“篤篤篤……”
馬蹄聲急促，傳令兵手持信件迅速進入了城北飛騎營的營盤之中，將信件呈遞上去，道：“統領，聖殿林沐雨大人的來信！”
“哦，阿雨的信？”
楚懷澠微微一笑，拆開信件一看，上面寫着並不算好看的一行字——近日來我心神不寧，恐怕帝國將會有變，大哥身爲飛騎營統領，應當多派一些斥候在嶺北行省周圍巡查，保持帝都的耳聰目明。——阿雨，敬上。
“統領，林沐雨將軍什麼事？”一名騎都尉問道。
楚懷澠眉頭緊鎖，道：“阿雨說他有不詳的預感，帝國會出事，來人啊，東巡的隊伍傳回消息沒有，陛下現在情況如何？”
一名偏將抱拳道：“昨天晚上剛剛傳回過羽書，一切安全，陛下已經見到鎮南王秦毅了，三兄弟如今應該正在仙女湖畔享受垂釣之樂呢！”
“那就好。”
楚懷澠深吸一口氣，說：“厲都尉，從飛騎營裡挑出500人，每5人爲一隊，帶上乾糧，分爲一百支進入地星行省、嶺北行省、蒼南行省一帶巡查，一旦有什麼異動馬上信鳥回報給我，這件事就交給你負責了，務必辦好。”
“是，統領大人！”那騎都尉一抱拳，馬上轉身而去。
楚懷澠就着油燈的光芒，愁眉緊鎖，又擡頭看了看諸位將領，道：“往七海行省、雲中行省去的信件有迴應了沒有，瀾公、雲公答應出兵彌補帝都兵力空虛了沒有？”
一名騎都尉上前一步，恭敬道：“雲公回書了，說是正在籌辦糧草和戰馬，不日將會派遣一支三萬人的鐵騎來帝都保護茵殿下。瀾公那邊暫時還沒有消息，大約瀾公還在爲林沐雨少將軍殺死唐斌的事情而耿耿於懷吧！”
楚懷澠輕輕一拳落在桌案上，道：“唐瀾啊唐瀾……你別忘了小汐還在蘭雁城裡，如果蘭雁城出了什麼事，難道小汐還能置身事外嗎？”
騎都尉道：“統領，關於巡視這件事，要不要知會一聲風繼行統領？”
“嗯。”
楚懷澠點點頭，道：“明天一早我親自去一趟禁軍大營，現在帝都的防護實在是太空虛了，只有區區五萬多人馬，一旦有什麼異動，這五萬人恐怕根本就守不住偌大的蘭雁城啊！”
一旁，一名參軍笑了：“統領大人不必如此擔憂，帝國版圖內四海昇平，再說鎮南王殿下與陛下正在仙女湖巡獵，南北兩大掌控兵權的人在一起，還能有什麼異變呢？”
楚懷澠深深的看了他一眼，道：“林沐雨，這個人你見過嗎？”
“屬下沒有。”
“那你可以認識一下，阿雨行事往往出人意料，他的預測多半不會出錯，不行，我現在就要去禁軍大營，帶上五百人跟我一起去。”
“是！”
……
禁軍大營，枯黃的燈光下，風繼行渾身裹着被褥，手捧着項聞天的勝兵七卷，仔細研讀，動輒阿嚏一聲，臉色顯得有些蒼白。
“統領大人，飛騎營楚統領求見。”大帳外，一名親衛恭敬道。
“讓他進來吧，看茶。”
“是！”
楚懷澠帶着兩名騎都尉進入營帳的時候不由得一愣：“風繼行，你這是……生病了？”
“偶感風寒罷了，小病。”
風繼行微微一笑，說：“我會運功把寒毒逼出體外的……”
“你有這等好功夫還要醫官有什麼用？”楚懷澠坐下來，將火盆移動到風繼行前方，道：“以你風繼行的修行，居然還染上了風寒，也真是不容易。”
“哈哈，老楚你那麼晚來我禁軍大營不至於是想請我喝酒吧？”
“自然不是。”
楚懷澠端坐下來，道：“這些天來，陛下去了天樞行省，殿下理政……難道風繼行你就沒有隱隱感到有些不安嗎？”
“有。”風繼行正色道：“酒坊茵花釀的價格居高不下、怡紅院的女子越來越醜、帝都米行的糯米里總是攙着黏米，戶部的那羣混蛋還總是拖欠軍餉，這種日子快要過不下去了，我每天都感到不安。”
“靠！”楚懷澠站起身：“你給我嚴肅點，不然我走了！”
風繼行哈哈一笑：“好了好了，不玩笑了，你說吧，到底什麼事？”
楚懷澠道：“七天內，蘭雁城的火雀司沒有受理到一件關於秦嶺中山賊劫掠的案件，秦嶺附近的獵戶都怨聲載道，說山中的獵物突然之間就全部都消失了，杳無音訊，就彷彿都被斬殺掉了一般，另外，蘭雁城外，數百個村鎮之中的驛館、客棧幾乎全部住滿了，甚至還要到蘭雁城內購買食糧，這一切都那麼的不尋常啊！”
“這個……”
風繼行一雙清澈的眸子看向楚懷澠，道：“有人渾水摸魚進了帝都境內了，是嗎？”
“是，而且人數不少。”楚懷澠淡淡道：“我派人查過，以口糧來計算，至少超過二十萬的人口涌入了帝都的版圖內，這實在太不尋常了。”
“但是往來的巡邏隊伍卻沒有查出過一點點的線索，是不是？”
“嗯，你怎麼知道？”
“因爲禁軍也派出了不少斥候啊！”風繼行淡淡的看了他一眼，說：“你以爲只有你和阿雨感到不安嗎？我的預感更加的強烈，這場暴風雨終於要降臨帝國上空了。”
“到底會是什麼人？”楚懷澠緊握拳頭道：“我們難道就一點點辦法都沒有嗎？”
“有。”
風繼行微微一笑，說：“明天就去請茵殿下發布公告，嶺北行省內戒嚴，來往客商必須仔細盤查，一旦發現鐵質兵刃就必須拿下，怎麼樣？”
“帝國尚武，這也太興師動衆了，要拿下多少人啊？”
“這是沒有辦法的辦法。”
“那好吧……”
……
同一時刻，五穀城。
一行人身披黑色斗篷進入了總督府內，由一名家臣帶着進了議事廳，總督司空凡一身黑色甲冑，腰間佩戴劍刃，身後跟着一羣親信將領，抱拳一笑道：“司空凡見過姬耀上將軍，卻不知上將軍深夜造訪，有何見教？”
來人掀開斗篷，露出一張獰笑着的臉龐，正是姬耀，他輕輕一抱拳，道：“司空總督難道還沒有發覺，一場風暴已經來臨了嗎？”
“哦？”
司空凡冷笑一聲：“卻不知道是什麼樣的風暴，難道還會顛覆我大秦帝國不成？倒是將軍，你身爲嶺南重鎮的將領，沒有陛下的聖詔就私自來到嶺南，難道不知其罪嗎？”
“罪？”
姬耀笑了，伸手一指南方，道：“你可知，在南方叢林裡一共有二十萬嶺南精兵正在等候我的命令，一舉夷平這座城池？”
“你！”
司空凡大怒，伸手拔出劍刃，低喝道：“姬耀，你身爲帝國七神將之一，難道你想造反嗎？”
“造反？”
姬耀哈哈大笑：“我不過是順天意、得民心罷了……秦靳這個昏君不知治國，卻只知詩畫烹飪，如此昏君怎配成爲這片大陸的主宰？司空凡，你給我聽着，嶺南四大行省已經結成盟約，共約推翻帝制，建立一個全新的義和國，我們信奉不是君權至上，而是以人爲仁、衆生平等，你雖然身爲帝國走狗之一，但終究是一位名將，你若歸順，自然還是五穀城之主，否則休怪我們無情了。”
“找死！”
司空凡揮劍就劈了過去，但就在劍刃即將落在姬耀頭顱上的時候，忽地全身動彈不得，一陣無形氣浪在周圍吹拂着，姬耀身後，兩個身穿黑袍的強者一臉獰笑，均是聖域強者。
“冥頑不靈，這是你自己找死。”
姬耀哈哈大笑，腰間佩劍出鞘一閃而過，可憐司空凡的人頭順勢落下。
身後一羣將領目瞪口呆。
姬耀拾起司空凡的人頭，低喝道：“帝國走狗，人人得而誅之，本帥身後是兩位聖域修爲的尊者，你們不想死的話就乖乖臣服於我，我尚且能保你們家小不死。”
一羣將領紛紛放下握劍的手，一個個面無死灰，這已經不是一場簡單的兵變了，而是一場叛亂，一場舉國叛亂！
……
清晨，五穀城南方城牆，守軍們昏昏欲睡，一名老兵坐在城樓下，正啪嗒啪嗒的抽着旱菸，一邊眯着眼睛看着遠方，道：“你們這些偷懶的小兔崽子，值夜也敢睡覺，你們的力量難道全都落在婊子的肚皮上了嗎？”
空中洋洋灑灑的飄着細雨，老兵將蓑笠拉了拉，遮住菸斗，一邊老眼昏花的看着遠方，忽地，似乎產生了一些錯覺一般，那片青色的叢林似乎在緩緩移動一樣。
他眯着眼睛，又仔細看了看，沒錯，真的在移動！
急忙一拍掌，道：“李二狗、張全蛋、劉敏、趙日天，你們幾個給我醒醒，快點，再睡的話老子一刀劈了你們！”
幾名士兵紛紛拉着帽檐站起身，嘟囔着埋怨道：“老鬼，你在幹什麼？鬼叫鬼叫的……”
老兵伸手指着城下，手臂有些顫抖，道：“你們快看，那片叢林是不是在動？”
幾個年輕士兵看着遠方，不由自主的渾身顫抖，一個個臉色蒼白，道：“不……不是叢林在動，而是披着青蓑的人在……在逼近城池……”
“天啊，快點擊鼓！”
“是！”
就在這時，一名千夫長提着長矛走上前城池，臉色平靜，淡淡道：“不必擊鼓示警了，給我下去，打開城門，迎接貴客。”
“貴客？”老兵目瞪口呆：“趙將軍，迎接什麼貴客？”
“嶺南義和國的義勇兵！”
“這……我是在叛國啊……”
長刀一閃而過，老兵立刻倒在了血泊之中，千夫長臉色狠毒：“還不去開城門！？”
“是！”
一羣士兵戰慄不已。