事兒，上邊爲啥不喜歡，老農民不喜歡的事兒，上邊偏偏按着脖子讓幹，這是咋了？我就硬着頭皮走到底了，看能把我咋樣，大不了進監獄！”馬仁禮站起來：“孺子不可教也。跟你講不明白，不管你了！”
牛有草喊：“別走啊，今天你還沒跟我請示彙報呢！”馬仁禮搖頭：“你就這麼胡來，早晚有一天得跟我請示彙報！”牛有草自語：“跟你請示彙報？想得美，地主的兒子就是地主的兒子，一輩子也變不了！”
自由市場開得照樣紅火，牛有草在市場上溜達查看着。楊燈兒在吆喝賣火燒，她見牛有草走過來，就說：“咱們的市場越幹越大，城裡人都來了，來的時候空着手，回去一個個驢馱馬擔的，真喜興！”牛有草挺開心：“有些城裡人也來擺攤了，現在咱這個市場，給百貨公司都不換！”
這時候，五六個警察來了。一個警察舉着紙筒喇叭喊：“老鄉們，我們是縣公安局的，上級通知了，說你們的自由市場是違法的，必須立即取締！統購統銷物資不允許自由買賣，不聽勸阻的一律沒收，趕快散吧！”
牛有草走過來據理力爭：“市場上是有統購統銷物資，可那都是農民們的自留地裡出產的，憑啥不允許自由買賣？上面沒說不允許辦自由市場，你們沒權取締！”警察厲聲道：“自留地就不是國家的土地嗎？這是知法犯法！你是幹什麼的？”
牛有草挺胸道：“我是這個大隊的隊長，是我把自由市場辦起來的。”
警察冷笑着：“正到處找你呢，自己送上門來了，跟我們走一趟吧，有話跟我們領導講。”幾個警察推搡牛有草上了汽車，跟隨的人把牛有草的一車黃菸葉兒沒收裝上汽車。
楊燈兒發瘋似的跑來喊：“你們憑啥抓人？不說清楚就不讓你們走！”大夥兒也都圍上來擋住汽車，吵鬧着不讓抓人。警察喊：“抓人自有抓人的道理，奉勸大家不要阻止我們執法！”
警民對峙着。這時候，王萬春跑來喊：“鄉親們，你們的隊長犯沒犯法自有公論，不要衝動，都回去吧！”跟隨來的公社幹部也規勸村民，大夥兒終於讓開一條道，讓警車開走了。
牛有草眯縫着眼坐在公安局的椅子上。一位領導說：“牛有草同志，把你的問題交代一下吧，坦白從寬，抗拒從嚴，這個道理你不會不懂。”牛有草睜開眼說：“那是對階級敵人，對我這僱農不管用！”
領導挺和氣：“同志啊，你說錯了，僱農犯了法也要按法規辦事。”牛有草一梗脖子：“我沒犯法！”
領導循循善誘：“你說沒犯法沒用。作爲生產隊長，你不帶領社員好好種地，卻熱衷於搞自由市場，還倒賣統購統銷物資黃煙，這就是犯了走資本主義道路的法。”牛有草冷笑：“那請問，資本主義是條啥道路？”
領導嚴肅地說：“這好回答，資本主義道路是一條人剝削人的道路，你倒賣統購統銷物資是投機倒把，就是剝削！”牛有草反問：“那國家把我們老農民生產的糧食、棉花、油料低價收了去，高價賣給城裡人，是不是投機倒把？是不是剝削？”
領導無言以對，發火了：“你！你這是污衊國家的經濟政策，是反對社會主義！來啊，給我銬起來！”幾個警察過來給牛有草戴上手銬。
就在這時，王萬春給周書記打電話，彙報了牛有草的事兒。周書記電話指示公安局立刻放人，牛有草交公社自己處理。警察領導放下電話告訴牛有草沒事了，回去聽候組織處理。
牛有草坐着沒動：“你們把我抓來，說讓我走就走啊？大老遠的道兒，我咋回去？回去得不得坐車？坐車的錢呢？你們把我抓錯了吧？承認抓錯了，我這次來縣裡就應當算出差，回去的車錢憑啥讓我自己出？”
警察領導無奈道：“好吧，派車把你送回去。你呀，真是個農民！”牛有草笑了：“這老半天，你才說了句沒錯的話，我就是個農民！”
牛有草被抓，韓美麗和楊燈兒都不放心地跑到公安局門口來了，二人愣愣地互相看着。韓美麗問楊燈兒來幹啥？燈兒說趕巧路過。
韓美麗撇嘴道：“騙誰呢，氣喘吁吁跑到這兒，衣服扣都插錯眼兒了，還說是路過！”楊燈兒趕緊重新系着衣釦：“說實話，牛隊長出事了，我不放心，他爲鄉親們過好日子給抓起來，不能不管。”
韓美麗質問：“我男人出事你急什麼？你到底和牛有草什麼關係？牛有草夢裡不止一回喊你的名字，可從來不喊我，你說這是怎麼回事兒？你倆那點事兒誰不知道啊！我看你就是破鞋！”
楊燈兒上前一步：“你再胡說八道我撕你的嘴！”韓美麗也跨前一步：“嗬，蘿蔔纓子掉尿罐裡，把你挓挲起來了！你男人怕你，我可不怕，你打聽打聽，當年的鐵姑娘韓美麗怕過誰？”
“好，我今天讓你這個鐵姑娘變成鐵粑粑！”楊燈兒說着給了韓美麗一個嘴巴子。韓美麗衝上去還了一巴掌。二人廝打起來。
這時候，牛有草從公安局走出來，看到韓美麗和楊燈兒躺在地上喘着，倆人披頭散髮，衣服都扯破了。他上前剛要扶楊燈兒，韓美麗高聲喊：“哎！誰是你親媳婦？”牛有草剛要上前扶韓美麗，楊燈兒喊：“一家子就是一家子，連個理字都不講了！”
牛有草叉着腰喊道：“都給我起來，有事回去講！”楊燈兒和韓美麗都不起來，牛有草一隻胳膊夾着一個人走了。
回到家裡，韓美麗盤腿坐在炕上教育牛有草：“我平常是怎麼說的？讓你抻量着來，你就是不聽，怎麼樣？這回喝到辣湯了？”牛有草說：“人民警察不灌辣椒水。我餓了。”
韓美麗說：“你不認識錯誤，不許吃飯！”“不給吃拉倒，睡覺。”牛有草跳上炕，蒙着被子睡覺。
韓美麗繼續聒噪：“你還有心思睡覺，真的死豬不怕開水燙了？實指望你能幹出點事業，可這幾年你都幹了些什麼？處處跟上邊頂着幹，你在領導眼裡成了刺兒頭，我都沒臉在公社露面了！我算瞎了眼，早知道有今天，我找你幹什麼？有多少好樣的追我，我眼皮兒都沒夾，扒拉來扒拉去，扒拉了你這麼個漩兒頭。怪不得老驢子說你不着調，今天那個燈兒……”
韓美麗沒說完，被牛有草一腳踹下炕。韓美麗坐在地上，愣愣地看着牛有草。牛有草打起了呼嚕。
寒冬又到了，雪花飄舞。
“四清”工作組組長、張副縣長在麥香嶺公社會議室主持會議，做四清運動的動員報告。他說四清運動就是在全國城鄉開展社會主義教育運動，就是清政治、清經濟、清組織、清思想，目的是要防修、反修。怎麼搞？首先要讓有問題的幹部上樓下樓，洗手洗澡。上了樓，把經濟上、政治上、思想上的問題洗乾淨、交代清楚才能下樓。自己洗不乾淨大家幫着洗。經研究決定，你們麥香嶺公社第一個上樓的就是牛有草同志，現在大家開始幫助他洗手洗澡。
韓美麗首先發言，她說牛有草前一段表現很過分，他不聽領導和革命羣衆的勸阻，大搞自由市場，還搞封建廟會，這就是走回頭路，就是搞資本主義復辟，搞修正主義。強烈要求組織給予嚴肅處分！
王萬春爲了保護牛有草，特別點名讓馬仁禮發言。馬仁禮說，牛隊長搞自由市場的事兒他知道，牛隊長的目的無非是響應上級號召，把經濟搞活，用心是好的，但是方法有待商榷。搞活經濟有好多辦法，但是，根本原則不能背棄，就是不要忘了階級鬥爭。前一段他看過電影《列寧在十月》，很受啓發，列寧同志有一段話很說明問題，列寧說，以革命的名義想想過去，忘記了就意味着背叛。列寧同志說得多好啊，電影裡有一個情節特別打動人心……
張副縣長很不耐煩地打斷了馬仁禮的發言，說這不叫批判，是用熱毛巾給擦屁股。這種隔靴搔癢的批評不利於牛隊長認識錯誤，要上綱上線！還譏諷說馬仁禮本來很有水平嘛，賽詩會上的詩歌寫得好啊！
牛有草站起來說：“我們馬隊長的詩歌寫得確實好，麻雀的案子不是翻過來了嗎？”張副縣長一拍桌子：“牛有草，不要忘了你現在是在樓上，能不能下樓，工作組說了算！”
牛有草不服氣：“在樓上咋了？不讓我下來我跳樓！”張副縣長冷笑：“牛有草啊，牛有草！你的確膽子大啊！你無法無天了！我代表工作組宣佈，撤了你大隊長的職務！”
王萬春皺着眉頭：“張副縣長，撤了他的職好說，可是……”張副縣長果斷地一揮手：“馬仁禮不是有水平嗎？讓他代理啊！”
馬仁禮急忙擺手：“不行，我幹不了。”張副縣長嚴肅地說：“叫你幹你就幹！別說了。對了，我聽說過去你每天給牛有草請示彙報，這個規矩改了，以後他每天給你請示彙報！”
（本章完）