天啓帝年紀比高傑僅僅大了兩歲多，又因爲讀書少，對君臣之禮並不注重，再加上高傑來自後世，不像封建社會的人們那麼有君臣概念，隨性隨意，兩個青少年湊在一起，倒是甚爲投契。
高傑是個機靈人，投其所好，一直不停地詢問這些精緻的傢俱是如何製作、有何特點，天啓帝滿臉興奮之色，口若懸河地不停作着講解，絲毫沒有疲憊不耐的意思。兩個人嘰嘰喳喳聊得投機，這樣一來，倒把魏忠賢和駱思恭倆老頭涼在了一邊。
駱思恭對爭權奪利興趣缺缺，又是個武人，所以對魏忠賢這個目不識丁的大太監並無惡感，兩人便在房門口一邊看着聖上和高傑討論傢俱技術，一邊低聲交談。
通過朱由校的介紹，高傑學到了不少關於傢俱的知識，也注意到古代傢俱和現代傢俱的不同之處。現代的傢俱更講究包裝，所謂金玉其外，敗絮其中，外表漆亮木滑，其實傢俱內部卻十分粗糙，裡面木頭沒有削光滑、滿是釘子的痕跡都無所謂。而明朝的傢俱全用榫卯連接，其實更牢固更美觀，每一塊木頭都要刨得平整光滑，每一個接口都要用榫卯連結得嚴絲合縫，有的榫卯連接處還要塗上魚鰾膠。
所謂魚鰾膠，是選擇海魚的鰾製成，因爲海魚鰾黏性較大。魚鰾膠的製作要經過選、泡、濾、晾等幾道工序。選好海魚的鰾後，鈄取出的乾淨魚鰾用溫水泡一天半到兩天，直到魚鰾完全軟化了爲止；接下來便是砸鰾，顧名思義就是把泡好的鰾放在鐵盔中，用鐵杵砸，邊砸了邊對溫水，直到可以拉出黏絲來；砸完後用特製的鍋一點一點熬，熬成之後再經過銅紗過濾，然後趁容器裡魚鰾膠還沒有完全凝固時，用小刀拉成小條，掛起來晾乾後，魚鰾膠便制好了。古代匠人一般都在秋季或冬季製作魚鰾膠。這種鰾膠使用時還要經溫水泡，泡好後再重熬3個小時以上，纔可以使用。而且，不同季節魚鰾膠的稀稠度也不同，一般根據“冬使稀，夏使稠，春秋兩季使將就”的原則。使用魚鰾膠的最大好處就是天然環保。對於硬木傢俱來說，魚鰾膠作爲榫卯結構的輔助，可以拆卸，可以修補，不像現在的化學膠，黏上就打不開。它也比乳膠好，因爲乳膠遇冷水就化開，而魚鰾膠需經過熱水泡纔會化開。
因爲鐵釘在古代造價太高，還不如用榫卯連接方式，所以天啓帝這些傢俱連一顆鐵釘都見不到，榫卯連接得堅固而精緻，不愧爲一位出色木匠師傅。
不過，高傑在詢問學習的過程中，還是把後世一些傢俱的特點照搬過來，提出了自己“獨特新穎”的見解和創意，大到沙發的製作、推拉式櫃門，小到門窗上的活頁、門鎖等等，都一一在紙上畫出圖樣，並解釋其用途。天啓帝被這些奇思妙想勾引得驚喜莫名，嘖嘖稱讚，一副得遇知音的模樣，恨未能早點認識眼前這個神奇的少年。不僅僅是天啓帝在驚歎，就連魏忠賢和駱思恭也想不通這個高傑腦子是什麼結構，竟然能夠想出那麼多稀奇古怪的玩意，甚至開始懷疑他爹到底是獵戶還是木匠。
很快一個多時辰過去了，天啓帝終於想到了還有駱思恭在等着，一邊抑制着激動莫名的心情，一邊歉然道：“都怪朕不好，只顧着聊這些傢俱，倒把駱愛卿晾在了一邊！小杰，走，我們出去說話吧！”說完，他把高傑手繪的“傑作”細心卷好，交給魏忠賢保管，然後帶高傑等來到二樓一個房間內，坐下飲茶。
高傑此前和朱由校聊得口乾舌燥，此刻便埋頭喝起茶來，駱思恭卻沒有飲茶，恭敬問道：“不知陛下喚微臣前來有何吩咐？”
天啓帝也大口喝了一盞茶後，方纔開口道：“昨日駱愛卿領着小杰一干少年俊傑在比武中力挫蒙古使者，實是大大振奮了我大明之國威，朕心甚慰，今日召卿入宮，親自勉慰，此其一也！”
駱思恭連忙抱拳道：“此乃微臣職責，不敢居功！”
天啓帝點點頭道：“駱愛卿乃我三朝元老，忠心耿耿，立下奇功無數，朕是一清二楚的。朕即位不過兩年，加之年幼，朝中很多事情尚需駱愛卿多多幫襯指點，望多費心！”
駱思恭聞言，不知天啓帝此話何意，不敢輕易回答，禁不住向侍立一旁的魏忠賢瞄了一眼。
魏忠賢連忙笑道：“聖上之意，乃是指如若再發生昨日朝堂之上君臣對立之局面時，駱大人仍能堅定地支持聖上，以正君威！”
駱思恭頓時跪倒在地，叩首道：“微臣不通朝政，只知效忠陛下，如有屑小膽敢冒犯龍威，自會挺身而出，請聖上放心！”
朱由校滿意地點點頭，趕緊讓駱思恭起來說話。
高傑聽到這，連茶也顧不得喝了，怔怔望着朱由校，似乎想要重新認識這個所謂的“木工皇帝”。
朱由校停頓了片刻，接着道：“愛卿，朕正在擬定一個稅制革新的計劃，想要聽聽你的意見！”
駱思恭鄭重說道：“陛下請明示，微臣雖是武人，不通政務，但也必定會竭盡所能，爲聖上分憂！”
天啓帝欣慰道：“朕早就知道，沒有看錯人。這樣吧，魏大大，你便將這個計劃的內容粗略跟駱愛卿說說，朕剛纔和小杰聊得投機，口乾舌燥，先多喝幾口茶！”
魏忠賢領旨，想了想，便將天啓帝正在暗中準備進行的一個稅改計劃簡單道了出來。
高傑也支着耳朵認真地聽着，逐漸對如今的大明國庫情況和稅制有了一個大概的瞭解。
明朝在建國的時候，是以農業佔據絕對統治地位的一個經濟體。明太祖朱元璋開國後的稅收制度就是完全圍繞農業來制定的，國家的各項開支幾乎都有農民來負擔。那個時候土地的分配比較公平，經過戰爭以後，人口也比較稀少，願意種地的人基本都能找到塊土地耕種。所以國家的稅後就以人頭稅爲主，有多少人交多少稅，徵收成本低。但是隨着經濟的發展，出現了兩個趨勢，一個是土地兼併，皇室貴族和大地主手裡的土地越來越多，失去土地的農民也越來越多，這個時候再按照人頭收稅，就嚴重不公平了，很多失地農民就變成流民，不在戶口登記本上，也就不交稅了，同時大地主還是按照人頭交稅，這樣國家的稅收就嚴重減少了；第二是隨着手工業和商業的大力發展，江南以及東南沿海地區的貿易商業變得非常繁榮，巨賈越來越多，商人手裡非常有錢，但是明朝的財政體制裡面是沒有商稅的，或者說基本不怎麼徵收。結果就是大量富可敵國的商人基本不交稅，而貧窮的農民必須承擔國家的主要稅負。
國庫入不敷出的現象讓帝王們意識到必須對稅制進行改革，於是前有張居正搞的“一條鞭法”，即重新丈量全國的土地，按照佔有的土地數量來收稅，把各項農業稅都落到土地上，國庫頓時便充盈起來，可等張居正一死，這個項改革就被大地主聯合朝中貴族官員上書抗議後廢止了，稅收看着看着又急劇減少。後來萬曆帝即位，開始向全國各地派太監去對各種商業活動徵稅，新開一個商業稅的稅源，大明國庫再次充足起來。
可是，大地主和富商們自然不會俯首，在朝廷裡面扶植利益代言人，用兩個理由來反對稅制改革：第一個是要“藏富於民”，國家不應該與民爭利，因爲國家所有的財富理論上都是皇帝的，你皇帝徵收起來跟放在民間有什麼區別？徵收起來就是皇帝生活腐化，而放在民間就有利於提高人民生活；第二個就是要遵守“祖制”，不能違背開國的時候明太祖、明成祖這些祖宗們制定的只向農民徵稅的制度。而他們扶植的利益代言人正是東林黨的讀書人。東林黨人多出生於大富大貴之家，有的家有良田千頃，有的家裡是富甲一方的巨賈，這些稅制改革直接侵犯到了他們的自身利益，於是他們用這兩條爲理論基礎，對抗中央政府徵稅，其具體的方法主要是兩個，一個是大力宣傳徵稅的太監貪污腐敗，不如以東林黨爲代表的士大夫集團那麼清正廉潔奉公守法；第二是大力宣傳開徵商稅搞得民不聊生，增加了人民負擔。不能不佩服的是，這些所謂的讀書人能量實在是巨大，他們不但能說會道，還掌握了宣傳和言論的工具，讓萬曆帝的商業稅最後也徵收失敗了。
天啓帝即位之後，發現國庫寒酸，連給前方將士的軍餉都不能足數發放，許多士兵吃飯都吃不飽，還怎麼能夠抵禦外敵？！於是便產生了改革稅制的念頭。只是，他很清楚，如今東林黨人把持內閣，權傾六部，想要真正實施起來，恐怕如逆水行舟，難於登天。
魏忠賢簡單說完後，高傑突然意識到，自己此前的感覺沒錯，這個天啓帝絕非表面看起來那麼簡單，他實際上是個非常有想法、有抱負的皇帝，只是，他現在的力量不夠，還不足於和把持內閣六部的權臣們較勁，所以急需有實力的援軍和幫手，而駱思恭便是他拉攏的重要人物之一。
駱思恭聽完，陷入了沉思，半晌後方才重現伏地叩首，堅定地表態：“臣無他，唯有忠肝義膽，聖上但有所命，微臣絕無不從！”
天啓帝激動地站起來，上前親自將駱思恭攙扶而起，欣慰道：“幸虧有駱愛卿，朕方可大膽出新除舊，重建我大明盛世！”
魏忠賢聲音哽咽，眼中蓄淚，誠懇道：“聖上不容易，不容易啊！”
天啓帝微微一笑，回身拍了拍他的肩膀道：“魏大大，我是不易，可你，更是不易！”
高傑聞言，悚然一驚，似是想明白了什麼，再看向魏忠賢的眼神中終於不再有任何戒心，而是充滿了敬意。
天啓帝重新坐下，看着高傑笑道：“不過，這項計劃不可操之過急，得徐徐圖之，時機不到，切不可泄露，以免引發變故！小杰，你明白嗎？”
高傑聽到朱由校的問話，立刻便明白了他的意思，連忙答道：“小杰明白，皇上的事就是我的事，要不是我年紀小，見識少，也一定會竭盡全力搭一把手的！”
天啓帝笑道：“我沒讀過多少書，魏大大更是斗大的字不識幾個，小杰你出身貧寒，只怕也沒上過私塾，在有些人眼中，我們這些人便如同他們的傀儡玩物一般，即便朕貴爲當今天子，也未必會被他們放在眼中！萬般皆下品，唯有讀書高，嘿嘿，真的便是如此嗎？！”
高傑輕笑一聲，道：“小杰以爲，人最重要的不在於讀沒讀過書，而在於他動不動腦子，心中是否存有善念，願不願意爲天下蒼生謀福祉！一個滿腹經綸，卻只重私利的士大夫，在小杰眼中，還及不上一個勤勤懇懇務農于田野中的農夫！所以，陛下切勿自輕，你只須掌握好大的方向，找對有用的人，然後就像一艘大船的舵手一般，把好舵，其他事情自有臣子們爲你辦好！”
天啓帝驚訝地一拍椅子的扶手，大聲讚道：“說得好！小杰之言，和魏大大的意思甚爲相似，爲君就該做君王的本份，只要身邊有得力的臣子，具體的事情便由他們辦好便是！”
高傑拍掌道：“此言極是！陛下天子卓絕，小杰佩服！如果萬事皆要陛下親爲，您即便是如千手觀音一樣神通廣大，也難以做到事事周全！”說完，他直視朱由校，認真道：“其實，在任何一個國家，都存在同一個現象，絕大部分的財富都集中在極少部分人的手中，廣大的百姓們能不能吃得飽穿得暖，纔是爲君者最應重視的！民心如水，水能載舟亦能覆舟，這些底層的百姓吃穿不愁了，社會也就安定了，盛世自會到來！皇上的稅改計劃，小杰雖不太懂，但卻能感受到陛下親民愛民的拳拳之心！”
高傑這番即興之言，頓時將在場的三個人都震驚得呆立當場，屋內一片寂靜。