“不可以！”
一聲大呼傳來，衆人看去，便見林芙蓉緊緊抓着婢女的手，整個人憤怒地發抖，“今日是我和元康哥哥成親的大喜日子，怎麼能收妾？！”
她說的是實情，只有十分不尊重正妻的人，纔會在大婚當日就收美妾。但是這話聽在羽元康耳中，卻是林芙蓉善妒了。
他一想到林芙蓉變成那個鬼樣子，身上又臭不可聞，就覺得一陣頭皮發麻，更遑論和她洞房。
梅貴妃將羽元康的眼神看在眼裡，便對皇帝笑道：“如今二小姐懷有身孕，也沒法伺候六皇子。不如就請六皇子收了這名美妾，也算是多個伺候的人。”
“貴妃娘娘，你是什麼意思？！”林芙蓉怒火中燒，本想掀了蓋頭和梅貴妃對峙，想到自己那張臉又生生忍住了，一雙手緊緊攥着紅櫻的手腕，幾乎將紅櫻的手腕都要抓青了。
“陛下覺得呢？”梅貴妃沒理她，只是笑着詢問皇帝。
皇帝似笑非笑，盯着羽元康看了會兒，笑道：“倒是不錯。”
林芙蓉氣急，差點沒暈過去。她知道此時不是她該說話的時候，便立刻求救似的看向秋氏。
秋氏微微點頭，示意她放心，上前道：：“陛下，這染蓮到底是出身青樓，身子乾不乾淨都是一回事兒，恐怕無福伺候六皇子。”
林瑞嘉立刻接話道：“太師夫人這話說的就不對了。羨仙樓是陛下親自題名的高雅之所，乃是文人墨士們吟詩作畫的場所。太師夫人不知道嗎？如今被國士們譽爲‘瑰寶’的《四月牡丹圖》，便誕生於羨仙樓。至於清白問題，我可以以名譽擔保，染蓮姑娘絕對是乾乾淨淨，更兼才藝雙絕，比起一般大家閨秀，亦是不遑多讓的。”
“哼，”秋氏冷哼了聲，“就算她清白，可她出身低賤，怎麼配做皇子的侍妾？！”
“侍妾？”林瑞嘉驚訝地望着秋氏，潔白纖細的手指輕輕捂住嫣紅的櫻脣，“誰說染蓮要做侍妾的？”
秋氏冷笑道：“怎麼，她不做侍妾，還想做側妃不成？！”
林瑞嘉溫婉一笑，明豔動人：“正如太師夫人所說，染蓮，就是該做側妃！”
“林瑞嘉，你瘋了！”秋氏大喝。
不止秋氏一人認爲，大廳中幾乎所有人都以嘲諷的目光望着林瑞嘉。這染蓮不過是個拋頭露面的風塵女子，怎麼可能做皇子側妃？能做皇子侍妾都算是擡舉她了，還妄想做側妃，簡直是天方夜譚！
唯獨馮知遠“嘩啦”一聲搖開摺扇，笑容中摻了點壞意，好整以暇地等着林瑞嘉的下文。
林瑞嘉正色，對皇帝行了一禮：“啓稟陛下，臣女要爲染蓮正名！”
“哦，你正什麼名？”皇帝挑起眉頭，似乎是頗有興趣。
林瑞嘉看了眼染蓮，染蓮立刻跪倒在地，淚眼朦朧：“請陛下恕罪，民女之父，乃是兩淮先巡鹽御史張謙！”
此言一出，滿庭震驚。
蔣太師幾不可察地蹙起眉頭，擡眼看向林瑞嘉。
林瑞嘉站在大廳中，對他的目光視而不見。
兩淮先巡鹽御史張謙，乃是探花郎出身。七年前因貪污白銀六十萬兩，被抄家入獄，判斬立決。家中男子流放三千里，女子沒爲官奴。
這起案子在當時轟動一時，沒成想，眼下這名女子居然聲稱自己是張謙之女。
皇帝眼中露出怒意，“大膽！罪臣之女，竟還敢出現在這裡！”
“陛下息怒，且聽她說完。”林瑞嘉輕輕道。
“你還有何話可說？！”皇帝沒好氣。
染蓮的淚水順着尖尖的下巴滑落而下，打溼了層層疊疊的裙襬，“當年，我的父親根本就是被人冤枉的！父親爲官清廉，家中現銀不過一百兩，又怎麼可能貪污五十萬兩那等鉅額白銀？”
皇帝不禁凝神，當初抄家時，他的確沒能從張家找到那五十萬兩白銀。他一度以爲張家將那筆錢給藏了起來，如今聽這女人說，似乎其中還有隱情。
染蓮擦了擦淚水，聲音悽迷：“七年前的夏天，蔣大人南下巡查，正好是父親接待他，因此在天香樓設了飯局，請蔣大人用膳。我那時候還小，又調皮得很，就躲在外面聽他們說話。”
“當時我隱約聽見，蔣大人要求父親提撥兩淮底下的一名小官，父親認爲那官員無才無德，自是不肯。蔣大人於是惱羞成怒，以官位威脅父親。父親不爲所動，堅持自己的意見。於是很快，便傳出父親貪污的消息，父親來不及申辯，便被判了斬立決……”
她說着，眼淚簌簌而下，“後來我纔想起，原來一切都是蔣大人設計好的，只是因爲父親不肯聽他的！”
“一派胡言！”蔣太師拂袖，面容強硬，“老夫爲官幾十載，官至太師，貴不可言，何至於爲難他一個小小巡鹽御史？！”
染蓮只悽慘一笑，看起來甚是可憐：“是啊，蔣大人已是位極人臣，何故要那樣逼迫我的父親……”
這話以退爲進，明面上是不解，實際上是暗指蔣太師排除異己，是有不臣之心。
蔣太師一驚，忙看向皇帝，但見皇帝眼中含了怒意。他忙跪下：“陛下，老臣冤枉啊！”
蔣振南跟着跪下，“陛下，僅憑這女子幾句話，是在不足爲信！”
“民女有證據！”染蓮說着，從懷中取出一本賬冊，“七年了，民女四處走訪，最後終於找到了父親冤枉的證據！求陛下爲父親做主！”
立刻有人將那賬冊呈給皇帝，皇帝一頁頁翻過，臉色逐漸變得難看。那賬冊上面，一筆筆清晰地記着，蔣太師當年南下南方官員送上的賄賂。
其中一部分，竟和當初張謙被查時的賬目完全吻合。
也就是說，當初指證張謙受賄的賬目，完全是抄襲這一本。
皇帝一頁頁翻着，冷不防從中滑落一頁信箋。他拿起掃了一眼，這張信箋，竟是當初舉報張謙受賄的兩淮知府曾予的手跡，上面清楚明白地寫着，事情已經辦妥，並詢問那五十萬兩白銀如何處理。