沉中俠話一出口，隨即就發現了倒在屋內地上的愛妻溫宛兒。
沉總堂主立刻飄身過去，扶起溫宛兒，“念氣”內力，透過左掌掌心，輸入妻子體內，時間不長，溫宛兒原本蒼白如紙的臉色，才微微泛起了紅霞。
那呼叫的銀鎖，銀牙打着戰，說不出話來。另一個金花，見到師傅，始能磕磕巴巴他講出話來，道：“……師傅……方纔……方纔有一個血嬰，生了一張老頭的蒼臉，齜着尖牙、咧着盆嘴，朝夫人說……說……”這女弟子說到這裡，臉上露出一種恐懼已極的容色來，竟是怎麼也繼續下去。
“那血嬰說什麼了？”沉中俠厲聲責問道。
“血嬰說……血嬰說……說師傅您……您害死了‘天蠱娘娘’的孩子牡丹姑娘……現在……那牡丹姑娘就要……就要化成魂魄，投進……夫人肚腹裡，投胎轉世……來害死夫人肚裡的孩子……他說完後，就……就撲上來，張齒欲噬……”
沉中俠掃目如電，四處一搜，厲聲道：“那血嬰現在跑哪裡去了？”
緩過神來的銀鎖，這時候結結巴巴的道：“……回師傅，弟子一叫，它……它一跳就蹤影不見了……”
沉中俠重重地重“哼”了一下、鐵面額頭，凸起了道道青筋，心裡想起了“萬花谷”裡被自己染指、死去多年的女兒花牡丹（參見《溫柔鄉》、《百花劫》卷），讓他又是痛悔，又是懊惱……便聽懷裡的溫宛兒，忽然動了一下，沉總堂主忙低下頭，關切的問道：“宛兒，你感覺怎麼樣了？”
“幽冥宮”宮主溫宛兒，雙目散亂無神，只從脣裡吐出幾個斷斷續續的字：“……中俠……我們……我們不要這孩子……好嗎？宛兒……好怕……”
溫宛兒說着、泣着，她柔弱的冰涼小手，緊緊抓住丈夫強而有力的大手；沉中俠感覺得出，妻子的手，是揪住了他的心，他那抽搐、痛楚、蒼老、泣血、無助的心！
——沉中俠奔波半世，打拼一生，享受過榮華富貴，也飽嘗過辛酸苦辣，沉浮不定，漂泊無依，此刻人屆中年，他已經很想安定下來，妻兒融融。他也曾經有幾個孩子，義女韓飛燕爲他生下的不棄（參見《黑白色》卷）、情婦王巍給他誕下的小寶（參見《琉璃月》卷）、以及原配夫人“天蠱娘娘”上官腰舞留下的大女兒牡丹（參見《百花劫》卷），然而這些子女，都先後死於非命；沉中俠每當夜深人靜的時候，想到這些，都會深深自責，都在自問是不是自己作孽太多，纔會禍及子女後代？
到如今，沉中俠已經四十歲，膝下無兒無女。對這樣一個打熬大半輩子的中年人來說，宛兒肚裡的骨肉，也許是他繁育後代的最後機會，傳宗接代的惟一生命延續。
安撫好夫人的情緒，沉中俠託着沉重的心情和步伐，來到前面的院子，中了蠱毒的“白虎壇”壇主田靈兒，已經被“青龍壇”壇主軒轅開山，暫時控制住，病情很不容樂觀。壽期將至，沉中俠越發感覺到總堂人手的捉襟見肘，田壇主這一受傷，人力上，更加不敷分配；沉總堂主只能是傳令，着還在趕來總堂路上的“地煞壇”壇主慕容黑山、慕容寶叔侄，星火來會，務必要趕在壽宴開始之前，到達總堂，以應變亂。
命令傳達的當日，距離“七星堂”總堂主城中俠大壽，僅僅只剩下了一十九個時辰……
“南疆”此刻季節，已是春來陡寒。
“怒江”江畔，一道斜陽鋪睡，江上映得一片炫色，老遠看上去，就如同一幅金燦燦的油畫，畫面裡，還有很多影物來回穿梭。
江水積雪未融，少部分水面，尚鋪着薄薄的一層寒冰，但大部分的地方，還是都已消融活水了，薄冰飄浮在水上，映着夕陽殘照，發出與波光同樣絢麗的光彩。
近岸江裡淺水處，伸出幾支生命力頑強的水草，江面之上，浮着一層“南疆”百姓司空見慣的淡淡霧氣。水光柔靜，幾頭不知名的水鳥，陡然掠起，又迅即投入對岸的蘆葦亂叢裡。擺渡的船家，已搖櫓載客去了對岸未歸，沒有擠上船的客人，待渡在江畔，翹首踮足的張望霧中的水面。
待渡的人羣裡，破曉和姬北命也在擠在其中。
姬北命癡癡地看着天邊的夕陽和眼前的流水，這條“血河刀客”魁梧的身軀，卻有着少女懷春般多愁善感的細膩心思。
像姬北命這般的英雄漢子，長街拔刀、鬧市喋血、彈劍高歌、醉酒惡鬥、路見不平、赴湯蹈火，在他們心目中，都是等閒之事；然，獨上樓頭，聞聽不知誰家女兒月下奏樂而愁思倍涌，亦或雨夜野店，浪子獨飲一壺烈酒，唱一曲天涯浪歌。
讓姬北命大感鬱悶的是，如此的良辰美景，陪在我姬北命身畔共沐晚色夕陽的，不是千嬌百媚的冷若雅、或者是百媚千嬌的血鳶尾，而是眼前這老氣橫秋陰陽怪氣半死不活的破曉呢？
一想到這裡，姬北命歪着頭，瞧瞧身邊的破曉，破曉依舊老氣橫秋陰陽怪氣半死不活的道：“老北，你有沒有覺着好奇怪啊？”
姬北命極不配合的道：“挺正常的，哪裡有可奇怪的？”
破曉白了他一眼，自問自答的道：“你看哈，咱們受到沉中俠那老孫子的請柬，巴巴的大老遠趕來‘南疆’給他過壽，爲啥連半個出來迎接你和我的‘七星堂’弟子都不見？還有啊，這一路過來，官道兩旁，還都盡是針扎的小木人、釘鑿的小布偶？你再用你的榆木腦袋，回想一想，我們走過的那些鄉鎮，十字路口爲什麼都堆着冥紙灰燼？爲什麼啊……”
姬北命懶得理會喋喋不休的破曉，他轉目看過去，就見不遠處的江邊，有兩個婦，點者香燭，正在叩頭拜祭，嘴裡還唸唸有詞，其中年長的一個村婦，用桃木劍大力抽打着地上鋪展着的厚厚黃紙。
破曉這時候也看到了，不禁湊上前去，打聽問道：“兩位大嫂，這江邊數十里，我看都有人拜祭神靈，卻不知今日是什麼節祭啊？這般興師動衆的……”
那年輕一點的村姑，聽破曉說話是外鄉人口音，便道：“阿拉，你們是從外鄉來的客人吧，當然不知附近的幾個地方，最近惡鬼鬧得正凶哩……”說到這話，年輕的村姑，用手圈在腮邊，示意小聲道：“……阿拉你不曉得，別說其它的村寨，就是這道江，在這江邊生活了幾十歲的老公公、老婆婆，也沒見過有淹死一頭豬一頭牛，可是啊，最近一、兩個月來啊，卻翻了三、五次船，淹死了八、九個年輕的後生呢……”
“這惡鬼怎麼如此兇鬧呢？”姬北命也湊過來問道。
上了點年紀的村婦一聽，怨氣可就大了，她氣呼呼的道：“……還不都是沉中俠那個混賬東西！他以前作了孽，竟敢拋棄了髮妻‘天蠱娘娘’，又姦污害死了親生女兒……”
“誰是‘天蠱娘娘’？沉中俠的女兒，又是誰啊？”破曉對沉中俠的“隱私”大有興趣，不禁追問了下去。
那村婦看看村姑，敷衍道：“阿拉你們這些外鄉人，打聽這個不好……”
姬北命知這兩個村婦，是疑忌他們未陌生人，便悄悄遞給她們兩小塊銀子，嘴上說道：“……我們就是一時好奇，也沒啥。”
那村婦收起銀子，立即笑逐顏開的道：“老姐姐看阿拉你們都不像壞人，也就說給你們聽聽，‘天蠱娘娘’叫上官腰舞，是沉中俠的原配，他們夫妻年輕時節，還有一個女兒，小名叫‘牡丹’的，後來聽說啊，那女娃娃生得整齊漂亮，被沉中俠這個‘獸父’給禍害死了……”
“我還聽說啊，‘天蠱娘娘’也不守婦道，早早就做了‘鬼王’的情婦……”年輕一點的村姑插口道。
“鬼王？”破曉和姬北命倒是一怔。
兩人雖然久在“中原”，初來“南疆”，但“鬼王”戈風的名頭，倒是無人不知，無人不曉的。據說，“鬼王”戈風的“天鬼教”老巢，本在四川鬼城“豐都”，後來，初出茅廬的冷北城，爲爭奪武林神兵“離別鉤”，帶着舒自倦、溫十七等一衆“涼城客棧”的高手，大鬧“豐都”鬼城，“豐都一窟鬼”盡數被滅（參見《綰青絲》卷第一、三掌），就連“鬼王”戈風本人，也被當時年僅十七歲的冷北城劍氣傷得不輕，被迫率領殘衆，遠遁“南疆”，再不敢回“中原”。
“鬼王”戈風在百姓官紳都信奉鬼神的“雲貴”之地，發展教徒，如魚得水，呼風喚雨，樂不思蜀。而後，“青龍老大”橫空出世，“青龍會”並將勢力的觸角，伸延到了天南邊陲，更將“鬼王”戈風，奉爲“青龍四大供奉之一”，在“青龍會”中，地位僅次於青龍老大與“青龍左右使者”，位高權重，教徒遍佈“南疆”，煊赫無比。
有了“青龍會”這個大靠山，“雲貴”一帶，由此成爲了“鬼王”戈風說一不二的天下。民間關於“鬼王”的神秘謠言，更是鋪天蓋地，塵囂直上——
據說“鬼王”戈風，有鬼神的力量，能千里飛劍、取人首級，並善用“巫術”，且擅長“蠱術”，更通“鬼”術，不但可以害人、殺人，也可以救人、活人，更可以控人、御人，上天入地，呼風喚雨，撒豆成兵，驅神搬鬼，無所不通，無所不能。
還據說，現在與“天鬼教”並重的“天蠱門”和“天巫宗”，都要聽從“鬼王”戈風的節制，“天蠱門”門主“天蠱娘娘”上官腰舞號“蠱王”，“天巫宗”宗主唐少稱“毒王”，同時名列“青龍會”的“十大天王長老”之一，也都排位在“四大供奉”之一的“鬼王”戈風之下，“天蠱娘娘”上官腰舞，爲了應對“毒王”唐少的“天巫宗”逼壓，甚至不惜獻身，做了“鬼王”戈風的情婦。
年紀大一些的村婦，似乎嫌棄兩個外鄉人孤陋寡聞似的，絮絮叨叨的道：“阿拉你們兩個榆木腦殼兒，沉中俠在‘京師’做了好大的官兒之後，就三妻四妾妻妾成羣起來，‘天蠱娘娘’給沉中俠剩下的女兒牡丹姑娘，被沉中俠那天殺的給霸佔糟蹋了，‘天蠱娘娘’一怒之下，就嫁給了‘鬼王’，沉中俠拋棄糟糠之妻、害死親生骨肉，看見沒，這不就應了現世報——”
不知道是不是覺着同伴的話語太有些幸災樂禍的不妥語調語氣，年輕的村姑急忙補充說：“阿拉不要聽我嫂子的亂說……說實話，這些年來，沉總堂主帶頭給鄉里修橋補路，興辦書塾，確實爲這帶的鄉親居民，做了不少的好事、造了不少的福音，但‘天蠱娘娘’母女的事兒，是沉總堂主的一大人生污點，也是不爭的事實，加上，最近又生出這麼多的怪事，大家夥兒都看見處處有女鬼釘沉中堂主的生辰八字和小木人，大家都在議論，說這是牡丹姑娘的陰魂不散、回來向她生父沉中俠索命逃債呢……要不是‘天巫宗’的女巫，趕到鄉間施法超度，鄉親們的怨氣，還多還盛着呢！”
說着說着，兩個村婦，合十作狀，向着破曉跟姬北命身後，拜了一拜，口尊：“巫師大人好。”
二人回身看去，只見身後沙灘上，遠遠的有兩個白袍女巫，也向兩個村婦，微微合十納禮。
姬北命奇道：“天巫宗？”
“阿拉對啊！”年長的村婦道，“就是這兩位巫師大人，不辭勞苦、不必污穢的，爲鄉親們奔走驅邪。”
由於破曉跟姬北命二人，生長於“中原”武林，對這邊陲一帶的教門宗派，並不熟悉，但“天巫宗”的名字，還是多多少少有所耳聞的，這必定跟“毒王”唐少所主持的“青龍會”西南一支勢力有關。
只聽那年紀大的村婦，猶目喃喃地絮叨道：“……阿拉你們不曉得，凡是這兩位女巫大人拜祭做法過的村寨，就再沒有邪魔鬼怪騷擾過，靈驗的很哩，她們的宗主唐少，定是如來下凡、觀音轉世……”
破曉暗自好笑，本再想向沙灘路口處的女巫瞧去，但就在這一個轉首之間，那兩個年輕美麗的白袍女巫，就已失去了蹤影……
姬北命用腳跟踢了破曉一腳，低聲道：“阿拉看啥子呢？你個老色鬼！”
破曉完全不在意同伴的打趣取笑，只喃喃自語道：“那兩個女巫好生奇怪……”
這時候，金波粼粼，江水連天，擺渡搖櫓的船家，已將靠岸載客。
而在這時，破曉的眼睛，卻又亮了一亮，脫口就道：“三姑娘！”
遠處的渡灘之上，已等了許多待舟的行人客。這許許多多的人，也都咕噥地交談着，無不是怨責沉中俠招惹了天怒、牽累了相鄰百姓。然而在這一樣怨聲沖天的人裡，破曉這不經意的一望，卻只望見了一個女孩子。
那個一系紫衣，發上、衣上，系滿小小紫色風鈴的嬌憨可愛的女孩子，對遠處打招呼的破曉，純純的、憨憨的、甜甜的、美美的，笑了一笑。
這女孩子這一笑，好純、好憨、好甜、好美、好好。
一剎那間，破曉和姬北命二人的眼中，沒有了夕陽、沒有了流水、沒有了渡船、沒有了過客、沒有了村姑、沒有了女巫、也沒有了“天蠱娘娘”和“鬼王”、更沒有了自己和彼此，天和地之間，只有子紫衣女孩子這純憨甜美的一笑。
女孩子大概只有十六、七歲，長得十分可愛，笑起來兩顆雪白的牙，帶着白皙的羞澀，小額勻美，白淨羞澀，頭髮很長，大大的眼睛裡，偏偏又透出古靈精怪的狡黠和狡猾，她的腰畔，掛着一口裝精精美的彎彎彎刀，她的手裡，還端着一小碗黑芝麻糊，她的脣角，還沾着兩顆芝麻，俏皮可愛的小模樣，讓遠處的兩條江湖漢子，只有一股衝上來、爲她揩淨面頰脣邊食物的溫柔衝動……
破曉與姬北命，對紫衣女孩子冷若雅，都不陌生，全極熟悉。
——昔日，“妙手一族”被“青龍會”護法“九天九地十八人魔”之第四護法“夢魔”江傲所控制，破曉給“夢魔”江傲幽禁，是冷若雅的“相思刀”斬殺江傲，解脫了破曉，解救了“妙手班家”。（參見《斬夢酒》卷）
——當年，“血河派”遭到權相蔡京的義子“摧花公子”公子明迫害，姬北命保護小姐血鳶尾千里逃亡，若不是冷若雅及時在“臭洞”出手救應，“血河”一派，恐怕早就滅亡、絕跡江湖了。（參見《血鳶尾》卷）
二人都在想：這鬼丫頭怎麼來了？！