驛吏彎着腰向嚴莊行禮，然後轉向阿倍仲麻呂時又昂起了身子，用一種很是厭惡的語氣冷冷說道：
“既然有人關照，今日就不刁難你了，你們自稱遣唐使，我也權當是真的，但醜話卻須說在前面，至多三日，若不能到禮部去補齊了身份憑據，可別怪驛館公事公辦！”
如此，驛吏已經給足了嚴莊臉面，嚴莊自然也不會多說什麼，只衝着驛吏虛拱一拱手，便道阿倍仲麻呂面前，低聲道：
“貴使若無事，不妨與我品一品長安城中新近流行的清茶，這可是秦大夫送的呢！”
說者無意，聽者有心，驛吏的眉毛挑了挑，看官憑他只以爲此人也就是個外來的郡守一級人物，卻想不到竟然與秦大夫還有交情。能夠得秦大夫贈送一罐清茶，這分量可不輕啊。
由此，驛吏也暗暗上了心，吩咐人一定要對這位錦袍的貴客好生相待，同時也打消了爲難那倭國使者的念頭。雖然他還是恨透了這些番邦外國之人，但孰輕孰重還是分得清楚的，如果因爲刁難番邦使者而開罪了這個貴客，那纔是得不償失呢！
阿倍仲麻呂雖然對嚴莊的印象不怎麼好，但人家幾次三番的施恩解圍，總不好拒絕，便恭敬從命。
一壺清茶轉瞬間便沖泡而成，一股淡淡的傾向隨着氤氳的水汽繚繞上升，引得阿倍仲麻呂口渴連連。當然，這其中更多的不僅僅是口渴，他對這種新穎，簡單而又不失本色的沖泡之法大感興趣。
一盞茶下肚，腹中登時溫熱宜人，身上的涼氣已經被驅散了大半，再喝第二盞時，嚴莊卻從旁嘿嘿的笑了起來。
“貴使，這清茶講求的小口抿，品味無窮，若是都這般鯨吞牛飲，可不是暴殄天物了嗎？”
如果換做在朝的官員，聽到嚴莊這番略帶調侃的話就算不翻臉，也一定記恨於心，而阿倍仲麻呂卻爽快一笑，將茶盞頓在案上，歉然道：
“明公見諒，下走這一路上無時不飢渴，一碗清茶雖香，此時下肚卻只爲果腹，若再喝第三晚，便可細細品嚐了！”
聞言，嚴莊大笑。
“貴使直爽人，好，就再喝第三碗！”
不過，很快他們的話題也由清茶轉到了時勢。
“貴使由南而北，說說南邊的情況如何？是否因爲中原的叛亂而漸顯離心離德呢？”
西南諸夷一直是像塊牛皮癬般折磨着朝廷，天寶年間楊國忠曾領兵征討，卻大敗而回。現在朝廷亂成了這個模樣，想必那些西南夷也早就蠢蠢欲動了吧。
阿倍仲麻呂沉思了一陣，才緩緩道：
“安南地方倒還穩定，只是再往北時，有不少郡守會斷絕交通，隔絕使者，不知其用意究竟如何！”
嚴莊不置可否，心中卻明鏡似的，看來西南諸夷的情形倒還好，阿倍仲麻呂語焉不詳的安南向北應該是東南地方，當地的漢人郡守看來已經是一個個蠢蠢欲動，難道都想效仿秦末的南越王趙佗嗎？那他們可是打錯了如意算盤，現在不是秦末，東南、西南也沒有任何人可以比得上趙佗。
其實，這些事本不該是他操心的，一個賦閒的降臣，能夠善終就已經是幸運了，如果在奢望百尺竿頭更進一步，是不是有些過於貪心了？
然則，嚴莊在潛意識中認爲，秦晉今日對自己的態度並非出自真心，而是一種試探，先抑後揚是用人的基本手段，只有如此纔會讓人知道官爵地位得來不易，纔會更加珍惜，更加懂得感恩。
比起朝廷上原本就有的官員，倒是他們這些降臣更沒有包袱，不會在天子和儲君以及秦晉三者之間搖擺，若想安然便只有站在秦晉身邊這一條路。少了那些選擇，反而會相對的忠心。
至於這個倭國遣唐使阿倍仲麻呂，嚴莊只是出於內心的感受在與之交往，相對的就少了許多功利意圖。事實上，一個遣唐使根本不可能得到朝廷的重用，此前在車廂內的那些話也僅僅是安慰而已。
閒談中，嚴莊也瞭解了阿倍仲麻呂等人北上沿途的艱險和不易，能夠活着抵達關中已經是上天的眷顧了。不過，阿倍仲麻呂又說出了一件更加令人震驚的見聞。
原來，阿倍仲麻呂在去歲深秋就已經抵達了關中，倒黴的卻是恰逢吐蕃人攻陷了長安，爲了躲避戰亂，便由隴右而逃往河西，直到今年開春以後才由河西動身返回長安，而就是河西到長安的這段路上，他們遭受了這幾年以來最大的危機，幾乎因此而喪命，雖然後來總算保住了性命，但隨身的財物和官憑卻都是沒能保住。
“下走在河西時就曾聽過風傳，河西與安西將要大亂，不知明公可曾聽到過？”
不等嚴莊回答，阿倍仲麻呂又自顧自的說道：
“看到關中一片祥和，並無動兵跡象，我也就放心了，大唐經歷了太多的戰亂，如果仍舊要繼續下去，這苦難何時纔是個頭呢？”
阿倍仲麻呂的話讓嚴莊心下一動，他以自己多年來養成的敏銳嗅覺發現，神武軍上下的確是籠罩着一股淡淡的不安，此前一直覺得這是錯覺，現在看來並非無因。
嚴莊壓低了聲音。
“貴使的意思，安西與河西會發生叛亂？”
阿倍仲麻呂猶豫了再三，還是以極低的聲音說道：
“聽說，聽說是廢太子到了河西，不少人都打算擁其復位呢……”
“這，這……貴使所言可有憑據？”
登時，嚴莊的面色劇變，整個人也騰地長身而起，不管不顧的大聲發問。
阿倍仲麻呂倒被嚴莊的激動舉止嚇了一跳，不知所措的答道：
“下走在河西有一位舊識，寄居其間隱約聽到了一些傳聞，都是傳聞，若要證據卻是沒有，但，但空穴未必無風……”
“走隨我去見秦大夫！”
話還沒說完，嚴莊一把拉住阿倍仲麻呂的衣袖，百年向外走。
剛出門，兩人正好撞上了神武軍的兩名軍吏，他們奉了秦晉之命，來請倭國遣唐使。
至此，那位曾經刁難過阿倍仲麻呂的驛吏心中暗暗慶幸，多虧了沒有狠狠的爲難此人，否則現在怕是要追悔莫及了。
區區驛吏，就算再仇視番邦外國之人，在權力面前也心甘情願的低下了頭，再與阿倍仲麻呂說話時，已經換上了一副奴顏婢膝的模樣，生怕對方有一點不滿意。
阿倍仲麻呂覺得這驛吏對自己前倨後恭也是人之常情，並不以爲忤，反而還與從前一般的低調客氣。
坐在秦晉的會客廳中，已經是晚飯光景，一盤盤的羊肉烤餅被端了上來。這裡沒有那些花式繁多的菜餚，由於神武軍厲行節儉，羊肉大兵就算徹頭徹尾的大吃一頓了。
實話說，阿倍仲麻呂在逃亡的路上就沒怎麼吃過飽飯，就算吃了飽飯，也都是粟米野菜，果腹有餘卻滋味不足。羊肉是新鮮烤好的，外焦裡嫩的皮肉僅僅看上一眼就令人垂涎不已，烤餅亦是小麥精磨成粉而做成，比起口感欠佳的粟米飯當然要好吃的多了。
阿倍仲麻呂甩開了腮幫子左右開弓，一手大餅，一手羊肉，連續吃了八張大餅，纔算給空空的肚腹打了個底。
秦晉也是驚異於阿倍仲麻呂的飯量，但他並沒有責備這位番邦外國來的遣唐使，只笑呵呵的看着。此人倒也算性情，並不作僞，比起那些虛頭虛腦的朝廷官吏，可是個不在意人言的直爽人了。
但是，這可把一旁的嚴莊急壞了，秦晉一直沒給他說話的機會，一句“吃飯不談公事”便將他堵了回去，現在廳中的場面是，一個人安靜的坐着，另一個人狼吞虎嚥，還有一個抓耳撓腮，坐立不寧。
這個抓耳撓腮，坐立不寧的自然就是嚴莊了。
好在秦晉發現了嚴莊的不安情緒，便問道：
“嚴公可有話要說？”
嚴莊現在已經不是僞燕的宰相，如果再以相公稱呼恐怕會遭人非議，所以在他的官職爲定之前，秦晉還是改口籠統的稱之爲嚴公。
嚴莊等的就是這句話，登時便將自己所有的揣測和推斷都說了出來。
河西與安西必有亂局，而這亂局與逃亡失蹤的廢太子不無關係！
頓時，秦晉臉上的笑容凝固了，安西的亂局他只單純的認爲是邊地與異族之間的矛盾，現在看來，似乎並不是如此前所想的那麼簡單。據情報顯示，廢太子李豫於吐蕃人進擊關中之前在與張皇后的爭鬥中落敗，後來趁機逃亡隴右，此後關中長安失陷於吐蕃之手，廢太子李豫也就此不知所蹤。
如果當真像阿倍仲麻呂所聽到的傳言那般，不但安西會危險，恐怕就連河西都會出現問題。一旦河西與安西從背部先出現問題，那些虎視眈眈的外番勢力必然會插一腳進來，這一插手，問題便複雜了，很可能會演變成一場曠日持久，消耗巨費的戰爭。
意識到這些，秦晉終於也坐不住了……