我都不知道自己給蘇蘇燒了多少紙錢，只是木然的將紙錢一串串的放入火爐中。春兒走到我身邊，將我扶住，輕聲說道：“娘娘，以您的千金之軀不適合在這裡久待，還是回去！”
“春兒，蘇蘇的棺木何時啓程去皇陵？我想送她最後一程。”
“回娘娘的話，再過幾個時辰，天黑之前就會啓程了！”
我起身，說道：“好，那我們就先回去！記得讓冬梅過來一趟，我有話問她。”
這一起身，竟然發現自己的雙腿已經有些麻木了。過了不久，我回到了寢宮，冬梅也跟着回來了。春兒特意爲我沏了普洱茶讓我暖身子，看着這紅色的液體，我不禁又想起了那日夏荷前來稟告我關於蘇蘇的事情，一晃眼，這才幾日功夫，蘇蘇已經與我陰陽兩隔。
春兒見我出神，忙提醒我，“娘娘，冬梅來了，您有什麼想問的就問！”
我回過神來，看着冬梅，她爲了蘇蘇的死，而穿着一身麻衣，神情悽楚，似是無限傷感。
“冬梅！”我開口道。
冬梅忙屈身向我行禮，說道：“娘娘有什麼想問奴婢的，就儘管問！奴婢一定將自己所知道的全都告訴娘娘。”
我點點頭，對她表示讚賞，說道：“不愧是從本宮宮裡出去的丫頭，果真是有眼色。本宮問你，你在碩妃身旁侍候了這麼久，可有察覺到她有何不妥之處？”
冬梅垂眸，說道：“碩妃娘娘一向沉默寡言，不喜和人說話，大部分時間都自己一個人待在寢殿中。不過她待我們這些下人也算是不錯的，從未有意刁難過我們。”
我端起茶杯，呷了一口茶，繼續說道：“冬梅，本宮要的不是這個答案，你應該很清楚。你也是從本宮這宮裡出去的，碩妃去世之後，本宮就會讓你回來的，但本宮不想也不會讓一個不再忠於本宮的人回來，你可明白？”
冬梅聽後“撲通”一聲跪在地上，低垂着頭說道：“娘娘，冬梅並非故意隱瞞，娘娘那個時候懷有身孕，而陛下又吩咐不準任何人說，是以，奴婢才未曾報告給娘娘！”
我將茶杯放回桌上，嘆了口氣，說道：“這件事情已經過去了，本宮並沒有責怪你的意思，本宮是想問你，碩妃她平日裡可有什麼喜好？”
“喜好？”冬梅凝着眉，不斷的在嘴裡咀嚼這句話，半響之後說道：“娘娘，若說碩妃娘娘真有什麼樣的愛好，那便是無論天氣晴朗與否，必定會空出時間向着東南方向遙望。”
聽了冬梅的話，我瞬間想到了什麼，便說道：“好，本宮知道了！你先回去守靈！待碩妃那邊的事情一忙完，本宮自會讓春兒安排你回宮！”
冬梅對着我磕了一個頭，說道：“多謝娘娘！”之後便起身退了出去。
冬梅走後，春兒問道：“娘娘，您可是想到什麼了嗎？爲何只一句話就讓冬梅回去了？”
我望着東南方向，對春兒說道：“春兒，你可聽過《孔雀東南飛》？”
春兒搖搖頭，說道：“奴婢不知！”
我望着她，淡淡一笑，緩緩念出口：“孔雀東南飛，五里一徘徊。十三能織素，十四學裁衣。十五彈箜篌，十六誦詩書。十七爲君婦，心中常苦悲。君既爲府吏，守節情不移。賤妾留空房，相見常日稀。她這是在思念她的情郎！”
“啊！”春兒聞言，驚訝的合不攏嘴，“娘娘，您說什麼？碩妃娘娘她……”
我點點頭，默認了她的猜測，說道：“蘇蘇她以前深深地喜歡過一個人，而這個人至今還被關着，亦或許，他們從未斷過。以往我認爲他們之間只是落花有意流水無情，豈料，我完全錯了，她深愛的那個人一直在利用她的感情。”
春兒頗爲不解，卻也爲我所說的話而感到驚訝，“娘娘，您說的春兒不懂。”
我淡淡一笑，說道：“春兒，我想等蘇蘇的葬禮完成之後，去洪都走一趟，不知你可願意和我一道？”
春兒聞言，也笑道：“春兒願意爲娘娘鞍前馬後做任何事情！”
應天的冬日總是那般陰沉，淅淅瀝瀝的雨，一開始下，就不知道何時會停。蘇蘇的靈柩在宮中已經到了該啓程的時刻，遠遠站在殿臺上，望着一干人等擡着蘇蘇的靈柩緩緩向外走去，心中突然涌起一陣悲涼。
一個人的離去，是一場結束。只是誰能想到，若干年後，有一個人會在這裡，將她的生命延續，上演另一個開始。
目送蘇蘇的靈柩離去，春兒爲我撐着傘，說道：“娘娘，風大，回去！您已經對她做到仁至義盡了！”
我向回拉攏了一下自己身上所披的風衣，回頭望着她，點點頭，“也好！”一同想跟着往寢殿走去，突然間想起了蘇蘇的孩子，便問道：“春兒，四皇子怎麼樣了？”
“因爲事發突然，還未曾爲四皇子找好奶孃，便先將他與三皇子放在了一起，由同一個奶孃照顧！”
“嗯！”我淡淡的應了一聲。
“娘娘，您可想好了怎樣安排四皇子？打算將他交與哪位娘娘撫養？”
我望着傘上墜落下的雨珠，一串串的，晶瑩剔透，彷彿那日蘇蘇臨去前眼角滑落的淚珠。“唉！”我輕聲嘆了口氣，說道：“如今他都是個沒孃的孩子了，不管交與哪位后妃撫養都不能夠讓我安心。從今以後，就讓他與棡兒待在一塊兒！”
“娘娘的意思是，要親自撫養四皇子？”
我點了點頭。春兒略微皺了皺眉，沉聲道：“怕是不妥！”
“沒有什麼妥不妥的，一個纔出生的嬰孩兒懂得什麼？只要我待他好就足夠了！”
春兒聽了我的話之後沒有再反駁，淡淡的應了一聲，“娘娘既然這麼說那就這麼辦！誰讓娘娘一直以來總是這麼善良。”
回了寢宮之後，夫君早已等候在內堂中，對於他的來意我已經猜到了七八分，便對着春兒擺了擺手，春兒便退了下去。
我微笑着向夫君走去，到了他身後，對着他盈盈一拜，說道：“妾身參見陛下！”
夫君此刻負手而立，聽到我的請安之後，他轉過了身子，將我扶起身，“秀英快快請起，這些天來辛苦你了！”
我搖搖頭，說道：“爲陛下分憂是妾身分內之事，何談什麼謝不謝的！”
夫君聽聞此話，默嘆了一聲，說道：“就當是朕有負於她！”
“陛下，碩妃已然逝去，還說這些傷心的話做什麼？無論如何，她也爲陛下留下了血脈，陛下可曾爲四皇子想好了名字？”
“秀英，四皇子日後的歸屬你可有打算？”
“妾身與碩妃情同姐妹，她在臨走前也曾託付妾身替她照顧好四皇子。再者說，其他妃嬪都未曾生產過，交與她們，妾身也不放心！”
夫君聽了我的話面上帶着滿意的喜色，“秀英當真是朕的賢內助，無論任何事情都能夠辦的妥妥當當的！從今往後，四皇子就交與你撫養，朕會下令，不讓任何人提起他母妃的事情！只是，又要辛苦你了！既然朕將四皇子交與了你，那麼這名字就由秀英你來取！”
“陛下說這些話真是折煞妾身了。既然陛下讓妾身爲四皇子取名，那妾身就斗膽了。三位皇子，名字都是單字，而且都帶有木字旁，那麼，四皇子的名字也就隨着取！就叫棣如何？”
“朱棣！”夫君在咀嚼回味着這個名字，忽而笑道：“當真是個好名字，從此以後四皇子就叫朱棣！”
望着夫君開懷的笑容，我再次對他福了福身，說道：“陛下，妾身有一事相求！”
“秀英有什麼話儘管說，什麼求不求的，快起身！”
“陛下，妾身想去洪都一趟！”
面對我突然的請求，夫君面上露出一絲不解之意，他問道：“秀英，爲何忽然想起去洪都了？如若你是因爲碩妃的事情想要散心，可以去其他的地方，沒有必要非去那邊！”
“陛下，妾身想去洪都，自是有自己的理由，還請陛下莫要過問，待日後，若是有機會，妾身一定將今日之事全部告與陛下！”
“這……”夫君蹙眉，猶豫道。
“陛下是信不過妾身嗎？”
“怎麼會！秀英你說的這是什麼話？朕只是覺得洪都那麼遠，你一個人上路不安全。這樣好了，我會派遣可靠的人隨你一起去，也算是護送你的侍衛，你認爲如何？”
“謝陛下！是妾身誤會陛下了！”說罷，我將夫君擁入懷中，說道：“妾身只想安安靜靜的去，陛下只需要爲妾身準備一輛馬車即可。切不可大張旗鼓，妾身不喜！”
他也回擁着我，說道：“朕自然是知道的，若不是知道，也不會說派可靠之人護着你。朕會讓春兒陪着你一起去！”
聽到他這句話，我心中的暖意頓生，說道：“陛下，還是你最懂妾身！”
他將我鬆開，微笑着望着我，從懷中掏出一個令牌，說道：“這是朕的令牌，所有人見令牌如同見朕！雖說你是皇后，卻仍舊有些事情不方便處理，這個令牌交與你，你想做些什麼事情都會方便一些！”
“陛下！”他爲我考慮的這樣周詳，還能讓我再說些什麼呢？我踮起腳尖，衝着他的脣上一吻。“妾身必定會在一個月之內回來！”
“好！”他緊緊地握着我的手，“朕等你，一定等你平安歸來！”
我向他許諾，“會的，妾身一定會準時回來！”
“那你準備何時啓程？”
“兩日之後！”
襁褓中，棣兒的雙眸緊緊地閉着，奶孃才餵過奶，他吃飽了，睡得很香甜。他出生沒幾日，還是個早產兒，但是生命卻異乎的頑強，除了蘇蘇離去的那****哭過之外，再也未曾聽他哭過一聲。是不是他小小的腦海中也會有一些模糊的概念。我俯下身去，用手指輕輕地觸了觸他的下頜，那並不飽滿的下頜，經過我手指的觸動，緩緩的動了動，煞是可愛。
春兒也隨着與我一起湊了過來，她笑道：“娘娘，四皇子很可愛呢！看娘娘對四皇子如此上心，竟是快要抵過對太子的寵愛了！”
我回過頭去，衝着她淡淡一笑，說道：“太子小的時候我未曾能親自在他身邊照顧，一別數年，他能夠再次回到我身邊，我自然是對他特別疼愛！”
看着棣兒已經熟睡，我這纔回過頭去看看棡兒，棡兒這個年紀已經可以一邊吃輔食，一邊吃奶，相對於棣兒來說，已經好了很多，看着他在熟睡中紅潤的臉龐，心中便是欣慰無比。
“春兒，這次一走就是一個月。說到底，我着實有些不放心。太子和樉兒已經長大，就是這兩個孩子年紀尚小，不知道我離開後，他們的吃穿用度會怎樣！”
“娘娘！”春兒笑着說道：“今時不同往日，如今您是皇后，您的孩子們都是皇子，再說了，有陛下在宮中，誰敢虧待他們呀！”
聽了春兒的話我也不免笑出了聲，“說的是呀！瞧我，有些杞人憂天了！”
“娘娘，時候不早了，回宮歇着！陛下說不定已經在等您了！明日一早我們還要出發，不要耽擱了纔是！”
“好！這就回去！”臨行前，我在棡兒的額頭上輕輕印下一個吻，便退了出去。
馬車咕嚕嚕行走在棧道上，在去往洪都的這一路上，我的心情似乎很沉重，然而實則一切在我心中早就有了答案。真不知道在面對朱正的時候我是否還可以向這般坦然。
春兒爲我將懷中的被子又向上蓋了蓋，說道：“娘娘，這冬日裡總是如此陰冷，臨行前也沒能備個火爐，一路上怕是要受罪了，多蓋一些，小心着涼！”
我掀開馬車的窗簾向外看了看，外面的叢林上有很多樹葉已經脫落了，光禿禿的佇立在那裡。馬車行駛的很快，這一道道景色，在眼前一閃而過。
“春兒，想必你也猜到了我這次去洪都的目的！”
“娘娘！”春兒說道：“關於碩妃以前的事情春兒也聽過一些，只是那朱正對她那般，她也應該死了心纔是！而且，娘娘僅僅憑着冬梅所說的一句話就可以斷定這件事情與朱正有關，難免讓人有些難以信服，若是有些什麼證物留下，或許還能說明些什麼。”
我轉過頭，看向春兒，淺淺一笑：“春兒，有些事情，若是能夠留下證據，就糟了。前朝中，有多少人都以莫須有的罪名被殺，被貶，我想你不是沒有聽說過。一個成熟的陰謀家是不會留下什麼證物遭人詬病的！”
春兒略一沉思，說道：“娘娘說的在理，只是春兒着實不明白，碩妃已經去世，娘娘還去追究當年的事情做什麼？”
我的嘴角噙起一絲苦笑，說道：“你沒聽到蘇蘇臨去前說的那些話嗎？太子的馬出事，還有她挑撥張玉清的事情，你不覺得很奇怪嗎？”
“娘娘，春兒愚鈍，這些事情着實猜不透。不過娘娘既然感到奇怪，必定有自己的道理，春兒只知道跟隨着娘娘的意思辦就好了！”
“算了，不說了，還是去了洪都再行商議！”說罷，我閉上了眼睛。
“娘娘，那您就再睡一會兒！這去往洪都還得些時日呢！”
一路奔波，五日後，終於到了洪都。
早在去往洪都前，夫君已經命人快馬加鞭將我要去的事情告知了張玉冰，是以，當我走到城門下，亮出腰牌的時候，守城人便放我們進去了。
才進了城門，張玉冰已經帶着朱守謙在城內等候。一別數年，再次見到張玉冰母子，竟不知道是這樣的情形。因着考慮到朱正曾經守衛洪都的功勞，念其子年幼，便在開國時封了朱守謙爲靖江王。
張玉冰早已脫離了當初的清純模樣，將一頭墨發挽起，斜插入鬢的飛天髻讓她多了幾分威嚴。而今日，她身着淡紫色的葳蕤長裙，華貴的身姿在風中搖曳。雖說是王爺，但是兒子這麼小，想必如此大的家業都是她一人在打理。作爲當家主母，着實需要幾分幹練。一旁的朱守謙身着一件藍色長袍，上面繡滿了繁複的花紋，由張玉冰拉着。看樣子他也不過六七歲的光景，可是眸子中卻時刻透露着一絲威嚴，或許小小的年紀，他便也知道了在這種環境中生存的不易。
春兒扶着我下車，張玉冰拉着朱守謙向我行禮，“臣妾拜見皇后娘娘！娘娘千歲！”
“臣朱守謙拜見皇后娘娘，皇后娘娘千歲！”
我連忙將他們母子二人扶起，說道：“都是一家人，何必這樣客氣！這次本宮只是前就免了！本宮只想與侄媳婦你敘舊！這次來的匆忙，也未曾給守謙帶什麼禮物，不過本宮臨走前已經和陛下商量過了，想來再過不久，陛下就會派人將禮物送到這裡！”
“臣妾謝過嬸孃！”張玉冰微微躬身，淺笑着說道：“守謙，快謝過皇后娘娘！”