又是一個黎明，只是這個清晨，陰雲壓頂，天空如同一塊遭沁蝕而呈灰黃色的陳玉懸在頭上，
朝陽躲在雲層之後只剩一道光斑隱隱橫在天邊。四周薄煙繚繞，遠樹昏花，剩水殘山，氣氛壓抑。
披星戴月地趕了一個晚上，趙元率大軍終於來到了固澤城下，安營紮寨後，聽孫楚山稟報完偵察情況，又安排好了手頭上的幾件事，大帳中安靜了下來。趙元用手抵着額頭，坐在條案前打了個盹，沒睡多一會。帳外有士兵跑動的聲音，探馬進來稟報：“陛下，固澤城領將劉皓帶領三大柱國的聯軍在城外擺下了赤焰八方戰車陣，正在營前叫陣。”
趙元聽罷，冷冷一笑：“他倒是心急。”
這時各營將領陸續來到帥帳中，趙元道：“敵軍已在營前叫陣，哪位將軍前去迎戰？”
壯武將軍孫奮出列抱拳道：“陛下，臣願前去迎戰！”
宣威將軍方臺炎也出列道：“陛下，臣願前去迎戰！”
趙元見狀說：“壯武將軍前去迎戰，宣威將軍壓陣。切記，劉皓既然敢來叫陣必有十全準備，你等定要小心行事！”
兩人領命出了大帳。
在固澤城外的空曠場地上，一字排開了百餘輛雙輪戰車，每輛車上配兩匹高頭大馬，三名士兵，皆身披鐵甲，車上罩有巨大的灰色帳幔。戰車邊上站有兩千人的步兵方隊，在戰車之後是約一千騎兵一字排開。
孫奮與方臺炎率三萬騎兵出營，列隊於戰車陣前，孫奮仔細打量，見此陣並無玄妙之處，戰車行動緩慢，轉向與後退皆不如騎兵動作輕靈，在中原早已被淘汰。再加上之前見的淮陽蛇尾刀陣，孫奮心道，多是虛張聲勢的東西，怕他作甚。
於是他一聲令下，率兩萬騎兵，分開左右兩路，攻擊戰車旁的步兵方陣，想以此爲突破口，利用騎兵的衝擊力與速度，一舉擊潰此陣。
方臺炎觀察完敵陣，本想與孫奮商量一下應戰策略，還沒開口，孫奮已經率隊衝了出去。沒有辦法，方臺炎只得命剩下的士兵擺開架勢，備好弓駑，爲孫奮擂鼓助威。
那劉皓騎馬站在陣中，見齊軍衝了過來，便高舉赤紅色戰旗，左右揮舞，戰車陣馬上變隊。原本在中間的戰車，此時呈新月形擺到外側，本在外的步兵隱身退到戰車之後。
戰車上的三名士兵，一名駕馬，一名從車廂側面取出長一丈八的鋒利長戟，戟尖朝外擺好，另一名則舉起一個黑中帶棕的鐵皮包重木護盾，立在車前，護好車上之人。
孫奮率騎兵衝了過來，突然遇到衛軍變陣，知道不好，急令衆人減速，但爲時已晚，衝在最前方的騎兵已剎不住，連人帶馬衝到長戟之上，一時血濺四方，人仰馬翻，哀號遍野。
由於戰車擺成新月形，迎擊面積大，騎兵越往前傷亡越重，孫奮想再尋薄弱地點攻入，便先命士兵後退。
可衛軍怎會給他這樣的機會，戰車裡的長戟剛佔得便宜，戰車後的步兵便從裡面貓着腰鑽了出來，手舞鋼刀，左揮右切，專攻砍馬腿。
雖然南方諸國冶煉技術不及齊國，但砍這肉肉的馬腿還是綽綽有餘。頃刻間齊國戰馬倒下一片，馬上的騎兵失控掉了下來，剛一落地，還沒反應過來，就被在下面等候的衛軍亂刀斬殺。
方臺炎在遠處見齊軍受挫，急令士兵發身鑽天駑，保護騎兵撤退。鑽天駑弓身巨大，需三個士兵腳踩手勒才能撐開，一次可發射三支駑，射程達三百步，衝擊力極強。
衛軍見齊軍鑽天駑射來，陣法並未慌亂，呈新月形的戰車迅速靠攏，車上持盾之人向前，其餘士兵皆快速藏身於盾後。
鑽天駑射來，盾與戰車呈六十度角擺放，減緩了衝擊力，因而雖然中駑卻沒有讓盾後的士兵傷亡。
方臺炎見鑽天駑都沒起多大效果，一時心中大驚：“劉皓這托塔天王的名號並不白給。”但他還是下令讓士兵繼續發駑，一刻也不能停。
在齊軍的鑽天駑攻勢下，衛軍雖少有傷亡，但銳氣已被壓制，給孫奮的撤退爭取了時間。孫奮見此情景，令衆士兵先撤，自己斷後，快馬加鞭逃回了大齊軍營。回營後一盤整，二萬騎兵只剩五千。
大帳之中，孫奮與方臺炎跪在下面，周圍鴉雀無聲，他們背上冷汗森森而下，首戰即敗，他們在等待皇上的責罰。
難怪他們兩人如此提心吊膽，這次齊軍出征平南未嘗敗績，正值勢氣高漲之時，這次的失利對軍心影響一時難以估計。
趙元看着二人，緩緩道：“你等此次見識了這戰車陣，可有破敵之法？”
孫奮拱手道：“陛下，臣以爲此陣威力在於能有效化解騎兵正前方和衝擊，但由於戰車隊呈新月型，東西后側翼側是它的軟肋。”
“若再給臣一次機會，臣定將先派兵從前方攻擊，以迷惑敵人，再用主力攻擊後側翼，定能一舉獲勝。”
沉吟了一下，趙元的目光投向了方臺炎：“方將軍與孫將軍看法是否一樣？”
方臺炎猶豫一下道：“臣一時沒有想好破敵之策，但聽了孫將軍剛纔的說法，覺得頗有道理。”
“各位愛卿，可還有破敵之法？”趙元問帳中所站立大臣。
大家都低頭，默不作聲，連扶越臉上的表情都有一絲茫然。
“壯武將軍、宣威將軍再去迎戰，此次若敗，軍法處置！”趙元斬釘截鐵地說。
孫奮與方臺炎起身出帳。在帳外點兵出營時，兩人都十分沉默，此戰非勝不可，而他們心裡都明白，此陣變化多端，孫奮的方法到底能不能奏效，誰也不能打保票。
出了營門，孫奮立於衆騎兵之前，壯聲吼道：“軍令已下，我等此去必須克敵！固澤城外，此戰若勝，一夜成名，威加海內，此戰若敗，三尺青鋒，一騎戰馬，有去無回！”
衆士兵被他說的熱血沸騰，皆振臂而呼，孫奮見狀與方臺炎各領一萬騎兵向赤焰八方戰車陣的南北兩翼衝了過去。