第277章 求親
“我妹妹就是我妹妹！”顧淵翻臉像翻書似的斜了樊北然一眼，又轉頭去看下方的李家布莊。
他知道，顧老太太爲了顧雲嫆的嫁妝也準備了十來年，就像樊夫人爲了樊五姑娘一樣。
雖然時間可能有些來不及，但是，妹妹的嫁妝絕對不能比顧雲嫆差！
顧淵眼底閃着信誓旦旦的光芒，拿起了手邊的酒杯, 一飲而盡。
下方的街道熱鬧極了，康王府的管事從李氏布莊出來後，又去了前面其他鋪子，什麼漆器鋪子、瓷器鋪子、金銀鋪子、酒水鋪子等等，全都走了個遍，幾乎把一條街都買空了。
連帶跟在後方的那些路人也都被感染了這種熱烈的氣氛，全都在討論着康王府又買了這個, 買了那個……
連着幾天, 康王府爲了大婚採購的事在京中掀起了些許浪花，不少百姓都在津津樂道地說着這件事，贊康王有心，又說未來的康王妃有福。
康王楚祐爲了顧雲嫆，爲了他們的大婚，也確實是盡心盡力，希望婚禮的一切盡善盡美，事事都親力親爲。
除了司禮監那邊提供的郡王份例外，他又令人額外採買了聘禮，其它還有修繕新房、重打傢俱、佈置禮堂，到準備請柬等等，每天都過得忙忙碌碌，婚禮的時間實在太倉促，他只有一個月時間來準備而已。
直到蕭首輔親自登門王府，楚祐纔想起他把表哥袁哲給忘了。
蕭首輔看着楚祐, 頗有幾分恨鐵不成鋼的無力, 這種無力壓抑了許久，今日終於忍不住斥諸言語。
“王爺，世家經此諸事，傷亡慘重，馮家在朝中的所有嫡系和旁系子弟全都被免職，並永不錄用。”
“而庾家更慘，錦衣衛已經去往豫州拿人。”
“還有袁哲……哎！”
“在這個關頭，王爺你不想着怎麼反擊大皇子，居然還……”居然還有閒情準備大婚？！
平日裡，蕭首輔對楚祐一向敬重有加，這還是他第一次對楚祐用這般嚴厲的口吻說話，實在是怒其不爭啊。
想着被軟禁在詔獄的袁哲，楚祐的心中多少有愧，於是，後一日的早朝上，康王楚祐便當着滿朝文武的面，上請進宮探望袁太后，言辭鑿鑿。
“皇兄，臣弟大婚將至，卻沒有親自向太后稟明，實在於心不安。”
“若是臣弟進宮不便，不如讓臣弟未來的王妃進宮探望太后，皇兄以爲如何？”
在楚祐寒氣逼人的眸光下, 皇帝含笑應允：“七皇弟一片孝心，朕允了。”
“臣弟謝過皇兄。”
楚祐身姿筆挺地站在金鑾殿的中央，很是隨意地對着金鑾寶座上的皇帝揖了揖手，那種漫不經意就從他舉手投足之間展露出來。
他就知道，他這個皇兄就是僞善之人，想當個青史留名的仁君，只要他以孝道爲由，皇兄必不敢當衆和他撕破臉。
目的達成，楚祐不動聲色地退回到自己的位置上，心裡想着帶顧雲嫆一起去壽寧宮探望太后。
楚祐才退下，就見旁邊一箇中年內侍突然步履匆匆地走到了皇帝的龍椅邊，俯身對着皇帝附耳說了一句。
皇帝的臉色微微一變，淡淡道：“宣。”
這個字滿朝文武都聽得清清楚楚，知道應該是有人求見皇帝。
會是誰呢？！
衆臣面面相看，連原本要奏本的御史們也暫時歇了。
片刻後，身穿一襲紫色收腰胡服、腰繫犀角帶的百里胤在文武百官的目光中昂首闊步地邁入金鑾殿。
衆臣的臉上皆是難掩訝異。
百里胤作爲越國來使出使他們大景，他來到金鑾殿上，自然代表的就是整個越國的態度。
這還是百里胤第二次上金鑾寶殿，第一次是他來京城的第一日。
第二次就是今天了。
百里胤粗獷俊朗的臉龐上噙着一抹放蕩不拘的笑容，泰然自若地走到了距離皇帝不過十步的地方，昂首挺胸，與周圍畢恭畢敬的羣臣形成了鮮明的對比。
“參見大景皇帝陛下。”他給皇帝行禮時，甚至沒有低頭，就這麼仰着下巴與皇帝對視，朗聲道，“吾今日是代吾國聖人正式提出想與貴國聯姻，吾國願將八皇女熙明帝姬許給貴國大皇子。”
在場的羣臣皆是譁然，登時騷動了起來。
皇帝眸色微沉地俯視着百里胤，右手猛然抓緊了寶座的扶手。
百里胤全然不在意周圍其他朝臣的反應，目光定定地望着正前方的皇帝，脣角噙着自信張揚的笑容，接着道：“如此，景、越兩國也能結秦晉之好！”
他說得是一派義正言辭，眼角的餘光不動聲色地瞥着站在皇帝右側的楚翊，嘴角的弧度又上揚了幾分：說穿了，楚翊之所以拒絕與他八皇妹聯姻，也不過是捨不得顧家二姑娘吧。
也是，那顧家二姑娘的確是連自己也覺得生平僅見的美人，這美得有趣的美人可比那等徒有美貌的空殼子要稀罕多了。
就是他，也不甘這麼拱手讓人。
百里胤這番話令在場的不少官員都有幾分意動。
確實，兩國若能聯姻，便可從敵國變爲親家，至少，在接下來的幾十年內可以維繫住兩國的和平，避免再起戰火，百姓受難。
大部分官員都將目光投向了站在皇帝右側的大皇子楚翊。
皇帝徐徐地掃視了下方衆人一圈，將衆人的表情變化收入眼內，語氣淡淡地直接回絕道：“百里三皇子，大皇子的婚事，朕早有決定。”
“百里三皇子的提議，朕心領了。”
皇帝堅定如磐石的目光對上了下方的百里胤，語氣不輕不重，卻是少見的強勢，不容置疑。
百里胤平日裡玩世不恭的面龐依然帶着笑，目光銳利地與皇帝對視。
景國皇室的那些事也不是什麼秘密，皇帝和楚翊父子處境艱難，康王又野心勃勃，世家底蘊充沛，又傾各家全族之力地扶持康王，皇帝父子可謂是危機四伏。
皇帝登基已有一年，至今未坐穩這江山。
兩國聯姻對大景皇帝是大有好處的，可以助大景皇帝穩住皇位。
於公，他能順理成章地要求景國把新型燧發槍的圖紙作爲給帝姬的聘禮，這比原先所提的條件應該更能讓大景皇帝心動；
而於私，顧二姑娘芳心落空，自己也有機會美人在懷。
不想，大景皇帝竟然這般短視，一口拒絕！
“皇帝陛下可考慮清楚了？”百里胤徐徐問道。
即便他沒有吹鬍子瞪眼，也沒有怒言以對，但任誰都能從他蓄意放慢的語速中聽出他的不快。
“朕金口玉言。”皇帝輕輕撣了下袖子，前一句擲地有聲，後面的話又變得敷衍淡漠起來，“我大景風光秀麗，山河壯闊，與越國有異，百里三皇子難得來了我大景，就該四處好好玩玩纔是，纔不負這千里之行啊。”
百里胤褐色的瞳孔中漸漸地蒙上了一層冰霜，漸漸地收斂了脣角的笑意。
八年前，是景國的宣仁帝楚洛求着越國議和，主動提議將楚翊作爲質子送去越國。
現在，他們越國願意送帝姬結兩國秦晉之好，他們景國倒是不樂意了？！
無論百里胤心底掀起了怎麼樣的暗潮，他依然沒有失態，只是周身漸漸變了一種氣質，不再嬉笑玩味，而是冷厲高傲，釋放出一股子陰鷙如梟的氣息。
金鑾殿上，靜得落針可聞。
所有人的目光都集中在這位越國三皇子的身上。
百里胤強壓着心中的巨浪，怒極之後，他反而冷靜了下來，那英俊粗獷的面龐上又掛上了自信飛揚的笑容，大聲道：
“貴國有燧發槍，吾越國亦有數十萬戰馬雄師。”
“越、景兩國隔江爲鄰，若是結秦晉之好，吾國可助貴國拿下西北戎族。”
他的聲音更洪亮，中氣十足。
這個條件一出，滿朝文武的心也都震動了，齊齊地倒吸了一口氣。
不少官員都被他這番話說得有些熱血沸騰：太祖英明神武，開疆闢土，而先帝只能勉強守業，若是大景能在今上手上擴大領土，成就明德盛世，那麼他們這些官員也同樣與有榮焉。
百里胤笑容更大，眼神如炬，繼續說道：“吾越國是很有誠意的！”
這句話說得溫和，但下一刻，他又話鋒一轉，語氣中添了幾分刀鋒般的銳利：“但吾越國也不會怕了誰。”
最後的這句話幾乎一字一頓，斬釘截鐵，威脅之意溢於言表。金鑾殿上的空氣陡然一冷，彷彿剎那間從春轉冬似的，冷意瀰漫。
八年前景、越兩國大戰，景國慘敗的事歷歷在目。
越國在揚州勢如破竹，當年若非先帝主動求和，不惜賠款，並割讓了黃水洋海域，還送了楚翊爲質子去越國，否則，那場戰役還不知道會怎麼收場，恐怕越國大軍早就一路北上了！
想起這些往事，有些官員已經生了畏戰之心，三三兩兩地交換着眼神。
空氣中隱約瀰漫起一絲絲不安的氣氛。
一個清越明澈的男音忽然打破了靜謐的空氣：“聽聞越國聖人重病在榻，天圜司夏侯尊主奉命監國。”
青年的聲音不疾不徐，語氣輕輕巧巧，彷彿一陣和暖的春風吹進這臨近冰封的金鑾殿。
百里胤猛地轉頭看向了站在皇帝右側的楚翊，雙眼不可自抑地微微睜大。
楚翊的脣角噙着一抹淺淺的笑意，從容自若，幽幽嘆道：“貴國太子如今的處境可不好過啊！”
他話中嘆的是越國百里兆，身爲太子，卻無權監國。
其實是在諷刺百里胤：越國聖人重病，如今越國內憂未平，自身都難保，還想像八年前那樣出兵景國不成？！
“……”百里胤幾乎用盡全身的力氣，才勉強穩住情緒，沒有失態，心卻沉了下去。
楚翊怎麼會知道聖人抱病的事！？
去歲臘月，聖人裝病來試探他們這些皇子們，可誰想，不過是短短一個月，假病居然變成了真病，聖人的龍體每況愈下。
他也是前日收到太子皇兄的密信才得知的，信中說，聖人聖旨令夏侯卿監國後，就倒下了，至今昏迷未醒。
如今太子皇兄的處境委實是艱難，所以百里胤無論如何也要得到新型燧發槍，讓太子皇兄如虎添翼。
問題是——
楚翊這幾個月都身在景國，他又是如何知道遠在千里之外的越國之事，還是這等機密大事！
楚翊含笑回望着百里胤，神情一如往常的溫和平靜，嶽峙淵渟。
兩人的目光在半空中靜靜地相接。
百里胤的心中一下子凝重了起來，夾着一絲絲的慌亂。
這是一種局勢脫離他掌控的不安。
朝上的氣氛一時僵住了。
哪怕之前朝臣們不確定楚翊所言是真是假，現在看百里胤的反應也確定了，越國聖人百里弘是真的病了。
楚翊淡淡地又道：“聯姻就不必了。”
這句話一出，蕭首輔皺起了眉頭。
就聽楚翊接着對百里胤道：“按約定，燧發槍的圖紙稍後會交給百里三皇子，百里三皇子也可以安心回國，爲越國聖人侍疾。”
“吾代聖人造訪景國，存心與景國交好，貴國就是這般用那區區舊圖紙來敷衍吾國的嗎？！”百里胤揚起下巴，一眨不眨地盯着前方的楚翊，狹長的眼眸微眯，挺拔的身形如長槍般佇立殿上。
有了新型的燧發槍，誰又還看得上老款的燧發槍！
楚翊依然面不改色，又道：“若是百里三皇子不想要，那就是貴國的原因，而非景國不履行承諾。”
“如今二月了，京揚運河也該解凍了。”
言下之意是，運河解凍，可以開船了，百里胤也可以走了。
無論百里胤要不要燧發槍圖紙，景國都不留他了。
這等於是赤裸裸地當朝對着百里胤下了逐客令。
兩人的目光繼續對望着，百里胤的眼眸又眯起了些許，那銳利的目光中似有火花閃現。
金鑾殿上的空氣逐漸緊繃起來，似有把看不見的弓弦被拉緊了，箭在弦上。
楚翊始終溫文爾雅地笑着，百里胤也同樣在笑，笑容冷厲。
少頃，百里胤終於動了，慢慢地轉頭望向了金鑾寶座上的皇帝，語氣也冷了下來：“大景皇帝陛下，這便是貴國的誠意？”
“吾越國誠意滿滿，貴國莫非覺得吾國好欺不成！！”
也不等皇帝回答，百里胤就隨意地拱了拱手：“吾就告退了。”
拱手行禮後，百里胤拂袖離開了，大步流星地走出了金鑾殿，只留下一道決絕的背影。
滿朝文武皆是望着百里胤離開的背影，久久沒有說話。
待百里胤走遠，金鑾殿上很快就吵雜了起來，羣臣鼓譟。
蕭首輔終於按捺不住，從隊列中往前走了一步，不贊同的目光投向了楚翊。
他先作揖行禮後，這才用譴責的口吻道：“大皇子殿下不該這般衝動。事關景、越兩國，殿下實在不該因爲殿下的個人喜惡行事，殿下只爲泄舊憤，卻是把國家和百姓的安危置於不顧！”
他話裡話外的意思，就是楚翊在越國當質子的時候受了委屈，有了怨艾之心，如今纔會不顧國家大局，一意爲之！
他說話之間，周圍的王康尹等官員都是頻頻點頭。
這大皇子還是太年輕，太意氣用事了。
“那首輔覺得大景應當如何應對？”楚翊含笑道，“我聽首輔的。”
他笑容謙和地望着蕭首輔，一副洗耳恭聽的樣子。
言行舉止分外的妥帖，讓任何人都挑不出錯處。
蕭首輔：“……”
蕭首輔一時有些不敢相信自己的耳朵，大皇子看似溫和實則極有主見，他會聽自己的？
！
正遲疑着，蕭首輔注意到旁邊的皇帝微微翹起了脣角，氣定神閒地端起了茶盅，似乎心情不錯的樣子。
等等！莫非其中有詐？！
當這個念頭冒出心頭時，蕭首輔的眉頭皺得更緊了。
照理說，這樁婚事對大皇子而言，利大於弊。
這一點，皇帝不可能想不明白。
蕭首輔一會兒看看楚翊，一會兒又看看金鑾寶座的皇帝，眼角跳了跳、
莫非——
皇帝是怕他們會跳出來反對，才故意以退爲進？
蕭首輔越想越是心驚，從脖頸到脊背，都漸漸地滲出了密密麻麻的冷汗，心底微微發涼。
他不說話，以其爲首的王康尹等人也就沒說話。
金鑾殿內靜了半晌，楚翊嘆息般的聲音又自前方響起：“看來，連首輔也不知如何是好了。”
他的聲音明明清潤低緩，毫無咄咄逼人之意，可蕭首輔的臉色卻又沉了三分，心頭紛亂。
楚翊收斂了脣畔的笑容，語聲漸冷：“堂堂首輔，居於高位，人云亦云，卻連個主意都沒有，實在讓人失望。”
“哎，首輔果然年事已高啊，首輔真該聽我的勸好好休養一番的。”楚翊唏噓地嘆道，意味深長。
楚翊這番話雖沒直言，但等於是想讓蕭首輔告老還鄉了。
蕭首輔生怕皇帝會順着楚翊的口風下旨，一咬牙，也沒時間仔細斟酌說辭，草草道：“臣是想着，大皇子殿下是皇上的獨子，自然不能與越國帝姬成婚，否則我大景皇室的血脈不純。”
他立刻又做了個轉折：“但是，臣以爲就是聯姻有不妥之處，殿下也不該這般回絕百里三皇子，將局面鬧僵。”
“越國不惜讓嫡出的帝姬遠嫁我大景，可見其誠意，兩國聯姻之事還有待商榷。”
“比如？”楚翊似笑非笑地挑了下眉梢。
他這麼一問，其他朝臣也開始考慮起與越國聯姻的人選，皇帝只有楚翊一個獨子，越國以嫡出的帝姬作爲聯姻的人選，那麼大景也不可能拿遠支的宗室去敷衍，那隻會令越國覺得大景輕慢了越國。
那麼，皇室中剩下的人選也不多了，近支的子弟也只有先帝的兒子們。
先帝有七個兒子，除掉夭折的那些，存活至今的包括今上在內，有五人，而唯一一個還未婚的也唯有一個了。
“康王！”蕭首輔脫口道。
是了，康王楚祐尚未成婚。
兩章合一
(本章完)