劉備說道：“西域關乎大漢民生絕不可失，我大漢方平戰亂，將士精銳，區區二十萬烏合之衆必定手到擒來。”
“陛下所言甚是，諸侯百萬大軍我等尚且不懼，何況二十萬乎！”關羽說道，“臣願提虎狼之師平賊滅寇，佑我國邦。”
“雲長，小輩求戰心切，當先令彼往戰，若事有不濟再發大軍不遲。”
諸葛亮說道：“陛下曾言：‘獅子搏兔尚用全力’，而今敵情不明怎可輕敵，西域千里之遙，騎兵轉運所耗甚大，臣頗善陸戰，願提三萬兵西征，必奏凱而還。”
“孔明之才朕深知，然此戰朕早有決斷。”劉備說道，“朕有二子，雖長於亂世卻未經戰陣，此戰可由二子領軍前往，再着數將輔之。”
張飛說道：“陛下，臣子苞頗有武藝，願保皇子往戰西域。”
劉備制止了關羽爲關平請戰，說道：“神機營已訓練多時，此時正可爲戰。”
陳羣說道：“神機營惟有兩千人，怎可敵二十萬之衆，陛下不可輕敵，挫動我大漢士氣得不償失。且皇子皆上陣，不可不慎。”
看着一羣勸誡自己的大臣，劉備說道：“天下承平乎，衆卿有多時未曾入軍營？”
被劉備說了一通，有些冷場，張飛笑道：“陛下，三弟我常年夜宿軍營。”
有張飛插科打諢，衆人面上好看了許多，劉備繼續說道：“朕常言不可輕視工匠，大漢戰亂方平便有如斯發展，工匠功不可沒。衆卿可隨朕往神機營一行，再議其他。”
“是！”
神機營一行讓衆人大開眼界，感嘆如果神機營早出現幾年，他們這些大將都不能衝鋒陷陣了。
“槍炮雖利，然轉向遲緩，射擊所需時長，騎兵機動可破之，陛下不可不防。”諸葛亮很快找出神機營的缺點。
劉備說道：“神機營爲前攻主力，仍需騎兵配合不可獨戰。”只要機槍沒有發明出來，騎兵都是戰場上的絕對戰力。
衆人回到皇宮，劉備說道：“我意調孟起所部涼州一軍往助戰，再調魏延、雷銅、吳蘭所部八陣軍與神機營爲正面主力，可得全勝。”
諸葛亮的八陣在步戰中威力非凡（只限平地），受到劉備廣泛推廣，在敵人還沒有裝備大規模槍炮的時代，八陣還是很不錯的應敵戰陣。
魏延所部八陣一共有五軍，只調了其中兩軍，加上馬超那裡一軍，神機營兩千人，劉備還特意調了傅彤和兩千虎賁衛（劉備親衛轉化）專門保護劉封和劉禪，此次出兵西域共有一萬六千人。
出兵西域路途遙遠，輜重耗費嚴重，要不是貴霜帝國二十萬人很咋呼，也不能確定神機營的真實戰力，劉備都不準備派那麼多人。爲了子孫後代的長治久安，劉備有意識地開始減少甚至不使用編輯。
“父皇喚兒臣不知有何吩咐？”
“我（漢朝皇帝平日裡也說我，朕太官方了不利於父子交流感情）常言，爲帝者需掌軍權與財權，而以軍權爲重。”劉備問道，“現在可知我喚爾等前來所爲何事？”
劉封、劉禪對視一眼，劉封說道：“父皇可要兒臣領軍出征？”
“然也。”劉備說道，“據西域可得大利，而今貴霜等國聯軍二十萬來襲。我欲遣軍萬六千人往，爾等可敢出戰？”
劉禪說道：“願爲父皇分憂！”
劉封問道：“神機營可曾出戰？”爲今後兒子掌軍權，火器的發展劉備全程讓幾個兒子參與，可以說他們是第一批鑽研火器戰術戰法的人。
“怎的，神機營不戰，汝便不敢戰乎？”劉備特意詐了劉封一下。
“神機營戰否關乎戰略戰術，必要先知。神機營戰，兒臣請全殲來犯之敵；神機營不戰，兒臣請力退東向之軍。”劉封說道，“神機營新創，雖有演習然未可知其真實戰力，望父皇遣神機營往西域，一觀其成敗。”
“汝所言不差，神機營確實在列。此戰關乎大漢國家大略，爾等需仔細應敵。”劉備拍了拍兩人說道，“將遠征西域，爾等當與母親拜別。”
“是，父皇！”
兩人走時，劉備又說道：“若事有不濟，亦不可強求。絕不可逞匹夫之勇，留得青山在，不愁沒柴燒。”
“謹遵父皇教誨！”
姑臧縣（武威郡治所）
馬超說道：“西域有險，涼州相近，怎得陛下只令我涼州出一軍，反而從關中抽三軍至。”
馬岱說道：“據聞大皇子、二皇子皆在軍中，會否陛下以爲我等不能護皇子周全，故而令虎賁衛出戰。”
“敵軍詳情已由繡衣衛傳回，其大軍整頓數月尚不曾出國境，軍中甲士亦不多，如何是我涼州軍敵手，陛下多慮耳。”
“我兒不可猖狂，陛下自有決斷。”馬騰先教訓了一番，又和聲細語說道，“據聞陛下有意丈量新軍神機營戰力，故而如此。”
“是，父親教訓的是。”
馬超最初十分高傲，以爲憑藉自己的勇猛便能傲視羣雄，結果被現實狠狠地打擊了一番。尤其是涼州一戰，被諸葛亮正面擊敗，讓他在劉備軍序列很長時間擡不起頭來。加上他前期不顧親身父親死活的舉動，就是涼州軍內部都得不到支持。
大漢以孝治天下，周圍的所有人都講孝道，馬超也不得不屈服，磨平了棱角，這讓他一度很抑鬱。幸得馬岱開導和勸誡，馬超重新振作起來。在劉備登基封賞衆臣時，馬超主動將大部分功勞讓與馬騰，這才使得沒參加多少大戰的馬騰官位比馬超整整高一品。
馬超這個舉動效果很明顯，改善了自身在衆人眼中不孝的形象。之後進攻河西鮮卑的征戰中，馬超也以馬騰指揮的名義作戰，將功勞分與馬騰一份。在家族內部，馬超向馬騰承諾，不會覬覦幾個弟弟繼承馬騰的爵位，他會自己爭奪功勞。
多管齊下，馬騰又想起馬超的好，對馬超有了改觀。馬超帶領涼州軍連戰連勝，不侵佔將士功勞，心念將士生死，最終取得涼州軍的信任。