「大家龍年快樂！」
衆人緩步前行，隊伍裡瀰漫着絕望的氣息。黑漆漆的通道像是永遠沒有盡頭，他們試過放聲吶喊，也試過用刀劍斧錘砸向石牆。可是除了許久不曾消散的迴音便再沒有任何迴應。黑色晨曦就像蒸發了一樣不見蹤影。幽暗密閉的環境彷彿夢魘一般侵入了他們的心靈，讓他們一天比一天更衰弱，意志漸漸消磨殆盡。
兩天前，他們便已不願再待在深不見底的地下，時刻處於敵人虎視眈眈的環伺之中。可是原路返回的道路已經被肆虐的魔法轟塌，崩塌的巨石成了無法逾越的屏障。他們只能繼續向前，試圖找到一條通往地上的出路。但一天接一天，出現在他們面前的只有一座座小殿與一條條長廊，它們彷彿環環相扣的鎖鏈組成的圓圈，永遠沒有終點。
可是即便這樣，即便傭兵們已打不起任何精神，連持劍的右手也軟綿綿地垂在了身側，但他們仍有餘力衝着煉金術士大呼小叫，舉起碩大的拳頭謾罵，脅迫。他們孔武有力，凶神惡煞。煉金術士們始終被推至隊伍的最前方。
黑色晨曦就是衝着煉金術士來的，每一個人都深知這一點，於是傭兵們把他們當做倒黴的根源。反正這裡沒有公會，眼前也只是一羣初出茅廬的小子，就連導師也將他們拋棄。所以傭兵肆意妄爲，在他們身上發泄以往被煉金術士呼來喝去的怒氣。
李歐提出過抗議，但顯然討不到好。
布蘭德毫不領情，安德魯森更是諷刺這是作秀，甚至鼓動煉金術士們別被他做作的好意欺騙。因此當傭兵們譏諷說：“如果不是看在法師小姐的份上，你也得到前面去”時，他聳聳肩再沒有做聲。他只是掃過傭兵的隊伍——至少二十名身強體壯的戰士。足夠了，李歐心想，而且太多了，多到不夠安全。誰的心裡不把其他人當做擋箭牌呢？每一個人都各有心思。
“別對我說那些無用的長篇大論。”一個晚上布蘭德衝李歐這麼說道。
李歐發現他時，他正在往短劍上塗抹毒劑。
“只要你的劍刃對準的不是我與我的同伴。”
“你的愛心氾濫，”他擡頭瞥了李歐一眼，“但還不至於愚蠢。我以爲你會制止我。”他說，隨後又拿起一柄匕首。在火光下翠綠髮亮的液體像是初春樹梢上的嫩芽，卻能輕鬆地奪走生命。比弩箭更簡單，更快捷。只要一點傷口，李歐心想，一點小傷口。正面對決煉金術士輸多贏少，可若要輪到背後下手，即使是盜賊刺客也自嘆弗如。因爲一切將無跡可尋。
當布蘭德將刀刃收進牛皮鞘內，他忽然說道，“他們都要死。”
對此李歐並不感到意外。“爲什麼？”他平靜地問。
“有仇報仇。”他頓了一下，“有恩報恩。”
如果僅僅是指將他們當做擋箭牌，李歐覺得有些大題小做。
“你不以爲然，我知道。”布蘭德的黑髮似乎比李歐第一次遇見他時長了不少，遮住了他的眼睛。“但我無法忍受。”
他的自尊強烈到足以傷人，李歐意識到，也會傷及自身。
“如果我不夠心狠，別人就會殺了我。”他繼續解釋。李歐卻覺得他更像是在爲自己的打算尋找理由。“生活富足的你不會明白。”布蘭德不無怨恨地說。
他怎麼會不明白？自從他成爲孤兒，他就明白了。所以安德魯森在殺他時會遲疑，而他卻敢於揮下劍鋒。但這並不是生活的全部。世界並不是只有殘酷的冰雪而毫無晴朗的藍天。但是他一句勸誡的話也沒說。他知道對方聽不進去。他可悲地活在自以爲是的世界。
“祝你好運。”他最後說。
此時李歐看着走在隊伍最前方的布蘭德心想，又有誰還知道他的心思呢？又有誰知道他的劍鞘內的武器塗抹了見血封喉的毒藥呢？他忽然有一種感覺，昨晚那一句“祝你好運”會是他今生對布蘭德說的最後一句包含善意的話。
“什麼人？”前方突然傳出一聲質問。
他從思索中驚醒，隨即便看見傭兵們出了手，把煉金術士推進了前方的黑暗中，而他們則抽身而退，握緊武器靜觀其變。好幾名煉金術士跌跌撞撞地一頭栽倒在地。“別，是我們，煉金術士！”他們驚恐地大叫。
“別動。”黑暗裡傳來聲音，“舉起你們的手，慢慢走過來。”
緊接着前方亮起了火把，顯露出了他們的身影。
他們是一羣衣衫不整之徒，各式各樣不成套的皮甲套在他們身上，手裡握着的也是長短不一的陳舊兵器。不過他們的腰上卻掛着一塊刻着妖豔海妖的木牌。他們屬於諾瓦商會。
“你們中誰是頭？”一人問道。藉着火把的光李歐看得很清楚，他們都屬於艾倫•赫特的那羣用錢收買來的追隨者——雞鳴狗盜之輩。
沒人應聲。僱傭兵們明哲保身，一言不發。
李歐站了出來。“你們的頭呢？艾倫•赫特呢？”
那人打量了他一眼，然後瞧見了站在他身邊的羅茜，條件反射似地打了個寒顫，“我，我還記得你……”他結結巴巴地說，“老、老闆……他，他在後面……”
沿着通道朝裡走，又是一座神像消失無蹤的偏殿。偏殿的角落裡插着火把，照得周圍一片亮堂，艾倫•赫特正朝着一個人大吼大叫。“讓你的人繼續往裡走！馬上就要到了，馬上就要到了！你知道嗎？就在我們的眼皮子下面了！只要伸出手，它就是我們的了！”
“這已經是你第幾次這麼說了？赫特先生。”那人盔甲齊整，說話不卑不亢，“你不停指派任務，讓我們四處查探。可換來的是什麼？什麼都沒有！而我的人卻是損失慘重。”
艾倫•赫特揮手打斷了他，身上的肥肉上下抖動。“錢，你不就是要錢嗎？我給！”他叫道，“讓你的人馬上去探路。我一刻都等不及了！”
“如你所願。”得到了保證，那人聳聳肩離開。與李歐擦身而過時，他向李歐微笑示意。然而李歐卻感到有一股寒流從脊椎蔓延到全身。身旁的陸月舞“錚”的一聲長劍出鞘，羅茜也眯起了眼睛捏緊法杖。
“他給了我很不好的感覺。”羅茜看着那人的背影皺眉說道。
“嗯。”李歐看着焦躁地“小丑”，“先問問他再說。”
艾倫•赫特聽見響動，轉過身來看見了他們。他顯得吃驚不已，“李歐先生。”他眨了眨眼叫道，“我沒想到……”
“我們還活着。”李歐替他說完。
“小丑”尷尬地搓了搓手，“畢竟我的兄弟，他也失去了消息。”他笨拙地解釋，“黑色晨曦就在這裡，他們會殺了所有人。我們還能活着真是一個奇蹟。”
可是“小丑”太不敬業。他的表情過於做作，讓人作嘔。這也使得李歐忍不住揣測，他的話究竟有幾分可信？李歐打斷了他，“我們的協定還有效？”
“當然。”他露出虛假的笑容，“我一直認爲只有你們才能真正幫助到我。”
“之前的那一位呢？”李歐問，“我聽見了你也對他寄予厚望。”
“誰？”他左顧右盼，然後恍然大悟，“你說是他？”他避談對方的名字，“他是一位傭兵團長，偵查工作全靠他才得以完成。”
李歐盯着“小丑”的眼睛。即使長劍抵着他的喉嚨，他也不會實話實說，。“那你已有把握？”李歐繼續問道，“你知道你要找的東西在什麼地方了？”
“就在這裡不遠了。”他拍着胸脯，“就在前面，我幾乎能聽見它的歌聲了。”他的臉上流露出詭異的微笑，像是吃藥上癮的病人，近乎手舞足蹈。