時間在不知不覺中過去，轉眼已是十一月。東臨天照靠海，所以溫度並不算低。
然而林瑞嘉去拜訪澹臺驚鴻時，卻發現他早早燃起了炭火，屋中地面鋪了厚厚的絨毯，他抱着手爐坐在窗下，對着一盤殘棋蹙眉。
林瑞嘉踏入屋子裡，撲面而來都是灼熱。她解了披風在他對面坐下，目光落在那盤殘棋上：“越哥哥說，半個月之後，東臨皇族會舉行三年一度的冬季狩獵，地點在北疆附近的潁州。問你可要同去？”
澹臺驚鴻漠然，指尖捏着一顆黑玉棋子：“北疆太冷了。”
林瑞嘉默然片刻，輕聲問道：“你懷有寒疾？”
“……”澹臺驚鴻並未回答。
林瑞嘉見他只盯着棋盤，不禁擡手拾了粒黑玉棋子下到角落：“澹臺公子只盯着中間那一塊，卻忽略了邊邊角角，是爲不妥。”
澹臺驚鴻眸光一動，林瑞嘉這一手，直接解了黑棋的困局。
他輕聲問道：“你知道了什麼？”
“那日湖上畫舫內，你和君若惜的對話，我都知道。你是洛川王的私生子，可你的母族卻被洛川王全部誅殺。”林瑞嘉說着，環視房中八十一盞燭臺，“可憐八十一口人死於非命，想必，你心中的仇恨，不會比任何人少。”
澹臺驚鴻輕笑出聲：“果然，有了王孫殿做後盾，郡主說話做事都要有底氣的多。”他的心中有着一絲訝異，原本以爲王孫殿不過如此，可如今王孫殿耳目之多，竟能連他的私事都探聽得到……
林瑞嘉淡然地笑了笑，挽了袖親自給他倒茶：“北疆潁州乃是裴家的地盤，此次冬狩，天照城的各大世家想必都會同去。澹臺公子是太子府的首席幕僚，豈能因爲害怕風寒而止步不前？”
“潁州是裴家的地盤，可北疆卻毗鄰北幕。郡主又有何可懼？”澹臺驚鴻反問。
林瑞嘉將茶盞奉給澹臺驚鴻，美眸中有着點點微光：“此去北疆，秦家、秦貴妃、秦王府都會一同前往，沒有比這更適合的機會剷除他們。”
“郡主要一窩端？”澹臺驚鴻忽然覺得此前有些小看了林瑞嘉。
能夠說出剛剛那種話的女人，絕不是善茬，絕不是頭腦簡單的善茬。
林瑞嘉笑容莫測：“秦王野心勃勃，對越哥哥來說，是一個極大的威脅。我不會容忍任何人威脅到越哥哥的地位，誰都不可以。”
“讓郡主失望了，我是不會去北方的。”澹臺驚鴻慢慢說着，緊了緊身上的斗篷，舉起茶盞，“預祝郡主馬到成功！”
林瑞嘉淡漠地瞥了他一眼：“澹臺公子中的，可是寒毒？”
澹臺驚鴻愣了愣，眸中再度掠過訝異之色。
林瑞嘉將他的反應看在眼裡，已然明瞭，開口道：“桑若，去將百毒丸拿來。”
桑若應聲出去。當初林瑞嘉的及笄禮上，田陽雪送她的禮物是四顆可解百毒的百毒丸。她被劫持到北幕，所有東西都落在了南羽，是越哥哥親自前去南羽，將她的東西全部帶過來的。那四顆百毒丸，也在其中。
“別白費功夫了。”澹臺驚鴻冷然，“我找遍四海的神醫，卻沒一個人能解我身上的寒毒。你那藥，恐怕也不會有任何作用。”
“總得試試。”林瑞嘉說道。
桑若很快將藥瓶拿過來，林瑞嘉遞給澹臺驚鴻，眸光堅定。
澹臺驚鴻不抱希望地隨手取了一粒放入口中，藥丸入口清涼。過了片刻，他覺得僵冷的四肢百骸逐漸有暖流經過，僵硬的筋骨，竟逐漸恢復了柔軟韌性。
他驚訝地擡眸望向林瑞嘉，林瑞嘉咬脣，“若是有效，北疆潁州冬狩，還望澹臺公子能夠隨行。”
澹臺驚鴻放下手爐，“此藥大約能壓制我體內的寒毒，但若要根除，還需一火。”
“什麼火？”
“麒麟火。”澹臺驚鴻聲音淡然。
然而他話音落地，林瑞嘉卻沒再說話。
麒麟火，麒麟臂，都與洛川有關。
澹臺驚鴻的仇，也與洛川有關。
林瑞嘉忽然笑了起來，朝澹臺驚鴻舉起茶杯：“看來，洛川要變天了。”
“不出兩年，我要洛川王全府人性命，以祭我母親、外祖在天之靈。”澹臺驚鴻朝林瑞嘉舉起茶盞，英俊的臉上掛着森寒的笑意，“北疆一行，在下萬死不辭。”
兩隻酒盞在空中重重撞擊到一起，無形的盟約在兩人的視線中達成。
與此同時，秦王府。
李明珠坐在花廳，一名管事嬤嬤不停在她耳邊絮絮叨叨：“雖還有半月，可該收拾的東西都該收拾起來。北疆不比天照城，北疆冷得很。皮毛斗篷一類的，手爐炭火一類的，都該帶上——”
“好了，本妃自有主張。”李明珠打斷她，“嬤嬤若是閒得很，就去後院幫忙把要帶的東西收拾起來。”
那嬤嬤無奈，只得停了絮叨，跟幾名丫鬟一同去了後院。
坐在下方的秦南仍是面無表情的模樣：“三年一度的冬狩，各大世家都非常重視。此次張家與鍾家留守天照，秦王府的主要人手都會跟過去。潁州的裴家的地盤，裴家至今還未站隊，所以……”
“所以，咱們要去拉攏裴家？”李明珠美眸流轉，問道。
“不錯。裴九雖已嫁給晉王，但據宮裡眼線送出來的消息，晉王並無爭儲位之心。或者說，他早已放棄了皇位的繼承權。”秦南聲音冷靜，“所以，裴家是咱們必須爭取的合作對象。”
“我明白了。”李明珠把玩着腕間的玉鐲，“除了拉攏裴家，若是還能借機除掉幕傾城或者東臨火越……”
兩人對視，從彼此的眸中看見了深深地笑意。
秦南正欲離去，走到門檻前，想起君若惜，不禁側頭問道：“那位君家的郡主，如何了？”
“正照着我找來的方子泡藥浴呢。”
“這世上，當真有藥物，能夠在短短時間內改善人的膚色？”秦南眯起眸子。
“天下哪有平白掉餡兒餅的好事……”李明珠笑容莫測。