“怎麼回事？現在這個時候就發起反擊，那些穿着甲冑的傢伙還堆積在港區，我們的城防軍會受到激烈的反抗。普布利烏斯在想什麼？”約翰面色難看地自言自語道。
粗魯無禮的海盜雖然被城防軍的反抗打得節節崩潰，但是這完全不是普布利烏斯想要的結果。
他甚至已經衝在了最前線，希望用最快的速度將已經入侵港區的這幫傢伙驅逐。普布利烏斯身旁是幾個相對精銳的親兵，也是聖座衛隊戰鬥力的頂峰。城防軍在他們的帶領下，很快又殺回到港區之中，但此時，整個港區中央已經擠滿了全副武裝的步兵，陣列已經展開，想要攻破這道防線，恐怕要付出相當大的代價。
普布利烏斯緊握着長柄護手劍，雙眼之中佈滿了血絲。這無疑是他對戰局判斷上的致命失誤，而這個失誤，有可能將葬送帝國數年來在巴爾幹半島上取得的戰果。
雖然普布利烏斯相當年輕，但是護手劍上曾吞噬過的異教徒的鮮血就足以證明，它不只是一件炫耀性的裝飾物和擺設，他曾立下過輝煌的戰功。
“上帝護佑……我可不像那羣已經七老八十的老傢伙們迂腐愚昧……總有辦法處理掉這羣海盜蠢貨的。”普布利烏斯像是自嘲，但神情顯然已經冷靜了下來。
放任海盜進城圍殺可能是他目前做出過最愚蠢的決斷，但還沒到不可挽回的地步。
四周的城防軍一面背靠着雅典擺出陣列，一邊用餘光看着站在最前方的普布利烏斯。副官的嘴脣抖了抖，最後還是沒說出什麼話，只是傲立在普布利烏斯身邊，做出了戰鬥的姿態。城防軍加上少量的聖座衛隊，加起來大概一共是三千人左右。港區內的海盜陣列排開，多少應該也有三千人。人數上來說，雙方勢均力敵。
但比雷埃夫斯的港區地形十分獨特。這裡並沒有什麼制高點供雅典軍隊的城防軍進行射擊。而市場中攤位擺起的頂棚，支架又給軍團的衝鋒帶來了更大的麻煩。
“放火箭……”普布利烏斯顫抖着嘴脣，緊握長劍的右手青筋暴起。
“將軍，您說……”
“放火箭！”這一聲咆哮驚醒了陷入迷茫的城防軍們，冷鐵箭鏃被取下，而又紛紛點燃箭支。星星點點的火光，在這寂寥的長夜中忽然形成了燎原之勢。
“將軍，比雷埃夫斯港區還有不少威尼斯商人的財物……也有我們沒來得及回收的物資！港區起火之後，帝國恐怕要承擔一筆相當沉重的賠款！”副官近乎出於本能地提醒道。
“那麼，我問你，等着羣披着海盜外衣的奧斯曼人僱傭兵帶着殺戮和劫掠的慾望衝入雅典城之後，當他們重新在巴爾幹站穩腳跟，窺探君士坦丁堡的時候，那問題，還是用錢能解決掉的嗎？”普布利烏斯從一個城防軍手中接過了已經點燃的箭支，第一枚帶着帝國反擊的怒火的羽箭，在夜空中劃過了一道漂亮的弧線。
下一秒，城防軍陣中萬箭齊發。沒有瞄準，沒有目標，唯一的指令，就是靠着這一把火，把這羣海盜燒出去！
“羅馬人瘋了？他們在燒自己的城市？”撤退不及的海盜們一回頭就能看到已經逐漸積累起來的火勢。港口中堆放的一些絲織品以及木質結構，極其有利於燃燒。
海盜頭子的反應倒也迅速，他們受僱與奧斯曼人，但絕對不會太過賣命，此時他們的主要目標已經完成，自然沒有必要再與這幫瘋子並肩作戰。他扯下自己以粗麻縫紉成的，綴滿補丁的上衣，隨手丟進某個商鋪邊的水桶裡反覆浸泡了一番：“告訴兄弟們，隨手拿點值錢的東西，把衣服都給我打溼了，燒死老子不負責！我們先撤！”
“船長，這奧斯曼人給了我們不少錢吶……”
“怕個屁，他們還能找到殺手海灣去？一個都別戀戰，我們他媽給奧斯曼人當肉盾，今天已經損失不少人了，要不是帝國人給面子一路撤退不主動反擊，你今天能不能活着老子都不知道！廢話少說，撤！”
海盜們執行船長的命令當然相當果決。威尼斯商人們留下的珍寶自然被他們大包小包地運往了港口。而由於不斷增大的火勢，奧斯曼人也不得不暫時放棄了穩固的陣線，在比雷埃夫斯港區內與帝國的城防軍展開了捉對廝殺。
“普布利烏斯將軍？”
貴族的甲冑當然和普通士兵大不相同，但普布利烏斯也相當訝異，奧斯曼人軍中的某個將領可以如此準確地用拉丁語叫出自己的名字。
“你是誰？”普布利烏斯揮散了眼前的濃煙，忽然一道刺眼的光芒在火焰的映襯下飛速襲來——
“維利亞·托爾梅斯·卡拉查！”
普布利烏斯將將側頭閃開了卡拉查的突刺，長劍與頭盔交錯時發出的巨響讓他頭暈目眩。奧斯曼人的傳奇將領，瓦爾納奇蹟的創造者，也是第一次給予匈雅提正面戰場大敗的奧斯曼將領。
“在解決掉我們的問題之前，我希望你能告訴我呂卡翁這個叛徒的下落。”卡拉查恐怕還是相當在意呂卡翁的。武官派系之中，呂卡翁幾乎可以說是卡拉查一手拔擢上來的將領。也是他的左膀右臂。但沒有人能想到，呂卡翁會這麼光明正大地背叛奧斯曼，甚至轉身就在帝國軍中擔任要務。這一系列變故，不僅讓整個奧斯曼帝國丟失了巴爾幹的所有利益，還讓文官集團找準了機會重新崛起。亞美尼亞的諸多帕夏與文官集團之間也有錯綜複雜的聯繫，重新遷到小亞細亞之後，奧斯曼內部局勢無疑有了翻天覆地的變化。
“你死之後，魔鬼會在地獄裡告訴你的！”
普布利烏斯當然不會畏懼一個已經顯得有些年邁的指揮官。而且卡拉查從不親臨戰場一線，他的實力從來沒有得到過戰爭的檢驗。