就在李無庸兵壓史可法的時候，李自成與吳三桂兩人也到了最關鍵的時候，漢家江山也到了最關鍵的時候，自從昨夜從三更以後，直到五更，大順軍和關寧鐵騎隔着石河灘互相放炮射箭。憑着經驗，李自成聽出來從山海關西衛城中發出的炮聲威力很猛，大大的強於大順軍中的大炮。敵人的每一聲大炮都能使大地震動，像雷聲向天邊滾去，並且在北邊的燕山上發出回聲，使威勢大增。李自成率大順軍來討伐吳三桂時，一則因多年來習慣於流動作戰，不重視炮火在戰爭中的巨大作用，二則由於是匆忙東征，較大的火器不便攜帶，所以大順軍的火器比山海衛敵軍小得多了，自己帶到山海關的大炮也是從北京帶過來的想那京畿很少發生過戰爭，那些大炮也是年久失修，能適合的、有些威力的大炮遠遠抵不上山海關的大炮。更使李自成擔心的是，事前他已經聽說，吳三桂已將寧遠城上的幾尊大將軍紅衣大炮運到山海關內，作爲守關之用。他想，今天吳三桂必會將這幾尊紅衣大炮安置在山海關西城，對準寬闊而無遮掩的石河灘，使他的大順軍無法越過石河灘進攻西羅城。
黎明時，他立馬崗上，瞭望石河灘一帶地形，心中說道：“沒想到，山海關這個地方，只要有火器和足夠的士兵守西羅城，從西邊也不易攻破！到底是個險要的地方，難怪吳三桂居然有如此大的膽子，哎，要是劉宗敏不得罪他多好啊！那可是不費一兵一卒就可以得到這個險要的地方，朕又何懼這些魑魅螻蟻。”
大順軍全體將士在黎明時候飽餐一頓，戰馬已經喂好。紅瓦店開始響起鼓聲，駐紮在遠處的將士迅速向石河西岸靠攏，集中在紅瓦店周圍。隨後，西羅城中也鼓聲大作，混雜着角聲、人喊、馬嘶。石河兩岸頓時聲音沸騰，空氣緊張。
黎明時候，徹夜驚慌的老百姓看見通往吳平西伯行轅的各個路口在後半夜都用石頭和磚頭修了街壘，部署了守兵，守衛部隊不但全副盔甲整齊，除短兵器外，還有火器和弓箭齊全。街壘旁邊張貼着黃紙告示：欽奉大清攝政睿親王今旨：我朝敕封平西王行轅附近，爲指揮軍事重地，滿蒙漢官兵人等經過，嚴禁滋擾喧譁，違者重懲！大清敕封平西王府示。
吳三桂投降了滿清。一時間關內百姓議論紛紛，想當年後金鐵騎不時的踏碎了無數的關隘城鎮，俘虜了數十萬的漢族百姓，一些上年紀人因爲世居本城，一代代扞衛邊疆，胡漢的敵我觀念極深。這下好了他不但已經投降了滿洲，而且被滿洲封爲王爵。本城士民原來對吳三桂的尊敬心情突然消失了。想當初，這位吳將軍與李無庸將軍在校場之上，是多麼的英武，是多麼的令人景仰，然而這世道都變了，大將軍李無庸被皇帝逼反了，吳三桂也叛變了，大漢江山難道真的要變天了嗎？
天色已經大亮。石河灘東西兩岸開始響起鼓聲、炮聲、喊殺聲，聲震大地。城樓之上，吳三桂冷冷的看着對面的答應，嘴角露出冷笑。
“楊昆，大將軍準備好了嗎？”
旁邊一將校拱手道：“回王爺，石河灘一帶無遮無攔，也無險可守，我們的幾萬大軍再加上幾尊大將軍，李自成想不輸也難，真的不知道李自成征戰無數，也會犯這樣的錯誤，以弱旅對抗堅城，想我們的山海關乃天下第一雄關，李自成想消滅我們，簡直是妄想。”
“那是他還沒有意識到熱兵器取代冷兵器乃是一大趨勢，而遠方的李無庸就意識到這一點，不但有威力無窮的大炮，還專門建立了一隻專門的火槍軍隊，真不想以後碰到他。”吳三桂言語間充滿着懼意。旁邊的楊昆、郭雲龍、孫文煥、佘一元等將眼睛裡也露出懼意，腦海裡不由的出現了那一個騎在駿馬上，長劍斜指上天的英武的年輕人。
李自成騎着烏龍駒，馬鞭指着不遠處的關牆，大聲道：“將士們，對面的吳三桂已經投降了滿清韃子，上對不起蒼天，下對不起父母，中對不起我漢族百姓，此人不忠不孝不仁不義之徒，還有何面目立於天地之下，將士們，朕秉呈天命，朕現在命令你們，殺上去，衝上去，奪取屬於我們的勝利。”
“殺。”劉宗敏等人率領無數士兵殺了過去。
“楊昆，帶領兩萬人馬殺上去。”吳三桂連忙轉身道。
“是。”
很快兩軍相遇，就在李自成的腳下。大順軍向東迎來，兩軍在河灘上逐漸接近。開始時雙方用輕火器對射，接着用弓箭互射，都有傷亡。寒光閃閃，升起滾滾殺氣，在強大的敵人面前，陣腳紋絲不亂。一旦前邊有人在炮火中死傷倒地，後邊有人將死傷者背下去，立刻就有人填補上去，恢復嚴整陣容，繼續作戰。雙方都不甘示弱的殺來殺去，結果就要看看誰更有持久力了。戰爭一時就進入了相持階段。
“快，告訴攝政王，差不多了。”吳三桂看着城下相持的兩軍，以及對面黃羅散蓋下不斷進出的親兵，顯然李自成也到了最後時刻了。
而此時的山海關的北門，已經緩緩打開，然後一隊黃色洪流衝了進來。“傳本王將令，全軍快速穿過城池，殺到李自成的身後。鰲拜，縱向穿插，索尼、蘇克沙哈各帶一隊騎兵從兩翼出擊，衝亂李自成的大軍。”爲首的中年漢子大聲宣佈着命令。
“遵令。”三個年輕的漢子大聲迴應道。然後從洪流中各自分出三個小支隊，朝城外殺去。
此時的大順朝皇帝李自成也有了種無力的感覺。雙方從清晨激戰到了中午，雙方所投下的兵馬已經讓雙方都收不了手，而更讓李自成吃驚的就是，自己的大軍投入的越來越多，然而卻沒有取得了任何的結果。城頭上還是“吳”字大旗。
“殺。”就在李自成遲疑間，忽然一陣巨吼聲傳了過來。衆人只見山海關的城門大開，一隊隊穿着各色盔甲，梳着長辮子的怪人衝了出來。
“什麼怪物？”李自成不由的一聲大叫。其實不光他是這麼問的，就是所有的大順的官兵都是這麼問的。
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