羅心又陷身虎口，而李蕭儒呢，他現在何處？那次劉元莊撕殺，虧得他與蒙面人拼力行了“圍魏救趙”之計，衆人才得以逃生。饒是如此，兩方人馬也折損了數名手下。那天小翠沒有參戰，原因是她得知府衙捕快有意介入，忙去找京城名捕頭孫慶飛商量合作，心想合力緝兇，田鷹當不再逍遙法外。不料孫慶飛沒有見到，暗中卻探聽到霍雄已先一步軟禁了他，再率同錦衣衛一舉進襲劉元莊，想要趕盡殺絕。小翠大驚之下，忙迴轉劉元莊報訊，可惜晚了一步，霍雄早已虎視眈眈佈下天羅地網。
小翠隱在暗處，進退兩難，忽然發現斜坡上滾下來一個人影，不住**，急急趨前一看，是一個頭扎沖天馬尾的清秀小男孩。她自與李蕭儒相逢，正值小天失蹤，是以不認得小天。
小天命不該絕，巧遇小翠，當即爲他裹傷服藥，令他傷勢略穩。只是小天頭部受創血流不止，若不及早治療後果不堪設想。情急之下他也沒想通這孩子爲何會無緣無故摔落，以致羅心被人擒去也不知覺。那次在濟南的客棧裡一夕分別，她就沒有再見到羅心了。
小翠忙於救治小天之時，也是李蕭儒和蒙面人突圍而去之時，不一會遠處霍雄的家宅火光沖天，霍雄大怒異常，調動人手返撲，李蕭儒卻繞路殺回劉元莊救了衆人。及至小翠與李蕭儒見面，李蕭儒才見到受傷的小天。
李蕭儒對這個師弟關愛無邊，一直爲他的無故失蹤而擔憂，這時見面，真是又驚喜又心痛，不顧自己久戰之後身體虛弱而強行爲小天行功療傷，直至小天度過高危期，他已累倒下來。孫錦雲一直陪在身側照顧他。
牛大磊曾經身在綠林，交遊廣闊，在京城有接應的弟兄，以開客棧來掩蔽行藏。當即大家都一併秘密進棧歇息。小天醒過來之時，記憶力奇蹟般地恢復。他認得大家，心裡一陣激動，喜得哭出聲來。李蕭儒由孫錦雲攙扶着進來看望他，他想起師兄的一番濃情厚義，感動地叫道：“師兄……”便什麼話也說不出了。李蕭儒感慨系之，他與小天雖名爲師兄弟，實則師傅常年出遊在外，他代師授藝，小天也可說是他的徒弟，感情非同一般。
李蕭儒直等小天的情緒安定下來，才問起他的經歷，小天一一說起，原來那次要去客棧急取蛇毒解藥，到客棧一找，早已不見了牛大磊，他心裡一陣着急，茫然無措，卻不知牛大叔和小翠已被霍雄的妻子上官蓮使**捉了去，六神無主之下他只好重返山洞，可惜早被錦衣衛盯了梢，途中遭到襲擊，他不敵而失足摔落山崖，幸得不死，但腦子受震失憶，從此流落江湖，以至後來遇見羅心，被兩個怪人打落斜坡，腦袋再次愛震，竟奇蹟般地恢復記憶，諸多往事，娓娓道來，衆人聽了都深覺世事無常，想道：“真難爲他了，唉，小天只是一個孩子呀！”
其中，當數李蕭儒最爲吃驚。他聽到羅心未死，急急地問道：“小天，你說心妹……羅心未死，這是真的嗎？”小天答：“自然是真的，當時我記憶不好並不認得，現在想起來，那位姐姐就是羅姐姐了。”李蕭儒悲喜交集，心一沉，默然長嘆。他想到的是：既然羅心未死，那麼爲什麼不來找他見面呢？難道她……她真的變心了，無顏見他？——聽小天說，現在她已被兩個怪人擒獲，但願不要出事纔好，我須隨後查救。心中忐忑不安，不由得眉頭緊皺。
孫錦雲也不知自己是該喜還是該悲。老實說，羅姐姐仍在世上，她心中的喜悅是相當大的，但是……一想到李蕭儒，她的心就會涌起一種沉淪的感覺，彷彿這世界突然之間變得不再美好動人一般。
李蕭儒鬱鬱寡歡，安頓好大家，踏上了尋找羅心的征程。冥冥中有一個願望支使着他，要他再去見一見羅心，去見一見她，哪怕她已不再愛他，他也要會她最後一面，並將她救出險境！
孫錦雲本想同行相助，李蕭儒婉拒了，她只好揮淚作別，徑回西湖幽雲山莊。
李蕭儒面上覆了一層人皮面具，看上去是一個臉色蠟黃的四十餘歲的中年人。那是楊嘯鵬臨終之前送給他的，以方便行走江湖。他徑朝收屍人李三的家走去。
李三家住城西破民房區域裡。他與陳五是鄰居，都是京城法場裡的收屍人，李蕭儒曾經來過一次，那次他去亂墳崗尋找羅心的遺體，就是他們帶的路。只是這一回李蕭儒改容換貌，他們已認不得了。
李三和陳五是一對酒鬼，一斤半斤劣性的燒刀子入喉，就可以天南地北地胡侃。他們現在的日子還是過的很清苦，有時候，連下酒的花生都沒有——像今天吧，真是夠可憐的，一斤酒忽悠忽悠晃着喝，別無他物。他們時常懷念今年初春的那一樁得財的喜事，那一次他們只是爲一個含冤的女子買了一口棺材並送到亂墳崗，便喜滋滋地得着了二十兩銀子。
“我說陳兄弟，還記得年初麼？那一位哥兒真是大方，一出手就給了咱二十兩銀子，爲咱們開了一個春頭彩。”李三說。陳五微睜着半醉的酒眼，“嘿”了一聲：“李三哥，你禁聲點！聽說那位姑娘是含冤而死的，那位收屍的相公，天哪，你知不知道，正是皇上繪影畫形通緝的李蕭儒呢。”李三道：“誰不知？只是陳兄弟你千萬莫要胡開口，小心隔牆有耳，禍從口出。”陳五激伶伶打個寒噤，應道：“是是，李三哥說的是，咦，外面起風了，傍晚了，風大會閃了舌頭，我得上去關好門窗。”
外面確實起了風，春季的傍晚，風來則來，完全沒有徵候。陳五放下酒杯，拖着踉蹌的步子，微醉的眼眸朝外望了望，說：“真他娘娘的，老天爺真是不痛快，好好的刮什麼風。”李三道：“陳兄弟，先慢點關門，待兄弟我再去沽半斤酒，帶點花生回來。”陳五回頭道：“李三哥不要客氣，今日嫂夫人不在家，兄弟我才抽空來叨擾叨擾三哥，三哥的銀子不好賺，就不要破費了。”
李三笑道：“咱們是哥兒，兄弟不計較，兄弟去了。”放下酒杯，真的要站起來。兩人已有幾分酒意，一站沒站穩，“咚”地一聲李三歪在陳五身上，兩人都翻倒地上。
門沒有關，門外涌進來的風小了些，那是因爲被一個身材修長的蠟黃臉漢子給擋住了。蠟黃臉漢子站在門口，左手抱着一罈酒，右手提着一大袋油紙包，朝屋裡走進。李三跟陳五站起來，看傻眼了。黃臉漢子說：“今天，兄弟我請你們喝酒。”
酒封拍開了，是一罈上等女兒紅，香氣撲鼻；油紙包也打開了，裡面是滷牛肉、燒雞、麻辣鵝掌，都是頂好的下酒菜。李三和陳五兩人看直了眼，幾曾吃過這種美味，忍不住嚥了咽口水。黃臉漢子招呼兩人坐下來，說：“大家別客氣，今天兄弟我請客。”
李三猶疑地道：“你爲什麼要請我們喝酒？”黃臉漢子道：“兄弟我，今天上賭場發了點小財，可是家裡的婆娘不給面子，硬是罵罵咧咧地叫着啥死賭鬼死賭鬼的，兄弟我氣不過，就出來透透氣，這不，剛好瞧見兩位老哥在這兒喝酒閒聊，肚子裡的酒蟲就不知不覺犯啦。有道是：獨樂不如衆樂樂，咱們來湊個趣，幹了！”隨手倒了三杯酒，仰頭先乾爲敬。碰巧李三今兒也跟婆娘吵鬧，婆娘一氣之下回了孃家，他正愁心緒不寧，現在聽黃臉漢子這麼一說，直認爲同是天涯淪落人，豪氣一發，也跟着幹了。
陳五也不甘人後，一杯酒下肚，忙搶先爲大家斟酒，咋咋舌說：“嘖嘖，女兒紅真好喝！不怕兄弟你說笑，咱下等人家一年三百六十五天，但願圖個溫飽就成了，哪有那個錢財吃香的喝辣的？”
黃臉漢子意氣飛揚地拍拍胸膛，說：“今兒咱哥兒仨不醉不歸，酒菜不夠兄弟我再去買，難得在一起，但願能盡歡。”李三和陳五通了姓名，一時爲他的義氣風範折服，由衷地誇讚不已。
陳三又幹了一杯酒，擡頭問：“兄弟在哪裡高就？看樣子面生得很，大概不是咱們附近的人了。”
黃臉漢子道：“高就不敢，咱也是做人家的下人，爲城東的李家跑跑腿。”李三笑道：“哦，怪不得了，兄臺在城東高就，我就不大認得了。”陳五也笑道：“還沒問兄臺高姓大名呢。”黃臉漢子道：“在下李笑，咱們就以兄弟相稱好了。”
“好，李大哥快人快語，爲我倆同宗，該敬一杯！”李三端杯一飲而盡。李笑客氣地回敬。幾杯酒落肚，三個人都飄飄然起來，特別是李三和陳五兩人，歪斜了眼紅通了頰，呼呼的酒氣不住上揚。李笑說：“不知道兄臺們在何處謀生？”
“唉，別提了。”陳五道，“我跟李三哥，是打小一起結交的好友，現在呢，京城上下哪裡需要若力活，咱兄弟第一個上，哦，還有法場那邊，皇宮午門那邊，碰到沒人認領的屍體冤軀，咱們受官府所託——嘿嘿，說‘託’太好聽了，也不就是給幾文錢，叫咱們料理了那些死屍，如此而已。”
李笑嘆氣道：“唉，眼下貧富不均，咱們窮人家，落得一個溫飽便要謝天謝佛了。李三哥陳五哥，所謂的苦日子樂日子，總是日子呀，都是那麼過了。想起一些江湖浪人，河死水埋路死插牌，那更是令人悲嘆。”
“是的，是的。”李三道，“咱不是江湖人，但也知道那種苦。”陳五打着酒嗝，說：“不過，看李兄弟你，倒有幾分江湖豪氣，來，乾杯了！”
李笑依言又喝下一杯酒，說：“談到江湖人，兄弟我不是塊料。想當今，李蕭儒便是有大本事的人，可是也只落得一個朝廷通緝的份。呃，聽說他還有個情侶叫什麼的來着……兄弟我忘了。”
李三聽他說起，酒氣驅使之下，也不顧什麼忌諱了，說：“兄弟，不瞞你說，這個女子叫羅心，兄弟我可熟悉了！——她的屍身便是我跟陳兄弟連夜去收埋的……只是，很奇怪！”李笑緊張地問：“什麼奇怪了？”
陳五接下去說：“說奇怪還真是奇怪，咱們以前收的屍都是午時三刻問斬的，怎麼羅姑娘卻是半夜三更被斬？當時兄弟我一看那顆人頭，老天爺！臉上縱橫的刀傷是剛劃上去不久的，連面貌也看不清了。唉，他們爲什麼這麼殘忍，人犯罪死了就死了，何必毀容？”
李笑的神情又變了變，說：“這麼說，是真的有人故意毀容嘍？這是爲什麼？主斬官有什麼異象沒有？”
“這個……”李三仔細想了想，說：“他們要毀犯人的臉容，兄弟我收屍一輩子，這事兒倒是破天荒頭一遭，至於主斬官麼……就是那個夏曠添夏大將軍……”
李笑驚道：“夏曠添？他半夜三更的主斬什麼犯人，他並不是刑部的人呀！”
陳四苦笑道：“這個麼，兄弟們就不知道了。那天夏將軍只等人頭落地才招呼我跟李三哥上去，說這就是羅心的屍體，快丟到亂墳崗裡埋了。之後嘛——好像聽他說……說什麼來着……”想了想，想不出來。
李三道：“對了，我聽到夏將軍喃喃自語什麼‘這下便宜了那個羅心’，之後對劊子手和他的另兩個人說：‘你們傳出話去，就說羅心已被斬首，讓京城內外的人都知道觸犯皇上的結果！’——當時兄弟我就覺得奇怪，怎麼砍頭毀容之後還說便宜了她？這個羅心跟夏家並沒有任何仇怨哪。”
李笑定了定神，說：“哦，如此說來，殺人毀容，狀似隱密，卻要公開於衆，內中情由當真蹊蹺得很。對了，當時在場的人有幾個？”
陳四想了想，說：“我跟李三哥是事後纔過去的。當時麼，有夏將軍，劊子手張二爺，還有夏將軍的兩員警衛，夜色很黑，別的人大概就沒有了。”
從李三家裡出來，李笑舒出一口氣，想道：“看樣子，小天並不會認錯了人，心妹大概還在人世，問題的關鍵就在夏曠添身上，我得順藤摸瓜上一趟夏府。”
李蕭儒擡頭趕路，暮靄昏黑中，他看見前面一個女子跟一個莊稼漢側過右邊大道，朝遠方走去，只覺那女子的背影極像平順王爺府中的小月姑娘，心中一警，遂潛蹤躡上。