我問你，湖泊的對面究竟有什麼？
一個嶄新的世界。
你渴求的真相，你想了解的一切，都能在那裡找到答案。而且……
而且什麼？
而且，你也能在那裡找到我。
……
王沈的意識時斷時續，他倚靠在牆上，眼前的一切都攪在了一起。被汽車炸彈掀飛時造成的疼痛此時也趁虛而入，一整天的困頓都壓在了他的肩上。他忽然覺得眼皮很沉，耳邊似乎還出現了若有若無的對話聲。
周珂讓他們幾個主要戰力好好睡上一覺，漢森和李賢醫生說只要不製造出太大的噪音，生活區是絕對安全的。
王沈已經好久沒這麼困過了，困到一坐下來就沉沉地睡了過去。閉上眼睛後，他覺得自己進入了一條漫長的黑色走廊。他漫無目的地向前走着，不知過了多久他看見了一縷光明，王沈湊了上去，他在亮光之後，看見了一個熟悉的畫面。
那是九年前的東區。
他躺在堅硬而冰冷的地板上，溫熱的液體緩緩滴落在他的臉上。
“你流血了。”
“哼，還不是爲了掩護你這個小屁孩。”對方顯得十分不滿，她一隻手撐起身子，結束了這個曖昧的動作。女孩利索地撕下一截袖子，在被碎片劃開的傷口上打了個結。她的視線幾乎沒多在王沈身上停留，簡易地包紮之後，她對着對講機說道：“敵人來了，數量不明，我們現在準備前往頂層，預計5分鐘後到達，需要狙擊掩護。”
“收到。”
女孩扯下小半截袖子後，王沈自然看見了她胳膊上猙獰而恐怖的稻草人紋身。
“你有紋身！”王沈驚呼。
他們老師說過，只有那些混混喜歡在身上紋上一些標新立異的東西，這是一種找存在感的行爲，而越是這麼做的人，往往越缺乏自信。對於王沈這個年齡的小孩子，紋身是不學好的標誌。
這說明……
“老師說你不是個好女孩！只有壞孩子才紋身。”王沈像是找到了重要論據。
難怪這個和他差不多大的小姑娘會玩槍，拳腳功夫樣樣不差。
“蠢貨！”
對了，她還罵人！
王沈又找到了一個論據，他是一個好孩子，打架打不過壞孩子太正常了。
“這不是紋身。”女孩起身，拉動了步槍的保險栓。她知道自己和這個滿眼挑釁的小朋友註定不是一個世界的人，但在這個時間點，她莫名想要打擊對方，挫挫他的銳氣。
“那你說，這是什麼？”
“兵籍牌。”
一個從未聽過的詞彙瞬間讓王沈有些不知所措。
“萬一你死了，隊友就能通過它來確認你的身份了。”
門外的腳步聲越來越近，女孩卻面不改色地舉槍瞄準了牆角。她挑釁似地斜過臉瞧了一眼王沈，說道：“你見過人被打爆腦袋的畫面麼？你知道腦漿是什麼顏色的麼？你體驗過……死亡臨近時的感覺麼？”
王沈呆愣愣地站在原地，他聽見好像有什麼衝進房間了。
“你什麼都不知道，所以我說你是個小屁孩有錯麼？不過……”
她頓了頓，貼在牆上的紅外準星一點點向右側偏斜着，女孩惡劣地笑了起來——“你很快就能見到了。”
王沈聽見了清脆的槍響，他看見了第一個衝進來的蒙面人猛地向後一倒，半面牆壁都被濺成了血紅色。
然後王沈就發現自己醒了。
的確有什麼東西滴在了他臉上。是一瓶礦泉水，季胖子睡覺前吃了一大堆東西，他把亂七八糟的一堆東西都扔在了桌子上，礦泉水瓶不知怎麼倒了，他蓋子沒擰緊，水珠一滴一滴掉在他臉上。
又做夢了。
明明天氣很熱，王沈卻不由地打了個哆嗦，豎起一背汗毛。
“我睡了多久？”他注意到周珂還沒睡，她同時開了好幾臺電子設備，設備上是一排排網站，遠遠看去都是一排排密密麻麻的文字。
周珂這才注意到王沈醒了，她看了眼時間。凌晨1:34，電力系統恢復大概是12點半左右的樣子，他們偶遇漢森和李賢博士回到監控室都1點出頭了。
“最多半個小時。”周珂說了句。
“我來幫你吧。”王沈從地上爬了起來，接二連三的做夢讓他睡意全無，而且經過半個小時的休息，他的精力也得到了一些恢復，他的腰沒那麼疼了。他上前兩步，搬了張椅子做到周珂身邊。
他這次看到周珂手邊擺了三罐咖啡，她大概就是以此維持自己精神的。
“我已經搜索好了。”
周珂揉了揉眼睛，長時間盯着電腦屏幕讓她的眼睛有點發酸。遺憾的是她並沒能在黎多城的網絡上找到任何用得上的線索。初代機的運行邏輯甚至精細到了個人檔案。
但無論從任何角度來看，格爾特製藥廠都沒什麼問題。
成立於十幾年前，在非聯邦最爲動盪的日子裡，這家制藥廠就存在於此了。周珂侵入了格爾特製藥廠的內部網絡，調出了每一個員工的檔案，但從結果來看，格爾特製藥廠旗下的所有員工都沒有任何不良記錄，他們大多都是當地人。
如果說還有什麼值得注意的話，大概就是現在周珂正在看的內容了。
製藥廠的建立者佩頓-格爾特於一年前因病逝世，接受格爾特企業的是他的兒子小佩頓-格爾特，後者一上臺就展現出了強硬的手段和決心，他不再滿足於製藥，而是將業務拓展了出去，在經手了幾筆醫療企業的大生意之後，他的目光投向了目前非聯邦的最爲熱門的基因學。
周珂決定將現有的情報整合在一起，看看能不能找出什麼端倪，如果仍舊一無所獲，她就會把非聯邦近幾年整個基因學科的工程翻閱一遍。她堅定地認爲如果漢森和李賢的猜測沒錯，她就一定能找出漏洞所在。
小佩頓-格爾特應該不是主謀，從履歷來看，他只是個徹頭徹尾的商人。
屏幕上密集的文字讓王沈有些發暈，他一向不擅長文職方面的工作。
他忽然想到加上今天，周珂已經連着好幾天沒睡上一頓安穩覺了，往往他們討論完戰略之後，周珂回到寢室就會把所有東西整合在一起，以便第二天的研究討論。
“你也太拼命了。”
周珂只是抿嘴一笑，沒有正面回答王沈的問題。
她高中的教練在入學時就告訴過她，這將會是一段艱難的旅途。
她選擇的，是一個默默無聞，卻又最不可或缺的角色。