小女孩兒蓮步盈盈，進入小麪館，側身的時候，將雨花傘收起來，雨水滴答聲，清脆好聽。
“絲裙姑娘，又來給大姑奶奶買早點啊？”上了年紀的麪館老闆操着鄉土口音，討好的問道。
小女孩兒脆生生的道：“郭伯，下碗‘羊雜麪’吧，少放辣子，自從二少爺出事之後，大姑奶奶的胃口一直不好。”
“也難怪，現在郭家，可不是剩大姑奶奶一個人操持了嗎，唉，苦了她一個女人家了……”麪館老闆嘴上絮叨着，手腳麻利的用滾燙的“羊雜湯”做了一碗麪，裝入食盒裡，蓋好蓋子，雙手交到小女孩兒手上。
小女孩兒付了錢，看也未看門旁吃麪的斗笠客一眼，撐傘穿過落花絲雨，小跑過街，一頭鑽進“繡春樓”被槐樹如蓋巨冠遮掩的陰暗角門。
李十八可以看得最清楚的，就是斗笠客的鼻子、嘴和手。
他的鼻子很高、很挺，他的脣線條很深刻、很明顯，給人一種很倔強乖張的感覺，而且通常都是閉着的，顯見得是一個桀驁不馴的人。
他的手指纖長，應該是很好看的一雙手，只不過看的出這雙手的主人，年紀應該不大。
從這幾方面看來，李十八斷定，這個人應該是一個相當體面英俊，生活比較富裕，而且相當有個性的少年人。
這麼樣一個人，這麼一個雨天的早晨，到這個簡陋的小麪館來幹什麼？
難道就爲了喝一碗“麻辣羊雜湯”？
李十八爲自己古怪的想法，自嘲的笑了笑，吃了幾個生面饃饃，將幾枚銅錢丟在桌子上，他撐開身邊的傘，走向雨中的“繡春樓”。
吃過早點，小雨方歇。
東方剛剛現出魚肚白的顏色，四方遠遠傳來雞啼，青石板的路上漸有車輪滾動的聲音，乳白色的濃霧，也剛剛從地表升起。
就在這個時候，槐樹下，那個小角門“吱呀”一聲又開了。
大概是因爲不太有人經常出入的關係，所以角門開啓時發出的聲音，是嘶啞而乾裂的，宛如一個垂死老人時的餘音，讓人聽了很不舒服。
李十八從角門出來的時候，生氣蓬勃，精神抖擻，不但全身上下都充滿了活力，而且容光煥發，滿面紅光，好像剛做過一件非常得意而又又愜意的事情。
角門剛開，等候在外面的青衣軟轎急奔而來，李十八人走出門，軟轎已經到了面前，角門關上，轎子已經去遠，轉眼間，就轉出了這條長長的窄巷，走得看不見了。
轎子和人的配合，真是好到極點，就好像已經排練過很多次一樣。
煙花柳巷，高牆聳立，庭院深深，又恢復了昔日的神秘與寧靜。
這裡的白天，是安靜孤寂的，只有晚上，這裡纔會是車水馬龍、男歡女愛的世界。
李十八的轎子一走，麪館裡的斗笠少年立刻也跟着站起來，放下筷子，留下湯錢，很快的走出門，跟隨着轎子走出窄巷。
他的腳步輕健，像一陣龍捲風。
他放下筷子時，也和別人一樣，是放在碗的旁邊，只不過他放在湯碗的左邊。
這個少年是用左手拿筷子的，是個慣用左手的人。
這種人殺人時，用的通常也是左手。
——李十八死了！
“鐵劍門”門主，一代大俠“鐵劍悲歌”李十八，在一個雨後的清晨，死在街頭的轎子裡，陽器不翼而飛。
李十八被刺殺的那一天的凌晨，唯一看見過他的，就是麪館那個滿嘴鄉音土話的老闆。
而看見疑兇斗笠少年的目擊證人，也是他。
冷若顏爲主人點了一碗“陽春麪”：“爺，你胃不好，不能吃辣。”女孩子伸手奪過冷北城已拿在手裡的辣醬罐，語氣裡滿滿的責備。
冷北城默然，埋首吃麪。
冷若顏用筷子輕輕攪着麪條：“老闆，今天你的店好像很早就開門了，平常你都這麼早開門麼？”
老闆土話流利的道：“是的，李三爺每天天不亮都會來小店吃東西，這個習慣已經一年多了，我自然要早起一個時辰準備。”
冷若顏問道：“除了李十八，還有沒有其他的客人？”
老闆答道：“有啊，有個小哥兒。“
冷若顏問道：“那是個什麼樣的人？”
老闆答道：“是個很體面的小哥兒，很能吃辣，一小碗羊雜湯，兌了大半罐的辣汁，吃得不多，給的小賬卻不少。”
冷若顏問道：“那個小哥兒看上去有沒有什麼比較特別的地方？”
老闆答道：“也沒有什麼特別地方……噢！我想起來了，他是左撇子。”
冷北城吃麪的動作稍稍一頓，又繼續吃麪。
冷若顏不動聲色的道：“說下去。”
老闆回憶道：“當時來接李三爺的轎子一走，那個小哥兒就立刻放下筷子跟上去，一人一轎，很快就轉出巷子……”
冷若顏追問：“然後呢？”
老闆道：“然後我就聽見巷子外傳來一聲叫聲。”
冷若顏問道：“叫聲？什麼樣的叫聲？說詳細些。”
老闆答道：“是很悲慘的叫聲，就……就好像有人用力在割他的脖子一樣，可是叫聲很短，好像只來回割了兩刀，就被割死了。後來聽凌大人手下的人講，才知道是李三爺被殺了……”
“不是刀，”冷若顏豔笑：“應該是鋸子。”
老闆驚駭得吸了一口氣，要用鋸子鋸死一個人，被鋸的人是什麼滋味？鋸人的人又是什麼感覺？
冷若顏放下筷子：“在‘涼城’花大姐收集的資料中，用左手的刺客最多十個，能夠在一瞬間取李十八性命的，不會超過三個，年紀在十五歲到二十之間的少年人，只有一個人。到目前爲止，我們還不知道他的確切資料，不過我斷定，殺人兇手一定是他！”
見主人吃麪的同時凝神聆聽，冷若顏這才繼續道：“根據客棧的資料，我們只是此人殺人手法兇殘怪異，每一次殺人的手段都不盡相同，現場也極少留下有價值的線索，出道時間絕對不超過半年。”
冷北城那碗“陽春麪”吃得很細、很慢，他問老闆：“郭鏟，怎麼想到開面館了？生意還好嗎？”
“我想起來了，你是冷爺！你救過我家二少爺的（參見《不死藥》卷第三章）！唉，年紀大了，記性就不中用了……”老闆感慨着，絮叨着：
“自從二少爺出了事之後，二少奶奶就抱着小姐回了孃家，大姑奶奶早被二少爺誆騙拐賣到了窯子裡，偌大一個‘郭家’樹倒猢猻散，雷絲裙跟了大姑奶奶，郭幗投靠了二少奶奶，我年紀大了，不願拖累主子們，就自己用平生積蓄開了這麼一間羊雜小麪館，自食其力，混個餐飽罷了。”
吃晚面，冷若顏將一錠赤足銀子塞入老人家手裡：“拿着，不用找零了。”
“冷爺……”郭鏟淚眼花花的看着冷北城，激動得說不出話來。
和善的拍拍老人肩膀，冷北城走出麪館幾步，忽然止步回首問道：“李十八每天早晨都來你這吃早餐麼？”
郭鏟茫然的點點頭。
忽然下起了大雪，雪中的小巷，有些潮溼的味道。
前面數個衙差正在維持殺人現場的秩序，兩個仵作面色難看的在商量着什麼，對擦身而過的冷北城與冷若顏，並未多加留意。
冷若顏低聲道：“爺，李十八有什麼不妥嗎？”
冷北城道：“李十八身爲‘鐵劍門’的第三任門主，還是有些家底的；試想，一個生活富裕的成功人士，每天的早餐不是山珍海味大魚大肉，而是風雨不誤的來着暗巷子裡，啃難以下噎的生麪糰饃饃，會是什麼道理？”
冷若顏“噗”地好笑道：“也許李十八就得意這一口。”
不無責備的瞪了若顏一眼，冷北城開口道：“原因只有一個，那就是這個人突然在一夜之間，由一個有錢人，變成了窮光蛋。”
冷若顏調皮的道：“窮光蛋怎麼還會有錢坐轎子？”
冷北城道：“李十八是個講面子的人，好歹是一門之主，給外人看的體面還是要裝一裝的。”
冷若顏道：“男人的錢，很多都會花在女人身上，”說到這裡，冷若顏一雙會說情話的眼睛，有意無意的瞟了瞟路過的“繡春樓”，頗有心得的加了一句：“尤其是歡場中的女人。”
“還有一個可能，”冷北城道：“賭博。”
迎面一個賣冰糖糯米甜藕的小販，剛走過他們，到高牆後的窄巷中去叫賣。
“繡春樓”後門忽然開了。
一個穿着黑絲裙，梳着大辮子的小姑娘，拿着一個青花瓷的大碗出來買糖藕，她有一對好深好深的酒窩，還有一雙好亮好亮的眼睛。
回門的時候，小姑娘意外的看到了遠處的冷北城，她驚喜的向他用力的點頭。
冷北城遠遠的微笑頷首，若顏遞了一眼，問道：“爺認識那個漂亮的小姑娘？”
“她是曉雅的侍婢，早年是和絲襪一起陪雅雅嫁到‘涼城’的，冷冷很喜歡讓她抱着……”冷北城神情一黯，若顏一路再不講話……